Elnaheim：第七監察部 - Case.3：『…是你？！』（下）

管道內的空間是東西走、南北向，狹長如走道一樣的橢圓長條造型。而現在，
自己和里希特——兩人正一前一後的包夾著對面

《Case.3：『…是你？』（下）》

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「里希特、後面————！！」

————！？

當下，男子的腦中是一片空白。

看著薩爾斯驚恐的神情，不用說。里希特也知道：

——他一定是在自己背後看到鬼了。

因為，那種滲人的涼意在還沒碰到肌膚。就已經浸透了他的後頸椎間：

「鏗、鑲————！」男子猛的像舉起一樣，

他把槍向後一釘。

「…咳嗚、」

那種與銳器摩擦，命中目標的觸感。神經從槍身的顫動中得到反饋讓他下意識，條件反射地回扯槍身：

「乓！鏗————」

一些像琥珀一樣光滑的透明碎片，果真就隨著他的動作旋拉。而從眉梢與耳廓旁的視線邊緣飛出——

「鏘、」說時遲，

薩爾斯瞬間一個箭步蹬起，徑直朝他身後砍去。

「鏘——」那時快。

攻擊在半空中被對方擋下：

「………？！」

然後，當里希特一回頭他也傻了：

因為他終於看清楚。對方…那個披著暗色斗篷的身影，

以及，在那一頭深色的中長髮下，那人一半被藤蔓包裹、一半又毫無血色的人臉……

火花——那種炯然一瞬的明光，從薩爾斯與對方近乎交錯的面龐中間綻放。

儘管他正為抵擋薩爾斯的攻勢，做出“人”才會有的吃驚表情。但那種不真實到滲人的感受，還是令里希特感到一陣膽寒——彷彿看到屍體…又動起來了一般。

那份不協調感令里希特感到恐懼。

「……那是？」

然後，男子意外瞥到了對方手中，缺了一角的兵器：

那是一把從黃中漸層出綠的長刃。它刀鋒的地方光滑，就像包了一層琥珀一樣，刀身卻有像植物木質層一樣的紋路。柄被像藤一樣的植物纏繞，

鮮綠的苔癬從被辨認為十字護手的地方開始，像霉瘟一樣向著刀面蔓延：

？！————

然而，就在他愣神的瞬間：

「磞碰、磞！！——」視線裡，一道模糊的身影瞬間向他襲來。

里希特側身躲開那條巨大藤蔓。

鞋跟踩在微斜的壁面上，一時間有些不穩。汙水，或像黑泥一樣的液體被突如其來的激烈濺得飛起，像炮柱一樣粗壯的藤本莖上佈滿了三角狀的倒刺，

巨大的衝擊拍得整條水道都在顫動：

「——這啥鬼！？？」

里希特連忙躲避，但巨大的藤蔓卻像是看得到一樣，又朝他的方向鞭來：

（該死！！）男子連忙將槍架在腰上。槍身配合身姿的動作，以腰身作圓心劃出金黃的半徑——撞開再次襲來的藤莖。

（怎麼、連續兩天！…都遇到這種！！）再倒反槍頭一掃，

順著槍勢導力。揮舞著將藤蔓給逼退：

「！！」

沒想到對方卻在被擊退的瞬間——

「碰！————」反倒用更猛的力道像蓄力回彈一樣。鞭笞！

通道內煙塵、水霧瀰漫，耳膜都被震得嗡嗡巨響。恍若一門加農炮就在耳邊發作一樣：

「里希特——！」被扔到半空的薩爾斯緊張地望向地面。

（…幸好。）那一幕是如此令他感到安心——里希特竟像在撐起壁面一樣。他抬手豎起長槍，腳步一前一後闊出像弓步一樣的步伐。

用渾身的動作猛頂住槍身，擋下了那道向他鞭笞襲來的攻擊——

——幹得好！

看到他能平安無事，薩爾斯不禁在落地前的零點三秒為他大聲喝采：

「！！」該死、——然後那份寬裕一下就在須臾中消散。

落地的瞬間。只見他腳尖才剛觸地；後跟都還沒站穩——無數把徑直如矛的細小藤蔓就像猛咬襲來的蛇群。跩著模糊的殘影朝他飛來：

左！——橫切、——斜上、——右！

（十字交錯後、放！！）

男子見狀就像默念起口訣一般，

一正一反的兩把短刀以快到距視覺暫留現象只差一著的速度，劃出道道銀光。將那一條條給直接砍成了一段段：

「啪、嚓——」

更是在連綿斬擊的最後——

「碰！」順著身勢，將手中的短刀像飛鏢一樣甩出。

直插在對方的肩窩上：

——這是回敬你的！！

那人也被這突然的一下，衝擊的略為退後。

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畫面拉回到那個以秒為單位的瞬間，將一切放慢。

向下急襲的雙刀；向後猛擊的槍鋒——兩者幾乎是同時發生的。當里希特覺察到後背的異樣，並對此做出回應時。他的刀，槍鋒瞬間就從兩柄短刀的中間刺中對方本體。

逼得那人不得不調轉刀的鋒刃抵擋：

「吭、鏘——」

然後，當里希特用臂力帶動背部肌群。旋以腰力將槍猛一抽回——

薩爾斯就看到，

對方其中一手的鋒刃，竟真被他槍鋒的這一扯給擊碎了！破片一下就隨著動作的慣性，順著勢能函數的引導向著面前噴飛：

（——就是、現在！）

然後，兩者幾乎是同時，

一下一上。沒有事前的溝通，但彼此的動作卻是十分默契地配合著。里希特的動作俯下身的同時，薩爾斯也蹬地向他的後背一躍而起。

展臂，揮出手中的利刃。直取那名陰森男子的面門：

「鏘、鏘！————」

「！！」

卻沒想到，

那人左手上被藤蔓纏繞著的兵器。就像增生了一般。

短刀瞬間就變成一把長長的刃形劍。薩爾斯的一擊更是徑直就砍在那把刀上：

（該死！這傢伙是————！？）

「鏗——！」

面對這突如其來，甚至可以說料想不到的變故。薩爾斯感到十分震驚。

但心裡的話還沒來得及說完。男子就立刻被對方一記上揚的斬擊給拋到半空——他叉住雙刀架起一個Ｘ抵擋。

一條粗壯的藤蔓莖，幾乎是在斬擊揮出的瞬間就從對方的腹間衝出。朝里希特奔襲而去。

地磚、汙水，石塊都因被它鞭起而飛的四散，

但那個身影還是堅守陣地：

「里希特——！」

然後，

隨著現實與回憶同步的現在——

那個黑甲、披著暗紫色斗篷的身影。他正為肩上忽然的一刀，而被衝擊得有些踉蹌。微醺的金光搶先一步，

透過肩上的刀面反射。微光灼進了他的單眸——

里希特的攻擊被男子側身躲過。他握住長兵的前半發動攻擊，在這不利於長兵施展的空間內，透過調整發力距離讓攻勢適應下水道內的狹窄環境發出。

也是讓自己在近身中不會因被兵器絆到而處於下風：

「嘁、」男子為自己的落空煩躁的咋了下舌。

槍鋒從甲冑的邊緣劃過。並從那道劃痕，流出了明顯、不應該在金屬甲冑上看見的綠色汁液。

「——？！！」

數道像小蛇一樣的藤蔓瞬間衝出甲冑——

里希特嚇得趕忙抽槍：

「碰！」但兵器卻被對方用蛇藤鞭得重捶在地：

「該死！」

這又是甚麼魔術！！

「鏘、鏘！————」

一下子，那張滲人的半臉湊在面前。

那把缺了一角的刃形劍，以迅雷不及掩耳的速度斜砍在金黃的槍身上。

里希特及時用槍柄擋下。但對方斬擊後的威壓卻猛得像要將他擊倒一樣——兩人三眼，他們就這麼對視著：

「嘁……」

而且，透過這個距離，

哪怕里希特心裡是千百個不願意。但他也終於能仔細觀察對方的面相了：

除了毫無血色這點依舊滲人之外，那半張人臉其實…還有點俊？

暗紫近灰的瞳色，黑甲男子的左半臉像是戴上了面具一樣被藤蔓包裹著。斗篷在脖頸的周圍繞出一圈毛皮。

透過其間縫隙，正中的盾徽雖因被干擾而無法集中注意力去辨明。

但深色甲冑輔以淡色邊緣的護頸被看的是一清二楚——只是經過剛才，他已經不敢斷定。那會是他既有印象中所認識的甲冑了。

「…？！」那是？……

（…真的假的……）然後，在槍身與劍刃碰撞的對峙中。

里希特忽然注意到對方左手的異常：

可能是因先前實在是太過突然，又或是空間實在是太過黑暗的關係。所以他和薩爾斯才一直都沒注意到——原來，那隻所謂的左手。

——兵器竟是從手臂端直接長出。並被生長的藤蔓模仿手掌造型給層環纏繞，像是人偶的球形關節一樣：

「碰！」咕啊、

然後，發現祕密的他，肚子瞬間就挨了一記重擊。里希特猛的被對方踹飛。

他維持著防禦姿勢，兩腳像犁一樣在泥中刮出兩條浪，

——原來是薩爾斯也配合他的僵持打出攻勢。

他架起雙刃，蹬在窄道的斜牆躍起。卻不料，黑甲男子對他的前後夾擊是一點也不買帳。覺察到殺氣的瞬間，他立刻就把里希特踹飛，

選擇退一打一的應對打法，而非同時對抗兩人的攻擊：

「鏘鏘、鏘！」

鑲——

斜斬、架開。斬劈後再蹬牆、突刺並推斬——

薩爾斯接連不斷的密集攻勢被對方用長刃輕鬆架住。那人就像精準地算好了雙刀的每一道攻擊角——所以，他才能稍微偏轉刀身角度就破解所有攻勢。

緊接著，在薩爾斯為出擊而露出檔位大開的瞬間：

「碰！」兩條像觸手一樣的藤條又從斗篷中竄出。

以一種蛇行的扭曲姿態，從意想不到的角度插出——

「該死的，這……！」

幸虧他躲得及時，只有制服被劃開從而受了點皮肉傷。

那兩條藤蔓看似柔軟：

「碰——！」但攻擊的每一下都銳利無比。擊出又像戰錘落下一般砸出巨響，

汙穢也隨之濺射。

血從衣服被劃開的傷處流出。

用以製作監察官制服的材質，其特點便是輕巧又強韌。是布料卻有甲冑一般的防禦力，更因為是布料，所以重量甚至連板甲的十分之一都不到。

也因此，當痛感襲來。薩爾斯才因此而感到震驚——

但當他聽到觸手擊出的那一下巨響後。

薩爾斯對它的攻擊能割開他這身制服一事，也就一點也不感到意外了。反倒更覺棘手：

「噹——！」

男子又一刀將對方用藤蔓捲起，從肩上拔出並射回來的短刀彈開。

迴身一斬，他一刀將那把匕首斬下：

——你可別忘了、…還有我！！

然後，在薩爾斯與黑甲男子交手暫停的間隙。里希特又橫槍衝向男子。他先是射出匕首干擾，槍鋒隨即猛的朝對方的面門扎去。

然而黑甲男子卻是一臉的處變不驚，他用手中的刃形劍一下就將槍鋒給絲滑架住。

（不對！…）刀身迅速沿著槍桿的直徑弧砍來，

這場面不禁讓他想起昨天。同樣的攻擊，但黑甲男子出刀的速度之快，卻讓里希特只來得及匆忙抵擋：

「鏗碰——！！」兵器間的碰撞將水震得激烈四濺，

（果然、…很重啊！…）刀身砍在斜架起的槍身上。他感覺，自己又像接住一柄戰錘砸下：

！！

「？！——」

然後，黑甲男子瞬間就用刀撞開里希特。並借力使力，揮刀砍向身後——刀身在半空劃出了半輪明月。

薩爾斯沒選擇硬接。反倒靈機決定，側身躲過：

「那我就——」

不客氣了！

「碰！」抓準機會，

刀身落地、汙水濺噴。薩爾斯一腳踩住對方的兵器跳襲男子：

（你、想得…美！！）

「鏘嚓、————」

但忽然射出的觸手。藤條就像擲出的矛將他猛的擊落，

更逼得薩爾斯不得不揮舞雙刀格擋，藤條像活蛇一樣的曲線攻擊。

同樣，

「！！」另一側的里希特也在對方抽刀的瞬間，就同步被從地面插出的藤劍逼得不斷後退，

它們如雨後雷鳴的春筍一般。帶著倒刺，觸手綿延著從地面插出——

「鏗鏘、鏘————」

它們被槍鋒架開的瞬間還發出了宛若金屬質地的銳音。

里希特起先還想著用槍抵擋……

（——但架不住它們量多！）男子一下就被迫像在智慧宮時一樣，

只得在狹長的水道內左曲右回地四處閃躲。

但更駭人的，是不論他躲閃到哪，它們就強勢地追到哪，直到彼此間拉開一段用跑的都得至少三秒的距離，它們才肯善罷甘休。

（三秒…這距離，都不知道能提前做好多少反應，多少應變了。）里希特如此計算著。

「…………」而另一側，薩爾斯左持匕首；右拿短刀。再落地，他已架好刀勢。

管道內的空間是東西走、南北向，狹長如走道一樣的橢圓長條造型。而現在，

自己和里希特——兩人正一前一後的包夾著對面。

（但是！……）

眼下明明就是二打一的優勢局面。此刻卻成也地形，敗也地形的反過來被對方利用了！！

——首尾不能相連，前後無法相顧。

只要我和里希特同時發動攻擊，他就一定會想辦法弄開一個，只關注對付一個。

（……但這不是廢話嗎。）這可是對戰中的基本常識啊…

而且，對方那種難以理解的，對植物的操縱力也是一大需要戒備的重點。就我所知，植物系的馭者也難有這種…彷彿是和植物融為一體的操縱力。

（那種攻擊能像蛇一樣的靈巧扭曲並不稀奇。）巨大的衝擊…我所知道的幾個馭者大概也能打出這樣的效果吧？

但面前的男子真正令我感到可怕的…

是藤蔓彷彿不是被用詠唱喚出，而是一直都住在男人體內或身上！！……看那張臉，這段假設必是雄辯地成立了吧。

不過，追根究柢。

眼下的戰況之所以膠著、棘手。最根本原因就出在：

——攻擊的方向被限制住了！

架起槍。里希特在短暫的片刻中，也為他們與對方交手中的被壓制，得出了和薩爾斯一模一樣的的結論。

（…正因為水道內是這種單向的直通管道。）

所以在這裡。空間根本就不能像在智慧宮或在街上戰鬥時那樣，有足夠多的未知可以去開拓！

況且，既然攻擊的方向都是被限制住的。那這種前後包夾的態勢也就失去了優勢。

連番的較量下來。多少次進擊不是因這種直通管道對方向限制，從而使攻勢被對方逐一甚至單向化解？

（若要說得更詳細點………）他也不知道該怎樣說明。只知道，若用比喻來說。

那現在的情況就像是：

——明明有兵力上的優勢，卻是在窄道山峽裡禦敵。

擁有再多的優勢也只會被地形的限制抵消，從而被迫與對方進入一種，近似車輪對決的一對一當中。

回想昨天，自己在面對『安、迪、尼』那三人時。就是因在開闊的空間中，攻擊目標與防禦方向的不斷變化，才會越打越無法專注而感到急躁。

若將經驗投射到面前來設想的話——如果昨天，自己也只需要留意來自兩個方向的攻擊。

雖說這可能是自誇…但那表現出來的，想必也是與現在面前的這位一樣，駕輕就熟吧？

（…可惡。）

這種被壓制的感覺比吃到屎還糟糕！

「！！？」

隨後————

「鏘、——」

打破寂靜的，是一道刺眼的黃色閃光：

「接招吧！」並薩爾斯緊隨其後，躍起的側身推斬——

（！！）

在出手的瞬間，男子先用假動作把黃碧璽拋到對方面前：

「Splendidus、et fulgens——！」

吊墜在無光的瞳上映出淡色的身影，

（——金燦、而耀眼奪目！）

隨著那道吶喊般的詠唱。微光的碧璽，瞬間就發出近乎日光的耀眼光芒。

那人也被灼得一下就閉上了眼。他胡亂地用藤蔓將光源擊落——

「嚓、——」

面對男子掃蕩一般的胡亂攻擊。薩爾斯反手握著短刀，斜砍在橫插抵擋的藤蔓上。

但果然，

哪怕是失去視覺，對方還是在藤蔓被斬斷的瞬間，就精確掌握到男子的位置。

緊閉單眸。手中的刃形劍，隨即就朝半空中的薩爾斯刺去——

「鏘！————」

然而，驚人的一幕出現了！就像在將肉體與反應力都逼到極限後才能有的動作：

薩爾斯竟在半空中，瞬間就變換了動作。他折回左臂護在胸側，手中的匕首橫下、抵住前臂的直骨，

橫著身，他以一種像泳姿一樣的動作硬是用左手接下了這一刀：

「咳啊啊啊啊！！」緊接著——

當身體因著引力開始下墜的瞬間，身姿又像攀過對方一樣旋轉。他竟利用擋下對方刺擊的阻力作支點，讓身勢順著反作用力的自然引導——

右手再利用臂展的優勢。一擊，用短刀刺穿對方肩胛：

「…Iilamio、Flamanios！」

——雷火．星墜！

同一時間，里希特也抓住那個間隙。男子一個箭步上前——！

（三秒，這也夠我詠唱了！！）

他在金光煥發的瞬間就領會了同伴的意思：

「崩轟——」湛藍的雷紋瞬間就從槍尖發出，

隨著那道雷鳴的爆響。雷擊在打穿那人的胸膛後又畫出一道耀眼奪目的弧，擊碎了另一彼端的壁面。

它像枚小巧，但一樣曳著長尾的彗星：

「——成功了嗎！」

動作順著里希特抬起的左臂作輔助點，薩爾斯從他的後背翻落。

面前的黑甲男子遭擊後步履踉蹌向前。張著嘴像要吶喊，卻啞得叫不出半點聲響：

「不…」對————

剎那間，他的背甲就像膨脹到要炸出甚麼，鼓出數個像圓球一樣的包：

？！

「讓開！！！」

覺察到的瞬間，

薩爾斯搶先一把將里希特推開：

「Deus meus——！」

爭分奪秒，

雙臂在面前合攏：

「Petra mea————！！」

一道鵝黃的屏障瞬間在倆人面前發生。

緊接著，觸手般的藤蔓瞬間就像波濤一樣，它們洶湧地撞在了屏障上發出巨大的響聲。一些早已伸過屏障範圍的觸手，也在屏障全然生成的瞬間被切斷。而四濺——

落地後像蛆蟲一樣不停掙扎：

（這是……）——保護咒？！

不，是符文石嗎。看著薩爾斯發出光芒的袖口，里希特有些目瞪口呆。然後，他就被巨響給震回了神：

「碰！————」

第一下，它就像大浪拍在礁石一樣震撼。

男子用力猛頂：

「嘣、喀——」

第二下，里希特彷彿看見牛群撞在牆上後再突進猛撞。

然後，它們的衝勢終於拍下了幾片幾何形的三角碎片：

「Preces meae………」

薩爾斯的手顫抖著。

幾何的碎紋在半透明的屏障明顯地擴張：

「——ad caelum perveniant！！」

吶喊著，隨著第二道詠唱響起。

合攏的雙臂被男子張開——

兩臂的袖口也發出了更加耀眼金燦的光芒。

三道帶翅的透明人形瞬間就在兩人的面前模糊成形，裂縫也以肉眼可見的速度迅速彌平。但男子卻力竭的快要癱下，

「碰！————」

見此情況，浪潮也更不死心地加大力道。用比剛才還要猛烈的態勢撞在屏障上。

藤浪就像由無數道砂輪組成的一樣，不斷摩擦著壁面：

「啪、」

薩爾斯半跪著，里希特忽然拍在了他的肩上：

「…………」似乎對他說了些甚麼。

「…Asala lis Asala lim」

然後，

男子閉上眼。他開始專注詠唱：

「Es、…Asala Linas！……」

『Shileratum——聖盾！！』

無法言語的符文帶著微光，與微小的三角星片一道若隱似浮地飄著。

巨大的寶藍色護盾揮散出強烈的寶藍色光暈，它就像從空氣中溶出一樣，迅速於三人的面前顯現——雕飾其上的，是超脫世俗工藝的雕刻與三重對翅的紋路彰顯。

成形的瞬間，它就與三重天使的屏障交疊。成為對方實質意義上的“堅強後盾”：

「……」……守、…殿官嗎？

見狀，男子不再猛衝。他收回翻騰的觸手浪，一下就化回了人形。

站在水道彼端的深邃中瞪向這邊：

「踏、啪——」

倒豎著槍尖。里希特大步上前，

挺身，他直接站在力竭的薩爾斯與那陰沉男子的中間。一如他與同伴戰鬥中總會為他們做的那樣。

鵝黃的屏障幾乎是在施術者鬆懈的同時便透明淡去——如今，橫在彼此中間的就只剩下那一大面聖盾。

寶藍的光一反以往的柔煦。黑暗中，它看起來就如日光一樣灼目：

「……」

——謝謝。

「？」我想，這不是只有薩爾斯或是男子對這兩個字有疑惑。

哪怕里希特自己。在說出之前，他也很不明白，自己到底是在說什麼：

「剛才算我被熏昏了，」

——讓你的。

瞥了眼身後的同伴，瀏海遮蔽了他的視線。

男子前傾著身。那是戰術的預備動作，

「窄道不利長兵…」

說回那句。左手也向後伸著，掌像預備要抓住什麼一樣張開：

「既然，你都好心幫我刨出了戰場…那我向你道謝。」

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——豈不是應該的嗎！

「Schwertum！！」咖咔、嘣————

寶藍色的光盾瞬間裂開，

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「我雖然不知道你是誰，而且你看起來也是一副不想溝通的樣子…」

透著光暈的半透明破片像幾何的雪片。

散著星粉一樣的光星，向著彼此的周圍撒下：

「那麼，你就只剩下一個身分了。」監察官對著面前的“敵人”喊道。

對於面前之人。

雖然對方從開打至今都並未明說，看起來也是一副不能說話的樣子。但不論是從對方身手，還是出現地點來判斷。

會在這個，從各種意義上來說都很敏感的時間點對他們出手的人…不必多說——來人必定和薩爾斯那倆部下的失蹤，並自己要查的案子有關！！

「————瞬」緊接著，

一個漆黑的身影瞬間就衝破那層藍暈的薄紗。

就像是得到開戰的默契一般，男子重重砍向里希特自豪的動作：

（你、想得美！！）

但里希特對此早有預料。

「鏗、——」

！！

於是乎，

在那張無言無語的沉默半臉上。他總算，又見到了詫異——

（…Schwer、tum）召喚…劍的詠唱嗎。

隔著那面湛藍。看著面前的監察官做出一副蓄勢待發的樣子，

雖說那人也沒有在隱藏。但自己作為騎士…承載了上千年的戰鬥經驗也讓他能清晰的感受到——對手在動作中所側重的方向。

所以，當聖盾解除的那一剎那：

…那就讓我見識一下、你的自傲吧！

他便毫不遲疑地朝監察官的左側砍去——為的，就是讓對方以為自己被他左手預備的劍擊勾引。

等到對方的姿體對自己的動作做出回應的瞬間。他馬上就順著刀勢變換了攻擊角，假動作在半空先作勢要上鉤而砍向左方——

但劍刃一下就偏轉方位。被他調轉走向、對準那隻——不利在窄道舒展的長兵：

（那、握法…）卡、手了吧！……

「鏗！——」

攻擊卻在目標模糊的瞬間，砍在了寶藍色的玻璃劍上。

（…什、麼時候！？——）

只見里希特一記迴旋——男子像是早有所料一樣。

左手反握著一柄投影出的權能之劍。他揮劍搶下對方揮出的斬擊：

「還有呢！——」

「！」

臂力配合反旋的腰力。在劍身架開對方刀刃，使其露出破綻的瞬間：

弓折的右臂像蓄勢待發的弩箭將槍鋒刺出——

（該死…）

關鍵一瞬。黑甲男子還是一躍而起，

翻身從里希特頭上的半空越過。躲過了這記殺著：

其實，不是他早就預判了對方會用假動作砍向自己左方再伺機調轉方位。而是不論他是砍向自己何方，里希特都已做好擋架預備。

兩手張開，將劍與槍向後伸展的中門大開。除了是演給對手看的，也是預備——讓身姿隨時都能配合腰的伐力迴旋，進而在面前構出一道只存在於思覺中的防禦半徑。

「噹、鏘！——」

「還有這一招嗎！！」

在半空射出的兩根藤矛，也被監察官用反握的玻璃劍給架開。

（——就這？）

里希特猜想。黑甲男子落地的瞬間，心裡應該就是這種想法吧？

「鏗、——！」

但很快，他在砍向監察官後背的剎那。忽然就像想起了什麼一樣轉身架刀：

好…傢伙、！

刀身再微一偏斜。薩爾斯本想砍下對方手腕，但他卻兩刀都砍在琥珀色的鋒刃上——

緊接著，男子猛一用刀撞擊：

「碰！」

「嚓鑲————」

薩爾斯在雙手被架開的瞬間又趕緊抽回，用刀架起一個X。面前，一團帶刺的藤團像絞輪一樣從黑甲男子的腹間衝出，它們像砂輪不斷旋轉、摩擦著兵器。

但也只是一下，他就立刻收回藤輪：

「鏗、鏘！——」乓————

為了專心應對里希特左劍右槍的連續攻擊。

（這不可、……呵。）原來，…是、這個、意思嗎！

面對監察官明明是長兵卻忽然就流暢了的打法，黑甲男子真的有那麼一秒的錯愕。但他馬上就敏銳地觀察到：

——里希特剛才的道謝是什麼意思了。

只見面前，

因為他放出棘浪的關係。剛才還狹長的通道，瞬間就被他挖刨出了巨大的空間。並以他倆的防禦手段為劃出一道筆直的楚河漢界，

那份開闊與橢圓狹長的水道形成鮮明對比：

（…不錯，進步了、……）有、兩下子、呢。…

看著佔據空間，肆意揮舞單槍單劍攻擊的監察官。再回眸——狹窄的空間縱不利長兵，但對善使雙短刀的另一位來說，反倒是優勢佔盡。

沒想到，自己的反擊除了沒壓垮對方外，反倒還替他開闢了戰場。

男子不免感到有些棘手，但他也——

『對帝國軍人的成長…』

——感到欣慰。

只是，心裡頭的感受一下又變作了悲憤。藤條跩著利刃猛的衝出後背，彷彿那份情緒在肢體上引發的表現。

極度扭曲，還似蛇像蛆一般不斷掙扎、扭動。

「！？…」里希特對男子這種直擊靈淵的變化而感到…

——震驚都不足以形容那種驚嚇！

「鏘、——鏗鏗——鏘！」

但那一道道。藤條的尖端像鑲著匕首一樣。每一刀都靈活地從不同的角度、縫隙襲來，讓他根本沒時間動腦思考。

只能讓思緒放手。將身姿交憑本能——讓戰鬥經驗與直覺來駕馭，擋下對方的所有攻勢。

「鏗、鏗！！！！」

只不過…另一邊，黑甲男子的那份情緒在薩爾斯看來：

「碰——！」

（…硬、啊！！！）他只覺得對方的揮刀忽然又更猛了。接連對了幾招後，從指關節傳來的麻痺也已經到達極限。再打下去，手指也快握不住刀了：

「還不打算、」鏘——

所以，薩爾斯用雙刀絞住黑甲男子的單劍，

「結束嗎——！！」

一把。捨身地將它拉到自己側身，像抱住一樣封住對方的一半攻擊。

為同伴製造了破綻：

——里希特！！！

看到了——！

「——碰！」

「…當我、抬頭仰望——」

一個側身，

槍身勾引住蛇群的動作。藤條被玻璃劍一把釘上壁面：

「你所造的天！！」

寶藍的光暈。點點螢光隨著詠唱的進行不斷向槍尖聚攏——

「！！」

然後，

正在黑甲男子回頭的瞬間——

「碰轟————」蔚藍色的雷鳴瞬間就轟開了他的胸膛。

——聖哉．雷光頌歌！

「Hymnus、Tonitrūs——！！」

里希特高聲喊道；薩爾斯低頭躲避。雷光照亮了他的後背，

哪怕隔著一身，由特殊纖維“克芬勒絲（Kefenlarss）”織成，強度可比蒙福板甲的制服。他都還能清楚地感覺到，電流從肩胛兩側散出的痺感、熱流：

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————倒下吧！！！！

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「啪、——！」終於，

在權能的二度電擊後。黑甲男子終於應聲倒下。

一些膿綠色的黏稠液體夾雜著案紅色的血液從空洞的胸膛漫出。暈過汙泥，液體沿著水道的磚痕流淌出了幾何紋：

啪、噠——終於…

「……結束了。」啪躂、薩爾斯一屁股就癱坐在地上。雖說，現在有這種情感實在是不合時宜，但他那種不懼髒污的行為真讓里希特越發懷疑他的私生活…

…不過，能有這樣的愜意萌生。不也正從側面證明，明喻了危機的解除嗎：

「…呵，」

你不會——是已經習慣和骯髒為伍了吧？

男子笑得有些力竭。但他終於能開玩笑地，對薩爾斯如是說道：

「哼哼…這不就是監察官的生活嗎？」

而後者也有些氣虛地回應著。

確實。兩種意義上都是，

里希特走過一旁倒地的黑甲男子。雖然對方，感受上是已經喪失任何作戰能力了…畢竟，胸前都被雷霆讚歌轟出一個，直徑近１０公分的大洞。但他還是在動作上留了個心眼。

側著身，里希特換以左手持槍。

身姿以備隨時都能順勢砍向男子。另一隻手，他就向面前跌坐著的同伴伸出。

伸著右手，他正要將同伴拉起：

「擦、——」

鮮血卻先代手，噴在了對方臉上。作為回應：

——！！…

「呃啊啊、」

「碰！！————」

緊接著，

在大腦還沒從畫面意識到的瞬間——里希特一下就被拍到了牆上。發出巨響：

…慢著。

「…你給我……站住！！！！」

腦袋裡一片空白，

一切都發生的太快。以至於，意念若不把畫面拆分成以秒為單位，根本無法理解。

第一秒，

當看到利刃刺穿薩爾斯胸骨的瞬間——

里希特剛想做出回應：

「碰！——」

下一秒，自己就被一股莫名的力給拍在一邊的牆上。

哪怕眼只是因為衝擊而條件反射地閉上了幾毫秒——

再睜眼，里希特就已經看到，黑甲男子又瞬間化成一道藤蔓的浪潮。將薩爾斯拖拽著捲往水道彼端的深處。

該、死！！！

雖然自己已經留了個心眼警惕。但對方卻反過來利用了他警界心理強化後的侷限性，在那個戒心被單向投射到最為強烈的瞬間：

「嚓、」

本已失去活性的觸手就像繞過防線的奇兵。琥珀色的透明利刃瞬間就將同伴貫穿；藤蔓瞬間就將薩爾斯串起。

第三秒，

當壁面都被撞出一個大窟窿。腦袋也終於彙整完訊息，意識到——發生甚麼了同時，里希特落地後的第一個意念就是趕緊將薩爾斯搶回：

啊啊啊啊啊啊啊——

「——該死的！」

可奈何，衝擊所帶來的眩暈。激戰後，腎上腺素消退的力竭，

卻令他只能攥緊糞泥。而自己也只能跪在地上，無能狂怒地向著淵處咆嘯：

「父親大人，就是這個聲音！！」——是他沒錯！

後背此刻卻不合時宜地傳來了耳熟，且令人不悅的聲音：

「就是他殺了哥哥們。」

數道鵝黃的光瞬間就照亮了周身，

…同樣是鵝黃，卻不是他。

里希特回頭一看。原來是剛才貧民窟放過的小孩帶著大人來“報恩”了——他們提著用油燭或用符石點著的燈，帶著各式兵器前來：

髒兮兮的……

「——就是你嗎？」

中間，被眾人簇擁的那人。他的聲音聽來還是那樣噁心：

「一個撿屍人居然敢對我的兒子們動手？」

「喀、鉲…」

「看來，你是迫不及待要變成下水道裡的廚餘啊！」

男人單手舉起燧發槍。像他在廣場上，烙印在里希特瞳中的那樣如出一轍：

「碰！——」

人卻維持著姿勢。被里希特一槍釘倒在地：

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「滾————！！！！」

里希特擲出金槍。眾人都被眼前的一幕震得愣住：

「老子的心情糟透了！！」

憤怒中，男子橫起一把玻璃劍。瞪著他們厲聲吼道——骨白色的髒臭白罩，飄落的星片。它們的象徵意義瞬間就不再一樣。

只因為，

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——寶藍的兵器、白色的祭司袍，

那正是守殿官的經典標誌。

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✠　✠　✠　✠　✠　✠　✠

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《帝都悄悄話雜談情報》

「Yayeeeee」

大家好啊，這裡是真知兄弟會的雜談情報部～我是主持人小Ａ——

「那這次的＂三下＂中，終於，算是見到自認為菜鳥里希特和一直以來都以為是背景板的監察官打配合，帥一波了呢～」

不過不過，既然本次訪談都請到了監察官－里希特本特。那問一點特別的問題想必是我們必不可少的流程囉～

「……」

「那麼——」

這次，就讓我們來整理一下，關於作者來信想問的問題吧～

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首先是第一題：

請問，關於勳殿、勳下；覠殿、覠下，那是甚麼意思呢？

「啊，這是……」

——嗨咿，沒錯！！小Ａ知道。

「蛤？…」

所謂勳殿、勳下，其實就是艾爾納海姆中對軍職人員的尊稱。最早是從色雷斯文化開始，最終推廣到整個大陸，並在軍隊文化相對濃厚的現在，在帝國軍中是極度被看重的一種禮儀！！

而覠殿、覠下，其實就是國家元首並艾爾衲的尊稱唷！！

「……」

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那麼是第二題：

在本次章節中，你在戰況被黑甲男子壓制時曾這樣抱怨說：「這比吃到屎還糟糕」

「……？？？」

那麼，請問——

你是不是真的在下水道的戰鬥中吃到了？

會苦嗎？還是鹹？因為小Ａ我還沒……

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啊啊，里希特桑，請你把槍放下！！！！

啊啊啊，警察…不對，憲兵！！憲兵！！！！

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回想起來，從320發布開始，更新已經有了兩個多月。

故事也逐漸走向我所期待的中段。最近，因為某些原因，我也在把過去的章節自己重讀。然後我就發現…我真的越讀越興奮ＸＤＤ

就像看著孩子逐漸成形。他的形象在我面前逐漸明朗的樣子。

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