銅鑼區那家叫《舊時光》的破唱片店，到了晚上，看起來就像被時間扔在角落裡忘了似的。招牌上的霓虹燈管壞了好幾根，只剩下「舊」和「光」兩個字還在一閃一閃，時亮時滅，那光照在落滿灰塵的櫥窗上，看著有點瘆人。
阿哲推開那扇掉漆的木門，門上的鈴鐺「叮呤」響了一聲，聲音沙啞得像是好多年沒人碰過，透著一股子淒涼。店裡面光線很暗，一股灰塵和老唱片混合的味道撲面而來。一排排木架子上塞滿了老式黑膠唱片，感覺空氣裡漂浮的每一粒灰塵都帶著時間的味道。
「你來了。」
一個瘦瘦的身影從唱片架子後面繞了出來。是希悅，盛世娛樂的一線紅歌星，也是林詩雅最好的朋友。她穿得很普通，就是一件黑色的連帽衫配牛仔褲，跟舞台上那個光芒四射的樣子簡直判若兩人。不過，她那雙眼睛還是很亮，只是此刻，裡面多了些警惕和鋒利。
「希悅。」阿哲小心地掃了一眼四周，沒發現什麼不對勁的地方。「好久不見。」
「咱們長話短說。」希悅示意阿哲跟她往裡走，進了店鋪後面一個小隔間。「這地方不怎麼安全，時間不多。」
小房間裡挺簡陋的，就一張木桌子，兩把破椅子。牆上貼著幾張發黃的老演唱會海報，其中一張居然是年輕時候的霸氣，他旁邊還站著個模模糊糊的人影——看不太清，但感覺像是林詩雅。
「你說你知道怎麼救林詩雅，」阿哲也不繞彎子，「還知道財閥的計劃？」
希悅從口袋裡摸出一個拇指大小的藍色小晶體，放在桌子上。「這是星塵症研究最早搞出來的東西，能暫時穩住病情，但治不了根。」
阿哲盯著那顆晶體，腦子飛快地轉。「你從哪兒弄來的？」
「跟我現在的位置有點關係。」希悅苦笑了一下，嘴角帶著點自嘲，「好歹是一線歌手嘛，總能接觸到一些別人不知道的秘密…當然了，也得付出點代價。」
「什麼代價？」
希悅深吸了一口氣。「每年八百萬的『輿情防護費』，還有，我只能拿到百分之十五的分成。這就是我為什麼想跟你做交易。」
阿哲眉毛挑了挑。「你想讓我幫你…？」
「我需要你幫我做一張黑材料卡。」希悅的聲音突然變得又冷又硬，「關於我自己的黑材料卡。」
「什麼？！」阿哲簡直不敢相信自己的耳朵，「你想用自己的黑料？你瘋了嗎？這不是自毀前程嗎！」
「不，這是解脫。」希悅的眼神異常堅定，「我被一份『奴隸合約』綁死了，除非出了天大的事，否則一輩子都別想解約。但如果有了夠勁爆的黑材料，銳動為了保全公司形象，撇清關係，反而會主動跟我解約。」
「你確定要這麼幹？這風險也太大了。」阿哲還是覺得難以置信。
「我確定。」希悅拿出一個小小的數據卡，像U盤一樣，「這裡面有銳動文化的內部機密，他們怎麼操控歌手價值，怎麼預測甚至利用醜聞賺錢的完整流程，全在裡面。甚至還有…」她壓低了聲音，湊近了些，「三家財閥高層開會的錄音，談的就是『星塵計劃』的細節。」
阿哲感覺自己的心跳都漏了一拍。「這些…你都是怎麼弄到的？」
「我有我的辦法。」希悅的臉色變得有些沉重，「林詩雅以前幫了我很多，現在，該輪到我報答她了。」
阿哲剛想伸手去接那個數據卡，門口突然傳來輕微的響動。兩人立刻像受驚的兔子一樣站了起來，阿哲下意識地擋在了希悅身前。
門口站著的人，竟然是霸氣！他臉色陰沉得能滴出水來。「我就知道你會來這兒。」
「你跟蹤我？」阿哲又驚又氣。
「是保護你。」霸氣糾正道，他一邊走進屋，一邊用一種意味深長的眼神掃了希悅一眼。「你確定要相信一個銳動的藝人？」
希悅毫不示弱地迎上霸氣的目光。「你可以不信我，但我對林詩雅的感情是真的。」
「感情？」霸氣冷笑一聲，「在這個圈子裡，感情值幾個錢？」
「你怎麼證明你不是在給我下套？」阿哲轉頭問希悅。
希悅想都沒想，從衣服裡掏出一條精緻的項鍊，打開吊墜，裡面是一張她和林詩雅的合影，笑得特別開心。「六年前，我們換的護身符。背面有我們按的血指印，那時候我們發過誓，不管發生什麼事，都要互相幫忙。」
霸氣接過項鍊，仔細看了看，臉上的表情慢慢緩和下來。「這確實是真的。」
「還有，」希悅看著阿哲，又拋出一個重磅炸彈，「我知道星塵症的治療方法。不是緩解，是真正的治療方法。這是我從銳動高層的郵件裡偷偷弄到的信息。」
「在哪裡？！」阿哲急切地問，聲音都有些顫抖。
「在新紀元集團的一個秘密實驗室。他們跟盛世是死對頭，一直在偷偷研究怎麼對付星塵症。」
霸氣和阿哲對視一眼，阿哲感覺胸口像是燃起了一點微弱的火苗，是希望。
「那麼，交易的內容是？」阿哲問。
「我給你銳動的內部機密，還有星塵症治療的線索。」希悅直視著阿哲的眼睛，一字一句地說，「你幫我做一張夠份量的黑材料卡，讓我能擺脫那份合約。」
「黑材料的內容呢？必須是真的，不然卡牌沒用。」阿哲提醒她。
希悅的表情變得有些複雜，甚至可以說是痛苦。「我有。」她猶豫了一下，聲音低了下去，「我和銳動的一個高層…有不正當關係。我是被逼的，但外面的人不會這麼想。」
房間裡一下子安靜得可怕，連根針掉地上都能聽見。霸氣先開口了：「這也太冒險了，你可想清楚了？」
「我想清楚了。」希悅的聲音不大，但異常堅定，「我寧可背上這種罵名，也不想一輩子當財閥的搖錢樹，被人玩弄於股掌之上。」
阿哲陷入了巨大的掙扎。幫希悅做這種黑材料卡，簡直就是親手把她推進火坑，讓她背上一輩子都洗不清的髒水。可要是不幫她，就可能失去救林詩雅的唯一線索，也對不起她這份豁出去的信任和勇氣。這…這他媽的叫什麼事啊！
「我需要先確認你給的信息是真的，而且有用。」阿哲最後艱難地開口，「然後，我再決定要不要接受這個交易。」
「公平。」希悅點頭，「我現在就可以給你看一部分。」
她拿出自己的通訊器，手指飛快地點了幾下，調出一段加密的視頻。畫面有些晃動，但能看清幾個穿著高級西裝的中年男人正圍著一張會議桌說著什麼，其中一個人，赫然就是盛世的CEO，陳國峰！
「…星塵能量的穩定性已經搞到80%了。」視頻裡的陳國峰說道，聲音很清晰，「但新紀元那邊，好像找到了中和的辦法，這對我們的計劃是個不小的威脅…」
「所以新紀元真的有解藥？」阿哲連忙問。
「不能完全算是解藥，更像是一種能量中和劑。」希悅解釋說，「他們發現星塵能量其實是一種很高頻的能量共鳴，要是能找到合適的反向頻率，就能抵消掉它的危害。」
霸氣若有所思地點點頭。「嗯，這跟我之前聽到的一些風聲能對上。」
阿哲想起了口袋裡那張「星塵之淚」卡牌，還有它和林詩雅手臂上那些藍色紋路的詭異聯繫。「如果我答應交易，什麼時候能拿到全部資料？」
「明天。」希悅說，「我會把所有的東西都給你，包括新紀元那個實驗室的具體位置。」
「我明白了。」阿哲深吸一口氣，做出了決定。「我接受這個交易。但有個條件。」
「什麼條件？」
「我需要小雨全程參與，監控交易的所有細節，確保不會出任何岔子。」
希悅猶豫了一下，最後還是點了點頭。「可以。但只能她一個人，其他人都不行。」
「成交。」
離開唱片店的時候，天已經完全黑了。霸氣拉住了阿哲。「你真打算幫她？」
「目前看來，這是救林詩雅唯一的線索了。」阿哲聲音有些疲憊。
「你自己小心點。」霸氣語氣嚴肅，「希悅這女人，背負的壓力可能比我們想的還要大。誰知道她背後還有什麼亂七八糟的故事。」
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回到安全屋，阿哲的心一下子沉到了谷底。情況比他想的還要糟糕。林詩雅躺在床上，臉色比昨天更白了，像張紙。手臂上的藍色紋路不僅更明顯了，甚至開始往脖子和胸口蔓延，看著觸目驚心。
「她怎麼了？！」阿哲衝到床邊，急切地問正在給林詩雅擦汗的小雨。
「半小時前突然發高燒。」小雨的聲音裡全是焦慮和擔憂，「肥龍送來的藥已經不管用了。我試著聯繫醫生，可普通醫院對星塵症根本沒辦法。」
阿哲在床邊坐下，輕輕握住林詩雅滾燙的手。「撐住，詩雅，我找到希望了。」
林詩雅的眼皮好像動了一下，似乎聽到了他的話，但還是沒有醒過來。
「她這樣下去撐不了多久的。」小雨聲音低低的，帶著一絲絕望。「我們得趕快想辦法。」
就在這時，肥龍氣喘吁吁地跑了進來，手裡提著一個小小的醫療箱。「我找到一個懂星塵症的地下醫生！」他上氣不接下氣地說，「雖然不是什麼專家，但肯定比普通醫院的醫生強。」
來的醫生是個乾瘦乾瘦的小老頭，戴著副厚得像瓶底似的眼鏡，看起來更像個搞研究的，不像醫生。他仔細給林詩雅檢查了一番，臉色越來越難看。
「情況不太好啊。」醫生收起聽診器，搖了搖頭。「她體內的能量一直在流失，這是星塵症晚期的典型表現，體內能量開始自發性地崩解和流散。」
「有沒有辦法阻止這種流失？」阿哲眉頭緊鎖。
「很難，」醫生拿出一個小小的掃描儀，在林詩雅身上掃了掃。「你看這個波形，星塵能量已經開始不穩定震盪，這是病情進入危險階段的信號。」
「白金給的那個『星辰藥劑』不是應該能穩定病情嗎？」小雨疑惑地問，「為什麼她還會繼續惡化？」
醫生嘆了口氣。「星辰藥劑確實能暫時延緩病情，但它無法阻止星塵症的自然發展。這就像一道堤壩，能擋一時，擋不了一世。何況——」他瞥了一眼林詩雅手腕上的注射痕跡，「沒有持續的藥物支持，病情會加速惡化。」
「所以現在的情況是...星塵症本身在自然惡化？」阿哲試圖理清頭緒。
「正是如此。」醫生從醫療箱裡拿出幾支針劑，「進入晚期的星塵症患者，體內能量會持續流失，不可逆轉。這些藥能再次暫時減緩流失速度，但治標不治本。她需要真正的解藥，能從根本上穩定住體內星塵能量的方法，否則...」他沒有說完，但意思很明顯。
醫生走後，阿哲、小雨和肥龍三個人坐在客廳裡，臉色都凝重得很。
「希悅說新紀元有能量中和劑。」阿哲把和希悅見面的事，仔細跟小雨和肥龍說了一遍。「如果她沒騙我們，這可能是我們最後的希望了。」
「新紀元？」肥龍皺著眉頭，「確實，我最近也聽到點風聲，說新紀元在偷偷搞一種替代療法，想跟盛世的『星塵計劃』对着幹。還有傳言說，新紀元最近從盛世那邊挖了不少搞研發的人。」
「這倒是跟我們看到的那份文件上的新紀元標記對上了。」小雨補充道，「但問題是，新紀元幹嘛要幫我們？他們跟盛世是競爭對手沒錯，可同樣都是財閥，骨子裡還不是一路貨色。」
「也許我們不用直接求新紀元幫忙。」阿哲腦子裡有個模糊的想法，「如果我們能找到那個實驗室的具體位置，說不定可以…」
「偷？」肥龍眉毛挑得老高，「那可是財閥的核心實驗室，防守估計比軍事基地還嚴。」
「但如果…我們在裡面有內應呢？」阿哲的眼神變得銳利起來，「希悅說林詩雅以前跟新紀元有過秘密接觸，也許她在裡面還有朋友。」
「太冒險了。」小雨還是很擔心，「而且希悅的交易…你真打算幫她做那種黑材料卡嗎？」
阿哲沉默了。這的確是個兩難的選擇。「我還沒完全想好。一方面，這確實不符合我的原則；但另一方面，如果她說的是真的，這也許是救林詩雅唯一的機會了。」
「先看看她明天給的信息再說吧。」肥龍建議道，「信息要是真有價值，我們再考慮要不要真的幫她做卡牌。」
就在這時，阿哲的通訊器又響了，螢幕上跳動著老鬼的加密號碼。
「什麼事？」阿哲直接問。
「你見希悅了？！」老鬼的聲音聽起來居然有點緊張，這可不常見。「她都跟你說了些什麼？」
阿哲心裡一動，立刻捕捉到了老鬼語氣裡的不對勁。「沒什麼，就隨便聊了聊。怎麼了？」
「聽著，阿哲，希悅這女人信不過！」老鬼語速很快，像是在極力掩飾什麼，「她有她自己的目的，搞不好是銳動派來接近你的棋子！」
「你怎麼知道我見了希悅？」阿哲反問道。
電話那頭頓了幾秒。「我消息靈通唄。總之，別信她的話，特別是關於新紀元的任何信息，一個字都別信！」
電話掛斷了。阿哲拿著通訊器，若有所思。「老鬼的反應太奇怪了。他為什麼這麼緊張希悅跟我說了什麼？」
「而且他特別強調了『關於新紀元的信息』。」小雨敏銳地指出，「這說明他知道希悅掌握著新紀元的秘密，而且他非常不想讓我們知道。」
「越來越有意思了。」肥龍摸著下巴，「看來希悅這女人，確實知道些不得了的事情。」
阿哲下定了決心。明天，必須去見希悅，完成這場交易。但今晚，他還有更重要的事情要做——必須搞清楚老鬼給的那套卡組，特別是那張「星塵之淚」，到底和林詩雅的病情惡化有沒有關係。
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《超級金曲賽》的前哨戰就在三天後。城裡已經有不少選手開始摩拳擦掌，為比賽做準備了。阿哲一個人坐在安全屋的書桌前，把老鬼給的那套卡組攤開，一張張仔細研究。
那張「星塵之淚」卡牌，還是散發著幽幽的藍光。奇怪的是，只要把它靠近躺在床上的林詩雅，那藍光就會變得更亮一些。阿哲試著用肥龍給的那個隔離裝置把卡牌包起來，藍光確實變弱了，但還是沒有完全消失。
「這張卡絕對有鬼。」阿哲對正在旁邊收集比賽信息的小雨說，語氣很肯定。「它好像能感應到林詩雅，甚至可能…跟她能量流失有關係。」
「那比賽的時候絕對不能用它。」小雨一臉擔憂，「天知道用了會出什麼事。」
「可要是不用的話，老鬼肯定會懷疑。」阿哲皺著眉頭思索，「我們得想個辦法，看起來像是用了這套卡組，但實際上…」
門鈴突然響了，打斷了他們的討論。兩人透過門禁監控往外一看，都吃了一驚——門外站著的竟然是白金！他穿著一身筆挺的西裝，頭髮梳得一絲不苟，看起來像是剛從哪個高級會議上下來。
阿哲猶豫了一下，還是小心地打開了門，警惕地看著白金。「白總大駕光臨，有何貴幹？」
「不請我進去坐坐？」白金臉上掛著微笑，但眼神卻像刀子一樣銳利。「讓我參觀參觀你們這個…『安全屋』？」
阿哲和小雨對視一眼，默默地讓開了路。白金慢悠悠地走進屋子，目光狀似無意地掃過林詩雅房間的方向。
「她情況不太好，對吧？」白金語氣輕鬆得像在談論天氣。「星辰藥劑的副作用，差不多該顯現了。」
「你知道那不是真正的穩定劑？」阿哲聲音冰冷。
「當然。」白金無所謂地聳聳肩。「那玩意兒本來就是個催化劑，加速能量轉化的過程而已。這本來就是計劃的一部分。」
「什麼計劃？」
「老鬼沒告訴你？」白金裝出一副很驚訝的樣子。「哦，看來他還真打算把你拉下水。可惜啊，你們已經陷得太深，知道得太多了。」
阿哲拳頭握得咯吱響。「你到底想說什麼？」
「沒什麼，就是來提醒你一句。」白金走到窗邊，看著外面燈火輝煌的城市夜景。「我知道你的一舉一動——你和希悅的秘密見面，你的那些小計劃，甚至…」他轉過身，目光落在阿哲的口袋上，嘴角勾起一抹嘲諷的笑，「那套『特殊』的卡組。」
「這一切都是你和老鬼設的局？」阿哲感覺一股寒意從背脊升起。
「局？」白金笑了，搖搖頭。「你也太小看你自己了，阿哲。你可不是什麼棋子，你是一顆隨時可能引爆的核彈。老鬼想利用你炸翻整個市場，而我嘛…」他做了個無奈的手勢，「我只是來好心提醒你，有些人利用你的程度，遠遠超出了你的想像。」
「你為什麼要告訴我這些？」阿哲不明白。
「因為啊，這場遊戲，現在才剛開始變得有意思。」白金轉身走向門口，臨走前又停下腳步，回頭說了句：「對了，幫我轉告希悅一聲，銳動的高層最近很關心她的『表現』，特別是她…做的那些『交易』。」
白金走了，留下滿屋子的沉默和不安。阿哲和小雨對視一眼，都從對方眼中看到了深深的憂慮。
「他什麼都知道。」小雨聲音有些發顫。「我們的一舉一動都在他眼皮子底下。」
「不，他在嚇唬我們。」阿哲努力讓自己冷靜下來分析，「如果他真的什麼都知道，就不會跑來警告我們，而是直接動手了。他這是在試探，想看我們的反應。」
「那我們接下來怎麼辦？和希悅的交易…還繼續嗎？」
「繼續。但必須更加小心。」阿哲的眼神變得異常堅定，「我們沒有別的選擇了。林詩雅的時間不多了，新紀元的那個中和劑，可能是我們唯一的希望。」
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第二天黃昏，阿哲按照約定，在城東區一家不起眼的小茶館裡再次見到了希悅。茶館藏在一條很偏僻的小巷子深處，木頭招牌上的字都被雨水泡得模糊不清了，但裡面的裝修卻挺雅緻的，有種老時光的味道。
希悅已經在最裡面的包間等著了。她換了一身更低調的灰色套裝，長髮也簡單地紮成了馬尾，看著就像個普通的上班族。她面前的茶几上放著一杯茶，看樣子已經放了很久，都涼透了。
希悅已經等了好一會兒了。她穿著一件簡單的灰色套裝，頭髮簡單地紮成馬尾，看起來像個普通的上班族。她面前的茶几上放著一杯早已涼透的茶。
「你決定好了嗎？」希悅直截了當地問，看得出來她很緊張，手指不停地摩挲著茶杯邊緣。
阿哲點點頭，「我會幫你，但需要先確認你提供的信息價值。」
希悅從包裡取出一個精緻的盒子，打開後露出一個安全加密的數據卡。「這裡面有你需要的一切——銳動的內部運作，三大財閥的秘密協議，星塵計劃的細節，以及...新紀元實驗室的確切位置和安保信息。」
「為什麼幫我們？」阿哲直視她的眼睛，「即使離開銳動，這些行為也會讓你永遠無法在這個圈子裡立足。」
希悅的眼神黯淡下來，「因為我欠林詩雅的。如果不是她，我早就被銳動的高層...」她沒有說完，但阿哲明白了她的意思。
「我需要知道你想要的黑材料卡的具體內容，」阿哲說，「才能評估製作的可能性。」
希悅深吸一口氣，從包裡拿出一個信封，「這裡有照片和證據，足夠製作一張強力的黑材料卡。」
阿哲打開信封，看了一眼裡面的內容，臉色立刻變得凝重。照片中，希悅和幾位中年男子的親密照片，以及一些明顯是被脅迫的場景。「這些...」
「我被迫的，」希悅的聲音很平靜，彷彿在談論別人的事，「但對外界來說，這就是我自願的『潛規則』證據。一旦這些照片配上適當的文字製成黑材料卡，銳動會立刻切割關係，解除我的合約。」
「你確定要這麼做？這會毀了你的名聲。」
「名聲？」希悅苦笑，「在這個圈子裡，名聲早就是被買賣的商品了。我寧可做個『壞女孩』，也不想再做財閥的提款機。」
阿哲沉默了片刻，「我需要和小雨商量具體的製作細節，但原則上，我接受這個交易。」
希悅的眼中閃過一絲解脫，「謝謝。這數據卡先給你，裡面的密碼是林詩雅的生日。等卡牌製作好，我會再聯繫你。」
兩人起身告別，就在阿哲準備離開時，希悅突然拉住他的手，塞給他一張小紙條。「這是我的私人通訊碼，絕對安全。有任何消息，通過這個聯繫我。還有...小心白金，他比你想象的更危險。」
阿哲點點頭，將紙條和數據卡小心地收好。
離開茶館後，阿哲沿著蜿蜒的小巷往回走，心裡思緒萬千。傍晚的街道上行人漸少，只有遠處的霓虹燈在暮色中閃爍，照亮了前方模糊的路。
數據卡在口袋裡，沉甸甸的，就像他此刻的心情。他知道自己正走在一條危險的邊緣：一邊是救林詩雅的希望，一邊是更多的未知陷阱。
巷子盡頭，一個熟悉的身影靜靜地站在路燈下——是小雨，正如約定好的那樣監控整個交易過程。
「拿到了？」小雨低聲問。
阿哲點點頭，從口袋裡取出數據卡，「希悅看起來很真誠，但這個圈子裡，誰知道什麼是真的。」
「回去再詳細檢查吧，」小雨說，「林詩雅的狀況又惡化了，我們得抓緊時間。」
就在他們準備離開的時候，阿哲突然注意到口袋裡的「星塵之淚」卡牌再次亮了起來，藍光比之前更加強烈，幾乎要透過布料射出來。他掏出卡牌，驚訝地發現上面的圖案在變化——那顆藍色淚滴周圍的能量漩渦開始旋轉，如同真實的星雲在咫尺之間舞動。
而更令人不安的是，數據卡也開始發熱，與卡牌產生某種共鳴。
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