迷迷糊糊之中，吞天陷入了無數個令他心驚的惡夢。
他夢見自己孤身一人徘徊於蠻界那片荒蕪的大地，無數兇猛的野獸緊追不捨，令他遍體鱗傷，命懸一線。
又夢見與雷無極激烈交戰，卻完全被壓制，最後一槍洞穿胸膛，鮮血飛濺，生機瞬斷。
每當他驚恐掙扎想要擺脫夢魘，額頭卻傳來一絲清涼的觸感，彷彿有人在輕輕替他拭去冷汗，溫柔地安撫著他。
不知過了多久，吞天終於從昏沉的夢境中甦醒。
他睜開雙眼，緩緩活動四肢，驚訝地發現自己的修為竟已突破至築基期後期。
然而，他很快察覺到根基不穩，修為浮動不定，若不加以鞏固，隨時可能跌落。
「吞天，你醒了！」
一道熟悉的少女聲音從門口傳來。他微微皺了皺眉，轉頭望去，熟悉的清冷面容映入眼簾。
「凝霜，妳怎麼會在這裡？我這是在哪？」吞天的聲音略顯沙啞，帶著剛甦醒的迷茫。
凝霜聽了，立刻瞪了他一眼，冷哼一聲：「還問我怎麼會在？你倒是說說，怎麼一聲不吭就跑去凡間戰場？」她雙手抱胸，語氣雖然透著不滿，卻掩不住那一絲絲的關切。
吞天被她突如其來的質問弄得有些尷尬，撓了撓頭，低聲解釋道：「我本來是想去找妳的……可散門的長老不准我外出……」
他環顧四周，發現周圍的環境陌生，空氣中彌漫著一股清冷的劍意，忍不住疑惑地問：「這裡不是散門，我現在是在……？」
「在我師尊的霜劍峰。」凝霜翻了個白眼，語氣中帶著幾分無奈:「為了方便照顧你，我可是費了好大力氣，千求萬求，師尊才勉強答應讓你暫時住在這裡。」
吞天微微一愣，心中湧上一股暖意。
他微微張嘴，似乎想說些什麼，但自幼生處蠻荒少與人交往的他，一時間不知該如何開口。最終，滿腹話語僅化作一聲輕輕的：「謝謝。」
凝霜冷哼一聲，語氣一沉，繼續逼問：「所以你還沒說清楚，為什麼要自作主張跑去凡間戰場！你知不知道，就算是真傳弟子去了，存活率也不到七成？你這剛入宗門的散修，到底哪來的膽子？」
吞天被她質問得無言以對，只能無奈嘆氣，解釋道：「我也是不得已啊……妳也知道，我的修煉方式很特殊，在散門根本無法突破瓶頸。與其困在原地毫無進展，不如去戰場磨練自己。」
凝霜眉頭微微一皺，眯起眼仔細打量他，語氣更顯嚴厲：「你是說你那個一吸納靈氣就會引發靈氣暴動的詭異功法？」
吞天頓時一驚，神色微微一變，眼底掠過一絲警惕。他的吞天訣一向秘而不宣，就算當初在散門時也從未透露半分，如今凝霜卻一語道破，讓他心頭一震。
他壓低聲音，急切地問：「妳……妳怎麼知道的？」
「廢話！」凝霜白了他一眼，語氣中透著些許不滿:「這幾天你昏迷的時候，身體不受控地吸納靈氣，差點驚動整座青霜宗！要不是霜劍峰的法陣掩蔽，早就鬧得人盡皆知了。」
吞天聽完，心中暗叫不妙，連忙追問：「那妳師尊有說什麼嗎？」
「放心吧，師尊疼我得很。」凝霜輕描淡寫地揮了揮手，語氣中卻帶著一絲微不可察的得意:「她只說你這小子挺有趣的，只要不會傷害到我，她願意幫你隱瞞這件事。」
吞天心頭稍微一鬆，但仍舊滿腹疑惑，低聲問道：「你師尊就不好奇我的功法到底是什麼嗎？」
凝霜聳了聳肩，語氣輕鬆地回道：「她一心只專注於劍道，其他的事她根本不想理會。不過……」
話音一轉，她的聲音忽然低沉，杏眸微微一眯，帶著幾分凌厲：「你給我老實交代，你到底還隱瞞了什麼？你的功法究竟是怎麼回事？」
吞天被她這銳利的目光盯得心慌，忍不住別開視線，眼神閃爍，支支吾吾地說：「呃……這個……」
「怎麼？我們都認識這麼久了，你還不願意告訴我嗎？」凝霜的語氣冷了幾分，透著一股不容置喙的堅決。
吞天無奈地嘆了口氣，低聲喃喃：「其實……我們認識的時間也不算長吧……」
「嗯？你說什麼？」凝霜微微眯起眼，語氣中帶著一絲危險的意味。
吞天立刻搖頭，身體坐得筆直，神色變得無比誠懇：「沒，沒什麼！」
他深吸一口氣，似乎下定了決心：「我的功法名為吞天訣，是我在蠻界獲得的一門殘缺傳承。這門功法無法像普通修士那樣吸納靈氣修煉，而是必須透過吞噬萬物來提升自身。」
凝霜聽罷，神情依舊淡然，只是輕輕點了點頭，語氣平靜得令人意外：「原來如此，難怪你要隱瞞。這功法若是被宗門其他人知道，確實會引起不小的風波。」
吞天微微一怔，凝霜的反應遠比他預期的要冷靜許多。他忍不住試探地問道：「妳……妳不覺得討厭嗎？」
「討厭什麼？」凝霜挑了挑眉，目光中帶著幾分疑惑。
「呃……吞噬他人修煉，不是邪修的手段嗎？」吞天有些遲疑地開口，語氣中帶著一絲不安。
凝霜聽罷，忍不住笑出聲來。
吞天皺起眉頭，不解地問：「妳笑什麼？」
「你？邪修？」凝霜帶著幾分戲謔的笑意，用手指了指他，語氣輕快：「你這呆小子能是邪修？哈哈哈哈哈！」
吞天被她嘲笑得有些尷尬，低聲辯解道：「我只是說……」
凝霜笑夠了，臉色一正，語重心長地說：「功法本無正邪之分，真正區分正邪的是人心。就算你修煉的是吞噬萬物的法門，但只要不傷及無辜，又怎能算是邪道？不過——」
她話鋒一轉，語氣微頓，目光掃過吞天：「你的功法畢竟是邪修常用的手段，若被人誤會，恐怕會招來不必要的麻煩。」
吞天聞言，眉頭微皺，低聲道：「可是在散門，我根本無法修煉……」
凝霜沉思片刻，指尖輕敲桌面，忽然靈光一閃，掌心一拍，語氣帶著幾分激動：「再過三個月就是宗門十年大典！每逢這個時候，大會都會舉辦比武大賽，宗門的長老們也會親自到場觀賽。」
她目光一轉，語氣堅定：「如果你能在比賽中取得優異成績，我可以請求師尊向宗門推薦，讓你成為外門，甚至內門弟子！到那時，你就能擺脫散門身份了！」
「真的嗎！」吞天眼中閃過一抹希望，滿是振奮地看著她。
然而，凝霜眉頭微蹙，語氣稍顯凝重：「不過，比武大賽是同境界之間的對決，通常只有築基後期的修士才能脫穎而出。而且，你在比賽中還必須隱藏吞天訣的能力……」
她的語氣中透著一絲擔憂，顯然對吞天的勝算有所疑慮。
吞天毫不猶豫，語氣堅定地回應：「我已經是築基期後期了！」
凝霜白了他一眼，語氣中帶著幾分不屑：「我當然知道你是築基期後期，但你現在氣息虛浮，跟真正的築基後期相比，還差得遠呢。」
吞天摸了摸鼻子，露出一抹尷尬的笑容：「呃……這倒是真的。」
凝霜拍了拍他的肩膀，語氣多了幾分鼓勵：「不過，宗門大典還有三個月時間，趁這段時間好好修煉吧！以你的資質，應該沒問題的。」
吞天眼中閃過一絲希望，小心翼翼地問：「那我這兩個月能留在霜劍峰修煉嗎？」
凝霜聞言，眉頭微微一皺，歎了口氣：「恐怕不行。霜劍峰全是女弟子，要不是我死纏爛打，當時又因為你昏迷不醒，師尊是絕對不會同意讓你留下的。現在你已經醒了，師尊多半會直接把你趕回散門。」
吞天聽了，臉色一暗，語氣中透著幾分失落：「那我該怎麼修煉呢……」
凝霜看著他失落的神情，忽然將一枚儲物戒指拋了過去：「這段時間就靠這些靈石修煉吧！」
吞天下意識地接住，神識探入其中，瞬間愣住了——裡面竟然有整整二十萬靈石！
「這麼多！我不能收，這實在太多了！」吞天連忙將戒指遞回去。
「你就收下吧。」凝霜語氣淡然:「這裡面一半是我的，另一半是你在戰場上累積的軍功換來的。因為你一直昏迷，宗門直接幫你兌換成靈石送了過來。」
「可……十萬靈石還是太多了……」吞天依舊猶豫不決。
凝霜無奈地翻了個白眼：「你到底想不想好好修煉，脫離散門的處境？」
「當然想……」吞天低聲回應。
「那就給我收下！」凝霜語氣不善地催促道。
見她語氣堅定，吞天終於不再推辭，將儲物戒指收下。
談話結束後，吞天沒有多作停留，便離開霜劍峰，朝著散門方向而去。
在宗門大典之前，他仍需安分守己地待在散門。不過，有了儲物戒指中的二十萬靈石，他對於穩固築基期後期的根基充滿信心。
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