
夜色沉沉,三陽坡上霧氣氤氳,松濤陣陣,透出一絲難以言喻的靜謐與不安。群雄於坡間尋得一處較為平坦之地駐紮,呂少陽吩咐門下弟子分作兩路,一路散入林間搜尋葉三娘下落,一路則負責安營扎寨,燃火造飯,以待眾人歇息。
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各路豪傑亦各自尋地安頓,或盤膝調息,或低聲交談,交換情報。然而,在這夜色籠罩之下,誰也無法真正放鬆,每個人心頭都籠罩著揮之不去的陰影。
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袁塵靜立營旁,目光掃視周圍,悄然碰了碰月靈的手,眼神微微一動,示意她隨自己而行。月靈微覷美目,微微頷首,二人無聲無息地退出營地,直至確定四下無人,袁塵方才低聲道:「靈妹,我們的行囊之中,可還有乾糧?」
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月靈微怔,眸中閃過一絲疑惑:「有是有的,但不多。這一路多由呂前輩的弟子張羅飲食,塵哥哥怎會突然問起這個?」
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袁塵眉頭輕蹙,語帶凝重:「從今日起,我們只吃自己的乾糧,總希望是我多心了。」
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月靈一驚,壓低聲音道:「塵哥哥是懷疑會有人在飯菜中動手腳?」
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袁塵沉吟片刻,緩緩道:「靈妹可還記得,今日荷花村混戰時的一個細節?」
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月靈略一沉思,忽然瞪大雙眸,掩口驚呼,隨即匆忙壓低聲音:「塵哥的意思是……呂莊主持劍護身?」
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「正是如此。」袁塵目光深邃,緩緩頷首,「據我所知,藥王谷以醫入武,武學素來以掌法為尊,門人最多持刀戒護,從未聽聞有精擅劍術者。然而,呂莊主自稱右手已廢,若他無法運轉藥王谷心法,另闢蹊徑倒也說得過去。可今日我見他使劍之時,劍勢靈動,運轉如意,絕非初學之輩!」
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月靈柳眉微蹙,沉思道:「但若呂莊主真有圖謀,他又何必大費周章地引群雄齊聚?如今各大門派即將雲集,他有何倚仗能與武林各派對抗?更何況,在荷花村之戰中,他自己也險些喪命,未免也太過冒險了。」
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袁塵眸色微沉,緩聲道:「若他身懷解毒之法,陷入險境反倒更顯逼真……」他頓了頓,語氣凝重,「藥王谷用毒詭變莫測,令人防不勝防,我們還是謹慎為上。」
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月靈輕聲道:「嗯。」她雖心中仍有疑問,但對袁塵向來信任,見他如此鄭重,也不再多言。只是此刻夜色如墨,寒風吹拂,卻不及她心頭翻湧的情緒。她默默看著袁塵,心中忽然湧起一絲異樣的情愫。
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兩人並肩而行,袁塵見月靈默然,誤以為她心懷憂慮,輕笑道:「靈妹放心,無論發生何事,我袁塵必護你周全。」
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月靈心頭一震,面頰微微一紅,心中只覺一股暖流湧動,渾身發燙。她輕輕點了點頭,腳步不由自主地更貼近了袁塵幾分,低聲道:「我信你。」
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次日清晨,天光初透,東方雲霞微染,三陽坡上氤氳薄霧未散。忽聽一名在林外接應的弟子自林間急奔而來,朗聲高呼:「報——太原幫幫主柳成,率門下弟子到——!」
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話音未落,眾人紛紛出帳迎接。未幾,又聽得:「報——龍虎門掌門張文遠到——!接連數聲傳來,報訊之聲此起彼落,至日上三竿,已有七八個門派或由掌門親至,或遣門下弟子代為赴會,三陽坡上豪傑雲集,氣象非凡。
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呂少陽滿面春風,親自迎接諸路英豪,眾人亦互通名姓,結識交談,氣氛熱絡。莊內弟子來回奔走,忙著張羅飲食,山坡上,群雄或席地而坐,或倚石而談,交換情報,議論時局,一時之間,三陽坡上群雄匯聚,威勢震天。
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正當席間一片融洽之時,忽有一名道士起身,聲如洪鐘:「呂莊主,此次召集武林同道,聽莊主言共有十六門派響應,不知尚有四派未至,究竟何故?」說話之人身材修長,劍眉如劃,面色黝黑,氣勢威嚴,正是雲鶴觀的雲霞道長。此人劍法「雲鶴九式」輕靈絕倫,變化多端,乃當世難得的劍道宗師。23Please respect copyright.PENANAkq8byJIYP7
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未待呂少陽回應,林外又傳來通報之聲,眾人轉頭看去,便見一名白衣白髮的老者緩步而來。此人年逾古稀,長眉垂目,胸前鬚髮如雪,然而步伐穩健,氣息悠長,顯是深藏不露的內家高手。
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在座諸人年歲稍長者皆面露震驚之色,低聲議論:「凌霄洞竟然也出山了?此事當真非同小可!」
呂少陽微微頷首,思忖道「凌霄洞輕易不現身武林,這次廣邀助拳的武林高手內也並沒有凌霄洞,何以他不請自來?」
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袁塵聞言,微微側首,向身旁一名身穿太原幫服飾的老者問道:「前輩,晚輩愚昧,敢問這凌霄洞究竟是何來歷?」
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那名太原幫長老順了順鬍鬚,低聲道:「凌霄洞一向以除惡剷奸為己任,但行事神秘,洞中弟子每次出山,皆有一番驚世作為。你看那位前輩衣袍上繡有藍焰火紋,這便是凌霄洞長老的標誌。」
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袁塵頗感興趣,追問:「不知凌霄洞的繡紋如何分階?」
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那名長老頗為得意地笑道:「嘿嘿,讓你們這些年輕人開開眼界。凌霄洞門人繡紋共分五階——洞主繡七彩雲霞,其下兩位長老分別繡藍焰、紫焰;再之下執法弟子繡青山,內門弟子繡紅花,最末則為外門弟子,繡黑石。」
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袁塵拱手笑道:「前輩果然見多識廣,這位前輩便是兩位長老之一了?」
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「那是自然!」太原幫長老捋鬍笑道,「藍焰長老便是‘玉面飛龍’唐湘竹,當年在江湖上可是響當當的人物!並且他與紫焰長老同是現今凌霄洞主的師父。」
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月靈聞言,不禁輕笑:「只怕‘玉面’二字,隨著歲月流逝,已不太合時宜了吧?」
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袁塵微微變色,正色道:「靈妹慎言,前輩名號豈容胡謅?若被聽見,可如何是好?」
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月靈吐吐舌,俏皮道:「知道啦,下次不敢了。」
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唐湘竹耳力何等驚人,眾人言語瞭然於胸,但聞月靈戲言也只微微一笑,未作計較,眾人則不住恭維,氣氛熱絡。
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只見眾人紛紛將主位讓與凌霄洞老人,席間言談甚歡,皆對其推崇備至,恭維之聲不絕於耳。時光流轉,後續門派亦陸續抵達,帳內愈發熱鬧。
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席間呂少陽舉盞朗聲道:「諸位英雄前輩,藥王谷不幸,百草仙倒行逆施,不僅毀先人基業,更壞武林正氣。明日群雄齊聚,當從鳳棲山北入谷,將煉獄宗、紫雲山莊、藥王谷一舉蕩平,掃除邪祟,還武林以清明!」
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群豪聞言,齊聲應和,豪氣沖霄,紛紛舉杯痛飲,唯唐湘竹、雲霞道長與袁塵二人始終未曾沾酒飲食。
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呂少陽見狀,舉杯笑道:「道長清修,不沾葷酒,在下自當敬重。但唐前輩何不借酒壯行?」
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唐湘竹左手撫鬚,淡然道:「凌霄洞一脈素來清心寡欲,葷酒不沾。酒肉穿腸過,何如以茶代之?」
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呂少陽朗笑道:「原來如此!在下因敬邀雲鶴觀,故特命弟子備有素菜,還望兩位前輩賞光。」
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說罷,目光轉向袁塵。
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袁塵起身拱手道:「呂前輩恕罪,在下適逢月齋,須得調息修行,今日恐難奉陪,還請見諒。」
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呂少陽若有所思,微微頷首道:「不必拘禮,少俠自便。」隨後轉身,繼續與眾人言談。
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夜色漸濃,席間談笑風生,直至一聲暴喝自帳外傳來——
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「什麼人!鬼鬼祟祟的!」
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隨即林中哨聲四起,驟然刺破夜空。袁塵聞聲出帳,與月靈並肩而立,環視四方,只見黑影幢幢,整個營地已被數百名黑衣人團團圍住。
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龍虎門掌門張文遠怒目圓睜,厲聲喝道:「來者可是藥王谷?今夜武林群豪在此,還不束手待斃,竟還妄想來此送死!」
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黑衣人中走出一名身材瘦長的男子,正是當日在黑雲崗領煉獄宗眾人的頭領。此人嘴角噙著一絲譏誚之意,語調陰陽怪氣:「嘿嘿,右使大人好手段,今夜群英薈萃,待此事了結,今日與會各派可就再無今日這番景象了,嘿嘿嘿……」
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張文遠聞言大怒,暴喝一聲:「妖言惑眾!」話音未落,身形已然躍出,雙掌交錯,左手虛握似爪,右手五指成鉤,一出手便是龍虎門鎮派絕技——龍虎游鬥身法!
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黑衣人冷笑,身形一閃,竟似未將張文遠放在眼中:「這點三腳貓功夫,比起紫陽那賊子,差得遠了。」
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袁塵聞言心頭一震,腦中電光石火般閃過一個念頭:難道煉獄宗與紫陽師叔曾交過手?當日黑雲崗一戰,自己被司徒絕帶走,並不知後續如何,莫非紫陽師叔……
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太原幫那名長老亦驚疑不定,沉聲問道:「紫陽與煉獄宗約戰黑風嶺之事傳得沸沸揚揚,難道紫陽敗了?」
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黑衣人聞言冷笑數聲,悠然道:「嘿嘿嘿,我等自是不敵紫陽那老狐狸……但宗主親自出手,那紫陽重傷遁逃。嘿嘿……中了宗主神功,他此刻怕是早已斷魂異鄉了吧……嘿嘿嘿!」
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此言一出,眾人無不駭然!
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張文遠一心憤怒交戰,拳掌交錯,初時氣勢如虹,猛若奔虎,快如驟風,然交手片刻,便覺內息流轉滯澀,四肢沉重,額上竟已滲出冷汗。
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「怎……怎麼回事?」張文遠心頭驚駭,卻越鬥越是力不從心,腳下竟有些發虛。
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眾人眼見異狀,無不心生疑慮——張文遠一身修為不容小覷,怎會戰至半途便顯疲態?
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黑衣人嘿嘿冷笑,右掌劃出,一招三陰翻浪,張文遠竟避之不及,胸口中掌,踉蹌跌倒在地。
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「嘿嘿嘿,百草仙調製的消肌軟骨散果然萬試萬靈!」黑衣人狀若得意,陰惻惻地環視四周,「各位,還是乖乖束手就擒罷,今夜無人能逃!」
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語畢,他微微側身,對身旁之人吩咐:「去請右使大人過來。」
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眾人聞言,無不驚疑交加,目光四下搜尋,試圖尋出「右使」之身影。
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未幾,帳中竟有一人緩步而出,步履從容,神色自若,嘴角掛著一抹似笑非笑的弧度。月光斜照在他身上,映出一張熟悉無比的面孔——竟是呂少陽!
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「怎麼可能!」人群中不知誰驚呼出聲。
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然而,四周黑衣人見狀,竟齊刷刷單膝跪地,低首恭敬,高聲齊呼:「參見右使大人!」
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此言一出,群雄無不駭然,片刻間,整個三陽坡上死一般的寂靜。
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呂少陽微微捋須,目光從眾人臉上一一掃過,眼底帶著幾分戲謔,似乎對這場景早已料定。直到此刻,他方才悠然開口,語氣淡然:「各位道兄,可曾想過,煉獄宗之所以屹立不倒,豈止仰仗一二匹夫之勇?」
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這話一出,眾人怒不可遏!
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「你奶奶的!」熊天霸暴喝一聲,面目猙獰,渾身肌肉繃緊如弓弦,「原來你這老賊竟是煉獄宗的走狗,連你爺爺我都著了你的道!」語畢,他猛然拔刀飛身撲出,九環刀夾著雷霆萬鈞之勢,當頭劈落,直取呂少陽首級!
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這一刀驚天動地,刀鋒未至,刀勢卻已似掀起狂風,足見其剛猛霸道!
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然而,呂少陽卻不閃不避,依舊帶著從容笑意,彷彿眼前這驚天一擊,不過是酒後小戲。就在刀鋒距離不過三尺之時,他右手輕抬,劍光一閃,如秋水寒星,轉瞬即逝!
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電光火石間,熊天霸的九環刀猛然一頓,他整個人僵在半空,猶如雕塑,舉刀之手微微顫抖,卻再也無法落下。
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鮮血,如夜幕下的紅蓮驟然綻放,一縷赤紅自熊天霸的頸間飆射而出,畫出一道刺目的弧線。他的身軀微微晃動,雙目圓睜,似是不敢置信,嘴唇顫動了幾下,終究發不出半點聲音,直挺挺倒地不起!
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眾人駭然,霎時間,整座帳篷內陷入一片死寂。
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袁塵站在不遠處,清楚地看到呂少陽方才出劍的那一瞬——那劍光細若遊絲,卻快如閃電,甚至比月光劃過湖面的波紋還要迅捷!更可怕的是,他下手之準,竟似已將生死全然掌握在手。
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「這……」有人喃喃低語,眼中滿是驚惶與震動。
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呂少陽目光淡淡地從眾人驚恐的臉龐掠過,語調輕緩,卻帶著一種無形的壓迫:「各位,你們當真以為,與煉獄宗為敵,便是正道?」隨後斜眼看了一眼地上的熊天霸道「宗門大業,實不需要如此魯莽之輩。」言罷,手中長劍又猛地往熊天霸身體刺入,彷彿要令其死透才甘心。
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眾人雖怒火中燒,一時之間卻也無計可施。
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