Elnaheim：第七監察部 - Case.１１：『拉諾斯的下半場』（下）

在一間只二層樓的小樓房內。一間擺設典雅，牆面以米白為主角，室內以紅毯和褐木家具充滿的書房中。74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeyfWlGlrEm
大公殿下的護衛長正報告著今天下午——有關里希特一行才剛出發，卻馬上就在衛門門口差點上演的驚悚。

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那片意念裡的沉默說明了一切：

「耶咿——哈哈哈哈」

然而緊接著，

「！」

就在里希特分神的瞬間——

「噗哇、——」

「小、……！！！」

（！——）

「露易絲！！！！！！」

那個絆倒的短音迴盪著——

瞬間就像是永恆。時空彷彿被定格。

半空中的女孩。混亂且伸出手的眾人。

父親不在身旁。女孩就像是一匹脫了韁的野馬。

一路上，本就活潑好動的她，如今更是在衛門前的平臺上心血來潮，想和自己的哥哥玩起追逐。

突發奇想的露易絲。女孩朝著正和成年人打招呼的哥哥，

她大力地拍打了下少年的左手——緊接著，露易絲就和那些在雜貨店裡偷東西的孩子一樣。到手的瞬間馬上撒腿就跑。

滿臉上充滿了歡快的笑容：

「碰、…」

「！——」

卻沒想到，

自己因跑得太忙。右腳竟意外地絆在了左腳踝上。

更糟糕的是，女孩絆倒自己的地方還是在樓梯的邊緣：

（該死！）——我要的開門“紅”才不是這個！

而這也就意味著，

露易絲在眾人驚恐的目光中騰空——

嬌小的身軀。女孩從１５公尺高的６０度陡坡上，姿勢像是衝出瀑布的鯉魚一般飛撲。

那個瞬間，

里希特的心臟也跟著女孩的起飛而幾乎要從嘴裡跳出。

沒想到自己竟然會再次經歷到時間暫停的神蹟。

思緒在腦袋裡瘋狂打轉。邏輯，辦法、根據當下事件而從記憶中尋找到的，解決問題的最佳手段與方法——

（什麼樣的詠唱根本就來不及！）

應變，危機發生的緊急處理程序？

等時間再動起來。

一切的一切，就好像赫爾穆特．藍格在驚慌失措的人群中所選擇的那樣。

女子獨樹一格的動作就像是事情結果的寫實預兆——

瞪著眼，藍格咬牙皺眉。

在女孩從眾人目光中飛出的瞬間，

她就已經用右手的無名指和食指點住太陽穴——第一時間就要向魯特美爾緊急報告，發生在露易絲殿下身上的意外了。

——如果奇蹟真的能發生就好了……

下一秒，

「唉唉唉唉、！！！！」

「啪、——」

吵鬧的喊聲來自樓頂的他們。短促的響聲自樓下的地面傳來。

由於一切都發生得太快。在墜落的過程中，女孩根本就發不出尖叫，她人就已經落地。底下的衛兵手忙腳亂，頂部的他們驚慌失措。

一陣喧嘩、翻滾和碰撞聲後。

醫療小隊十萬火急地從他的兩側衝下樓梯。

緹婭、藍格也緊隨其後。只留下里希特，

男子還在階梯的頂端一動不動。那副助跑，隨時都準備要躍下的半蹲姿勢被定格。

「……」

隨後他緩緩起身。里希特呆呆地愣在原地。

看著腳底下發生的一切：

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《Case﹒１１：『拉諾斯的下半場』（下）》

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時間來到下午。

正確來說，是夏月６日的下午兩點。拉諾斯衛城的階梯底下。

頭頂上的太陽依舊金燦而耀眼。

里希特、緹婭並瑪娜，三人呈一個三角形的站位在主殿的下方等候著。

在他們面前，

一個偉岸壯碩的藍衣身影正領著一大一小的少年、女孩。魯特美爾牽著女孩的右手，一行人緩緩走下這道坡度略陡的６０度階梯。

而在他們的身旁還跟著一位女子。

灰白的石階反射著明度接近純白的日光。這迫使站在階梯下的里希特只能瞇著眼，用力地逼迫視神經去集中，目光才有辦法對焦在對面的幾人身上。

而想當然，這樣的刺眼並不是只他獨享。

從吃力的視野中。

里希特也隱約看見，少年用手掌貼在額上遮陽，弗里茨小心翼翼地踩著腳下的每一階，深怕自己一個不小心就從陡坡上摔下。

反觀他妹妹——

女孩的步伐依舊充滿活力。而露易絲也充分地利用了她身形嬌小和年齡的優勢，女孩直接躲在魯特美爾的左手邊。利用對方的身材，將勳下當作是樹木一樣地遮陽。

（…嗯，真的是性格迥異的一對兄妹。）

少年的步伐因謹慎而放緩。勳下為了配合兩個小孩的腳步而放慢了速度，藍格則是一如既往地維持著他與魯特美爾之間的距離。

最後，女孩為了維持隊伍的完整。從而不停克制著自己那慢不下來的速度。

四個人的腳步述說著各自的心境。

不一會，

他們便徐徐來到里希特面前。

「你就是監察官里希特嗎？」

然後，白髮少年先開口了：

「接下來的這幾天，我和妹妹的安全就有勞你了——」

說完。

少年向自己面前，對他來說是哥哥輩的監察官伸出了右手。

那是一種不帶負面觀感的裝模作樣。

言語中，里希特可以聽到弗里茨努力表現出的紳士模樣；舉手投足間，男子可以看見少年僵硬但又不斷在心裡提醒自己要自然的儀態。

「是。」

面對這兩個孩子上司。

二話不說。里希特回以軍禮。在他身後的兩人隨即也跟著他的動作扣胸敬禮，護衛任務的交接就這樣順利地完成了。

在魯特美爾的面前討論並報告完下午的行程過後，雙方沒有過多閒聊。

五人便徑直地轉身離開。

但魯特美爾卻依然站在原位。雙手握拳插腰，男性笑著目送著他們的背影：

（——那麼就拜託你們了。）

…里希特。藍格——

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「哥哥你看！」

「嗯？」

一離開主殿，

從階梯走到衛門的這一段路上。女孩隨即就就著身旁、庭園裡的一些裝飾和花草，興奮地喊著自己的哥哥急要分享，絲毫沒有一點貴族矜持的包袱。

少年則是在回應妹妹熱情的同時：

「怎麼了怎麼了？」

弗里茨微笑著。

並時不時對自己身後的四個成年人，投來了藏在眼角餘光中的尷尬。里希特則跟著回以微笑，希望小殿下可以不要介意。

畢竟行程是死的；人是活的。

所以里希特早就為了他們量身訂做。刻意將每個行程的時間都給延長，裁量出寬裕，未免孩子在之後的行程中需要像趕場一樣的走馬看花。

幾人也因此能在這一段不算太長的花園環道上，像散步一樣。

而也幸好，

里希特挑的這一整段路程。它被設計師貼心地設計成了花棚下的步道。

所以幾人才不至於得在大太陽下，一邊看著好奇心滿滿的女孩拉著自己的內向哥哥，分享自己的喜悅、到處讓對方給自己講解。一邊和陽光比賽耐性。

（很好。）

氣氛非常的輕鬆愜意！

看著兩人的背影。感受著現在的氛圍，作為隨扈的里希特不禁在心底雀躍：

（——因為見微知著。睹始知終！）凡事都講究個開門紅！

雖說這好像是個迷信來著？

但不管怎樣，

一開始就能有好徵兆的工作，絕對是比一開展就問題一堆的作業，還要令人能夠感到安心！不然，新的工作才剛開始就突發狀況頻繁。

本來就對新事物初展開而感到不安的心。這還不跟著盪到谷底？

這就像是那個……那個誰說的來著？

一個很有名的定律——“一定會出問題的事情就一定會出狀況”。

把兩者相乘後套用在現在的狀況：

（我也突然就覺得。）

這種一開始就有好彩頭，便是事情可以順利圓滿的預兆——這種玄學，迷信的存在好像也不是那麼地毫無根據。沒有道理嘛？

想到這，

里希特的嘴角也不經意地微微上揚。

露出了與剛才那種營業用的不同，發自內心的自然笑容。

儘管本人對此似乎沒有察覺。但走在她身旁的瑪娜與緹婭，兩人卻敏銳地捕捉到了男子的這一表情。只有赫爾穆特．藍格，

女子自從和魯特美爾分離後。臉上的表情就像是被定格了一樣。

本就冷靜，且充滿理性的撲克臉，現在看來又增添了一絲冷冽。她就像是在瞪著什麼人一樣地目視著前方，這種強勢的氣場也讓里希特不敢輕易地就向她開口。

所以，

自從和勳下分別後。他也便有意無意地，暫時先當她是一個存在感極度強烈的透明人。

然後，

隨著衛門的細節在五人的面前漸漸清晰。近衛驃騎兵們的身影也從棋盤桌上的朦朧黑子，輪廓逐漸清楚。

里希特讓他們先在這邊待命。

並分出一部份人馬在衛門的階梯下方照顧待會要騎乘的馬匹。

不然，二十幾個成年人包圍著兩個小孩。

哪怕兩位小殿下都知道，站在自己身旁的都是自己人。但在孩子的目光中，特別是那位少年，應該都會為此而感到不自在。緊張到躡手躡腳的吧？

（嗯，雖然會這樣做，或多或少也有我在揣摩上意的意思存在。）

但我想，大公殿下應該也不是要我把第二組的事務給辦得，把他孩子們的出遊給安排得像高官出行一樣的莊重與嚴肅？

他給我的感覺，

大公殿下應該是希望我們能夠在確保安全性的情況下。讓兩個孩子可以自然且隱密地進行旅遊——要我們就像是陪孩子去校外教學的老師一樣。

所以等一下，

我們還得先回旅館一趟：

（除了是打算先跟薩爾斯碰頭。交代並確認一下狀況，同時也是要讓除了我和緹婭之外的其他人都先換上私服。）不然一大群穿著軍服的人陪著兩個小孩？

就算我不是圖謀不軌。

是個明眼人都可以看出這兩個孩子的身份絕對並不平凡。想必是達官顯貴。

所以赫爾穆特．藍格和瑪娜。並其他近衛驃騎兵們，

他們將會以便衣的身份陪在身旁。

只留下我和緹婭穿著制服也就是為了以防萬一。利用一點軍人特權。

這樣在普羅大眾的眼中看來，特別是由於他們三個都是銀白髮色的緣故。我們一行在旁人眼中看來，應該就會像是個很普通的，帶著孩子來拉諾斯渡假的軍人家庭了吧？

這點，

（我剛才制定計畫時也有徵得緹婭同意了。）畢竟這對單身女性來說並不能說是小事。

就是沒想到，她竟然會答應的這麼乾脆？

…害我都有點懷疑自己，

「……」

「…………」

想到這，

里希特忽然就打了個寒顫：

（拜託古聖啊，如果失蹤的您還能聽得到我的祈禱的話。）

這畫面。您可千萬不要讓索妮婭看到啊……

畢竟，

因為是公務，這次出差我本來就不能跟他透露自己的目的地。更不可能帶她一起。

她那天問起時我雖然也有誠實說明：

「哼？——」

拉長了音。她模稜兩可的曖昧回答：

「是嗎。」

其中的意思有夠耐人尋味。

如果我還被她知道或看到。出差中，我得和別的女同事假扮成軍人家庭。還帶著兩個孩子在旅遊勝地到處觀光……

（……）

（…………）

那片意念裡的沉默說明了一切：

「耶咿——哈哈哈哈」

然而緊接著，

「！」

就在里希特分神的瞬間——

「噗哇、——」

「小、……！！！」

（！——）

「露易絲！！！！！！」

那個絆倒的短音迴盪著——

瞬間就像是永恆。時空彷彿被定格。

半空中的女孩。混亂且伸出手的眾人。

父親不在身旁。女孩就像是一匹脫了韁的野馬。

一路上，本就活潑好動的她，如今更是在衛門前的平臺上心血來潮，想和自己的哥哥玩起追逐。

突發奇想的露易絲。女孩朝著正和成年人打招呼的哥哥，

她大力地拍打了下少年的左手——緊接著，露易絲就和那些在雜貨店裡偷東西的孩子一樣。到手的瞬間馬上撒腿就跑。

滿臉上充滿了歡快的笑容：

「碰、…」

「！——」

卻沒想到，

自己因跑得太忙。右腳竟意外地絆在了左腳踝上。

更糟糕的是，女孩絆倒自己的地方還是在樓梯的邊緣：

（該死！）——我要的開門“紅”才不是這個！

而這也就意味著，

露易絲在眾人驚恐的目光中騰空——

嬌小的身軀。女孩從１５公尺高的６０度陡坡上，姿勢像是衝出瀑布的鯉魚一般飛撲。

那個瞬間，

里希特的心臟也跟著女孩的起飛而幾乎要從嘴裡跳出。

沒想到自己竟然會再次經歷到時間暫停的神蹟。

思緒在腦袋裡瘋狂打轉。邏輯，辦法、根據當下事件而從記憶中尋找到的，解決問題的最佳手段與方法——

（什麼樣的詠唱根本就來不及！）

應變，危機發生的緊急處理程序？

等時間再動起來。

一切的一切，就好像赫爾穆特．藍格在驚慌失措的人群中所選擇的那樣。

女子獨樹一格的動作就像是事情結果的寫實預兆——

瞪著眼，藍格咬牙皺眉。

在女孩從眾人目光中飛出的瞬間，

她就已經用右手的無名指和食指點住太陽穴——第一時間就要向魯特美爾緊急報告，發生在露易絲殿下身上的意外了。

——如果奇蹟真的能發生就好了……

下一秒，

「唉唉唉唉、！！！！」

「啪、——」

吵鬧的喊聲來自樓頂的他們。短促的響聲自樓下的地面傳來。

由於一切都發生得太快。在墜落的過程中，女孩根本就發不出尖叫，她人就已經落地。底下的衛兵手忙腳亂，頂部的他們驚慌失措。

一陣喧嘩、翻滾和碰撞聲後。

醫療小隊十萬火急地從他的兩側衝下樓梯。

緹婭、藍格也緊隨其後。只留下里希特，

男子還在階梯的頂端一動不動。那副助跑，隨時都準備要躍下的半蹲姿勢被定格。

「……」

隨後他緩緩起身。里希特呆呆地愣在原地。

看著腳底下發生的一切：

「……」

——太好了。

緊繃的臉這才露出欣慰的鬆懈笑容。

那顆懸著的心這才跟著，有了“著落”。看著階梯下方的結果，

他沒瘋。

那一秒。

就在里希特拋棄所有計算。將公式、物理都拋在腦後，自己打算就直接跟著衝了出去、抱住女孩，用身體給她當人肉緩衝——以一種極限一換一的方式，換得自己的守護對象安然無恙。或至少將傷害降到最低。

然而，

在那個被無限放慢到以毫秒在持續的瞬間——

女孩從五層樓高的地方用“飛”的墜下樓梯。里希特給猛的正在給腳後跟灌入力道。

眼看頭顱就要重重地撞在石磚的地面上：

「啪！」

（！？——）

一個紫紅色的身影瞬間衝出。

「擦砂砂砂——」抱住女孩。

兩人落地後開始翻滾。

千鈞一髮之際，

如此的戲劇性的一幕。彷彿劇場裡被排練到嚴絲合縫，萬無一失的精湛一樣——自上而下，衛城的正門緊連著陡坡般的階梯，那道城門的拱弧便如此正巧地將眾人的視線都匯集到了一個矚目點上。

就在這萬眾矚目。心臟都為即將要發生的驚悚而忘記跳動時，

——那個跳躍。

那個紫紅色髮的身影猛的從一旁跳出，並一把將女孩給抱在懷中。

但兩股方向不同的力在半空中相撞。兩人隨後還是在反作用力與慣性的影響下重重落地。

是好在，

女子用自己的身體護住女孩。並配合著技巧卸力。

一震翻滾過後，這才避免了一場血腥在眾人面前的大街上上演。

轉演出眾人所期待的奇蹟——

時間的流速恢復正常。

等到身後眾人都已經跑下階梯，回過神來的里希特這才趕緊追上。人群中，男子看著對方的背影，半跪著的女子已經在安慰面前的女孩：

「怎麼樣？有沒有哪邊撞到會痛，有不舒服要趕快說出來哦。」

會怕就哭出來沒關係。

「把眼淚哭出來，心裡就會慢慢好了——」

女孩因為懼怕和自責而慌得不知所措。憋著淚，兩眼水潤而通紅，眼淚好似下一秒、隨時都要奪眶而出。

但看著她那副模樣，女子反而溫柔地安慰道。

那副想哭卻強撐著不敢哭出來的模樣。張著嘴，露易絲瞪大了眼，眼神有些呆滯地望著面前的女子，女孩雖然很想說些什麼，可話到嘴邊，出口前，思緒裡卻像打結了一樣。

好多的害怕與擔憂。自責和愧疚的心理都讓她除了嗯嗯啊啊外，說不出一句完整的話。

「…姊姊……」

最終，

「對不起…」

就當眾人都以為女孩是被嚇傻了的時候，

漸漸緩過來的露易絲。這才突破心中的恐懼，

流著淚，怯怯說道：

「…我……姊姊你有沒有怎麼樣…」

「姊姊比妳大這麼多當然沒事！」

明白過來的女子一把就抱住了女孩。

並輕撫著對方的後腦：

「但下次不可以在樓梯邊玩了，知道嗎！」妳看妳這麼可愛。把自己摔破了，妳哥哥會有多傷心啊！

而且大家都好擔心妳呢！

然後，女子順勢將女孩給帶到少年的身邊。

讓一旁已經哭紅了眼的少年接手。自己也就不過多地參與在他們的家事當中了。

站起身來，

女子拍了拍沾在自己衣服上的沙塵。準備要離開。

本來，她就是和朋友一起來山城區旅遊的。

只是在經過衛門前，聽到城門上傳來的莫名騷動而感到疑惑。

但看到小女孩在自己面前騰空的瞬間。女子立刻就明白了那陣騷動是為什麼，

那一秒，女子隨即就在計算了女孩的下墜軌跡後縱身一躍——

這才有驚無險地救下了女孩。

而現在，既然舉手之勞都已經完成。既然雙方本就素不相識？那自己也自然就沒有繼續留著的打算。

「……」

然而，就在她轉身要走之時：

女子愣了一下並停住。

「索妮婭？？？？」

「………里希特？」

然後，

兩人同時：

「妳怎麼會在這裡？？？？？？？」

「你怎麼會在這裡！？？！！？？」

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以上，

——這就是事情發生的始末。

護衛長報告著。

「是嗎，我明白了。」

男子則輕聲地回覆面前之人。語氣，就好像是雙方其實是在談論晚餐要吃什麼一樣的普通。

時間來到了當天晚上。

空間則來到了衛城後方，狹長的皇城區內。

在一間只二層樓的小樓房內。一間擺設典雅，牆面以米白為主角，室內以紅毯和褐木家具充滿的書房中。大公殿下的護衛長正報告著今天下午——有關里希特一行才剛出發，卻馬上就在衛門門口差點上演的驚悚。

他將事情的始末，鉅細靡遺地報告給自己的主人。

一站一坐。

一頭銀金色的刺蝟短髮，並一雙海藍色的雙眼，大公殿下的護衛長也穿著一套黑色的軍服。那是第一軍團的單排釦軍服。

黑衣黑褲，金色的單排鈕扣與胴體胸前的中軸線呼應著，銀黑相間的條紋腰帶從腰線橫過，

男性的身材壯碩。哪怕是穿著衣服，衣服的剪裁也像是在襯托一般，讓他倒三角形的健美身材看起來更加地魁武。

與魯特美爾簡直是不相伯仲。

然而，護衛長的身高卻達到了驚人的兩公尺整。

這使得他在坐著的大公殿下面前，

兩相對比之下，男性看起來就像個偉岸的巨人。而且這還不是故意誇飾的形容：

「我想，她應該也有學到教訓了吧。」

聽聞女兒在離開自己身邊後就像個野丫頭一樣地橫衝直撞。

維克多是一點也不意外。反倒，這還是在他的預料之內——畢竟知子莫若父。哪怕是女兒，他也不可能對自己孩子的性格和品行沒有一點瞭解。

但只有一點超乎他的意料。

就是沒想到，她竟然會得意忘形到在樓梯邊玩起追逐：

（這一點，自己在這之後鐵定要好好地對她進行再教育一下才行。）畢竟，如果不是這麼“剛好”。那個監察官的友人竟然會從衛門經過，

那今天…

——失去一個女兒。這也完全不在他的計畫之內。

「是。」

然後，

護衛長接著大公殿下的話繼續說道：

「除了一些瘀青和擦傷，長公主殿下的身體並無大礙。」…但這次的教訓。下官斗膽。

下官認為，

「——恐懼本身，對她而言恐怕就是最好的教訓了。」

身為皇族。特別是所羅門大帝之後，

兩位小殿下與您肩上的重擔。那是一點也不輕鬆——來自多方與多維的期待。眼光，為了回應自身身份與地位而生的焦慮，

兩位小殿下平時的生活自然就和殿下您幼年的時期相同。與普羅大眾刻板印象中，那些紙醉金迷的貴族子弟大相逕庭。

那些嚴格的規定與戒律，下官至今都還記得您當年的眼神。

（…沒錯。）而也正是因為您當年那種不服氣命運安排的氣魄。

我才會甘願為您獻上我至死不渝的忠誠：

「而兩位小殿下為了能對得起自己的身份也是十分努力。」

特別是腓特烈殿下。本就害羞內向的他，在這次的行程中也是鼓起了勇氣。盡力地想要將從您身上所學到的氣宇給身體力行，把平時只有在禮儀課上學到的課程給實踐出來。

所以我想，

作為妹妹的維多利亞殿下必定是察覺到了哥哥的緊繃情緒。這才會突發奇想，想用打鬧的方式來讓自己的兄長放鬆心情。

所以長公主殿下才會做出這樣的舉動：

「雖然長公主殿下一直都很活潑。但殿下也一直都是位心思細膩，且能敏銳察覺到他人情緒變化的孩子。」會有這樣子的舉動，

也必也是出自於一份。孩童那天真，而思慮欠佳的關心行為：

「還請居……殿下（Eure Hoheit）您不要太過責怪維多利亞殿下。」

大公犀利地看了對方一眼。

但那卻不是因為對方對自己家事的多嘴。只因為在對話中，撒迦利亞習慣性地就要將那個約定好的禁語脫口而出。

「難怪——」

維克多這才立刻用眼神扼住對方的舌：

「？」

「難怪我兒子上次居然會跟我說。撒迦利亞，你就像他的“亞父”一樣。」而且我兩個女兒似乎也都很喜歡你呢。

你可真是個罪大惡極的男人呢～撒迦利亞。

「呃、…這……」

維克多有些開玩笑地對著護衛長說道。

那雙本來平放在桌面上的手，動作也隨著語氣轉變。男子將雙手交叉在胸前。

兩掌很自然地就扶住了對應的手臂。男子的臉上笑著，但站在他面前的護衛長卻對大公殿下的這一句話感到有些不知所措，甚至是很難得地露出了尷尬的神態：

「放心吧，我這是誇你不是在挖苦你。」你真的有好好地幫我“看著”他們倆長大。

謝謝你，撒迦利亞。

這是來自一個在孩子的成長中缺席的父親。對你能代替他給予陪伴的，

發自心底的謝意：

「是，殿下您過獎了。我……」

「沒關係，我沒時間陪孩子們長大是無須解釋的事實。而且，我也幾乎都是讓你代替我去陪伴，去觀察孩子們的成長過程。」自己更常扮演的，反而是不討喜的說教角色。

所以這一點，我認為你真的做得很好。

我對你的觀察入微很喜歡。等這次的事情結束了，

「你再跟我仔細說說孩子們的事情吧。撒迦利亞？」

「是。」

（你剛好又提醒了我。）

看來我是真的要多抽點時間來陪他們長大了。

生命的成長稍縱即逝。若沒有好好把握，錯過了。時間可不會為我倒流。

要不是該死的安東尼烏斯，

與他的對弈耗費了我大部分的心力——因為這是一盤不能輸的棋局。

不成功，便成仁。一失手則必定遺恨一世。可結果，

丞相和大將軍那邊的小動作此起彼伏。為了壓制他們，這些煩不勝煩的頻繁又分走了我剩下心力的一半。

不然我還真想就給孩子們一個有父親參與的童年…

（……）不過話又說回來，

也正是因為這樣。出於某種補償心理，所以這次大公才會帶著孩子們一起來拉諾斯的——

所以他才會對里希特下達了那樣的命令。

並把手頭上的人馬給分開安排。

而截至目前為止，里希特也確實是將他的交代都辦得挺好，連他沒有說出口的細節都被他給洞悉而揣奪。很難得的，做出了一個令他感到還算滿意的規劃。

這個好，是大公在看到里希特的報告後，都在心底默默稱讚的好：

（雖然還是差了點火候。）

但監察官的所作所為並沒有讓他失望。

因為對大公來說，他是真心希望孩子們可以在這三天，獲得在帝都不曾有過的自由。

——所以他不要有那種大張旗鼓的包場、淨空。更不要有一大群顯而易見的保鑣，團團包圍在孩子身旁的場面出現。

維克多希望的是，

就像他自己曾經夢想過的那樣。

裂開幔子——除掉身份與身份之間的帷幕，沒有人會把他當成皇室成員，而他們也可以不必為身份而有所顧慮。可以盡情且自在地享受著這趟旅遊。

…這對一個身處高位的人來說是多麼難得的機會。

所以維克多才會選擇讓里希特。這一芙蘿莎對他讚譽有加；魯特美爾對他多有欣賞的監察官，成為他兩個孩子在接下來這幾天行程中的隨扈。

作為孩子身旁的“安全保險”：

（畢竟，光是在政變發生的那幾天——）那名監察官，里希特在智慧宮與榆樹區的下水道內的種種表現。也讓維克多在看到報告以後，

對該名男子查無此人的真實身分，並他那不應沒沒無聞的身手產生了濃厚興趣。

特別，

對方竟然還能讓“那個精靈”願意回到帝都。

——索妮婭。

（雖然米蘭達斯方面，王是什麼都沒有提前跟我告知。）但紫髮紅眼——

哪怕外表可以靠染髮來致敬或是偽裝。但她的面孔，那張臉我可是在皇家的肖像廊裡親眼見過。

一模一樣的面孔。彷彿從畫中走出到現實的別緻五官。

不用我在意念裡自顧自地繼續解說、辨明。

答案儼然昭然若揭。

這與其說是猜：

（——我也已經知道到她的真實身分了。）

不過話又說回來，

「撒迦利亞，」

「是。」

結束完心裡的自我對話後。

維克多忽然像是想起什麼了一樣：

「關於那兩個人的住宿，你都安排好了嗎？」

他立刻就向護衛長追問，自己在初聞監察官的報告後便下達的指示。

護衛長不敢怠慢。

「是，已經照殿下您的吩咐安排了。」

撒迦利亞語氣沉穩地答道：

「兩位女士與兩位小殿下的房間都已安排妥當。」監察官的那位友人，

那個叫索妮婭的精靈女士和她的同行好友，我把她們的房間安排在監察官里希特的左邊與面前。

說罷。

護衛長便將從剛才就一直抱在手上的文件，

將其中的一紙平面圖給遞了上去：

「請看，這是伊布拉姆旅館（Iburamu-Hotel）的五樓平面圖——」

就像是他一直在等對方問起一樣。

大公的瞳仁則跟著對方的解說在紙上滑動：

「靠近兩側樓梯的房間。監察官索羅巴柏睡在西側，監察官里希特則是住在東側這間。來自諾爾斯特的監察官傑拉德．希．緹婭，該監察官則因為性別關係，我把她安排在樓層中央的房間。」而在她正對面的，就是兩位小殿下在接下來的三天所居住的房間。

赫爾穆特．藍格則住在兩位小殿下的房間右側。

該樓層的其他房間都保持空置。並且三位監察官各自都有該旅店的萬用鑰匙，以備不時之需。

至於那位解救了維多利亞殿下的索妮婭女士，

「有鑑於她與監察官里希特的關係。並該女士在櫻月政變時的行為。」

下官便將她的房間給安排在了監察官里希特的左側房間，並將該女士的另一名同行友人給安排在了監察官的對面：

「哦？這樣安排的用意是？」

「是，以便監視之用。」所以下官才會將那兩人都給安排在監察官里希特的房間附近。

聽完護衛長的說明。

維克多刻意拉長了那個哦，

以語氣，明示自己對這樣安排的疑惑：

「……」

一種唐突的沉默忽然萌發。

大公靜靜地盯著撒迦利亞。護衛長也默然地凝視著對方，眉頭微皺：

「你對我的安排很懷疑？」

沉默了幾秒，

維克多先打破了沉默。而那其實也是一種示意，

是他對面前盡忠職守的護衛長發出的。一種你可以對我發問的允許。

「殿下…」

追隨多年。撒迦利亞自然是明白對方的意思。

悶在心裡的話就像突然被允許有宣洩口的水圳：

「您確定真的要這樣安排嗎？確定真的不把兩位小殿下接回安全性更好的皇家區這裡嗎？」

再者，

請恕下官僭越。但出於職責下官必須要說。

不論兩位外部人士的其中一人與監察官有何等交情。盡管因該女士在今天下午的見義勇為，說她是長公主的救命恩人也不為過。

但是，

「您確定真的要讓這兩個“來路不明”的外人加入兩位小殿下，參與進他們第二組的行程？」

將這可能會成為意外的變數，給添加進您早已預備多時的計畫之中？下官認為，這無異於是在已經打掃乾淨、預備好了的房間中，又幫自己打翻了花瓶一樣。

這樣不只是一切又都“亂了”。地板上的碎片更是會為安全性，增添更多不確定性的“隱憂”。

因此，

有鑑於兩位小殿下的身份：

「下官認為，我們或許還是採取更為穩妥的方案會……」

——會比較好？

「……」

是。

結論未出。大公便搶在他面前說出結語：

「放心吧。我這樣安排自然是有我的用意——」

那是他未免男性無窮無盡地不斷分析下去，所做出的下策。

但是他也知道，面對撒迦利亞這種人，他不能只是向對方說一句：「我自有我自己的妙計，你只管放心並照做就是了。」

然後撒迦利亞真的就會就那樣放心。

於是：

「你剛剛也幫我分析出來了不是嗎？」

「是？」

「今天下午，索妮婭女士做在孩子們身上的，不論是對我還是對我女兒來說，那都是值得用一輩子去感謝的行為。」而面對救命恩人，我們理應拿出相當的誠意不是嗎？

更何況，據後來對兩人的詢問，他們倆本來就準備入住伊布拉姆旅店。是因為我們已經把整間旅店給包下了，

兩人的行程才會發生改變。

兩人也才因此提前來衛城觀光，並遇到了那樣的事情。

——沒錯，

一切都只是巧合罷了：

「所以於情於理，讓這兩人住到本來就打算入住的旅店，同時還幫他們升值到最高級的五樓。」這當然是再合適不過，也是理所應當的安排了不是？

「是，殿下。」但是……

「至於孩．子．們——」

說完了一個。

他知道對方接下來要關心的是什麼：

「我反倒覺得，與其每早晨、夜晚都要讓第二組的人員這樣提心吊膽地來回奔波。」那還不如就讓兩個孩子玩的更徹底一點。

順便就當給他們放個沒有父親管轄的三天連假：

「這樣不論是對我還是對孩子……」…甚至——

到這裡，大公的語氣有了個明顯的轉折：

「甚至，對安東尼烏斯來說——這樣的安排才更方便我們行事。」

你說不是嗎？

——西西家。

「……」

…是，殿下。

那是一個看似問號，實則是句號的收尾的肯定句。

看著面前的護衛長。維克多叫出了他的本名，提醒著他，他們的本來目的——西西家．撒迦利亞（Hezekiah Sacharja）。

白髮男子收起了那種聊天時的恬靜態度。一談到正事，浮現在他臉上的立刻又是那副志在必得、充滿自信的緋紅色微笑：

「……」也就是說，

西西家聞言思考了幾秒：

「您其實是在故意為己方的安保製造破綻？」

——沒錯。

側著頭。維克多狡黠地笑著，

他右手隨著西西家的思緒開竅。朝著對方比出了指槍的、表示“你說對了”的賓果手勢：

「不然你覺得為何我要這樣做？」

為何我要這樣“獎勵她們”。並且把兒子和女兒都給送出衛城？

本來的行程，你把安保的部分做的太嚴了。不把孩子們和我給分開，又在旅店內安插一點顯而易見的“意外”——」

沒有一點縫隙，你讓有心人怎麼能見縫插針？

西西家，你的心可不要因為被輕鬆愉快的旅行氛圍給渲染：

「從而忘記我們此行的真正目的。」

「……是，殿下。」

我當然沒忘。

他只是更側重，糾結在與安全性相關的事情上——而維克多當然也知道。

所以他作為領袖。洞悉了下屬的分心後該怎樣處理，男子自是駕輕就熟。

只不過，

維克多的話雖然是想解決對方的不安。但西西家聽完，

男性非但沒有感覺到更放心。眉頭反倒還因接下來的擔憂而深鎖。那種藏不住的情緒，

一下就被坐在他面前的維克多敏銳捕捉：

「而且你大可放心，」

於是大公隨即搶在護衛長又要開口以前，

「我也不是那種為了要解決對手。為了釣魚，就親手把孩子給推入火坑、掛上魚鉤的父親。」雖然這麼說很奇怪，

但我相信安東尼烏斯的原則。

非到萬不得已，那種下三濫的手段他是不會用的，所以安東尼烏斯到時候一定會重點關照我們這一組。所以我才要把孩子們送離開身邊，

畢竟大人之間的事情。沒有小孩在場，動起手來才能乾淨俐落。

「……」

聞言，

西西家徹底無語。

但儘管，他臉上的表情非常明顯，可對方也不敢大動作地質疑自己的主人。

男性只是默默地，像是吐槽一樣地無奈道：

「殿下您竟然會相信自己的敵人嗎……」

「當然——」

維克多爽快答道。

但他的那份自信卻也不是無根無據的無謀：

「動機，目的、一個人的中心思想或原則。」習慣，甚至是底線——

從一個人做事的細節，是可以看出很多事情的。

就拿他綁架精靈裔士兵的事來說好了。這也是害他露出馬腳的最大敗筆。

儘管目前，我們還是沒有確切證據可以知道。安東尼烏斯綁架並眷養，虐待了那麼多精靈的目的到底是為了什麼。

但如果事實真就如同你說的那樣：

——有傳言稱，藩侯為了“永生”會定期用精靈來實行某種邪門的“術式”。

「那一切，似乎就說的通了——」

一個在種種文獻與資料中，都應該死在四千年前的古人竟然會一直活到現代？

他還可以如此真實地和我對弈？

精靈後代？擁有同樣面貌的精靈替身？

但就算如此，這也只能說明他一人。而圍繞在他身旁的那些人又該如何解釋？

那三個在四千年前確實是人類，如今卻以精靈的面貌存活於世的三人——柯爾瑪、希蘿米、拉格納。他們本應死在內戰中，而古籍上也都是這樣記載的：

「而去年被捕的道格。儘管當時我們翻遍了眾多文獻資料，也都找不到他曾經的存在證明。但他後來也在米蘭達斯王的驗證下，被王親口證明是四千年前的古所羅門人。」曾經在安東尼烏斯手下擔任其副官。

是因其是個無魔力者，且無赫赫功績，所以他才不同於上述三人來的有歷史紀錄。

這些事困擾了我好久。

「他們五人的存在怎麼想都不合理。」

但是，曾經有人說過：

「如果你將所有的不可能都給排除。那剩下的那一個，不論是多麼弔詭而難以置信——那它都一定是真相。」

我這才相信安東尼烏斯是來自四千年前的古人。

只是他一定是用了某種我所不知道的方法。這才會以精靈的面貌，繼續存活於世間。

所以，問題來了——

「如果讓我站在他的角度去策劃。我完全可以想的到一些更不人道，卻能百分之百確保己身隱密性的，把精靈裔完全當作家禽在飼養；更對的起農場這一稱呼的處理方式。」

用以解決我對精靈祭品的需求：

「要知道，精靈在生物學的分類上可是屬於『靈長形目・母傳科』——」這代表，“只要母體是精靈”，哪怕雄性是人類，雙方結合後誕下來的，也會是實實在在的精靈裔。

所以他完全沒有必要把事情搞的那麼複雜。

既要大費周章的綁架精靈裔士兵，將他們給汙名化或登記戰死、失蹤。還要耗費人力物力把他們從前線運回帝都關押。

甚至，他還得在忠嗣學院中運作。

用精靈裔的遺孤去釣魚。等到他們結婚且有孕在身以後，再將兩精靈都給釣起。

因此，我對他總總“大意表現”，想到可能的唯一解釋就是——安東尼烏斯並不想放任手下去對被關押的女性精靈“下手”。

你還記得吧？

「我們是軍隊，不是妓院。」這一在帝國軍中，從紀律官口中很常聽到的警戒。

我查過了，這句話的最早來源據說就是從這個安東尼烏斯的軍團中傳出的。

所以，可想而知。他竟然會把這樣的信念給身體力行。

即便到了不得不茹飲他人生命的時候。

但他也寧願採取綁架，這種容易暴露的手段。不願讓手下利用綁來的母體為自己製造。

完成一個屬於自己的永續農場。

這才讓我們可以有蛛絲馬跡可循，可以發現到這麼一個隱藏在帝國與藩侯的陰影背後。默默操弄著國家四千年的攝政王。

說真的。

若不是道格被俘。那個足以推翻所有不可能的物證出現：

「不然我幾乎都要往死者復活。這一幾乎不可能的方向去推理對方的真實身分了。」

所以，說了這麼多：

「你應該也明白我剛才為何會說，我相信他的原則了吧？」

「是，殿下。但是……」

儘管維克多詳細地說明完自己的想法。

但結果，西西家依然是不依不饒地要提出自己的看法：

「但是——」

於是維克多只好再次打斷這個既認真又堅持的下屬。

「我也知道。人心的變化比天際上的雲朵還難捉摸。」

西西家想說的，他也都知道。人性與原則是經不起考驗的變數。是在一切賭局中，最不能無謀便將所有籌碼全都寄託而下注的一盤。

所以說，

「我也不是就這樣天真。愚昧地就在計算中把孩子們的安全給輕忽了。」

——這不是還有監察官在嗎。

而且他們三個的資料，你應該都看過了吧？

「…是，下官都仔細閱讀過了。」

（所以我才會做出那樣的房間安排啊…）

那三個第七監察部的監察官。三人中除了來自諾爾斯特的那位，里希特與薩爾斯的檔案資料對西西家來說，其實也都不是生面孔。

和維克多一樣。

早在櫻月政變的事件後。為了籌備並發起一場，針對流亡帝國西北的安東尼烏斯人馬的襲擊行動時，兩個人的名字就已經在備選監察官的名單上出現。位列在芙蘿莎所呈上來的名單之首——里希特第一；索羅巴柏第二。

因此西西家很難不對這兩個陌生人有印象。

同時，

也因為他們是在政變中，唯二在與安東尼烏斯接觸過後依然存活的監察官。

所以，比起那些被當散兵與斥候所派出去，四處蒐集與調查、負責追蹤並定位逃亡者位置的“獵人”，兩人其實是被皇帝作為要用來徹底粉碎安東尼烏斯的“戰錘”而雪藏。

畢竟，

獵人的目的只為目標——所以只需要告訴獵人他們應該知道的資訊，讓他們認為自己是在為國家追捕叛國賊就夠了。

但戰錘的目的卻是“徹底粉碎”。

這種徹底是你必須要瞭解根源，必須要對敵人有一定程度的接觸與瞭解，才能做的徹底的工作。

所以這戰錘的身份，

——自然就必須得是知道叛國賊真相的人才能勝任。

唯一可惜的，

就是計畫總是趕不上變化。

——計畫甚至會被變化攔腰折斷。

自從洛本貝格的事件發生後。

在監察官卡里普索，與其所帶領的獵兵連的屍體被發現——

數十近百，屍橫遍野的血腥場面。

除了兩人，現場所有人都是在第一波攻擊中就被人一刀割斷頸大血管或喉嚨。

獵兵們的鮮血先是染紅了周遭的綠意…數日過後，那份鮮豔便腐敗成了刺鼻的腥臭，生出蛆蟲。並將在附近偵查的其他士兵給吸引。

這才發現了失聯兩日的他們。

作為曾經在前線服役過的老兵們，這樣的場面自然是司空見慣。

但儘管如此…

隨著他們越發的深入……在跪著的無頭胴體旁、一棵老橡樹下的樹幹上，舉凡望見的每一位，他們都在看到“它”的瞬間。

一種能擊碎理智的驚悚便瞬間就充斥在他們的意念裡揮之不去。

所有參與到那次善後與驗屍作業的人員。在那之後，所有人都下意識地迴避著帝都的海鮮市場，又或是屠宰牲畜的場所。

……因為只要聞到那個腥味…

回憶，就會令背脊冰涼。看見海星身上的疙瘩斑點；海膽身上的密集棘刺和嘴——那張被玻璃碎片以同心圓與漩渦狀鑲滿的血臉…胃袋便會不受控地翻騰。

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——那是安東尼烏斯給他們留下來的信號與警告。

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而也是在那之後，他們就跟著失去對對方一行的行蹤掌握。

出於種種考量。本來幾乎都要提上日程並展開非常召集的圍剿行動…

就這樣無疾而終。

所以，

這也是為何里希特與薩爾斯。兩人會懷疑上層根本就不重視他們倆，並有意將他們和與安東尼烏斯有關的案件抽離、不讓他們參與的原因。

一種因不清楚事情真相而生的認知偏差。從而接著產生的誤會心理。

事實的真相是，

並不是皇帝一方不讓他們參與在針對安東尼烏斯的行動。而是皇帝將他們倆作為某中壓箱底的最終寶牌而扣著，並且為了保持隱密，皇帝所策劃整起行動都沒有做任何的事前通知。

保密工作極好。

然而意外卻發生在緊要關頭。壓箱底在即將被啟用的時刻叫停。

在那之後，皇帝一方也一直都無法確認到安東尼烏斯的實際位置，所以才讓他們倆產生了這一錯覺。並讓他們的生活一直都處在一種悠閒當中。

只不過，這樣輕鬆也就只到三天前了。

（因為覠殿這次會安排拉諾斯之行就是為了……）

「西西家。」

「？」

意念裡，那個答案呼之欲出。

「時候不早了，你我都是時候夠該休息了。」比起擔憂監察官那邊的事情，接下來三天，我的性命可是實際掌握在你的手上。

白髮男子用下盤輕巧地推開了木椅。

椅腳的木質與地板的石材摩擦，發出了清脆而有些悶響的短長音。

「就算你對自己的能力再有自信。但為了我，今天的報告就先到這邊吧？」

維克多走到西西家的身邊，

「畢竟明天，我們這組的行程可是滿檔呢。」

男子拍住對方肩膀，維克多輕笑著向高了他整整２４公分的西西家挑了一個明顯的眉：

「今天的報告就先到這邊吧。」

「…是。」

見此，西西家露出了個有點落寞的表情。

「通知富歇——」

（？）

可突然，維克多忽然收起眼神：

「讓他加強對旅館內外的監視。一有動靜，我要他給我的通知比藍格的更快。」男子神情認真地直視著西西家疑惑的雙眼。

兩人四目相望：

「就像你說的。為了孩子們的安全。」

這件事，就交給你了？

然後，

含情脈脈。西西家露出了一個欣慰的微笑。

將那份情緒藏在了嘴角：

「是——」

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✠　✠　✠　✠　✠　✠　✠

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《帝都悄悄話雜談情報》

在艾爾納海姆的史書中。

安東尼烏斯，柯爾瑪、拉格納，他們都是邊境出身的戰爭英雄。那是一個紹爾斯帝國還沒誕生的時空。

是一個人才輩出。馭者，魔導士還不必在一眼望不到盡頭的戰爭中，被當作資源消耗的時代。

所以在那個時代。

若是將當時的人類魔導士，與第二季元３４４３年的人類魔導士放在一起比較。那前者絕對會是Ｔ１－Ｔ０級別的存在；而後者最高也只能爭得Ｔ１。

這不是什麼古人必勝的王道。

而是教育資源與環境改變從而產生的差異——因為在第一季元。在那個古聖與艾爾衲還大量行走於世間的時代，馭者的栽培、魔術的應用與原理，那幾乎都是由他們直接教導。74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKevv9na5jY

當時候，各種族的諸國之間雖然也有戰爭。

但那卻不像是４０００年後的帝國與紹爾斯那樣，將人力看作數據，將魔導士當作量產型戰爭工具在產出並使用的戰爭。

而到了３４４３年，也就是里希特所生活的時代。

全大陸各地的Ｔ０馭者，就幾乎只存在於傳說或是精靈的國度當中了。因為接受過古聖與艾爾衲親自教導的那一輩不是老死，他們的生命就是在戰場上戛然而止。74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡshBerRTJaV

教育的傳承便因此產生了斷層。74Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSwf7LUiuup

馭者，魔導士的實力差距才會與第一紀元的前輩們相差甚遠。

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由此可知，當皇帝知道里希特成功殺死了柯爾瑪後。他對這個監察官的興趣與平價會有多高。

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