Elnaheim：第七監察部 - Case.８：『序．在拉諾斯的海灘上——』

夏月（Aestamers）。這是一年中的第七個月，
也是山火，在拉諾斯頻繁肆虐的月份。

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「啊啊啊啊啊——」

緊接著，一道尖叫劃破海灘的上空。

聞聲，別說是普通民眾了。里希特、緹婭、藍格，還有那些在周圍各處的身著短褲、便衣的近衛驃騎兵們。各個都像是被閃電打到一樣跳了起來。立刻就將注意力對焦在了發出尖叫的女孩身上。

——因為那正是他們此次任務的護衛對象！

「怎麼了！？」發生什麼事了？？？……

「有人！我看到有人在那邊的水上！！！」瑪娜急忙詢問，女孩則帶著哭腔回覆道。

情緒，明顯是被嚇到了。

「哪裡？」你是說…

「！——」

身旁的薩爾斯和瑪娜趕緊朝著她指向的方向看去：

（還真的有！？）看到那個在海上，一個輪廓像人的黑影正抱住一根像是浮木一樣的東西載浮載沉。二話不說，

薩爾斯立即就從淺水區，朝著溺水身影的方向游去。一些聽到女孩尖叫，從瑪娜的說明明白發生了什麼的當地男性，也趕緊划著小船前往。

就這樣，在眾人齊心協力的幫忙下。

那個抱著桅杆殘段，險些溺斃的身影終於被搶救上岸。

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《Case﹒８：『序．在拉諾斯的海灘上——』》

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夏月（Aestamers）。這是一年中的第七個月，

也是山火，在拉諾斯頻繁肆虐的月份。

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遠方的山峰——

蔚藍就是從那一側開始，被從這個角度看不到的沖天烈火給染成了灰白。它浩瀚地一分為二，兩種不同的色彩，在畫布上分庭抗禮。

在交界的邊緣。兩片不同色彩的國界，卻呈現出一種漸層的，曖昧的暗藍。

望著那邊的風景。里希特的內心不免產生出了擔憂。

特別是，

一想到自己昨晚才剛認識的消防員，現在就在他視線投射的遠方拼命時。為人、為事，兩種受詞不同的擔憂，便同時在他的內心唱起了重唱：

「喂，」…臭南瓜。

直到另一個女聲。將他的視界拉回了身處的時空：

「？」索妮……

！

回頭的瞬間。海風恰逢其時地，將她紫紅色的長髮揚起——

女子緩緩朝自己走來。陽光透過髮絲間的縫隙閃耀，白皙的肌膚在那份明媚的襯托下更顯得光彩動人。臉上的紅暈，那是藏不住的情緒。

那一刻，這種找不到形容詞的美，瞬間就讓里希特愣在原地。看向對方，出神、著迷。

她穿著一套黑色的泳裝，外頭還披著一條白色長衫。

胸部，泳裝的上半身是採交叉帶掛領的設計。胸上，鎖骨的位置有一個明顯的金屬環，布料以環為節點連結，構成了一個Ｘ的造型。

下半身則是一條標準的低腰三角泳褲。前後兩片布料也是以側腰的兩個金屬環連結，腳上還穿著一雙黑褐色的，造型簡單的厚底束帶涼鞋。

半透明的下擺婆娑著她的小腿，薄紗一樣的長衫就像點睛之筆，豐富了美感的層次。

在那個瞬間，

性感，嫵媚、漂亮或是迷人，無數關於美、對於美的形容從他的腦海中閃過。但從中，男子卻找不到能確切形容這份震撼的一個：

「怎、怎麼樣……」

等到他回過神來，索妮婭已經走到了自己面前：

「我覺得……」

「——我是說！」…你、你從剛剛開始，就一直在看什麼！

可里希特剛要開口，

索妮婭卻趕緊插話，變換了問題的方向。一時間，他忽然不知道該回覆她什麼，所以：

「…那邊。」指向了南方，

里希特用下巴點了點自己手指的方向。

女子的視線沿著他的指尖投射。海灘上，兩人現在所站在的位置，剛好可以將山形與海平線盡收眼底。可以很清楚地看到煙的軌跡——而山火就在那正下方，看不見的山嶺上蔓延。

「原來是那個啊…」

索妮婭忽然就明白，為何對方會在嬉鬧聲不斷的海灘上。

帶著一張格格不入的面容了：

「是因為昨天的那個消防員？」那個叫亞內爾女生？…

「嗯…」

里希特簡短地應道，

「嗯……這樣啊，」

索妮婭則發出了意味深長的長音：

「放心吧，里希特。」那批人可是老手呢。每年的這個季節，拉諾斯都會因為日照所產生的高溫和乾燥，從而山火頻繁。而拉諾斯消防隊（Lanosia Ignisvigiles）——

「他們就是特別為應對山火所組成的菁英！」

所以說，

在我們這些外人看起來：

「這或許是十分危險。甚至本來，那就是在搏命的行為沒錯。」但對他們來說，與烈火共舞——這就是他們的生活方式。這就是他們選擇，

並願意為此豁出性命。引以為豪的職業。

「……」

聽完索妮婭的話。男子以沉默回應。

里希特不是不知道她的用意，對方所說的他也都明白：

（但只是看著…）

這種單方面被保護的感覺。他依舊不是很喜歡：

「…里希特。」

「？」

但這可能就是所謂的默契吧。

「如果，」

女子的下一句。瞬間就讓里希特，

心裡。舒坦了不少：

「如果，你真的想做點什麼的話——」

交握著，索妮婭將雙手放在背後。女子悠悠地走到了他的前方，

「那你就在今晚。在他們出勤回來後，」

一道優雅的轉身。女子比著右手的食指，模仿起導師一般的口吻對男子說道：

「給他們請客。讓他們可以啤酒喝到飽！」就當作是，你對他們守護城市的感謝，並結束一天繁忙後的慰勞——

「如何？這樣做。你就不會這麼悶了吧！」

「……」這樣做，我的錢包可是會大失血啊。

然後，里希特笑了：

——那就照妳說的去做吧。

兩人對視而笑。

但隨即，索妮婭又像是想起什麼一樣趕緊把頭別過去。甩動那一頭紫紅色的馬尾，背對著男子。

動作有些唐突。卻能從髮絲間的縫隙清楚看到，女子的耳廓像小酌後的微醺一樣發紅：

「謝謝妳，索妮婭。」里希特像是明白了什麼一樣，他有些偷笑地對著面前的背影說道。

「哼！這沒什麼。只不過是舉手之勞罷了！」但是——

但是？

「作為建議的酬勞。」

？？？

「我只要你之後無償幫店裡打工幾天就好！」怎麼樣，這麼划算的交易。你在別的地方可找不到哦！

「……」

（…原來舉手之勞是需要酬勞的嗎。）

儘管，對她要求的“報酬”，里希特可以舉一反三地立即就指出幾個邏輯上的漏洞。

但最終，他還是聳聳肩，輕笑著選擇了接受：

「是…是，遵命——」公主殿下。

「不是說別那樣叫我嗎！你這傢伙是不是欠揍！」女子氣憤地轉過身來，

對男子拳打腳體。然而，打鬧間，

「不對耶——」

女子忽然像想起什麼一樣，突然停下：

「你在這邊看風景是可以的嗎。」弗里茨和露易絲呢？你今天不用陪著他們嗎？

索妮婭認真問道：

「當然要。」剛剛還挨打的男子站起了身。

拍了拍沾在膝蓋上的沙粒：

「你看，他們跟瑪娜還有薩爾斯在那邊玩著呢——」說完，里希特順手比向了海與灘的邊上。

只見三大兩小。薩爾斯、瑪娜，和索妮婭同行的那名短髮女子「代得利特」，他們三人正和他此次任務的“保護對象”——那兩個，分別是九歲的金髮女孩，並她十二歲的哥哥。那五個身影正愉快地在海邊玩鬧、嬉戲。

他們一下互潑對方海水，一下又在淺水區玩起了追逐、游泳。五人都玩得不亦樂乎，小女孩甚至發出了開心的岔氣笑聲。本來，出發時還氣質靦腆的少年，此時也在追逐中露出了燦爛的笑容：

「哈哈哈——代得利特姊姊！……」嗯，很明顯：

（這是已經玩開了的反應。）雖然以護衛的角度，我應該要希望他安分一點才對。但不知怎麼的，

幾天的相處下來我卻也覺得。他們能偶爾有這樣的時光，……也不賴？

…畢竟，和剛出發時，兩個孩子身上壓抑、裝模作樣的樣子相比。哪怕是皇族，

——這也才是他們這個年紀該有的樣子啊……

（……那麼，）既然索妮婭都提到了。

里希特就想，乾脆一點。順便再把海灘環顧一次。看看同行的眾人，此刻他們都在做什麼。

視線沿著五人追逐的方向朝右側滑過。首先映入眼簾的，是藍格和緹婭。倆人分別坐在各自的遮陽傘下方。

藍格以一種像是在瞪向遠方的冷眼看向大海。插著手，臉上的表情很明顯是帶著不悅，她穿著一套造型簡約的連身泳裝。

黑色的泳衣看起來毫不花俏，簡約而沉穩，貼身的剪裁設計襯托了她的腰線。泳裝的胸口是採交叉式的設計，肩帶與胸口的布料交叉連結，在胸口的位置有一道小小的開口，肩帶自然地掛在她的頸上。

本來就不怎麼笑的面容，在熾熱的陽光下，看起來更加寒氣逼人。

（…我還以為，和冷有關的形容詞會是行政官的專利……）

然後是緹婭——

女子的兩腿伸直而交疊。她正坐在淡藍色的毯子上低頭閱讀。

髮長及腰，蓬鬆而自然放下。她穿著一套與她那頭銀白色長髮極為速配的白色泳裝，造型也是簡單、不花俏的經典款式。此外她還穿了件淡藍色的長袖襯衫遮陽。

臉上的表情是恬靜而愜意的。沒有微笑，但卻能格中感受到她的那種愉快心情，四周的吵雜彷彿被某種看不見的屏障所擋下，緹婭就這樣在人來人往的沙灘上，靜靜地享受著那份屬於她自己的怡然。

（…不過，藍瞳、髮色銀白似雪。）她的外貌總是令我不經意地想到行政……

「……」對了，行政官呢？

想到這，里希特又朝周圍掃視了幾圈。倉促的動作甚至引得索妮婭好奇地皺了眉：

「怎麼了？」

「沒有。」…沙灘上，唯獨不見行政官的身影。勳下也是，兩個人都不見蹤影。

（……）

難怪會看到赫爾穆特．藍格，自己一個人坐在陽傘下。

（不過，他們倆是跑去哪了？）而且勳下還沒有帶藍格同往…考慮到他們的身分，若是同時離開。還走的這麼倉促——

…必定是因有什麼“要事”，必須兩人同時到場……

（…不妙。）

「索妮婭，妳走過來的時候有看到勳下和行政官嗎？」不是那種預知意義上的不妙，

「蛤？沒有耶，怎麼了？」——是對工作量的預感不妙！

試想，和你同時出差的兩個高階管理層的人員，在正常行程中兩個人突然就像約好依樣，同時不見蹤影………這怎麼想，對我這個基層來說，都不是件好事吧！？

（只怕，等一下他們倆回來時會………）

「啊啊啊啊啊——」

緊接著，一道尖叫劃破海灘的上空。

——因為那正是他們此次任務的護衛對象！

「怎麼了！？」發生什麼事了？？？……

「有人！我看到有人在那邊的水上！！！」瑪娜急忙詢問，女孩則帶著哭腔回覆道。

情緒，明顯是被嚇到了。

「哪裡？」你是說…

「！——」

身旁的薩爾斯和瑪娜趕緊朝著她指向的方向看去：

（還真的有！？）看到那個在海上，一個輪廓像人的黑影正抱住一根像是浮木一樣的東西載浮載沉。二話不說，

薩爾斯立即就從淺水區，朝著溺水身影的方向游去。一些聽到女孩尖叫，從瑪娜的說明明白發生了什麼的當地男性，也趕緊划著小船前往。

就這樣，在眾人齊心協力的幫忙下。

那個抱著桅杆殘段，險些溺斃的身影終於被搶救上岸。

——是個女的。

正確來說，那是一名看起來約１６歲左右的少女。

「還活著！」…只是她很虛弱。

里希特也在圍觀的人群中。

在瑪娜為上岸少女做初步的傷勢判斷、身體檢查的同時。舉手投足間，里希特從對方手忙腳亂的縫隙間瞥到了少女的容貌——

蒼白的肌膚、乾裂的嘴唇，皮膚乾燥的粗糙。那是人在海上漂流數日後，呈現在肉體上的不自然。

那一頭及肩的褐色短髮被海水浸濕。蜷曲著沾黏在她的臉頰、肌膚上，少女的身上穿著一件亞麻白的簡單上衣，褲子視鬆垮的深褐色長褲。兩腳都沒穿鞋，上衣和長褲都十分破舊，看起來已經在海中泡了多天。

同時，少女的五官、輪廓，看起來都與他們差異極大。最值觀的感受，便是她的五官並不像她所見過的女性一樣深邃、立體，少女的鼻子更加小巧，鼻樑較平、鼻根較低，臉型和額面也更為平滑並曲線柔和。

（…？）

然後，只是一瞬——

在見到少女面龐的瞬間，一種強烈的“異樣感”便在他的思緒裡蔓延。那是一種似曾相識的，被稱為『既視感』的錯覺：

（不。）但里希特卻無比確信，

這不是錯覺——

自己一定在哪裡，曾經見過她。

（……她很面熟。）甚至只看臉，腦中彷彿都可以聽到她的聲音。

可不論他怎麼努力回想。他就是想不起，找不到那一段記憶究竟在哪。最終，所有思緒的道路，都將他導向了那些朦朧、曖昧的夢境：

「Lu…ii……」…如一？

然後，那個名字被下意識地脫口而出：

！？——

「？…」

令他感到震驚的。是對方果真對這一稱謂有所反應，

躺在地上的少女像是在回應里希特呢喃般的輕聲呼喚一樣，猛的抽搐了一下。……雖然，她並沒有因此甦醒。但那一下“巧合”，卻讓里希特感到更加確信：

「？…」

與此同時，

里希特卻沒注意到。一旁那位金髮的９歲女孩，對方還以為里希特是在叫她。從而疑惑地抬頭，看向身旁的男子。

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…但她以為在叫自己的里希特叔叔，此刻卻正用著難以置信的瞪大眼神。

凝視著，這個對他們來說都很陌生的奇怪姊姊——

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《帝都悄悄話雜談情報》

新的『拉諾斯篇』。雖然我也很想要上Minecraft的作品當附圖，但現在的狀況卻是心有餘而力不足ＱＱ

所以只能跟大家抱歉了＞＜"

拉諾斯篇開始，就不會有MC附圖了……

（萬分歉意，還請大家見諒ＴAＴ）

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同時，為什麼我一個月前預告是9月更新的『拉諾斯篇』。會拖到１０月才更新……

是因為，我在創作的過程中，會先＂把劇本寫完＂，再來＂演＂。

也就是，我會先把開頭、過程、結局、世界觀和與情節需要的設定都先補完，我才會開始動筆。

所以，９月的大半（２１天），我都在預備拉諾斯篇的劇本和設定。

這才把更新給排到了１０月去。（我有看後臺。我確實發現，有好多人，都會在禮拜四左右點進來查看我有沒有更新。）

這點，沒有事先公告會延期更新。我覺得是我的疏失。

在這裡，ＡＲ鄭重地向各位讀者道歉——

對不起。

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