【進擊的巨人】進擊的之外 - 《Erwin × Estrella 篇》第十一章等待還沒回來的靈魂

第一節｜夜色下的回聲

希干希納區的夜沉得異常。

沒有風，沒有聲音，城牆像一具巨大的空殼，靜靜矗立，彷彿連殘月都不敢靠近。濃重的硝煙氣味仍瀰漫在空氣中，石板路上殘留著未乾的血痕與焦黑的裂縫，彷彿整座城都在微微顫抖。

地下某處——

Estrella 靜靜坐在一片破碎的舊階梯旁，指尖在破舊筆記上游移。她翻閱著一張被火燒過邊角的舊地圖，嘗試比對這座設施的結構與傳說中「叢林之下」的描述。這裡的空氣濕冷，牆面斑駁，但正如她預想的一樣，有水、有遮蔽，且不在主戰線的動線上。

她沒有出現在戰場。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1wLNvYSiYC
不是因為膽怯，而是她有自己的戰役要走。

她申請隨軍同行，只為親眼確認這片被遺忘的區域是否真藏有歷史遺留的線索。

眼下是一份來自圖資庫的舊檔，記載著一場幾乎被湮滅的學術實驗。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlAWFyKoDBJ
「在牆建立之前，曾有一條專供王室使用的通道連接到西側醫療研究區……」她唸著那段筆記，卻突然停了下來。

不知為何，一股奇異的不安浮上心頭。

地面上的轟鳴聲早已停歇，估計戰鬥已經結束，不知道這次又會是以什麼樣的慘況收場.......一邊思考著，她一邊合起筆記本，起身背好背包，準備回到地面與兵團會合。

沿途走過石塊傾倒的街道，屋瓦上還掛著燒毀後捲曲的煙痕，地面上到處是石塊與屍塊，她臉色發白的踩過一寸寸焦土，突然，她聽見幾個聲音。

那是在一處半塌的磚屋內，門半開著，光線從縫隙灑落，她靠近窗邊正打算出聲。

「……只剩下我們幾個了，現在首要任務是前往艾連家的地下室。」17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡk0RwpRi9gR
是韓吉的聲音，低而沙啞。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLY7LMYcWLS
「所以……艾爾文遺體，只能先讓他在這裡休息了。」

Estrella 停在窗外，身體像被什麼封住，一步也無法動彈，一個聲音也發不出。

她聽見的，是一個名字。她無法聽錯的名字。

她沒有推門，也沒有問話，只是站在原地，眼眶開始發熱。

裡面還有其他人的聲音，艾連、米卡莎、約翰……他們正在討論著接下來誰要前往艾連家的地下室，誰要留下來照顧阿爾敏。而艾爾文——他的名字再度被低聲提起，隨之而來是搬動重物再被小心放到床上的聲音，就像是……

像是，他已經不在這個世界上。

「他的遺體先安置在這間屋裡……」漢吉說話的聲音隨著一陣腳步聲漸漸遠去，似乎大家正慢慢離開。

Estrella 不知在那扇窗外了多久，直到腳下的碎石涼透鞋底，她才終於回過神。

她沒有哭，也沒有急著衝進去。

她只是轉身，靠著牆輕輕坐下，整個人蜷縮成一個影子。

夜色漫進這條廢棄巷弄，沉靜得像是世界把她也一併遺忘。

但她還記得他——那雙眼中燃著真理與執念的光，那個說過「我想知道，真相是什麼」的人。

她靠在那扇門邊，輕聲呢喃：

「……你不是說過，不會在答案揭曉前死去的嗎？」

—

屋內，一具身體被安放在破床板上，覆著潔白的布巾。

他的眼睛閉著，呼吸幾不可察，身旁無人。

月光斜照進來，落在他蒼白的側臉上。

門外的風輕輕吹過——像是誰還不願放手。

像是誰，還在等待。

第二節｜你還沒有走

月亮高懸之時，屋內只剩靜默與一縷搖晃的燭光。

Estrella 才終於鼓足勇氣緩緩推開那扇門。沒有聲音，門軸甚至沒發出吱嘎。

她踏入那間屋子，像是踏進一個被切割出的時間囊，空氣停滯，灰塵在光束中緩慢飄浮，所有聲音都被吸走，只剩她的呼吸與腳步聲。

床上躺著的人身覆披風，一動不動。17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyULuCdeQJo
那身高大堅實的軀體，如今沉默得像塊石雕。

她站在門邊沒有立刻靠近。

她不敢。

他的臉上覆著一塊潔白布巾，只露出一小截蒼白的額角與額前微亂的髮絲——那是她再熟悉不過的輪廓。

「你不是說過……不會在找到答案之前死去的嗎？」

她在心裡說了一遍又一遍，卻還是無法讓雙腳前進一步。

她的手裡還緊緊握著那瓶止血粉與繃帶——她原本想用這些，幫助任何在戰後傷重未救的兵團成員。她沒想到，是用在他身上。

那雙手在微微發抖。

她想走過去，卻像被什麼禁錮著，站在那裡許久，只能眼睜睜地看著——那位在她生命裡如指引般的存在，安靜地躺在那裡，一動不動。

終於，她跪下來，像是再也無法支撐那份重量。

「……我可以看看你嗎？」她的聲音幾乎低不可聞。

手指顫抖地伸出，掀開那塊白布。

熟悉的眉眼映入眼簾。只是比她記憶中更蒼白、更沉靜，甚至有點……過於安詳。

她咬住下唇，強忍著眼淚，卻在下一秒，整個人猛地一震——

他的睫毛，微微地動了一下。

那不是風。不是錯覺。

她屏住呼吸，喉嚨一緊，顫聲喚他：

「……Erwin？」

那雙眼仍閉著，但她明確地看見——那睫毛，再次微動。

她撲近，輕輕將耳朵貼近他的胸口，卻什麼都聽不見。

「不、不可以……」

她顫抖著伸出手，打開背包，取出止血粉、繃帶與簡易醫療器具。

接下來的動作完全是本能。她用最快的速度剪開他破碎的制服，清創、消毒、止血。她用軍醫教過的方式一一檢查傷口、重新包紮，甚至進行了心肺按壓。

她的眼淚不斷滑落，卻始終沒停下雙手。

「你不是說過……要知道牆外的真相……」

「你不是說……如果找到地下室，就能還父親一個證明……」

「你怎麼可以，現在就離開？」

她一邊哭，一邊喃喃，聲音像咒語一樣低迴在屋裡。

——然後，她聽見了。

「砰咚…砰咚。」

那是心跳。

微弱、斷斷續續，但真真切切地，從他的胸腔傳來。

她再也撐不住，整個人伏在他身側，嚎啕大哭。

不是喜悅，也不是鬆了口氣——17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWi0NBHFuhi
而是一種幾乎絕望過頭後的崩潰。

她緊緊握著他的手，像是抓住從地獄爬回來的靈魂。

「你還沒走……」她哭著說，「你還沒有走……」

屋外傳來輕輕的風聲，月光仍在。

這座滿是傷痕的城，還留著一個人。

還有一個人，還沒醒來。

第三節｜躲起來的命運

夜色很深，整座城市都沉睡在屍與灰之間。

她拖來一只簡易駁車，小心將他搬上去，遮蓋住外表傷勢與血跡，又用床單蒙住臉。她推著駁車穿越巷道與焦土，來到白天前曾經標記下的地點——一座被半掩的井蓋下方，是一個通往地下的實驗室遺跡。

那是舊時期的實驗設施，半坍的樓梯下連通一條通風走道，盡頭是一間遺棄的地下病房。鐵製病床早已生鏽，牆壁斑駁，但比起外面的世界，這裡安靜得像是與地獄隔了一層結界。

她小心地將Erwin安置在床上，手指發顫地重新檢查他胸口的繃帶。

止血粉已用去大半，繃帶也被血液滲透。Estrella顫抖著替他換上新的敷料，仔細記下每一處傷口的變化與出血狀況。軍醫曾教過她如何處理穿透傷、如何做簡易包紮、如何辨別患者是否有微弱的生命徵兆——她不曾想過，這些技術有一天會成為她與「他」之間唯一的連結。

有時她會輕聲對Erwin說話，說這幾天的戰況，說自己從實驗室倉庫找到了保存良好的藥品，說原本那間屋子的人應該已經發現他不見了，但她留下了一張紙條。

能看到紙條的人，都知道她與Erwin的關係。大概沒有人會阻止，所以至今也沒有人試圖找到她。

仿佛那是早已寫好的劇本——由她為他守住的幕間。

—

「我說你是我帶走的，說我想一個人陪著你走完最後的路。」

「……對不起，我沒有說我其實覺得你還活著。」

她坐在床邊，一隻手握住他的手指。那隻大手曾經握緊過無數人的命運，如今卻安靜地攤在掌心裡，一動也不動。

他的呼吸從微弱到逐漸穩定，脈搏跳動仍然微弱，但以頻率穩定。

「你別走，」她貼著他的額頭，輕聲說，「你別那麼快走遠。」

—

夜晚時，她寸步不離的在病床守著他，白天則偷偷回到地上撿拾可食用的野菜野果。她不敢走遠，怕哪一天回來時，他就再也不在了。

她守在他的身邊，看他在迷夢與沉睡間浮沉。

有幾次，他指尖微微顫動，她便立刻拿出溫水替他擦拭額頭與指縫；也有幾次，他完全無聲如木雕，她便坐在床邊，低聲唸著手中那些他曾來不及讀完的筆記。

她把他遮在這個世界的邊界裡，就像藏住一個未完的句子。

「我不知道你會不會醒來……」她握著他的手，在某個寂靜無聲的夜裡說。

「但如果你願意回來……我會一直在。」

—

這座地底設施與地面世界隔絕，彷彿時間靜止。

唯有她與他，兩個尚未被世界完全奪走的人，靜靜存在於這片被遺忘的暗影之中。

外頭的陽光照不進來，但她知道，只要他還沒斷氣，那盞火，就還在。

他不是死人。

他只是，還沒有醒來。

—

每一個清晨來臨時，Estrella都會先替Erwin擦拭額頭，再喃喃地道早安。她把他蒼白的髮絲輕輕撥到一旁，像在安撫一位沉睡的國王。

「你應該是很累吧。」她低聲說。

「不管你夢到了什麼……我都會在這裡等你醒來。」

哪怕這樣的等待，是永遠。

哪怕，這是她選擇一起躲進的命運。

第四節｜聽見你的聲音

地面之上，希干希納區的硝煙尚未完全散去。

而在那廢墟下、沉睡已久的地底空間裡，時間彷彿停滯。唯一運行著的，只有Estrella一如既往的呼吸與腳步聲——以及那顆固執地等待的心。

這是她獨自照顧Erwin的第二年。

她不確定這是否算是第二年，因為她早已失去了與太陽同步的節奏。地下無光，她只能憑感覺判斷白夜交替。那扇藏身之門後的空間很寧靜，只有水滴偶爾從老舊管道滑落的聲音，像時間的滴答。

Erwin依舊靜躺，沒有甦醒，也沒有惡化。

他的臉色蒼白，但呼吸微弱穩定。她總是反覆確認那些微小的生命徵象，就像抓住最後一絲連結世界的絲線。她為他擦拭身上的血痕，每日換藥、檢查傷口，將那些舊布條細細折疊好後，小心放進角落的木箱。

她不知道他會不會醒來——但她不允許自己放棄。

這一夜，她在角落睡得很淺。風從地面某個裂口吹下來，帶著夜涼。

半夢半醒之間，她聽見一聲幾乎細不可聞的低喃。

「……老師……怎麼……證明……」

她猛地睜眼，一瞬間無法分辨這是否是夢境的延續，還是現實的顫音。她屏住呼吸，盯著那張熟睡的臉——Erwin的眉毛微微皺著，嘴唇像是勉強動了一下。

「Erwin？」她急忙起身，跪到床邊，將耳朵貼近他的胸口——心跳，變得比一年前有力清晰了。

他又微微動了下手指。

那一瞬間，她的喉頭哽住，眼淚差點奪眶而出。

「你聽得見嗎？是我……Estrella，我在這裡。」

她伸手握住他冰涼的手指，那指節處因長期未動顯得僵硬。

「這裡不是地獄。」她輕聲說著，語氣像是在說給自己聽，也像是對某個遠方失散的靈魂喊話。

她為他重新擦拭額頭上的汗與塵，手指時而顫抖，但動作依舊溫柔。像是怕吵醒一個剛剛回家的孩子。

「你昏迷的這些日子，我一直都在。白天找尋可用的物資、晚上記錄你的體溫。偶爾也在這裡畫圖，畫你還在圖書館裡閱讀的樣子……」她低頭，額頭輕輕抵著他肩膀。

「……我知道我擅自把你帶離了戰場，也擅自決定了你的命運……但如果你還有想走的路……如果你還想看看那個地下室……請你回來吧。」

她的聲音在被遺忘的地下醫療所裡散開來，像柔光，穿透灰暗。

她不指望他立刻睜眼，只求這些話能落進他心裡的某個角落，哪怕只是一點點，讓他記得——有人還在等他。

那晚，她握著他的手，坐了很久很久。

彷彿，只要她不鬆手，就能把他從地獄最深處拉回來。

第五節｜星光落下之處

四年後，地面上的景色早已風雲變色，艾爾迪亞島上的文明突然急速發展起來，但這個費遺忘的地下醫療所仍舊像已被世界遺忘般的深埋地底。

某一天，天空再次顫動，大地轟鳴。

Estrella 在房間的角落整理藥草與清潔布時，忽然感到空氣像是被一瞬抽空了。

她下意識抬頭。

什麼也沒變，地底的磚牆仍潮濕斑駁，燈火未閃。但她知道，那不是幻覺。

下一刻——她聽見了那個聲音。

不只是在耳朵裡，而是在血液裡、在骨骼與靈魂深處——

那是一道覆蓋全世界的聲音。

【我是艾倫·葉卡。我現在使用始祖巨人的力量，向所有艾爾迪亞人發聲……】

像是過了很久，又像是一瞬間，那陣宣告般的聲音結束，意識落回現實，Estrella 仍僵在原地，手中的布條滑落在地。

那道聲音如夢魘般貫穿空氣，也穿過了她身後那張熟睡至今的病床。

床上，那個人——

忽然，喉頭動了一下，像是試圖發出聲音。

她整個人愣住，像是連空氣都被凍結。

微不可聞的低喃聲在她耳邊炸響。

「……Esti……」

那是只屬於他對她的呼喚，她猛地轉頭。

艾爾文仍躺在床上，但那雙閉著四年的眼睛，眼角微動，似在努力掙扎，而唇邊那聲音雖輕，卻真實無比。

「……Erwin……？」

她緩緩走向他，膝蓋一軟跪倒在床邊，顫抖地伸手握住他蒼白的指尖。

那隻手，動了。

她不敢相信地喃喃：「我在……我在你身旁，Erwin。」

他的睫毛顫動，像是從極遠的夢裡浮起，眼皮緩緩掀開，終於，那雙曾經看盡戰場與死亡的雙眼，再次映進了光，照進了那抹像嫩芽的綠。

他望著她，眼神依舊疲憊，但其中浮起一抹難以言喻的溫柔。

她深深凝視著他，沒有哭，也沒有喊，只是輕輕俯下身，在他耳邊低語：

「歡迎回來，Erwin。」

他張口，聲音微啞而艱難。

「……我回來了……Esti。」

星光從地下裂縫的一角斜斜灑落，在昏暗中，映在他蒼白的臉上。

而世界，已經改變。

他醒來，卻再也不是那個肩負整個人類命運的團長。

他倒空了滿身的包袱，卻裝滿了只屬於他的星星。

他回來的，不是過去的戰場，而是——她所守住的「活下去」的理由。

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我終於!!!一口氣爆寫道跨越原作結局的地方啦，連續幾天寫起來都十幾小時不吃不喝的ME(伸懶腰)17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0LcckdpIyx

Erwin篇再一章就完結了，希望大家會喜歡艾爾文這樣的"進擊外的世界"17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHo5v1KNNzc

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