华城東市，初春微寒，街巷之中尚留着積雪未化的痕迹。
市口最熱闹之處，一老者席地而坐，身旁擺着一本泛黄的册子，開口便是一篇滔滔江湖往事。
「當年我與那‘萬法山’的掌門可是打了七天七夜, 大戰不休！還因此對了一掌，把他給震退了三丈，然后他那本《紫云飛影掌》武功秘籍便是當場落入我手！」
「這套掌法可是講求一息三變，快過闪電、柔似浮云，是我一生所得之至寶！」
人來人往，無人搭理。倒也不是没人聽，而是這話他說說了七年，句句没變。
今日，他却抬頭，忽然朝人群招手道：「這位小兄弟，瞧你站得立正、氣色不俗，可有學武之意？」
站在面前，是一个名叫黎真十九歲的少年，樣子清秀，背着包裹，懷里還抱着一笼從村里拿來要賣的萝卜，看起來像是刚從隔壁鎮上來的。
他不由得聽呆了。 他四下張望，發現整條街竟只有自己一人杵在原地。
心里一慌，他為了掩饰尴尬，只得指了指自己，小聲問：「……欸？老人家，你、你是叫我吗？」
「我、我的功夫可是一般，可學不來那么厉害的招數啊！」
老者笑容滿面，心道：「願者上钩啊，這魚真是自个儿跳進網里來的。」
話不多說，手一翻，便將那本“武林秘籍”顺手往黎真懷里一塞，手法熟練得像是練過百回。
「緣分使然，這本《紫云飛影掌》學會了將來可名震江湖！看我們兩人今日有緣，就只收你三錢，實乃白菜價，不為銀兩，只求傳人。」
老人双眼浑濁，却說得斩钉截鐵，語氣中透着几分悲凉。黎真狐疑不定，心里暗忖：真要是奇功，怎會流落街頭？可见那册子紙色發黄、筆画苍劲，又好似不似偽造。犹豫再三，他還是弯腰，從靴底摸出三錢，递了過去。
「好，好！」老人樂呵呵地接過，「少年天资可期，他日名動华城，莫忘今日緣分！」
日過中午，黎真坐在小巷墙根，翻着手中的秘籍，眉頭已皱到一處。
「……這‘掌影若云，闪如電’，怎么后一句又寫‘以慢克快、以静制動’？」
「這画的路線……怎么像在比划洗衣服式的？」然后站起來尝試模彷書本里面的招式，反而搞得自己更加平衡不穩，脚邊一滑，連人帶册子朝前一栽。
「哎呀！」
他撞上了一个本蹲在角落啃馒頭的人，撞得那人手中馒頭落地，滿臉寫着「天杀的倒霉」。那人身上裹着一件破布袍，原本是什么颜色早已看不出來，像是從灰土堆里翻出來的一樣，衣襟垂下，滿是油渍與泥灰。頭發亂得像鳥窝，還夾着几根干草，臉上的胡渣又浓又亂，遮了半邊下巴，看起來不修邊幅、憔悴非常。
可那双眼睛，却冷得像刀。
不是醉漢的迷茫，也不是乞丐的浑噩，是一種看透、看穿、甚至不屑于看的冷。
黎真比他高了一點，本想伸手拉他，結果還没碰到，就被對方那眼神逼得一缩。
「你是没長眼還是没長腦？」那人抬起頭，聲音不高不低，語氣嫌弃。
黎真爬起來，一邊撿書一邊慌張道歉：「對不起對不起！我不是故意的，我是在研究……這個掌法……」
乞丐隨意掃了一眼那本書，挑眉冷笑：「……《紫雲飛影掌》？」
「你也知道？」黎真眼睛一亮。
「廢話。」乞丐一臉被雷劈的表情，吐槽值爆表：「那老頭說什麼？七天七夜大戰不休？不吃不睡啊，他是仙人下凡？」
「你這笨腦子，他真那麼厲害，會出來擺攤賣秘籍給你？八兩銀？你以為天下第一那麼好拿？」
黎真低頭：「……可他說得挺有氣勢的。」
乞丐咬牙，像是努力克制不翻白眼：「你這點筋骨也就能拿那破掌法練練腰，練了還會走火入魔。」
「不過……」他話鋒一轉，眼神瞥了瞥黎真的脈門，神色忽然凝了一瞬。
「你這內息走得不順，氣血阻滯得厲害……你是不是最近練這爛掌法，練完頭暈、耳鳴、胸口還悶疼？」
黎真臉色一變：「你、你怎麼知道？！」
乞丐啃了一口掉地的饅頭，滿不在乎地說：「因為你練的是垃圾，還練得很認真。」
話剛說完，他自己也愣了一下，語氣帶著點遲疑。
黎真果然低下頭，手指絞著書頁，垂著眼沒說話。
一瞬間，乞丐彷彿看見了十年前的某個影子──也是這般瘦、這般倔、這般沉默。
他咬了口馒頭，没嚼几下，却觉得嘴里發苦。
「我……其實也不懂什么叫好功夫。」黎真忽然開口，聲音低低的，「只是我村那邊旱災不斷，近期還收到強盗争夺，還常有亂民闯村……今天就是為了賣才第一次進城，還想着要是能練成，哪怕護住几个人也好。」
他没有抬頭，但那句「護住几个人」却像钝刀一樣插進乞丐心口。
乞丐垂下眼，長歎一聲：「你不是第一个這么想的，也不會是最后一个。」
黎真抓着那本残破的《紫云飛影掌》，看了一會，又偷偷瞄了旁邊的乞丐。
「……前辈，你刚才說我氣血不顺，那我要怎么練，才是對的？」
乞丐没看他，只低聲回：「這玩意本來就不對。你練錯了路子，方向反了，呼吸也亂了，氣机堵在中丹田，當然難受。」
黎真張口結舌：「你、你連我呼吸都看出來了？」
「走路方式、脊背發力、喉結上下……都寫在你身上，眼睛不瞎的都能看。」
「……」黎真羞得抠書皮。
乞丐看了他一眼，他本來不想理這傻小子，可一看到他咬着牙、喘得滿臉通红的模樣，終究還是伸出手，指了指他手中秘籍：「來，我隨便教你一式，看清楚。」
他起身，缓缓抬手，比出一个極簡單的動作：双臂展開，手掌略傾，步伐向前轻跨，呼吸缓沉。
「這叫‘引風入袖’，是老派内門調息法。」
黎真跟着照做，笨拙地模彷了一遍。
「別僵，放松，脚別死贴地，丹田下沉，別顶着嗓子喘。」
乞丐一邊說，一邊搖頭：「你那氣，像是憋了一鍋水還把盖子反扣。」
黎真努力了三遍，終于做出个樣子，臉上泛着一點红光，呼吸也顺了些。
「……真的，舒服多了。」
乞丐淡淡一笑，似笑非笑地道：802Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuLduWL9UKQ
「這只是个最基本的調息式子。依你這副身子骨，能學个皮毛就算不錯了。」
黎真心里一喜，正要開口道謝，乞丐却立刻挑眉：802Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJLDTm8fAhw
「欸欸欸，謝什么謝？」
他一臉嫌弃地瞥了他一眼，語氣刻薄：802Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFoy5aFiNOr
「你撞了我一頭，害我掉了一个好不容易抢來的干净馒頭。我教你點東西，不過是讓你赔个馒頭罷了！」
說完，他拍了拍衣襟，滿臉晦氣地轉身就走。
黎真急忙追上去，伸手拉住他：「等等！我還没赔你馒頭呢！」
乞丐翻了个白眼，把手一推：「滚開！」
他才走出几步，前頭却忽然闪出几个泼皮，攔住去路，横眉冷對：802Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEIF3nShnjy
「晦氣的叫花子，敢在這條街碍我們兄弟的财路？」
乞丐眉頭一挑，冷哼一聲。話没多說，脚下一滑，手中棍子一掃，動作干脆利落。几聲慘叫后，那几名流氓已横七竖八倒在地上，痛得直打滚。
黎真看得目瞪口呆，手忙脚亂地捡起掉在地上的破棍，正要递還過去，却见乞丐臉色一沉，脚步一晃，整个人忽然半跪下去。
「前、前辈？！」
乞丐咬着牙撐了一下，胸口起伏剧烈，彷佛旧傷驟然撕裂，終究没忍住，重重栽倒在地。
乞丐醒來時，只觉鼻尖萦繞着一股淡淡的木柴味。耳邊火焰“噼啪”作響，他睁眼，發現自己躺在一座破旧的土地庙里。
庙里神像残缺，風從破窗灌入，夜色微寒。802Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdZWkraZBxE
火堆旁，一个瘦高的少年正蹲着，埋頭鼓捣着几根柴火，臉被煙熏得通红，還時不時呛得咳嗽。
见他睁眼，少年愣了愣，旋即眼睛一亮，急急凑過來：「前辈，你醒了！」
乞丐眉心一蹙，嗓音嘶哑：「……我這是在哪？」
「在城外的破庙里。」黎真有點紧張，搓了搓手，語氣里却帶着點骄傲，「我不會煮饭，只會生火……所以就先弄了个火堆，好歹能暖和一點。」
乞丐目光落到那團搖曳的火焰，见柴枝凌亂、火光忽明忽暗，顯然少年手生。看不下去，他懶得廢話，伸手撥弄几下，火勢顿時穩了些。
没多久，他起身走出庙外。夜風吹拂，片刻后，他竟拎了几只野兔回來，手脚麻利地剝皮、架在火上。兔肉滋滋作響，香氣弥漫開來。
黎真眼睛一亮，忍不住道：「哇……前辈你懂得好多東西啊！」
乞丐冷哼一聲：「廢話。過這種潦倒的日子，要不會這些早就饿死了。要不然，我十年前就没命了。」
黎真一愣，旋即忍不住追問：「好強啊！你又會武功又會這些生存本事，你怎么會沦落到當乞丐？你明明可以當江湖上的俠客，行俠仗義啊！」
乞丐神色一滞，沉默片刻，才低聲道：「……行俠仗義？說得容易。說不準明天你就丢了性命。」
黎真一時語塞，手里攥着包袱帶子，不知該怎么接話。過了會儿，他才挠挠頭，小聲道：「話說前辈你叫什么名字？我叫黎真。」
火光跳動中，乞丐静静望着火堆，良久，才吐出兩个字：「……楚寒舟。」
「楚前辈！」黎真眼睛一亮，笑容憨憨，「名字真有氣勢！」
寒舟却只是把火撥旺，神色淡漠：「別吵了，夜里風冷，早點睡吧。」
「啊？這就睡？」黎真愣了愣，望了望破庙四壁，「可、可是這庙里連个像樣的铺子都没有……」
「睡得着就行。」寒舟隨意把破布袍一拢，靠着石壁坐下，眼睛半阖。
黎真见他如此，也不好再多說，只好把包袱當枕頭，蜷在火堆另一側。火光搖曳，兩道影子一高一低，在残缺的神像前静静交叠。
夜色渐深，風聲吹過破窗，火堆噼啪作響。802Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡll8cgPU34L
黎真側耳，似乎聽见楚寒舟在夢中喃喃低語：「……雪山……师父……」
他心頭微微一紧，却又不敢多問，只把柴火撥旺了一些，抱着膝盖，慢慢阖上了眼。
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