Elnaheim：第七監察部 - Case.９：『在那之後發生的事』（上）

「……嘎、嚓嘎——」近千人在司法宮內的廣場上被有條不紊地公開處刑。
那一天，斷頭臺的鍘刀聲響持續了近一上午。

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然而，更多的卻是永遠地被這起事件如遭受了地震一般，人生的軌跡從此被劇烈地改變了——毫無緣由也毫不知情。他們可能連安東尼烏斯的存在都不知道，只是因為部隊裡的長官加入了一些與藩侯派有緊密關聯的軍官組織。

自己，也為了精進或愛國。報名過一些，表面上是在研討戰術思想，實際上卻是隸屬於藩侯派的社團。

這些人就如同我先前所說的那樣。他們就這樣，

輕易的，被來一紙自總參謀部的“羞辱”給勒令退伍。

「……」想到這，我腦海中又想起了那個曾經隸屬於第九軍團的小隊長……那個，在下水道裡遇見的黑髮男子。回想起當時候，他對我咆嘯時，臉上那寫滿不甘與冤屈的怨恨表情——

而且，看完了覠殿對安東尼烏斯黨羽的處置後。我總有一種莫名的預感。

就是總有一天，

覠殿一定會因此而引火上身——

（但我也希望。甚至祈禱，這不過是我杞人憂天般不可告人的臆測罷了。）

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《Case﹒９：『在那之後發生的事』（上）》

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一週前，

Ｓ．Ａ3445年，夏月１日。帝都，

司法宮．監察部——

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…去年，自『櫻月政變』之後。

我一直以為，被迫加入第七監察部的我，生活會發生翻天覆地的變化。

卻沒想到，

在那之後，我的日常卻是一天天的日趨平緩。

而我與安東尼烏斯的距離。似乎，也沒有了那２１天的接近。

將近一年多的日常，反倒給了我一種恍如隔世的感覺……

有時候，自己都會懷疑。去年的經歷到底存不存在？還是那只是我經歷過創傷與壓力的記憶錯亂？

「……」若不是有目擊者與檔案紀錄，以及後續幾個月的衍生事件在雄辯地證明。

我想，

在這一片“太平”的裝飾下，我大概也會像大多數的平民一樣。

將這件事。把安東尼烏斯以藩侯之名發起的事件給拋在腦後。或是當作閒暇時的笑談、舊聞在辯論了吧？

在那以後，

休息了整整一個月的我回到了司法宮：

（…不，具體來說。）我應該是要細稱它為“監察部”，或者“司法宮別館”才對……

但口語上，我還是習慣以司法宮來統稱就是了。但總之，

說回正題。

回歸司法宮後——

一切正如行政官當時的說明一樣。

平常，除了第六監日常的監察與調查任務外。也就只有偶爾，她會以第七監察部的名義派給我一些別的任務。

比例大概是三比一吧？

…但雖說，那些都是以“第七監察部的名義”派發下來的任務。

但其內容，卻也都只是些在政府機關外，標誌出可能的狙擊點和淨場。站哨，觀察並紀錄現場狀況，負責一些高層會面時的安保計畫。又或是巡邏路線和動線規劃的安排罷了：

（……對。）一點沒有我所想像的那種，

應該要符合第七監察部名號。風險與重要性成正比，並且保密層級極高——具有特工性質，只能在暗中秘密執行的特勤任務。

雖然我也曾多次自薦。

希望能參與到對安東尼烏斯，並其流亡黨羽的後續調查和追捕。

追尋其下落。搗毀，並破壞對方殘餘的情報網路與倖存組織。圍剿，攻堅其頑固黨羽的莊園，或是窮途末路的最終據點…等。

（……但結果，）

那些實際上…被派到我手裡的任務。

…我只能說，

事與願違。都不能形容我對請纓結果的失望……

後續，行政官派給我的那些任務，它們普通到令我無時無刻不產生另一種懷疑。到底是高層因為我有哪方面的不足，從而在對我進行著某種冠以栽培之名的歷練？還是當下，我真的因為情緒而過度解讀了行政官的話語？……但總而言之，

我所度過的。第七監察部的日常，和我想像中的未來大相逕庭…

我也只有在休假前，最初的那幾週裡，有參與在對安東尼烏斯派系的抓捕行動當中。更別提，那還是行政官把我抓去“談話”以前。

在那之後半年，

由於屢次的自薦，結果都是相反而無聊、平庸的。

所以我和薩爾斯，我們便利用自己的閒暇時間。私下裡，動用自己所能利用的一切手段和人脈，打探並調查著安東尼烏斯的下落。但是…結果，不知道該說是豪不意外嗎……

『那個政變的真正主謀——帝國的“暗面攝政”。』竟然，就這樣徹底消失。

彷彿人間蒸發：

（……）

儘管，我和薩爾斯。到現在，我倆對安東尼烏斯下落的調查也依然在持續進行。

…但結果：

（卻一樣。還是持續性的徒勞無功……）抱著這樣的失落。

這種有目標，卻經常是在捕風捉影。得不到任何實質結果的調查。

漸漸的，它就被我當成了像定期清掃落葉一樣的存在。就這樣，

我原以為的特工生活並沒有出現。命運，就像是在故意和我的預期唱反調一樣。我越是那樣想像，那樣的日子就越沒出現。

「………」

…只不過，在文官和軍隊組織內部——

他們所處的政治氛圍。

與我，就是天差地別了。

特別是帝國軍——

整個中階管理層幾乎都被換血。校級、尉級軍官遭遇了大震盪。

甚至連高級將領中，也有不少人被強迫退休。而因他們離席而空出來的大量位子，則被另外一批出生平民或落魄貴族，本應在軍隊中晉升緩慢的“新血”補上。

那一時期，大量軍官被調到帝國邊疆。盯著荒蕪的景色自然放哨，或是被以一種那個時期最常聽見的理由給送出軍隊——“不適任退役”。

「………」…不適任退役。對這個高度崇拜軍事文化，看重榮譽和氣節，以報效國家為己任的國家來說。作為一個軍人，

除了對敵人乞憐投降。

——就沒有比這，還要不光彩的烙印了。

只不過，

旁觀著這些事件的發生，

一個可能性極高的假設便在我的腦海中成形。是不是，正因為覠殿對安東尼烏斯黨羽的清剿實在是太過徹底，所以我才會一點都查不到對方消息？

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事情還得從櫻月政變說起——

那是發生在政變後，二十一天內的事情。

儘管，我所讀到的資料，都還沒為它定下一個適合的名稱。但對我來說，就我這個當事人的視角來定義。我想我會這樣稱呼它：

『——清洗的櫻月（Säubernde－Soma）。』

「……」女帝索瑪大概也沒想過。

以仁德著稱的她。居然有一天，

（這個以她命名的月份，會被冠上這樣的恐怖稱謂吧…）

幾乎是在政變結束的當晚。對“不忠者”的追討就開始了——從５號到１９號，大多數藩侯派的官員、軍人都是在這１４天內被逮捕的。罪名一樣，都是「政變同謀」和「疑似共犯」。

然而，

後續追捕，一直到櫻月都已經過完了，才算大致落幕。在這期間，帝國更是以「女皇週」的大規模國慶慶典，並諸多娛樂來轉移大眾的焦點。

以避免敏銳一點的民眾，“察覺”到什麼。從而影響整個抓捕的過程。

…就彷彿，在他們狂歡的背後。帝國在政變之後依然保持著繁榮一般——

（……這也是我為何會說，）在這一片“太平”的裝飾下。

我大概也會像大多數人一樣。

因為在那之後，普通民眾對政變和其後續審判的反應與興趣，也真就像那些我幻想中的策畫者們所預期的那樣。

被第二國慶的狂歡，和農月開始的繁忙生活給沖淡了。只剩下為數不多的人群會在啤酒館，

……會在醉酒後，把它拿來作話題辯論罷了。

那一時期，

根據我私下調查後得到的情報。在那２６日內，

全帝國，保守估計有二十多萬人被逮捕。

而當然，在那些被囚之人當中。那個曾經在邊境行省的最高權力者——哈德良諾波里藩侯。也在其中。

罪名是，政變主謀。

但出乎意料的是。帝都方面，預想中的流血衝突並未發生。

當地軍民並沒有和前來抓捕藩侯的軍隊並監察官，發生任何衝突。甚至，那個明面上的藩侯，他本人對這樣的結果都是極度順從地接受了。讓第九兵團和第六軍團的士兵們將自己給逮捕。

押回帝都。等候自己結局已定的審判。

此後，

帝國內的最後一位藩侯被撤銷。曾經，集政治與軍事實權為一體。

孤立存在了四千多年的「藩侯制度」徹底走入歷史。哈德良行省（Hadriania Nome）在文治上改由經帝國議會提名，皇帝覠殿同意任命的行省長管理；軍事上，則是在該行政區增設了『哈德良尼亞軍區』。

軍區元帥的人選由總參謀部提名。並由三級議會表決任命。

（……由此可見，真正在當地掌握權力的。依然會是軍方的人——）只不過是派系不同罷了。

在這之後，

對藩侯派的判決結果出爐。

被捕者，有三分之一的人被判有罪——

而其中，又有約一半左右的人，被依「叛國罪」判處死刑。其餘則分別被判處監禁、勞役，甚至是流放邊疆。

（而想當然，這個被安東尼烏斯和覠殿當成替代品的表面藩侯——）他和安東尼烏斯在政變當晚被捕的衛隊成員一起，他們的結果，可以說是毫無懸念而必然。

——那群人是第一批被執行死刑的。

就在審判結束後不久。櫻月最後一天的太陽，見證了他們結局：

「……嘎、嚓嘎——」近千人在司法宮內的廣場上被有條不紊地公開處刑。

那一天，斷頭臺的鍘刀聲響持續了近一上午。

至於，剩下來的三分之二——

而其中，也有一半左右在經審判過後，被判處無罪釋放。但從此，終身不得為軍人、公職；

另一半，則因其“被證明”與政變完全無關。沒有接受任何審判就被釋放了。但他們仍然需要接受司法宮，對其進行為期半年的觀察期。

只有完全通過，才能證明他們的清白。恢復自身過去的生活、名譽。

自己，也為了精進或愛國。報名過一些，表面上是在研討戰術思想，實際上卻是隸屬於藩侯派的社團。

這些人就如同我先前所說的那樣。他們就這樣，

輕易的，被來一紙自總參謀部的“羞辱”給勒令退伍。

而且，看完了覠殿對安東尼烏斯黨羽的處置後。我總有一種莫名的預感。

就是總有一天，

覠殿一定會因此而引火上身——

（但我也希望。甚至祈禱，這不過是我杞人憂天般，不可告人的臆測罷了。）

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然後，一年中的第四個月。農月，隨著大清洗的完全落幕結束。

帝國也迎來了一年中的第五個月，

——皇月（Imperyus）。

月份因古老帝國的傳統而得名。這是上古的前前任王朝——『色雷斯帝國的開國始祖．殷佩留斯大帝』的生月。就在距今四千年前，

當所羅門大帝成為西色雷斯的皇帝後。那時，剛從將軍成為皇帝的所羅門，為了安撫改國號後，新生帝國中的眾多色雷斯裔，從而選擇。延續了他們的傳統——將每年的皇月１號定為國慶。

只不過，

隨著時間的推移。

相比於後來被稱為第二國慶的女皇週。這個第一國慶，不論是官方或民間的各種慶祝，慶典就顯得低調許多了。

（但我敢保證。）…未來，

當人們再提起這天時。特別是未來的學生們，他們一定會記得——第二季元．３４４４年的皇月１號。那天上午９時３６分的三級議會，是帝國歷史上，“最後一次的三級議會”。

「……」所以，

在日記裡。我是這樣稱呼它的：

『始新的皇月（Novulus－Imperyus）——』

皇月１號，在那場最後一次的４５分鐘內，三級議會「提案」並進行了最後一次的「表決」。

最終，三比零。議會全票通過，取消了這個延續了近四千年的政治制度。

「這真的是史無前例的罕見大事——」

那天晚上，薩爾斯是這樣對我說的：

「因為，雖然三級議會在表決國策時都是採多數決。丞相哪怕是皇權和軍方角力下的陪襯，但他那一票絕對是最關鍵的。」所以，自古以來。

大多數時候，軍方都會因掌握住文官集團的利益或秘密——

從而讓派系對個人施加壓力。迫使丞相，這個表面上代表文官集團的“象徵”，在議會上投下否決皇帝提案的關鍵票。

或是贊同軍方的提案。

只不過，

這項制度在設計之初便也早已設想了總總，應對“二比一”結果的規則。其中就包括對三級議會的撤銷提案。最直接了當地說：

「若要取消該制度。皇帝、大將軍和丞相，任何一方在提出後，提案需要“三人都投下贊成票”才能繼續，進行表決。」表決過程也需要所有人都投下贊成票。這項制度才能被正式撤銷。

而這，都是歷代覠殿未曾辦到。也不敢觸碰的禁忌——

薩爾斯嚥了一口後接著說道：

「畢竟，『廢止三級議會』的提案。在它被提出的那個瞬間就一定會被否決，投票一定會失敗。」而且，一旦提出，這就等於是表明了自己的意向。…你想，

以我們對那個安東尼烏斯的認識。

他有可能會這樣。放任一個想擺脫自己控制的魁儡，繼續坐在皇帝的寶座上？

——那傢伙一定會對覠殿做出一些“提醒”。

同時，也從來沒有哪一任丞相敢對此進行覆議、提議。將性命，浪費在必定失敗的抉擇上。

「…畢竟，丞相的血可不比大帝血脈尊貴。」謀害皇帝或許還需要經過思考和審慎評估。但人間蒸發一個丞相……那可是一點也不麻煩。

所以：

「乍看之下，這個全票通過的設計看似簡單。」——背後卻暗藏了許多殺機。

而要達成這樣的“偉業”。雙方，必定在暗中達成了某種共識：

『……利益交換。』

這是薩爾斯那天，在書房與我對話的結論。

在他走後，我又繼續就著這一話題反覆思考：

（…確實，）

在這個暗面攝政已經被自己扳倒的現在。站在覠殿的角度思考，

只要能安撫住，接替安東尼烏斯成為軍方領導的利奧波德——收回權力的動作就可以更進一步。

（只不過，我一直都想不透的。就是覠殿到底是將什麼許諾給了對方？）有什麼交換條件，是對方無法拒絕。能讓老將軍欣然接受。

願意和他一起。三個人聯手，將延續了近大半個帝國史的政治制度給埋葬。

（更多的軍費？更獨立的地位？）但不論是哪一項。我感覺，帝國軍在這之後是都沒有得到。

帝國，一樣那個是一切以軍隊為優先的國家。

帝國軍，也一樣是眾人嚮往。敬重的存在——

…輾轉難眠。那一天，我思想了大半個晚上，熬夜熬到了凌晨４時，還是沒有想出個所以然來。

在那之後，在三級議會被取消後的一段時間裡。

眼之所見。耳之所聞的，

帝都的報刊上，清一色都是一片認同覠殿作為的讚美。讚揚三人賢明、智慧，並為他們做出這一決定進行分析，闡述、說明其合理性的文章——

而我的皇月就在這樣的平穩中度過了。

「……」但是，

該來的，總是要來——

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荷月（Lotuslily）。這個以漣漪上的紅粉命名的月份，

那一個月。

…藩侯派的鮮血染紅了花下的池水。

『血腥的荷月（Blutiger－Lotuslily）——』

就在三級議會被取消後的隔月，那些被判死刑的藩侯派們像是被短暫遺忘後，趕忙提起的行程一樣。

「……嘎、嚓——」嘎！

與之相比。櫻月的處決，忽然就成了“小規模”——

那一個月，

斷頭臺的聲響比鼓點還連續。

儘管，這次處決是祕密執行的。但對於知情人士來說，成千上萬的人們在這３０天內被系統性地處決，這依然是一件相當駭人的事情。

甚至，在那之後的一段時間，我不只是有了幻聽。光是聽到馬車車輪，從遠處經過的嘎吱聲響都會令我身心緊繃。高度緊張：

「……」當時，我曾經就這件事，問過薩爾斯。

聽完後，他先是沉默幾秒。

「——你覺得為什麼是兩個月？」

然後，

薩爾斯輕描淡寫地。好像這是件稀鬆平常的事情一樣地反問我：

「……」不知道。

思考了一下。我答不出來……

當下，我甚至想不到，他的問題和這次的大規模處決能有什麼關聯。

「一是為了“安撫”。」

但馬上，對方就把謎底公佈：

「二，是為了“說服”——」安撫，就是一場表演。哪怕我們有過共同的對手，但那也會變成未來的“曾經”。事成後，我若馬上就展示出我對落網者的大規模追討，

雷厲風行。一個不留：

「那麼，作為在三級議會中掌握關鍵一票的大將軍——」

請問你會怎麼思考？

「……」

——答案很明顯。

「再來，」

說服。人力資源是一種既珍貴，

卻又無法像器具一樣被簡單回收，再利用的資源：

『——雙方都需要時間“吸收”。』

畢竟，在實際遭遇到安東尼烏斯之前。我們對這個暗面攝政的存在也都是毫不知情：

「如果不是誤打誤撞。在地下水道被那個柯爾瑪襲擊，我想我們這輩子，都不一定會有機會知道安東尼烏斯。其人的存在——」那更何況是那些數量龐大，在政治光譜上被粗略分類到藩侯派一端的軍人呢？

所以我推測。

他們中的絕大多數，對安東尼烏斯的存在想必也是毫不知情。

為了保密。暗中行事，

對方絕對不會讓所有人都知道自己的真實身分和存在。而他手底下，那些社團和組織之所以能被順利地協調、調度。彼此的聯絡和合作，想必都是靠部隊或結社裡，數量稀少但能實際控制組織動態的軍官或社團幹部來運作。

而這些人。他們才是知道安東尼烏斯身分的存在。

就像：

『肢體不會知道大腦的存在——』

「…但每個器官，卻都確實在為身體的運作盡力。」互不認識的神經網絡。

它們在大腦電流訊號的命令下被串聯。做出意念想要的動作，從而達到最終目的。

畢竟，知道的人多了。難免，會有人管不住自己的口。更難免，

會有人管不住自己的思想。所以我認為，在維持隱密的同時，又確保只有少量的神經節點知道自己的存在——

「這才是他會選擇的做法。」

所以，里希特：

「“六十天”的時間……」

已經足夠他們篩選，

「“分辨”出那些真正對安東尼烏斯至死忠誠的人。」

並提出條件：

「“說服”其他人轉換忠誠對象——」

兩人幾乎是同時說出最後的結論。

「……」你開竅了——

聞言，

薩爾斯笑了。

看著里希特那副認真思考的模樣。男子的臉上湧現出一抹滿意的笑容。

至於那次對話是怎麼樣結束的。里希特就記不得了，

在那之後，接連不斷的日常。安逸，沖淡了他對新身分的緊張情緒，轉變為一種稀鬆的得心應手。

…只不過，

很多事，都是在事後回想才能看得明白。

那十二個月的日子，彷彿是命運為他接下來的經歷，特地裁量出來的空白。似是那句，最常被用來形容在劇變以前的俗話——“暴風雨前的寧靜”。

一種無法參透的醞釀。

而他的日常也就這樣，在以為會繼續下去的安穩中，悄悄地迎來了劇變：

『命運，就是個喜歡玩弄黑色幽默的……花心大蘿蔔——』一如他過往的記憶中的，那個謎一樣的女子對命運的形容。

『歷練，卻總是在我還沒準備好的時候就來了——』又或是，薩爾斯面對發生在自己身上的現實，所做出無奈評價。

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當時候的里希特作夢也想不到，

自己的最後的安逸竟諷刺地是血腥政變發生後的那段日子。

『…總有一天。你會回想，然後你會懷念。接著，你會感嘆——那是一個“美好的時代”。』

而他與安東尼烏斯的再次見面。

兩人的關係。最終，竟然也以他最意想不到的方式。畫下一道，改變他終生的句號——

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那是３４４５年，夏月開始的第一天。

蔚藍的天空。高聳的積雨雲從海的方向飄來。

抬頭仰望，整片天空就像一幅倒過來看的景色。深邃的靛藍與穹蒼，地平線與天穹的關係被顛倒。棉白色的積雨雲彷彿是綿延、倒懸的鐘乳石柱，祝聖的光圈則是被水滴勾勒而舞動的靜態漣漪——靜靜的，散發著淡淡，像粉彩一樣的天青色柔光。

是輕描淡寫。卻與那片天空平衡為恰到好處的美，

只不過，

這樣晴朗的天卻也同時表示——

未到中午，陽光就已經將帝都的街道烤得奄奄一息。

路上的行人。除了那些不得不頂著烈日的炙烤，在刺得令人睜不開眼的高光下工作，汗流浹背的的辛勤工人。大多數人不是選擇撐一把傘。就是趕緊從一個樹蔭，

用幾乎是要小跑步的步伐，移動到另一個布棚下方。

然而，

烈日下，皂莢和橡樹卻反倒在那份明媚的襯托下，更顯得鬱鬱蔥蔥。

道路兩側的大花紫薇，就像它王冠下方的綢緞一樣飄逸。樹蔭下，馬櫻丹和繡球花開得茂盛。小巧的煙火，一朵朵地盛開、綻放。

隱藏在巷弄內的小公園。兩百六十平方公尺的公共空間裡，豔紅色的鳳凰木和紅粉的七子樹分庭抗禮。一方已經走到了花期的末尾，另一邊卻是才初綻蓓蕾的新生。

但求同存異的，是兩者都在灰褐色的地磚上，鋪層了與紅磚騎樓速配的紅。

朝陽將河面照得波光粼粼。金幣像花瓣一樣從環著河畔站立的阿勒勃樹上灑落，被沁涼的氣流帶到了透明的玻璃水上。金箔點綴了夏普雷河的水面。

每每見到，都能切深體會金雨樹的美名由來——

哪怕是炎炎夏日，『王冠上的珍珠』依舊被盛開的鮮花所裝飾。展現出她作為帝國心臟的自信，讓驕陽襯托著生命力的美。

但是，

行走在這樣高溫濕悶的環境下。卻能依舊對周遭抱有怡然和欣賞的寬裕，

頂著烈日，還能和這樣的美感產生共鳴的……大概就只有那名褐色短髮的男子了。

更別提，

就算是在這樣的天氣。對方卻是依然穿著那件，

光是透過視覺。用看的，就能令人感到一身悶熱的黑色制服。

而確實，實際將它穿上。

哪怕制服，已經是為應對炎熱而設計的，內襯更薄的夏日款了。但穿在身上後，它給人的整體感受上卻還是悶熱難受。

若不是因新款制服的領口和內襯預留有裝置冷符石的口袋。一大早就在烈日下健步如飛的他，現在早就因為中暑，虛弱地扶著牆面，或是扶著廊柱喘氣了。

「……」

不可能還有精神。

能夠在行政官的辦公廳內和另外兩人一樣，維持著一絲不苟的站姿：

「…監察官里希特，薩爾斯．索羅巴柏。」

面對坐在深褐色木桌後的芙蘿莎，三人都嚴肅地將手背平貼在後腰，兩腳與肩同寬。

站出在軍隊裡，他們都很熟悉，表示待命的站姿。

「……」

那天早上，里希特很難得地在行政官的辦公廳內。和同屬於第七監察部的“同事們”一起，聽取行政官對於他們接下來任務的口頭說明。

…但，說是這麼說。

其他兩位同事，一個卻是老熟人薩爾斯。所以真正令他感到新奇的，就只有站在自己右手邊的那位，年輕女子了：

『——傑拉德．希．緹婭。』

諾爾斯特人。

白髮藍瞳。銀白色的髮絲蓬鬆，婆娑在女子苗條的腰線旁。

她的膚色白皙。２０初頭的她，看起來卻更像是個１７、８歲的少女。同時，對方也和自己並其他的監察官一樣。穿著那套典雅的，黑色底輔以銀色胸繩裝飾的驃騎兵軍裝。

過往，他們偶爾會在走廊上碰巧相遇。而當彼此擦身而過時，對方看起來比自己還要少了約半個頭的高度。所以，他推測，女子的具體身高可能是在１６０公分左右。

說完了外觀，

據里希特從她的個人檔案所知道的訊息。女子才剛從米菈絲王家學院畢業幾年，是因其具有極高的魔術醫學造詣，從而被諾爾斯特王欽定。

以醫療魔導官的身分，

成為『４３年軍改計畫』中。和謬拉特少將一起，從諾爾斯特被派來協助訓練第九兵團，並與帝國軍進行軍事交流的第一批教官之一。

然而，

縱使里希特曾經在總參謀部，或是司法宮這裡見過對方。但他對女子的印象卻僅停留在，“知道有這一個人”的程度。

兩人至今還從未有過言語或工作上的任何交流。

他也只知道，

對方看起來就像是個喜好恬靜的文學少女。但她一個諾爾斯特人是為何“會”，又是為何“能”進入帝國的司法宮任職——

這就不是里希特從文件上能夠知道的了：

（畢竟，這就和自己入職時的面談一樣。）是受到『監察官保密協定』所保護的資訊。所以，這種個人隱私範疇的訊息，一般是不會被記錄在個資文件上的。所有細節，

除了她。在場，就只有行政官才知道了。

而此時，女子那雙湛藍而瑰麗的雙瞳。正專注地聽著行政官：

「你們三人或許不是第一次見面——」

芙蘿莎接著說道。

語氣的溫度還是一如既往。動作，也是和第一次見面時的那樣。十指交錯、立起手肘，構出了一個令強迫症患者會感到適宜的正三角形：

「但應該，三位都是今天才知道。」彼此，同為第七監察部屬監察官的“隱藏身分”。

「……」

「……」說完，

空間裡是一片寂靜：

（——那倒是。）

畢竟以往，我們都是和行政官一對一地進行報告。聽取那些，以第七監名義發下來的任務。…像今天這樣的同時召集，

一年多來：

（這還是第一次發生。）

「而今天，之所以要召集你們——」

沉默了一秒。行政官接著說道：

「是因為接下來的要派給各位的任務將不同以往。你們需要在本次任務中聽從指揮，各人互相掩護、配合，不得擅自或盲目地單獨行動。」所以，這才需要讓你們先認識彼此。

「辨識，有誰是和你們一樣，同為第七監察部的戰友。」

說完，女子拉開了她右手邊。第一格的抽屜：

（…原來嗎。）不過，對薩爾斯的存在，我並不感到意外就是了。

反倒還覺得。他能被招募，比我還直至名歸：

「監察官索羅巴柏。」

「是。」

（！……）然後，行政官就像會讀心一樣。

芙蘿莎呼喚著薩爾斯上前。

拿出一本綠色封皮的文件。女子將它平放在桌面上，

並緩緩，推到自己面前右斜方的桌緣。距離，正好是對方只需上前兩步就能拿到的距離。旁觀著，里希特感覺，這就像他那次一樣。

充滿強烈的被安排感：

「下官拜讀了——」

薩爾斯恭敬地伸出雙手。低頭，鞠躬。

行政官則用旖旎而不明顯的點頭示意：

「由右到左，依序傳閱。」女子隨即補充道：

「那是這次任務的文書資料。今晚，就請各位將遠行的行李準備好。」後天，夏月３號，清晨４時１３分。我們在奧圖港的十三號碼頭旁，標註為「Ａ６」的燈柱底下集合。

搭船，前往拉諾斯的伊格尼亞波利斯。

「本次訪問。行程，預計會在當地停留四天——」

（…十三號碼頭、清晨４時１３分……）

聽著，

翻看著手上的文件，薩爾斯的思緒卻忽然開始分神：

（那個時間點早到有點不太正常？）雖說，現在是夏天。

但清晨４時，天連破曉都還沒有，我們卻要搭那麼早的航班？

而且，十三號碼頭。我記得，那是從皇城區過橋後，繼續順著港口大街直走，就能看到的第一個碼頭——是從皇城到奧圖港搭船，最直接的泊點。

（……）而那道橋，

就是去年政變時的血腥戰場之一……

（…意外的，…巧合嗎。）畢竟，迢迢大路就那幾道。既然分母只有三，那這應該就只是碰巧，這次任務又跟那些發生過事情的路段重疊罷了。

只不過，

拉諾斯（Lanosia Nome）？帝都西南，與大陸連結著的巨大半島，那個南面米特海的古老行省。它與中南半島一起，兩片陸塊夾出了一片扼守進入小米特海的巨大水道——普魯士海峽（Preußenstraße）。

如果說，中南半島最南端。斷崖上，被群山環繞的哈德良諾波里，是帝國的陸上國門。那被兩片半島包夾形成的普魯士海峽，就是帝國廣闊的海上國門。

而其中，作為行省首府的伊格尼亞波利斯（Igniapolis）。

「……」

（那裡不正是帝都南方的渡假勝地嗎？？？）

那種太平之地，出動我們這樣一群性質特殊的監察官。是能去那邊監察什麼？

拉諾斯消防隊的行動觀察？頻繁山火後的勘災報告和災後重建考察？有關頻繁微地震的觀測報告，並阿里亞斯火山噴發的可能性評估？

我所想到，會需要出動到第七監的任務大概就只有這………等一下，

…不對。

還有一個……

我和里希特最想要的那一個：

（——安東尼烏斯。）

「……」終於嗎，

那個引發政變的罪魁禍首。到現在，都還沒有他在政變之後的哪怕一點下落。

（…莫非，）這次任務的目的其實是……

「——船隻預計將航行三天。」

緊接著，

「若無意外。我們將會在６號的上午９時抵達伊格尼亞波利斯。展開為期５天的行程。」

行政官的話把薩爾斯的思緒，拉回到了現實：

「只不過，在出發前。」有一些重要的準備工作，需要先請各位協助完成。

——那就是“淨場”。

「……」

（…淨場？）

「請翻到第十八頁。」

聞言，

薩爾斯對著頁碼。快速翻到了繪有地圖的那一頁：

「從那一頁開始的六面，是十三號碼頭和其附近的地形圖、地下水道的管道路線圖。並水流和潮汐時間的標示圖。」另外，圖上也已將碼頭附近的倉庫、普通店家的名稱，都標示清楚。

並註明地下水道的各個明暗出口。以及潛在危險，和需要特別留意之區域的補充說明。

「地圖的準確度已確認無誤。事前，已先讓工部進行過檢驗，並讓其他監察官進行過核實了。」

所以，請三位：

「明日，２號的清晨４時，準時集合。集合點為十三號碼頭邊，「漢考克啤酒館」旁的巷子裡，地圖上被編號為「Ａ１」的地點。」並以里希特為小隊隊長。

等人都到齊後。再各自按地圖上預先分配好的編號路線，和負責區域開始淨場。

當個人將自己負責的區域排查完畢。所有人都回到集合地點後，再交換並討論結果，確認彼此剛才的結果並無異樣後。

再交換彼此負責區域。重新檢查：

「１進２；２進３。並以此類推，直到全區域都被重複檢查至少三遍為止。」務要將各區域徹底排查。確認安全無虞，排除任何可能的潛在危險：

「……」所以，

聞言，薩爾斯又低頭確認：

（路線上，開頭的字母和編號——「Ｒ．２」、「Ｓ．１」和「Ｊ．３」…）應該就是我們三個人的姓名縮寫和順序了。

…但是：

「下官有個疑惑。不知道能不能現在提出？」

「請說。」

「是，萬分感謝。」聽完行政官說明。並將那一部份簡報，以最快速度讀完並理解的薩爾斯。

他越思考。

心中的疑問就越是強烈：

「為何要特別執著這片區域的安保？」而且還要這樣繁瑣與“詳細”？

會有這樣的疑問，並非是薩爾斯不能理解安全的重要。

去年，自己部下的犧牲就是血淋淋的案例。但是，就算如此：

「同一片區域居然要複查過三次？」還要讓第二人重複檢查過第一人完成的區域後，再經由第三人複查二次檢查的結果？

就只是為了三個監察官的安全？居然還要“他們”，在出發前檢查過自己乘船點的安全？

這樣矛盾又繁瑣的行為。

以下官幾人的身分來說：

「這樣的重複保險。是不是有些太小題大作？」

畢竟，這樣的行為除了目的矛盾以外。其複雜，嚴密的程度，已經是堪比丞相閣下，亦或是大將軍勳下，這樣等級的尊貴人物在出訪前的安全檢查了。

這與我們的身分來………等一下，

（…還是說，）其實，這次的任務。出訪只是個幌子。

就和去年的事情一樣——外派和啟動調查，都只是被當作棋盤上的一步勾引——要的，目的不是行為本身，而是它能帶來的作用。…所以高層才要……

（！…）想到這，剛才未完的推理又要浮出水面。

「監察官索羅巴柏。」

只不過，

「……」

下一秒。聽完薩爾斯疑問的行政官，

一句話。她就徹底將男子的心思給拉回到了現實：

「你難道剛才沒有讀到，文件第二頁，第一大段的描述和“標題”嗎？」

「？」……第二頁，第一大段？？？

聞言，芙蘿莎先是沉默了三秒。

「！——」然後，

她以一種疑惑的口吻。平靜地，對著薩爾斯質問道。

薩爾斯聽到後，推理的心緒都沒有了。他趕緊將報告回翻。

重新，再仔細地認真閱讀一次。心虛地彌補那些，因自己在分心推理，直接就當作白紙黑字。隨便翻過的頁面：

「……」

見此情形，行政官不明顯地皺了皺眉。

閉目，女子輕嘆了一抹鼻息。

再睜眼。她一下就都明白了：

「既然如此，我想我還是口頭上說明一次好了。」

監察官索羅巴柏。里希特：

「這次的任務並不是什麼針對藩侯派殘黨的調查。或是抓捕行動。」相反的，那些任務，現在已經是由情報部接手，也有其他專門負責的監察官在執行。

這一次，我們要做的，只是單純的安保工作。

剛才沒有口頭宣布。是因為，任務簡報開頭第二頁的標題上就已清楚寫明了，本次任務的重點：

「所以，我便只口頭宣布，解釋任務簡報上的一些事項。」

另外，

「還有一點。我想我需要再次強調，事先聲明。以免你們又誤會了什麼。」

這次要出訪拉諾斯的對象也不是我，或司法宮裡的任何官員——因為兩天後，我們第七監察部的任務，都是作為對方的貼身護衛“陪同”。負責目標一家的安保工作。

所以，這次的任務：

「我會和你們“一同前往”——」你們將依照我在現場的判斷和指示行動。

「！…」

「……」聽到那四個字。

空氣都突然安靜。

（……由行政官親自帶隊。）

里希特和薩爾斯，二人先是一愣。氣氛，彷彿就在那一瞬間凝結。

最右邊的緹婭依舊面不改色。薩爾斯停住了手上的動作，聽完行政官的話語，他臉上的表情先是一種，因為分心的失誤沒有被追究而生的慶幸。但下一個半秒，

臉上的神情就轉變為猜想和期望落空，動作微小而不明顯的失落表情。……唯獨里特特。

他莫名地感覺，

腸胃部就像是被一隻無形的手給掐住一樣。傳來一陣令人不適的痙攣。

但馬上，行政官輕描淡寫地說出的下一句，

他就感覺。自己的胃被那雙手給捏爆了：

『因為這次要出訪拉諾斯。即將在伊格尼亞波利斯，與“日之權能者（Dýnamios Helios）”進行會面的——是“皇室”。』

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「……」

「…………」後來，當里希特在戰艦的甲板上吹著海風。聽著海鷗訕笑，回想起三天前的那一個早晨時。

男子在他意念裡的私人日記中，只寫下了短短兩句：

那一刻，

那個瞬間。我對“壓力”有了全新的認識——

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✠　✠　✠　✠　✠　✠　✠

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《帝都悄悄話雜談情報》

結果後來，我試著從過去的Minecraft作品中，找出一些適合當附圖的場景。

還真的有找到一些適合的。

這真是太棒了！！！！！！！

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不然，評估了自己目前的創作時間。

我真的沒有把握，還能繼續維持在Minecraft上的創作 TAT

再一次，113Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3TCK1BUVJs

ＡＲ謝謝每一位點進來閱讀的你！！！113Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmrJq8cigyZ
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