三月末,我們在 Airbnb 的租約即將到期,好在已經找到了一個適合長住的地方(這部分留待下一章再詳述)。在確定住所後,我們立刻上當地教育局網站註冊,填寫了大量資料,包括個人身份信息、學簽、公簽、護照掃描件,甚至還要求家長拍一張「監獄式」半身照片——手持護照,露出頭部,以特定格式上傳。由於有嚴格的檔案大小限制,高清 PDF 根本無法提交,這讓我們折騰了一番。
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遞交申請後,大約過了一兩天,我們收到了教育局的 Gmail 通知,要求我們在四月初的某個星期三或星期四,前往指定地點進行面試與入學手續。
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「C-Train 與怪異的乘客」------
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到了當天,我們搭乘 C-Train 前往教育局。C-Train 就像是輕軌電車,在地面上行駛的。雖然加拿大合法化大麻,但車廂內依然禁止使用。然而,這並不妨礙我們在車上遇到一名醉醺醺的男子。他搖搖晃晃地走進車廂,接著直接倒在地板上,身上散發出濃烈的大麻氣味,令人作嘔。我們只能忍著這股味道,直到終於抵達目的地,匆忙下車,深吸一口新鮮空氣。
(遠離毒品珍惜生命!!!!!)
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「教育局面試與考試」-----
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根據 Google Maps 的指引,我們抵達教育局,但時間還太早,於是繞著建築物閒逛了一圈,不好意思太早進去。最後還是鼓起勇氣走進大樓,在大廳內坐了半個小時等待。
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到了預約時間,我拿著爸爸手機裡的 Gmail,走到接待處報到。當時我們不太敢講英文,沒想到接待人員一聽到我們的粵語,竟然也用粵語回應:「香港人?」這讓我們稍微安心了一點。我們被帶到一張角落的桌子等待,發現這天大約有十九個家庭來面試,孩子年齡從幼兒到青少年都有。
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原本我以為會是最後才輪到,畢竟我已經快要十八歲了,沒想到反而是三個小孩中第一個被叫去考試的。
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考試內容分為數學與英語。數學有三個版本:最簡單的是加減法,其次是分數運算,而最困難的則包含指數運算。我毫不猶豫地選了最難的版本,畢竟數學無難度哪好玩呢?(不用問,我是瘋子,謝謝) 但考試不允許使用計算機,只能靠紙筆計算。考場內還有另外兩個年紀相近的學生,坐在辦公室的不同角落,各自進行測試。
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英語考試則包括閱讀、寫作、聽力與口語。閱讀部分相當簡單,只需選出最合適的詞填空;寫作則需要在幾個題目中選一個,我選了「新移民來加拿大的利與弊」,結果寫了三個壞處,事後有點愧疚,畢竟我是新移民,但當時的確沒想到什麼好處。
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聽力與口語測試則是互動形式,考官先給我們一幅圖,然後基於圖中的內容提問,測試我們的理解與表達能力。我注意到,當天有位來自烏克蘭的學生,他用英文分享了自己的背景(他說話聲音較大導致我能聽到),這讓我意識到,來自不同地方的移民其實都有類似的適應過程。
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與我相比,我的兩個弟弟的測試要簡單得多。他們只需要進行基本的英語對話,比如「你今天怎樣?」「你喜歡什麼科目?」這類新生入學面試的標準問題。
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「結果與學校分配」------
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考試結束後,我們的父母也被問了一些基本問題,例如:「你們有交通工具嗎?」「目前住在哪裡?」因為加拿大的教育制度是按照住址就近分配學校,教育局職員會確認住址後,安排我們進入離家最近的學校。
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最後,我的測試結果是 5 分滿分中獲得 4.5 分,而我的弟弟們則各拿了 3 分。(我已經多次叫他們好好學英文的了....)
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我們當場確定了就讀學校,教育局人員告知學校會在一到兩週內聯絡我們,然後就讓我們回家了。
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「結束旅程,內心的遺憾」------
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這一天的奔波讓我們筋疲力盡,回到 Airbnb 之後,幾乎沒有力氣思考,直接倒頭大睡。在airbnb這段時間,我完全沒有做任何有意義的事情,幾乎整天都在看漫畫、畫畫,感覺有些對不起自己,我應該更好地利用這段空閒時間。
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然而,這場加拿大新生活的旅程才剛剛開始。
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