「再陪我跳最後一支舞吧，等結束之後，你就可以離開了。」他伸手邀請面前的男人，那雙褐色的眼睛被厚重的睫毛覆蓋住一半，欲言又止的嘴角在顫抖。
「為什麼，這有何意義？」
艾爾卡知道他還在矜持，因此直接拉起對方的手放到自己腰間，搭上他的肩膀，哼起曲調，緩緩起舞。
歌劇院的舞台比練習室的要大上好幾倍；空無一人的觀眾席和垂降一半的布幕，熄滅的鎂光燈和停止運作的機械道具。紅絲絨的長袍披在艾爾卡單薄白皙的肩上，若隱若現的手臂在空中滑動，身段柔軟，舞步輕快，彷彿為了舞台而生的那副軀殼沐浴在一片黑暗中，優雅又美麗。
「夠了，艾爾卡，停下。」薩拉特出聲制止，臉上的表情有窘迫，也有無奈。
「為什麼？」艾爾卡的一頭金髮散發出陣陣香味，就像他的所有東西一樣，包括最深處的靈魂。
「這沒有意義，已經結束了，一切都結束了，你還想要什麼？」
「你明明知道的，」他將身體湊近舞伴，那雙清澈的藍眼睛簡直要將人鑿穿，但很快一個旋轉又拉開距離，「我想要繼續跳舞，想要你繼續當我的舞伴，想要你繼續在我身邊。」
「別鬧了，艾爾卡，這......」
「你總是覺得我在無理取鬧，但是明明當初是你先開口的，是你先表明的，」他將身上的紅袍拋起，落下後像漩渦一般纏繞在身上。「還記得嗎，是你先吻的我，在謝幕後燈光暗下的瞬間。」
「那是......情意到了就......」薩拉特扶住對方抬起的腿，眼裡透露出心虛，動作有些心不在焉。「是，是我起的頭，因為我愛你，我愛那個在舞台上如海浪奔放洋溢的你，我克制不住，我愛你愛的無法自拔，但我們當初也講好了，我們只能交往，不能結婚。」
「那現在呢？還愛我嗎？」艾爾卡完成一套完美的Rond De Jambe En Lair，踏著腳步回到舞伴身邊。
「我一直都很愛你，可是你知道的，我們是不能說的關係，這會對我們的名譽有非常嚴重的影響。」
「你說你愛我，卻又不敢告訴世人，」艾爾卡閉上眼睛享受肢體延展的歡愉，大腿能感覺到那雙大而厚重的手掌，是兩人表演時獨屬他們的快感，不亞於床上的那股激烈；它強壯，它柔和，它試探，它挑釁，每一寸肌膚都很熟悉彼此的溫度，艾爾卡和薩拉特是十年之交的摯友，是共度八年歲月的伴侶。
初踏演藝班的那年，十五歲的艾爾卡遇見十七歲的薩拉特，兩人因第一首曲而結識，在舞台上，薩拉特永遠會抓住艾爾卡的手；即便當時都是初學者，比起其他組的跌跌撞撞，薩拉特一直把艾爾卡保護得很好，一次也沒摔過。
在週而復始的日子，兩人成了無歡不談的好友，每天一起上學一起回家，訓練後共用同一間衛浴，一起吃同個冰淇淋，在練習時的鏡子前，薩拉特的眼神從未離開過對方。無人的廁所隔間；拉起簾子的更衣室，放課後的教室，他們試探了好久，直到薩拉特的生日巡迴演出最後一場，他邀請坐在觀眾席的艾爾卡上台與他表演安可曲，掌聲不斷，鮮花灑滿舞台，鞠躬謝幕，燈光熄滅的那一刻，薩拉特轉頭吻上艾爾卡的唇，很輕很迅速，沒有人發現。
「你跳舞時熱烈的目光一直都在燃燒我的慾望，我害怕會玷汙你，但又無法抗拒你帶給我的震撼，你是我命中注定的舞伴，我永遠也不會放開你的手。」
懵懂的兩人在最容易情竇初開的年紀相遇，他們的確維持得很好，白天專心工作，專心表演，晚上一起下班，回到家一起吃飯，滾床單，纏綿到天亮。從男孩到男人，所有事情都經歷過，攜手走過人生低潮，站在頂峰備受讚譽，他們是人們口中的靈魂搭檔，形影不離的雙人組。
時間會摧毀一切，不管再堅強再深厚的牆，遇到風暴，都會全數坍塌，一片瓦礫都不剩。
轉眼間，兩人已經年過二十五，什麼都沒變，變的是命運，是環境。
薩拉特的家庭替他找了一個聯姻對象，對方是薩拉特父親同事兼朋友的女兒，與他們家族交情甚好，子嗣兩人也是認識很久的朋友，就連艾爾卡也認識那個女孩，她有時會來觀看劇團的演出，替二人獻上祝賀的鮮花。
「我不能拒絕，娜禮亞幾乎是大家公認的準夫人，如果我拒絕的話，他們就會開始懷疑我已經有交往對象，最後就會曝光，你我都有危險。」艾爾卡永遠記得那天晚上，薩拉特在房間焦慮的來回走動，但艾爾卡就只是靜靜坐在床上看著愛人，沒有任何表態。
「你說句話啊，你不著急嗎？」
「當然不，你知道你該做什麼。」他歪頭，一臉不解。「公開和我的戀情，明確拒絕你家人的安排，就這樣。」
「不，我說了我不能這麼做，萬一......」
「所以你的意思是，你要放棄我，」艾爾卡出奇的平靜，只是稀鬆平常的語氣。「你和我的八年，從未想過給我一個名分，那我也就不為難你，但是我隱忍到最後，換來的是你的拋棄？」
「不是拋棄，是我沒得選擇，況且即便我結婚了，我們的事業還是可以維持，我們還是搭檔。」
「不，你要我看著你和另一個女生結婚，然後繼續相信你還愛著我，繼續為你付出。」
房間內一片死寂，兩人不發一語，艾爾卡望著眼前說不出任何話的男友，這八年好像一場幻影，他們在一起是什麼原因？因為欣賞彼此，因為了解彼此，太多太多了，過於夢幻的愛情只能存在於檯面下，八年的地下戀情，沒有第三者知道，沒有旁人的支撐，這段關係太薄弱，太無力。
「我很抱歉，艾爾卡，我真的......真的沒有勇氣做出那種事，我不敢。」
他闔上眼皮休息片刻，睡意襲來，眼前的問題讓腦袋一時無運轉，白天的訓練已經很累了，他無心再處理其他事，八年了，這個問題不是第一次出現，為了薩拉特，他拒絕其他公司的挖角，拒絕與家裡的聯絡，他不能理解為什麼這麼做就叫做那種事，為什麼他可以為他犧牲，對方卻不行。
「艾......」
「先睡覺，我累了。」他躺下，用棉被裹住身體背對薩拉特的位置。那一晚他睡得很深，甚至連薩拉特離開了也沒發現。
秋季公演前一個月，薩拉特父親向外界宣布兒子即將結婚的消息，而薩拉特的沉默，成為了消息坐實的鐵證。作為芭蕾舞界知名的人物，媒體大肆報導，娜禮亞的身分也隨之曝光，頓時各國新聞頭條滿天飛，這唐突的聲明傳遍大街小巷，薩拉特再次成為眾矢討論的中心，名氣又提升了一階。
思緒回到落幕的演出劇場，艾爾卡結束了舞蹈，可哼著歌的聲音卻沒有停下，他披回紅袍，纖細的身材充滿骨感，似乎一碰就碎。
「恭喜你，薩拉特，祝你和娜禮亞小姐的婚姻圓滿，我們之間的事，就忘了吧，沒有記得的必要。」艾爾卡踢著舞步，還在剛才盛大的公演中無法自拔。「我很久沒有體驗過獨舞的感覺了，或許我會重新愛上那段在天堂酒吧跳舞的日子。」
「什麼意思？」聽出不對勁的薩拉特猛然回頭，可艾爾卡還在繼續自言自語，夾雜著破碎的曲子。「獨舞？我只是結婚，不是退役。」
「不，你錯了，你以為只是結婚這麼簡單嗎？你結婚，成了人夫，人人稱羨的高貴恭子，公司替你安排了另一個位置，首席舞者，開心嗎？」
「我完全不知道，你怎麼知道的？」他有些慌張，這不在他的理解範疇內。
「我被調職了，簡單來說，我被辭退了。」他莞爾一笑，及肩的長髮隨著動作而晃動。「我的身體已經不能支撐這種大型舞台，他們以我的病史不再適合演出作為原因，還賠了我一大筆錢。」
薩拉特愣在原地，手足無措吐不出一句話，他低頭看著自己的手掌，指尖還殘留一絲舞伴的餘韻。「不......你可以拒絕，你為什麼要這麼做？」
「我不想搶你的風頭，再加上，這十年，我已經厭倦了，薩拉特，我好累，不想再繼續了。」
「你立刻把那筆錢退回去，你不能離開。」
艾爾卡回眸望向愛人，那身姿，那一顰一笑，光是個眼神就能讓薩拉特失去意識自主權，但這次不一樣，薩拉特退縮了，別開目光。
「你是故意的？」對方沒說話。
「不管是不是都不重要了，今晚過後我就正式退役，如果你某天和娜禮亞小姐吵架、被趕出家門，你想見我，我會在天堂酒吧，如果我還活著的話，我們可以敘敘舊。」他旋轉一圈，拱起的腳背像彎月矗立著，最後他鞠躬作為退場，臉上洋溢著笑容，蒼白的面色也擋不住那艷麗五官。
「新婚快樂，薩拉特．貝克姆先生，很榮幸與你共事！」
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一周後的星期一上午，貝克姆家的兒子和他的未婚妻如期到達記者會，娜禮亞挽著對方的手，兩人卻都沒有多情緒表現，經過一周的相處，薩拉特知道對方也不是甘願接受的，一切只是大人討彼此開心的安排。
然而面對記者們的問題，此刻的鏡頭猶如槍管對著他，只要殊漏掉任何一個細節，子彈就會貫穿腦袋，無路可退。
「關於二位閃婚的事情，雙方是如何看待的呢？」
薩拉特遲遲說不出一個字，一旁的娜禮亞也沒有要救場的意思，冷冷盯著前方。
「請問你的前搭檔一開始對這件事知情嗎？」
「他......」薩拉特頭暈目眩，腦海裡閃過對方離開前的聲音和臉龐。「知道。」
「他有什麼看法嗎？」
每句話都像螞蟻爬上皮膚開始啃咬，他如坐針氈，眼神飄移。
過往的回憶從心底湧現，他已經一個禮拜沒見到艾爾卡了，這種事不曾發生過，他們一直以來都是黏在一起的。對方的觸碰，說話時的笑顏，以及呼吸的氣息，他像毒癮發作般全身顫抖。
「貝克姆先生，你還好嗎？」
「我、我不好，」突如其來的回答嚇傻了眼前的記者，薩拉特猛的站起隨手抓住其中一支鏡頭。
「娜禮亞不是我的未婚妻，我們根本不愛對方，我愛的是和我經歷過各種困難、願意不求回報陪伴我的艾爾卡．森朗。」
現場頓時一片譁然，連娜禮亞也滿是驚愕；記者們意識到什麼，爭先恐後上前靠近薩拉特要爭奪這個驚天消息。
「艾爾卡，你聽好了，你是因為我而被迫退役的，那我怎麼能如此忘恩負義，我不會履行我的婚約，艾爾卡才是我愛的人，我愛了八年的情人。」他緊張到連心跳都聽得見，掌心不斷冒汗。「不管將來我們的職業生涯如何，我都會與艾爾卡攜手走過，還請大家支持我們。」
他大口喘氣，腦中一片空白，直到有隻手拉動他的衣襬，薩拉特這才回過神。
「你不離開嗎？」娜禮亞的聲音傳來，語氣中掩蓋不住笑意，她越過未婚夫看向角落的另一位男子。「我想我也有理由毀約了，對吧？」
「當然，我們一直都有。」兩人不約而同朝左邊的門奔去，娜禮亞跳進自己愛人的懷裡肆意接吻，絲毫不顧忌周圍的鏡頭；而薩拉特則趁亂逃跑，記者會亂成一鍋粥。
他鑽進車裡發動引擎，興奮的心情隨著周圍的景致越發激烈，當來到舊家的巷口，他跳下車徑直朝一棟矮房走去。
他按下門鈴，手指不耐煩的敲擊皮帶，過了幾秒，有人前來應門。
「誰......？」門鎖轉動的聲音才剛落下，薩拉特扯開大門將裡頭的人撈出，緊緊抱在懷裡親吻，黏膩的喘息叫人羞恥，艾爾卡受不了對方粗暴的方式，呻吟著想推開。
「為什麼想推開我？你不愛我了嗎？」他鬆開嘴，艾爾卡全身脫力癱軟在薩拉特肩上，一時沒緩過來。
「你瘋了嗎？」艾爾卡連鞋子也沒穿，披著鬆垮的睡衣和一頭亂糟糟的頭髮，這是薩拉特每天早晨都能看見的模樣，最真實、最可愛的艾爾卡。
「你看新聞了嗎？你不知道？」
「我都還沒醒怎麼看？」他皺眉，困惑的樣子也很迷人。
薩拉特身吸一口氣，滿臉的激動和喜悅。「聽著，把我們當初的那項約定忘記，我有足夠多的理由毀約，你是我認定的伴侶，我想和你結婚，我想和你繼續跳舞，艾爾卡，答應我好嗎？」
對方傻愣著，不可置信地眨眼。就在一周前，二人不歡而散，艾爾卡連新工作都找好了，做好孤獨終老的準備。
「忘記以前的痛苦，我們重新開始吧。」二人磨蹭彼此的鼻尖，笑聲響徹街尾。
遺忘吧，在接下來的日子，我們有時間了。
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