Elnaheim：第七監察部 - 《　Case.１：『一件奇怪的案子』（下）　》　（約10000個字）

《Case﹒１：『一件奇怪的案子』（下）》

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司法宮・監察司——

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…從河的對岸望去。一道狹長、頂部有著城垛造型，看起來就彷彿城牆般的長廊隨即便映入眼簾——那是由一座古堡所改建，並不斷擴張而成的建築群落。

它巍峨地座落在夏普雷河（Die Shapre）的南岸。

「……」

扶著身邊的矮牆，里希特就這麼站在那座與堡壘同樣古老的橋梁上眺望著。同時也是要讓自己因趕路而迅速收縮著的肺臟，能有喘一口氣的間隙。

遠遠望去，『監察司』建築的造型明顯比隔壁街的民房還要來得古老許多。

…但也因此。那整棟建築群落都透著一種，身旁建築沒有的莊嚴與典雅——看起來就像一位儀態端莊的老女士。你能看出歲月在她身上留下的一切，但其自身的那份自信與氣質卻無法被歲月磨滅。並就這麼成為了她瑰麗與韻味的根本。

米白色的牆面繪著斑駁，但它卻依舊是條不失風采的素色長裙。一扇扇的窗就像方形的黑色珠寶般規律地綴著，牆緣頂部的雕花條飾就像裙上別緻的蕾絲緞帶。

只有那道因為新穎而看起來有一點格格不入的黑藍色屋頂：

（…那彷彿是她重新染過色的長髮——在那一片古樸中帶出了一抹略顯突兀，卻令人只會感覺到新穎的鮮豔。）

「……」

緊接著，在橋中段突出的小露臺上稍作停留後，里希特隨即又邁開步伐。

而他一邊走著，思緒中也又開始複習起了關於“夏普蕾娜女士”的過去——

…曾經，作為城市核心的宮殿堡壘——她曾經是前朝的掌上明珠。在那個離第二紀元已經很是遙遠的時代，肩負起了河道禁衛與帝王居所的要職。

所以，當時的人們便給她取了一個親暱的稱謂：

（…『夏普蕾娜女士（Die Domine Shaprena）』——）

而“直到包圍整座帝都半島的『馬略烏斯城牆』完工以前”…她都在前朝扮演著舉足輕重的角色。成為那個時代早期，人們對皇權與君主的代稱。

（…是的，直到那位大人登基之前。）

那位對艾爾納海姆制定出許多，哪怕到了數千年後依然在使用之制度的古色雷斯帝國的『紀元帝』——馬略烏斯．米留斯。

他在計算四季循環與制定曆法、規定月份與一周日數的同時——

『紀元帝』還雇傭了那個時代技藝最是精湛的矮人工匠。為當時候的色雷斯王城、未來的『帝都．所羅門堡』，重新設計了包含陸牆和海牆在內——總計綿延數十公里，並將整座半島都包圍起的宏偉城牆。在他作為人類的有限生命裡，馬略烏斯藉由串起無數巧匠的畢生心血，為自己締造了第二份令他能被真知兄弟會載入史冊的功績。

…但也就是在他留下威名的同時，紀元帝卻也因此而愧對了撫育其的夏普蕾娜女士。

因為馬略烏斯的緣故——女士失業了。…並且她日漸荒廢。

直到那段複雜的歷史塵埃落定，這座差點就被剷平的宮殿堡壘才重新有了新的職份——『帝國司法宮（Justizpalast Solomonburg）』。

新朝奠基，所羅門大帝將國家的司法部門遷入其中——除了是看重其交通方便的地理位置，也是相中她堅固的防禦。

…而後來，當司法宮除監察部外的其他部門，都搬遷到新的司法宮建築後。…這座司法宮曾經的總部，現在就成了監察司的專用了：

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「……」…你來了啊——

然後，

隨著里希特的身影從橋面的坡道緩緩走近監察司的城牆——那名將手就這麼交握在身後的白髮女子，她的目光也越來越專注。

她站在一面偌大的落地窗前。

陽光透過顏色各異的玻璃灑在她純白的身上，映出許多色彩斑斕的色塊。透過面前的玻璃帷幕，女子一直注視著噴水池旁的那名棕髮男子，仔細觀察他的一舉一動。

「……」

而每一次。

只要她這麼做：

「……」…又來了嗎？——

——女子就一定能看到男子對自己的目光做出回應。

抬起頭來，里希特謹慎地四處望著。

…而每次，只要他走進監察司的前庭……里希特就會感覺，自己好像被人一直盯著一樣——

…他總能隱約地感受到：

（——有一股不知道從哪裡來的視線一直在盯著……）

壓抑著頭的動作，他環顧周圍可能的監視點。試圖從中找出那雙眼睛的所在位置：

「……」

「…………」…今天也是一樣、…嗎？

然而，他今天也是一如既往地一無所獲。…於是，又沒有發現那雙眼的主人的他，只好索然地加快腳步。繼續朝大廳的褐色木門前行——

「……」

只有女子站在他身後的高塔上依然看著——

長度及肩的白色短髮，此時恰到好處的遮住了她的側臉。讓人看不清她臉上的表情：

「…有意思。看來你在南方的那些傳聞並不是“編的”呢……監察官里希特——」

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…女子冷冷地說道。

一如她帶給人的感受一般——

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走進大廳。

一進門——那陣令人心曠神怡，又豐富心靈的味道便撲鼻而來。

那是里希特十分喜歡的烘焙香。

人們輕聲的談話在空曠的大廳裡聽著有些空靈。壁爐內的柴火默默地燃著，但那份劈啪的微聲也因空間的緣故而能聽得十分清楚。

黑白相間的地磚就像偌大的棋盤格子。

行走其上的監察官們，看起來則像棋盤上的一枚枚黑子。

廊柱肅穆又規律地排列著。優美的弧線從柱頭開始延伸，左右對稱的肋架券在精巧的拱頂上劃出了一道道交錯成Ｘ的拱，令空間看起來更為高挑。一種莊嚴感也油然而生。

從正面看，整個大廳就像被思覺中的無形線條，分割成了兩大、一狹長的三個空間。

中間是走道。

而在里希特右手邊的是登記用的辦事櫃檯——

櫃檯的本體是深棕色的，並用高挑的木板與走廊做出分別。隔間的木板造型簡單，並雕刻著一些精巧的幾何裝飾。由外朝裡面看去，隔間的背後便是一整面牆的書櫃牆——一些書的書背甚至都被歲月照得有些褪色，又沾滿灰塵。…看起來很久沒有被翻動了。

然後，大廳的左側則是供監察官們辦案歸來的休息站點。

同時也正是因為它的存在，整個大廳才會充滿著烘焙後的咖啡香——

廊柱間，幾張高挑的小圓桌與凳子流暢地擺放著。每一張的位置都是對動線經過精準拿捏的結果。

越過它們，漆成墨藍色的吧檯正對著辦事櫃檯。吧檯的邊緣還繪著些許金色線條裝飾，沖泡咖啡的器皿就這麼在檯面上工整地擺著，更後面的櫃子上還可以看到一些潔白明淨的陶瓷杯、盤。吧檯的旁邊則是那座繪有灰黑紋理的大理石壁爐。

（…姊，那個是？……）

「……」

可當里希特正呼吸著那股咖啡香的同時：

（…就是他嗎？……）

——里希特此時又感覺到了視線。

（…他就是妳說的那個靠關係……）

（…噓！——小聲一點…他會聽到的……）

男子循聲望去。

只見櫃檯內的幾位女士，此刻正就著他的過去在摀嘴私語。…儘管她們盡可能的壓低音量，但耳朵靈敏如他還是早就聽到了些許內容：

「午、午安！里希特監察官——您辛苦了！…」

然後，

「您辛苦了！——」

一人率先開口，另外兩人隨即跟著附和。

注意到里希特的目光，三人立刻就停下了“掩耳盜鈴”的動作。幾人擺出了營業用的專業笑容，對里希特“友好”地打了聲招呼。

里希特順勢看向了櫃臺裡，那個年紀明顯比其他兩位生面孔都還要“年長”的那位：

（…呵、——）

男子在心裡冷哼了一聲。

「……」

「…………」

「嗯。」

但在現實中，里希特對此卻只是簡短地應道。

緊接著，他便徑直地朝大廳彼岸，那道與正門遙相呼應的走廊走了過去——一點也沒有想理會三人的意思。

（…剛剛那個眼神…有看到嗎……）

（…他的態度好……）

可一轉頭，

（…對啊，而且我聽說他當初還是靠人家的推薦函入伍…想在軍中混個履歷當跳板……）

（…蛤啊？……真的假的……）

幾人隨即就又開始了對他的“討論”：

（…當然是真的啊。一個不會騎馬的竟然被分配到近衛驃騎兵…多搞笑呢……而且近衛驃騎兵就這麼剛好是要被調去南方的部隊之一……所以他才會就這樣上了前線……）

（…哈哈……弄巧成拙…有夠好笑的……）

（…然後我還打聽到。…軍隊回來那天，近衛驃騎兵的香霍斯特團長……臉上不是帶著傷嗎？……聽說那個就是被他打的唉！……你看他當時候在軍中多囂張啊………）

（…真的假的啦…唉姊妳不說我還不知道耶……）

（…靠關係、…沒本事……空降，還耍大牌………）

里希特就這麼默默地聽著：

（…難怪你說他以前被霸凌……）

「……」

（…他真的是活該————）

「………………」

直到距離隨著腳步逐漸拉遠。…那股噪音也就漸漸地傳不進了他的耳中：

「…嗒、嗒——」

走過素白色的古典迴廊。

午間的廊道上沒什麼人——因為監察官們現在不是已經去吃午飯了，就是還在處理案件的忙碌中。所以里希特就這麼專心地走著，並下意識地開始數起了廊柱的數量。

而不一會的路程過去。

男子就來到了辦公室的紅褐色木門前：

「唷！——」

「…？」

可當他正要推門板時，一道熟悉的聲音卻立刻就叫住了他：

「里希特——」

男子循聲回頭。

瞳孔立刻就略感驚訝地放大地盯著對方：

「嘭、——」

里希特隨即便朝對方敬了一個扣胸禮。

他右手握拳——手背向上、虎口朝內，拳眼輕輕地碰在了自己的左胸上，對應著心臟的位置。

…據說，這種軍禮的誕生源自於一個原始卻充滿象徵意義的肢體動作，當初是色雷斯的軍團兵與百夫長，為了表示對彼此的「信任」時所做的動作。並就此發展成了帝國的基本禮。

而現在，

「沒事啦，里希特。把手放下吧～我們畢竟不是軍隊——所以你不用每次看到我都敬禮沒關係的。我們比較輕鬆一點～」

此時，那個叫住自己的對象便是里希特的上司：

（…副行政官。）

——他們第六監察部的『副行政官』。

所以，現在這個場面若用他還在軍隊時的概念去解釋的話——這畫面現在就像是副團長找上了身為列兵的自己。里希特自然是沒有不敬禮的理由：

「…是。」

可既然對方都這麼說了。

里希特也默默就把扣在心臟上的右手給放下，並站出一個比較輕鬆的姿勢：

「請問勳…長官您找我有什麼事情嗎？」

「哈哈，我就知道你在軍中的習慣沒那麼容易改掉～」

聽到里希特的口誤，副行政官隨即笑著說道。

「…讓您見笑了。」

而『勳下』——這個里希特剛才差點就脫口而出的敬稱，是所羅門人用來稱呼軍人上級的敬語。…並且，隨著尊敬程度與軍階的不同，勳下也還會有像『勳殿』這樣的更上位版。

「呃、…長官，請問是拳擊場的案子出了什麼狀況嗎？卡爾他們……」

里希特只好又修正了自己用語，繼續問道。

（………畢竟副團長級的上司突然就找到了自己——這要我不胡思亂想都不行……難不成是我丟卡爾他們幾個善後的事情被他們報告給了副行政官？？？？）

「——沒有。」

「！？…」

里希特顫了一下：

「——拳擊場那邊應該沒有出什麼問題吧？」

因為對方突然就在他這樣臆測的瞬間，副行政官的話剛好就接在了里希特的心聲後面——這使得男子立刻就嚇了一跳。…差點就以為，自己的長官竟然會讀心術：

「卡爾也在剛才就把伯爵先押回來了。我剛才在馬廄那邊聽他報告是沒聽到有什麼問題啦，只是地下拳擊場的規模似乎比我們最初預測的還要大。所以我又多點了一些人跟馬車給他，讓他帶去現場——畢竟等一下就要展開更大規模的搜……」

「……」…原來是這樣嗎？

然後，里希特繼續聽著副行政官說明道：

「唉不過——」

「？」

可話說到一半，

「說到拳擊場的案子？——」

副行政官就像是“慢了半拍”似地被里希特的話提醒了什麼一樣：

「里希特，我記得你不是跟卡爾他們是一組的嗎？——那怎麼你現出現在會在這裡？？？」

「…呃、這……」

語塞的同時。這也讓里希特突然就為自己竟弄巧成拙地哪壺不開提哪壺，而在心裡懊悔：

「…我是——」

「——算了。反正在這裡碰到你對我來說是剛好也是最好的。…不然我剛剛還在愁找不到你，不知道該怎麼跟上面交代呢。」

「…啊？」

但就在他正想開口解釋些什麼的時候：副行政官卻一把就奪過了自己的話。並輕描淡寫地就把這個對話給就這麼帶過了。

然後，

「等一下你跟我走一趟——」

「？」

（…怎麼了嗎？？？）

「——因為行政官“指名”要找你。」

「！…」

副行政官隨即就把自己的來意向里希特說出。

還在疑惑的瞬間，里希特就聽到那三個字從對方口中說出——

（（（…行行行行、行政官！？——）））

他緊張得差點就要驚慌失措地叫出來。…幸好，身為一個成熟的２０幾歲男子，里希特的自尊和禮儀觀克制住了他的衝動——這才沒有讓他在副行政官面前打自己的錯愕給表露。

「…時間不多了。」

而也就是在這個時候：

「你先跟我走。有什麼要解釋的我們再邊走邊聊——」

「…呃、是！」

只見副行政官突然就掏出了懷錶。轉身的瞬間，對方還擺頭示意他快點跟上——里希特只好就這樣讓自己的上一份情緒因為倉促，而暫時先放在思緒裡的一隅了。

兩人隨即就在棋盤磁磚與白色柱石的長廊上小跑了起來。

過程中，里希特期待著副行政官可以趁現在稍微向他解釋一下，好讓自己能對這突如其來的會面有一點點心理準備。就像對方剛剛說要邊走邊聊：

「……」

「………………」

…可結果。

雖然副行政官說是那樣說的——但一路上，二人其實並無對話。

副行政官只是目望前方，腳步急促而專注地走著。…而見此情形，里希特根本就不敢開口向對方主動詢問。只好就這麼在身後努力跟著。

（……）

但也因此，里希特才突然有了一點時間來“回憶”…他和『行政官』的第一次見面——里希特之所以聽到是行政官指名要見自己時，會突然就那麼緊張的真正原因。

…那一位，入職司法宮的時候他們曾見過一次。時間就在離現在並不算久的三個月前——但他卻並不是很喜歡那次經驗。

（…………）

因為那次會面他認為自己表現得實在是太“糗”了——

甚至里希特都幻想。如果能開啟第三人稱視角，全程以旁觀者的角度去見證儀式現場的自己的話……自己當時在別人眼中必定是姿體僵硬、表情微妙吧？

——特別是當行政官入職典禮上就這麼走到自己面前的時候。

（……）

（………………）

里希特臉上的表情、——他更是不知道自己當時候究竟擺出了什麼表情。

——因為第六監察部的行政官竟然是個美女。

（……不，更正——“大美女”。）

他還記得，對方有著雪一樣白的短髮。並穿著一套和自己造型一樣，但配色卻是純白輔以金色的軍裝。並背著一條由黑金紅三色構成的斜揹帶。

只不過，由於監察官的制服天然地就是以“修身”——可以襯托身材的目的來設計的。

…所以，在那身軍裝的襯托下。行政官姣好如模特兒般的身材，線條的優美看起來也是更加地明顯了——以至於里希特要想不去注意都不行。

而當行政官終於站在了他的面前：

（…咚、咚咚咚咚咚咚咚咚！！！）

頓時。

里希特感覺自己的心跳得竟然就像初次與“美”相遇的赤子一般——害臊的情緒就像一股暖流烘托著自己的腮幫。這使得里希特只能咬緊牙關、抿緊唇線。…假裝自己的目光有在盯著對方那張“明明嚴肅而冰冷，卻能讓許多男子為之臉紅心跳的臉”。

…若非親身經歷：

（——不然我一直以為「心臟像小鹿亂跳」什麼的…不過就是一種誇飾修辭罷了……）

「好，我們到了——」

「？…」

然後，溫度驟然下降。

回憶中的畫面隨著副行政官的話語戛然而止：

「…這裡是？」

「行政官辦公室的入……你的臉看起來怎麼紅紅的？——」

「呃不、…因為今天有點熱不是嗎？…」

（……今天不是才２７度嗎？？？——）

聽到里希特的答覆，副行政官突然就好想這樣吐槽對方——但時間有限，對自己有所瞭解的他立刻就壓下了那份不合時宜的玩笑心。副行政官帶里希特看向兩人面前的“女性雕像”：

「…？？？」

隨即，他又轉頭朝里希特做出了一個“挑眉”的動作：

（…什麼東西？？？——他該不會是要跟我說這個“它”等一下會變成行政官吧？？？？）

看到自己長官的表情。里希特又不明所以看向了面前。

「……」

那是一座女性的騎士雕像——

並且，可能是為了用空間來襯托，雕像背後的牆面向內縮出了一個像拱門一樣的半圓形立體空間。

整座雕像看起來是由一整塊白色大理石雕成的。頭上繫著高高的後馬尾，身上穿著一套經藝術美化後的全身板甲。石雕的斗篷披風，質地、紋路乃至皺褶都栩栩如生，看起來彷彿是真的一樣，只是被披上了一層石質的紋理。

它左手微微向前扶著圓形的劍首，將劍就這麼倚在自己的腳前。

雕像的頭微微抬起，右手向著頭上的天高高舉起。雖然雕刻家沒刻出她雙目的瞳孔，但那張看來才正處芳齡的臉龐，神韻卻是炯炯有神。

如果這不是在室內的話，那它鐵定是在看往面前、更遠方一點的天空吧。

…從視覺來看，這種設計的巧思真的有凸顯出了雕像的存在感：

（——可那看起來也一點都沒有入口的樣子啊？…行政官要見我？——但？？？而且雕像的臉看起來也一點都不像行政官啊？？？）

「…請問……這裡是？」

盯著長官胸有成足的背影，里希特不解地問道：

「等一下你就知道了——」

但在一道挑眉過後又是一句吊人胃口的臺詞——副行政官深吸一口。此刻，他忽然就表現得像個準備要開始表演的戲法師那樣。

他像前踏了一步，走到雕像身前。

緊接著，

『Frozen－Lime！——』

只見副行政官頓時便放開手掌。兩隻手臂往身旁一張——他真的就做出一個戲法師在變把戲時的標誌性動作：

「……蛤？」

只留下里希特一臉茫然。他搞不懂，副官這是要表演什麼。

可突然、

「！？——」

剎那間。

兩人面前的牆突然就像鏡子一樣“碎了”——

而且這並不是那種物理意義上的碎開。而是真就如同字面上的意思的那樣，被一股無形的力從內部朝兩人的方向給“打碎”了——在里希特眼前，男子現在所看到的景色就是這樣一種對視覺來說很直觀的破碎。

——彷彿一張極立體的畫作被打破一樣。

明明是立體的物件，此刻它們卻彷彿像是個平面——三維空間內的一切都像是壁畫一樣破碎：

（乓、嘩——）

銳意的幾何碎片隨即朝走廊的兩側迸發。從兩人的身旁經過——明明沒有發出一點聲音，但潛意識卻透過視覺的傳達就為畫面配上了清脆的響聲。

一種彷彿鏡子破碎的聲音迴盪在耳旁：

「…這、………」

里希特驚訝地望著面前的一切。

而當一切變化都在幾秒鐘內的時間裡結束——一道盤旋向上的樓梯也隨即就在曾經是站著雕像的位置上“露”了出來。

那道自己還想說是為了襯托雕像的拱，此刻儼然就是一座確確實實的“拱門”。

「…這是、……魔術壁障？？？？？」

「如何？刺激吧——像你這樣第一次見到的人，都會是這種感覺的～」

副行政官笑著輕鬆說道。

而里希特也終於明白，對方先前神秘兮兮的鋪墊究竟是為什麼了——這畫面確實像是在看戲法一樣，有驚艷到他：

「……」

可一想到副官朝自己挑眉的眼神。一種像是倔強的情緒就讓他硬是把嘴角又給壓平了。

盯著懸浮在自己左右兩側的“碎片”。

一片片，它們看起來有些透明，並且每片都只有一個面映著剛才還能被稱作空間的畫面。…雕像、地磚——柱子與牆面。那些碎片給他的感覺就像是看到投影魔術的壁障那樣。…就只差在它們不會散發著那種寶藍色的光暈而已。

同時，每一塊碎片的背面又與正面不同，而是像夜晚的星空那樣——好似一條“銀河”緩緩流淌：

「接下來的路，行政官有特別交代——她要你自己一個人上去就好。」

「……」

「所以我就先去忙啦～下來的時候你就不用這麼麻煩了。只要把手搭在門把上就好——」

「…好。」

於是。

告別了副行政官後，里希特便循著單向的旋轉樓梯一路向上。

而在走進的同時，里希特還轉頭瞥了一眼——身後的景色立刻就隨著他的步伐，迅速地將自己“重新拼回”。

「……」

一步步，他扶著石磚砌成的主心柱。心情也有點忐忑。

「…Frozen－Lime。」

——雪寶萊姆果。

…而且，不知道是不是因為想緩解情緒的緣故。里希特突然就想到了副行政官剛剛朗誦的詞彙。自己也跟著喃了一遍：

（…我記得，那是阿魯布西亞（Albusia）地方的飲料類甜點來著？）

里希特剛才聽的時候就覺得有點耳熟。

而現在仔細回想，男子這才想起——原來那個像芝麻開門一樣的通關密語，竟是一道酸甜爽口的甜品名稱。

（這種通關密語也真是夠有創意的了…）

男子悠悠地吐槽道。…當時候，里希特初聞這一詞彙——由於詞源是帝國不常見的阿爾比恩語，所以有次在路邊看到時，他便新奇地多留意了一下：

（…就是沒想到——再次聽見竟然是會在這種場合？……）

「？…」

然後，就在男子如此在心中說著的時候：

（…哦？…我還以為要爬很久才會到呢？）

一扇深褐色的大門便赫然地出現在了他的視野中。

…而且由於旋轉樓梯天然的視野限制，所以那扇門的出現對里希特來說，真的就是如同字面意義上的“赫然出現”——

門的外觀造型樸質，除了基本的造型外就沒有什麼其他的裝飾了。

正中央的兩片門把也是那種銅黃色的——少了黃金過度張揚而顯得輕飄的明度，多了銅這種樸質、莊重的厚度的顏色。

門口的左右兩邊則是那種單純的，由兩根柱子連成一體的浮雕裝飾。

…視線沿著中心線向上，一道米白色的石拱顯而易見——門拱中央的拱心石上還雕著一朵盛開的玫瑰。

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「叩叩——」

「…請進。」

里希特小心地敲響了門板。

但不知道是不是隔著一扇木門的關係，那聽起來是一句聽起來沒什麼情緒起伏的話語。

…雖然他也知道，這兩個字本來就不是什麼自帶情感用字。可當他推開門，見到坐在自己正對面的那一位以後…里希特才確定——對方給人的感覺就是如此：

「…打擾了。」

推開門。

一道古樸而典雅的房間隨即映入眼簾——

偌大的辦公室內只擺放了少量的家具。書櫃、茶几和壁爐，以及正中央一張主角般顯眼的木桌。

房間背後，與門口正對著的是一面偌大的落地窗——它由無數塊色彩斑斕的玻璃拚圖而成。陽光灑下，黝黑的鐵線與色塊以一種類似馬賽克藝術的方式，繪出了一幅令人為之讚嘆的景象。

窗的兩側則各束了一道暗紅褐色的窗簾，底下還有著一道淺淺的金邊流蘇。

里希特緩緩上前。

走到與對方隔著一段符合禮節的距離後，男子向著面前之人鄭重地行了禮。動作比起剛才向副行政官行禮時更加恭謹。

腰桿像筆一樣挺直。左手與大腿外側緊密貼合；右手握拳扣住左胸。

「……」

只不過，儘管里希特是想盡力表現出那種恭敬的姿體語言——可他的動作卻因為過度的緊張而顯得十分生硬。

「嗒——」鞋跟隨著兩腳的併攏發出了一聲清脆。

行禮完畢。

里希特迅速地收回右手。並將兩手交握在腰後，謹慎地調整著靴子之間的間距，讓兩腳保持與肩同寬。兩眼平視地望向前方。

面對那張寬大的古典書桌。它的身上沒有太多裝飾，除了桌腳與桌面連結處的倒三角面上有些簡單的葉型雕刻，其餘的就是單純的曲弧與幾何結構。跟他見過的其他“高官書桌”比起來，行政官用的這張可以說是色光譜中無限接近樸質的一類。

「……」

這讓里希特感覺有那麼一點意外。

桌面上，燭台、文件、小書架、鋼筆架、茶杯…等，幾樣物品都擺放得一絲不苟。而里希特的目光也隨著視線的前進，終於對焦並定格在了書桌後方的那位。

這一空間中的真正的主角。

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——行政官，芙蘿莎．巴盧米諾斯（Froza Baluminos）。

第六監察部的最高長官。

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女子面前正擺放著一份文件。

行政官把雙手交叉在下顎前面一點的地方。十指交互地從間隔的指間穿出——它們白皙而輕巧地翹起。

視覺上，那雙交叉在下顎前的手掌與立在桌面上的兩肘，看起來就彷彿是三個“點”。而它們彼此間相連的線條，此時竟恰好就構成了一個漂亮的正三角形。

「……」

…只不過。

自從里希特進入到房間後，行政官就意外地一直沒有開口。兩人就這麼沉默地對視著：

（…但怎麼說？……總感覺有點微妙？——）

盯著那雙眼睛，里希特心中頓時湧現出一種別樣的情緒。

但他知道那不是自己又在害羞或是緊張：

（——就是總感覺有點“熟悉”？）

總感覺、…明明自己和行政官算上這次，兩人也只見過兩次面——可面前的這股視線他卻感覺莫名地熟悉？

「……」

里希特因此仔細地觀察著行政官——

婆娑的側髮縫中，銀白色的十字吊墜耳環清楚可見。那雙深藍的眼在她白皙的面容上，就宛若兩顆鑲在雪白大地上的深邃藍鑽。

那頭銀白色的及肩短髮就像用純潔的“銀”所拉出的絲綢。

柔順而筆直的線條流過腮頰。卻在約鎖骨的高度，別樣地向著頸緣勾了一下。一條楊柳般的瀏海斜過鼻樑、沿著左邊頰邊緣垂下，這都為她增添一絲特別的美感。

「……」

而雖然行政官今天是坐著——但她那傲人的身材還是無法隱藏。

並且和印象中一樣，行政官也依然是穿著那套標誌性的白色軍服。兩道金線從肩緣連到胸前，劃出一道自然的弧——行政官在右胸上別著一條金色的『飾緒帶』。

軍服的內襯則很明顯能看到是紅色的。

斗篷夾克的金色領繩輕巧地繞過脖頸，它就這樣只是輕輕地披在肩上。

不是像自己這種需要跑現場的，還要特地繞過腋下才能把繩子打結。以免它在戰鬥時突然掉落。

而如果說，這種斗篷夾克披在現場人員的身上會因戰鬥而充滿動態感——那此時，它披在靜態的行政官身上就是一種典雅的美。

（…那個是？）

然後，里希特的目光忽然就被某樣東西所吸引。

就在行政官領口中間——他看到了一枚藍色的十字勳章。

（……）

里希特的視線就是不自覺地被它勾引。

但因為距離還有點遠，所以男子看的不是很清楚。只能大概描述，那是個看起來是由四個Ｖ字組成的十字造型。藍色的琺瑯質上還有用金筆勾勒皇冠符號。十字的四個縫隙之間還各自嵌了一枚小型的雙頭鷹裝飾。

「…里希特監察官。」

然而，而就在他正欣賞而思索著那枚勳章的名稱時：

（！？…）

在沉默中對望了不知道多久——行政官終於開口了。

「是。」

收起目光。里希特緊盯著對方的雙眼，不敢有一絲怠慢：

「早上去處理拳擊場件案子的是你？」

她的聲音一樣是冷的。

「報告，是。」

「…下次希望你注意點。雖說監察官有權依照現場判斷對犯人用刑——但逮捕一個被嚇到連話都講不好的主犯…這不論是對司法宮還是對你來說，都不會有太多正面的評價與影響。」

…這樣，

「——你明白了嗎？」

“是。下官下次會注意！絕對不會讓這種狀況再發生！”

里希特剛想這樣答覆——但他那個「是。」才剛說完：

「——那麼，該來談正事了。」

行政官卻立刻就把對話推進到下一個章節了。只見女子緩緩將手放下：

「今天找你來的目的並不是為了要講這種無關緊要的事情。」

「？…」

「只是因為醫療監察官在看過了伯爵的精神狀況後，對你的所作所為有些“反應”。所以我才會幫他們先“提醒”你一下。」

「……」

「其實這起案子早就該查了。…但在你之前，我找不到更合適的人選能當『執查主官』。…不然，案子也不會一直被扣到今天才啟動。…不過有一件事我可能要先停醒你一下——接下來你會讀到的內容……這案子對你來說應該會是一件有點特別的案子。」

「…？」

「…所以你可能要先有點“心理準備”。」

緊接著，

「你過來——」

行政官輕聲說道。

女子也在呼喚里希特上前的同時，用指腹將那份筆直地擺在自己面前的文件輕推向前。但她的雙眼卻始終筆直地盯著後者：

「…那下官拜讀了。」

上前接過文件。

里希特先是鞠躬。接著又立刻後退，把動作收回到立正姿態。男子開始翻閱起了行政官所說的——這一件“特別的案子”：

《案件編號：Ｅ－００１２９０３３０Ａ——》

（…“０１２９０３３７”——元月二十九日。凌晨三點三十分左右發生的嗎？）

呢喃著，里希特習慣性地從案件編號猜出案發時間：

（……元月二十九日凌晨，３時３７分。）

接著，思緒又跟著視覺看到了白紙上的內文：

《…第六監察部．所屬監察官［████████］並其從屬隊員。三人於「榆樹區」追捕入室搶劫的慣犯［███████］時……因追逐而誤入編號：［████］之地下水道——》

（……）但奇怪的是。

里希特這次拿到的案件簡報上——那一條條行列上的許多資訊卻都已經被人先用黑筆給抹掉了？

發現現場之監察官的姓名與犯人名稱？…下水道入口的具體編號？？？……這些對他這個接手人來說，可以說是極為重要的訊息，它們都一個不留地就這樣被“塗抹”了。

對此，里希特很是不能理解：

（…都遮成這樣了……真不知道行政官的意思是要我查還是不查？…難道它的“特別”之處就是因為這個？？？——所謂的心理準備難道是要我心裡先有個自己會失敗的底？？？）

心緒忽然就從對案件的未知與緊張，變成了滿滿的只有無奈。

還想著，“…如果把紙張對準陽光的話，或許看出一點有用消息？”——

「……」

「…………」

但從文件的縫隙偷偷瞥了眼行政官——里希特突然就覺得自己還是不要在對方面前這麼做好了。

於是，男子只好接著從剛才斷掉的地方繼續讀下去：

《……嫌犯［███████］搶救無效。具監察官之目擊稱，在監察官追上前，嫌犯已先一步舉槍自裁。儘管小隊長［████████］已於第一時間為其……但嫌犯依然因失血過多而死。…然而——》

（？…）

（？？？？？？……）

…然而，繼續讀著簡報的里希特——當男子讀到這一段描述…他的瞳孔驟然放大。深怕自己看錯了的他立刻又把眼睛湊近、把內容又讀了一遍：

（！？————）

…這一次。

那份應運而生的情緒便不是困惑。那是一種由錯愕與驚悚凝鍊而成“震驚”——只見報告上竟赫然寫道：

《——三人卻於下水道系統的深處，匯水井旁的支水道內發現數十具精靈的屍體……它們被交互堆疊。》

「……」

「……………………」

里希特整個人當場愣住。

看著白紙黑字上的描述，他手不自覺地就纂緊——紙面都被他的大力扯出皺摺。整個人都開始微微顫抖。

《……初步判定，所有死者皆因為失血過多而死。》

他飛快翻到下一頁：

《……儘管尚有十數具白骨尚需以術式進行更精準的生物鑑定………但法醫已於檢驗後初步判定——所有死者應皆為精靈。……並有數名肉體腐敗程度較低之死者身分已經確認……幾人皆為被帝國軍登記失蹤或戰死之精靈裔士兵——》

「…監察官——」

（……）

《……已經確認之死者名單：［████］隸屬：第１３跳馬者輕步兵團……［████］隸屬：第八軍團……［████］隸屬：第７９獵騎兵團……［██████］隸屬：第３跳馬者輕步兵團－三營二連－第六小隊小隊長………》

他屏息凝神。

一字一句，里希特都不敢錯過：

（…這些可都是在前線對抗過紹爾斯的部隊啊？？？…這些人——他們！！！！）

里希特不知道他們的名字，但它卻從死者的所屬部隊中看見了幾個“眼熟”的名字——特別那幾支部隊的成員還在去年的南征中，與自己一同擔任過“殿軍”。為主力部隊的撤退爭取時間、——和紹爾斯追兵廝殺。

…里希特讀到此。不敢想像也不想相信——那些人的戰友竟然會是這次謀殺中的被害人。

《……法醫［████］於屍檢後確認。……所有屍體尚未腐壞之被害人……其體內血液幾乎是被兇手放乾……傷口皆在雙腕內側……兇手以鈍刃…劃破……的主要血管後…抽取…………》

「…監察官————」

（………………）

然後，隨著文件上對受害者的描述越來越詳細…里希特的情緒也就這麼跟著激動起來——視野越來越狹隘、呼吸也越發急促。他感覺，一種令人發毛的觸覺正撫摸著自己。

——但另一種心底的怒火卻正在發旺：

（………………………………）

「——監察官里希特！————」

「「！？」」

然而，就在這時——

隨著行政官充滿威嚴的一聲呼喊：

「…唰——」剎那間，里希特的意識就從這起精靈兇殺案的情景，並男子對其始作俑者的怒火中抽離——但他也因此就在思緒真空的瞬間，文件從手上掉落一地：

「…………」

「…控制一下你自己。里希特，你是想撕壞資料嗎？」

「…對、對不起！我、…下官馬上就收拾好。」

里希特趕緊在行政官的面前俯下身子。

他半跪著收拾著散落的文件——並且這才發現，那枚夾住文件的迴紋針竟然早就在他剛才的“翻閱”中，被自己給弄不見了。

（…難怪文件會散——）

而他自己竟然絲毫沒有意識到：

（…該死……我這是………）

手不爭氣的在抖，…腦袋裡一片狼藉——

…想到這，收拾文件的手就又為自己的失態攥成了拳。如果，這不是在行政官的面前，他真的好想猛捶一頓地板來發洩……

震驚，憤怒或是噁心，已知至少有三種以上的情緒同時衝擊著大腦。

同時，里希特也終於知道行政官所說的“特別”是為什麼了——

…他不敢相信：

（…在與叛神對抗的第一線——所羅門帝國竟然會發生這種針對“精靈裔”士兵的大規模謀殺！？…）

這比起他先前經手、接觸過的案子都還要“駭人聽聞”與“喪心病狂”。…以至於他現在根本就找不出其他詞彙來形容——

…那感覺就好像親眼目睹了血淋淋的“邪惡”在自己面前。

…本來，明明是最簡單的；用來表示惡的基礎詞……但此時對於得知了這起案件的里希特來說，他第一次感受到這樣的“扼要”就已經足夠。再多的描述也只會讓其失去根本，從而顯得浮誇並華而不實：

「…………」

——因為他終於見識到了那個詞彙背後的“厚度”。

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「…再次向您道歉。」

整理好文件，里希特恭敬的要將它們交還到對方桌上。然而後者卻只是搖著頭，立起手掌表示拒絕：

「整理一下你的情緒，監察官。」

行政官平靜地對里希特說道：

「…然後，再讀一次——但這次你得更仔細的讀過。並把上面的牢牢記下…」

「………………」

緊接著，行政官的話語忽然收住：

「…？」

行政官用下巴點了自己身後，里希特跟著望去：

「…是。那下官失禮了。」

看到壁爐的瞬間，里希特心領神會——“…但…有必要嗎？”

…儘管男子心裡還是不禁泛起這樣疑惑：

「…啪、啪——」

但他還是緩緩地就走到白色大理石砌的壁爐旁。腳步與爐火的聲響重疊。

（………呼。）

…里希特深深地吸一口氣——319Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlRs4kquQcq

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