黑影在八卦陣邊緣盤旋片刻，漸漸凝聚成人形，但已不再是劉正明的模樣——那是一個半人半影的扭曲存在，一半保持著與劉正明相似的輪廓，另一半則如同流動的黑色液體，不斷變換形狀。它的眼睛是兩個深不見底的黑洞，散發著不自然的紅光。
「好久不見，『替身』。」鏡像的聲音詭異地在整個地下室迴盪，既像是從遠處傳來，又像是直接在每個人腦海中響起，「看來你終於找到了回家的路。」
劉正明下意識地擋在家雯前面，「你到底是誰？」
「我？」鏡像發出一聲近乎嘲諷的輕笑，「我就是你，或者說——你就是我。只不過我才是原版，而你...不過是個贗品罷了。」
吳渡川嘆了口氣，「是時候讓他知道真相了。」他轉向劉正明，語氣沉重，「你和鏡像，你們原本是雙胞胎兄弟。」
「什麼？」劉正明震驚地看著吳渡川，「這不可能！我從小到大都是獨生子！」
「不，劉正明。你們是孿生兄弟，」吳渡川指著家譜上的記載，「從子時至醜時，前後相繼而生。你和劉正光，一明一光，陰陽相生。」
鏡像——或者說劉正光——發出一聲冷笑，「告訴他吧，『收尾人』。告訴他我們的父親做了什麼。」
吳渡川緩緩點頭，「二十九年前，一個古老的存在——『缺口生靈』闖入了人間。這種存在特別垂青孿生兄弟，因為可以同時操控兩個血脈相連的靈魂。你父親作為當時萬華區的『替身師』，有責任封印它。」
他停頓了一下，像是在斟酌用詞，「但封印需要祭品...一個活人容器。你父親...他選擇了你，劉正明。」
劉正明感到一陣眩暈，腦中浮現出破碎的畫面——嬰兒的哭聲，低聲的咒語，燭光下閃爍的法器...
「但在封印儀式進行到一半時，意外發生了。」吳渡川繼續說道，「那存在掙脫了法陣的束縛，重創了你年幼的身體。為了救你，你父親動用了一種禁忌法術——將你與劉正光的身份互換。」
「用白話解釋就是，」鏡像插話，聲音中充滿憤怒，「他把原本要獻祭的你救了出來，反倒把我推了進去。他用我的一部分血肉重塑了你的身體，然後將那個存在強行封入了屬於我的軀殼中。」
劉正明震驚地看著自己的手——一只血肉，一只已成木質。「所以我...」
「你是劉正明與劉正光的混合體。」吳渡川平靜地說，「你的靈魂是正明的，但身體有部分是由正光的血肉重塑。而他，」他指向鏡像，「原本的軀殼屬於正光，但靈魂早已被那古老存在侵蝕殆盡，只剩下一個空殼和殘存的記憶碎片。」
「這就是我為什麼會變成木頭？」劉正明望著自己木質化的手臂，上面的紋理越來越明顯，已經開始蔓延到頸部。
「沒錯，」吳渡川嚴肅地點頭，「因為血契到期了。你父親與那存在的契約是二十九年——一個完整的土星循環。到期之日，萬物歸位，一切回歸原點。屬於正光的那部分血肉將回歸他的身體，而你...」
「我會死去。」劉正明平靜地接上後半句。
「除非你阻止我。」鏡像發出尖銳的笑聲，朝他們緩緩逼近，「但你能阻止什麼呢？看看你自己，已經半個身體變成了木頭。契約到期，你將成為一個真正的『替身』，而我...」他舔了舔嘴唇，「將成為唯一的劉正明。」
躺椅上的家雯突然發出一聲痛苦的呻吟，她的臉色變得更加蒼白，嘴唇近乎透明。「正明...我感覺好冷...」
「他在吸取她的生命力！」吳渡川警覺地說，迅速在空中畫了一道符，那符如同有生命般飛向家雯，在她身上形成一層薄薄的金光。「這只能暫時保護她。」
「別浪費力氣了，『收尾人』。」鏡像譏諷道，「你知道規則——契約到期，不得干涉。你只能收拾殘局，不能改變結果。」
吳渡川凝視著鏡像，眼中閃過一絲劉正明從未見過的冷酷，「的確，我是『收尾人』，職責是確保契約的完成。但契約有很多種完成方式，不一定是你想的那樣。」
他轉向劉正明，「還有一條路。你可以選擇繼承衣缽，成為新一代『替身師』，接手你父親的職責。」
「代價呢？」劉正明立刻問道，已經明白在這個世界中，任何力量都有其代價。
「永世不得過普通人生活，」吳渡川直視著他的眼睛，「必須守護此處封印，直至找到下一位繼承者。而且，」他的聲音降低了些，「還需要一個容器，一個能夠重新封印那個存在的容器。」
「我自己？」
吳渡川緩緩點頭，「這是唯一的辦法。你必須將那個存在重新吸入自己體內，成為新的封印容器。」
「不！」家雯從躺椅上掙扎著坐起，「一定還有別的方法！」
「噢，多麼感人的忠誠。」鏡像發出刺耳的嘲笑，「但你憑什麼認為他是你丈夫？或許真正的劉正明是我呢？」他轉向家雯，眼中紅光閃爍，「仔細想想，你真的了解你的丈夫嗎？你知道他童年的記憶嗎？你知道他的夢魘嗎？你知道為什麼他總是在半夜驚醒，卻從不告訴你原因嗎？」
家雯猶豫了，目光在劉正明和鏡像之間來回掃視。
「別聽他的！」劉正明急切地說，「他在混淆視聽！」
「讀出家譜上的咒語，」吳渡川突然對劉正明說，「只有劉家的血脈才能啟動它。」
劉正明正要照做，鏡像卻突然蹲身，以不可思議的速度沖向他們。他的身形在移動中完全變形，變成一團猛烈旋轉的黑霧，直衝八仙桌而去。
「擋住他！」吳渡川喊道，同時抄起桌上的桃木劍，朝黑霧劃去。
劉正明想要移動，卻發現自己的雙腿已經無法彎曲——木質化已經蔓延到腰部。他只能眼睜睜看著黑霧繞過吳渡川的攻擊，直撲向桌上的家譜。
就在千鈞一髮之際，一直虛弱的家雯突然從躺椅上躍起，抓起一張桌上的黃紙符咒，用力拍在黑霧上。符咒接觸到黑霧的瞬間爆發出耀眼的金光，伴隨著一聲凄厲的尖叫，黑霧被震退數步。
「你...懂這個？」吳渡川震驚地看著家雯。
家雯喘著氣，臉上浮現詭異的紅暈，「我不知道...我的身體好像自己就知道該怎麼做...」
黑霧重新凝聚成鏡像的形態，但這次他的形象更加扭曲，人類的特徵幾乎完全消失，只剩下一個大致的輪廓和那雙發著紅光的眼睛。
「有趣，」他發出嘶啞的聲音，「看來小媳婦身上也有秘密啊。不過無所謂，時間站在我這邊。」他指向窗外，夕陽已經完全沉沒，「契約已到期，『替身』，看著自己慢慢變成一個真正的木偶吧！」
劉正明感到一陣劇痛，木質化的過程突然加速，已經蔓延到胸口。他能感覺到自己的心跳變得緩慢，呼吸變得困難，思維變得遲緩。
「正明！」家雯驚恐地喊道，沖到他身邊。
「家雯...」劉正明艱難地開口，聲音已經變得嘶啞，「無論發生什麼...記住我愛你...」
「感人至深。」鏡像冷笑，「但馬上她就會是我的了。」
吳渡川突然一把抓住家雯的手腕，「你胸前戴著什麼？」他急切地問。
家雯一愣，伸手從衣領中拉出一條項鍊——那是一塊翠綠色的玉佩，形狀古樸，上面雕刻著一隻展翅欲飛的鳳凰。「這是正明母親留給我的...她說關鍵時刻它能保護正明...」
「『魂錄玉』！」吳渡川和鏡像同時發出驚呼，聲音中分別充滿驚喜和恐懼。
「快，給他！」吳渡川急切地說。
家雯毫不猶豫地將玉佩摘下，遞給劉正明。就在玉佩接觸到他木質化的手的瞬間，一道耀眼的翠綠光芒爆發開來，照亮了整個地下室。光芒中，木質化的過程停止了，甚至有部分開始逆轉——他的指尖重新變得柔軟，恢復了血肉的顏色。
「不可能！」鏡像發出憤怒的嘶吼，「那怎麼可能在這裡？它應該已經失傳數百年了！」
「看來你父親早有準備。」吳渡川對劉正明說，眼中閃爍著希望的光芒，「快，帶著玉佩去鏡子那裡！」
劉正明握緊玉佩，感受到一股溫暖的能量從掌心蔓延全身。他艱難地移動僵硬的雙腿，一步步向那面巨大的銅鏡走去。
「想都別想！」鏡像咆哮著，化作無數黑色觸手，朝劉正明襲來。吳渡川揮舞桃木劍，擋下了大部分，但仍有幾條觸手穿過防線，纏上劉正明的腿。
「正明！」家雯再次沖向前，手中不知何時多了一支朱砂筆，她迅速在地上畫了一個詭異的符號。符號亮起紅光，那些觸手如同被火燒灼般縮回。
「你怎麼會...」劉正明驚訝地看著妻子。
「我也不知道，」家雯同樣困惑，「我的手好像自己就知道該怎麼做...」
「快去鏡子那裡！」吳渡川大喊，同時不斷揮劍抵擋鏡像的攻擊，「我撐不了多久！」
劉正明拖著半木質化的身體，努力向鏡子移動。每一步都如此艱難，彷彿在行走於粘稠的泥沼中。他能感覺到玉佩的力量在減弱，木質化的過程又開始加速。
「你逃不掉的，『替身』！」鏡像的聲音在身後響起，「沒有人能違抗契約！」
終於，劉正明來到鏡子前。鏡面依然是一片深邃的黑暗，但當他舉起玉佩時，鏡子似乎起了某種反應——表面泛起一圈圈漣漪，像是有什麼東西從深處浮現。
「現在怎麼辦？」他轉頭問吳渡川。
吳渡川正被鏡像的觸手纏住，勉強開口：「鏡框上有個凹槽...把玉佩放進去！」
劉正明仔細檢查鏡框，果然發現一個六角形的凹槽，大小正好與玉佩相配。就在他準備將玉佩嵌入時，一陣刺骨的寒意從身後襲來。
鏡像已經突破了吳渡川的防線，家雯被他的觸手高高舉起，面色痛苦。
「再動一步，我就吸干她的生命！」鏡像威脅道，「把玉佩給我，或者看著她死去！」
劉正明絕望地看著被制住的家雯，手中的玉佩忽明忽暗，似乎在感應他的情緒。
「別管我！」家雯艱難地喊道，「完成它！」
「時間到了，『替身』，」鏡像冷笑，「做出你的選擇吧。」
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