在打開這本書前，完全不知道其內容。大概在某個場合聽過書名，在書店見到時就把它買下了。我有時候會享受這種有如開盲盒的快感，而的確偶爾會感到驚喜。就像這本書，它的內容和我想像的大相逕庭，帶我去認識了一個陌生的世界。也為我來年的歐洲之旅定下了目的地。269Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFSLpiIevX4
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這本書由香港記者甄梓玲所撰，記錄了她走訪歐洲各國的所見所聞，包括各國在經歷二戰洗禮後走向民主化的進程及經歷二十世紀全球化後如何面對全新的挑戰，包括東歐國家波蘭、匈牙利、捷克、波羅的海三國及北歐國家丹麥和瑞典。269Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqJmo16YZN2
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歐洲國家眾多，西歐國家如法國、意大利等是熱門旅遊景點，因此人們普遍對西歐較為熟悉。而對東歐、北歐國家或多或少抱有刻板印象，例如北歐國家富裕、福利好、國民幸福指數高；東歐國家神秘，因鄰近俄羅斯而長期受其壓逼。而即使國情不同，擁抱自由民主必定是其歐洲國家的共同理念。但這本書推翻了些少我的刻板印象，例如北歐的丹麥面對由中東鋒湧而來的難民潮，一改以往的開放態度，部分國內人民除了有感資源被分薄，也因難民帶來社會治安問題及各種文化差異而思想開始右傾，甚至否定外來移民的宗教信仰。至於東歐的匈牙利，在現任總理歐爾班的管治下不只新聞自由被收窄，甚至面臨獨裁政權。而捷克共產黨成功取得國會議席，也被喻為是共產主義「重返政壇」。無法親歷其境，難以想像為何捷克在經歷被蘇聯鐵腕統治、「布拉格之春」、「天鵝絨革命」後，如今卻選擇走回頭路。269Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡILuzM0MPEc
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另外，此書也回顧了東歐各國在二戰後走向獨立和民主化的進程，二戰的痕跡時至今日仍然在各地隨處可見。除了上述的「布拉格之春」、「天鵝絨革命」，波羅的海三國的「波羅的海之路」、愛沙尼亞的「歌唱革命」等等，一切的經驗都證明由抗爭走向民主之路並非一帆風順，而是一波三折。而即使獨立後，這些國家也各自面前全新的困境，例如立陶宛正面對本土人口流失，勞動力疲弱的問題，甚至拉脫維亞至今仍在生活中「去俄化」，企圖擺脫曾經被蘇聯統治過的色彩。這些前車之鑒也許能為前路茫茫的香港帶來一絲安慰。269Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2HkqyMZrjP
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中學時讀世界歷史，讀到第二次世界大戰，總覺得複雜得難以整理其脈絡，無法讀出興趣。然而，嘗試深入了解更多後才發現因為宗教、歷史、文化一脈相承，需要了解歷史事件背後的原因和文化背景，該事件才會變得立體。269Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJ3Cw9vb8A1
例如前文所述，因中東長年戰爭令難民逃至歐洲各國，但大相逕庭的文化和宗教卻無法共融，使右翼思想再次在歐洲盛行。也許一切就捷克作家Ivan Klíma所說的一樣：269Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbDEYHsAvK8
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「世上沒有任何一種制度能解決一切社會問題，民主也不是完美的制度。任何人對某種社會制度或意識形態有太多幻想都是危險的。現在我心中沒有什麼理想世界。」269Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtzwSjiwJCg
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