厚重的雲層遮蔽了偏方體教議事廳大部分的採光,只有另一側的窗戶透進慘白的日光。又到了例行匯報的時間,銳司如常準時到達——這是他能夠前往S07HKG的條件之一。
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白女士胸前的「鑰匙」散發著幽幽的暗綠色光芒,百合形狀的銀色金屬在光線下若隱若現。她指尖輕點寶石,一道光幕在空中展開。
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「是這樣的形態?」白女士從「鑰匙」投射出來的影像呈現著一個扭曲的生物形態。這種投影雖然模糊,卻帶著某種令人不安的真實感。
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銳司坐在長桌另一端,慘白的日光為他清秀的臉龐添了幾分蒼白:「相似度很高。觸手的數量和形狀都準確,只是頸部那個特殊的器官,在您的投影中顯得不太明顯。」
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白女士點點頭,她纖細的手指在光幕中輕輕劃過,影像隨之改變。那個詭異的器官在魔物的頸部清晰顯現。「這種表面的質地⋯⋯」她仔細觀察著影像,「還有這種非生物的構造特徵,確實是來自『洞』的魔物。舊世界的生物不會有這樣的形態。」
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「您可以肯定?」銳司輕聲問道。
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「我們記錄過很多『洞』裡出現的生物,」白女士的目光依然停留在投影上,「它們雖然形態各異,但都帶著某種⋯⋯非自然的特質。這隻也不例外。」
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「所以偏方體教對這些生物很熟悉?」銳司語氣輕鬆,但眼神卻變得銳利。
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「不,」白女士搖頭,同時從「鑰匙」中召喚出另一幅影像——一張香港附近海域的地圖,上面點綴著一個發著微光的標記。「我們只是在追蹤『洞』的出現位置。這些生物和教團無關。」她頓了一下,「S07HKG附近確實有一個『洞』,但規模不大。至少目前是這樣。」
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「這個洞,什麼時候出現的?」銳司微微前傾,顯得很感興趣。
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「不必擔心。」白女士抬起頭,語氣平淡卻不容置疑,「我會通知『壹』,讓他們處理。」
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銳司面色不變,但握著的拳卻暗暗收緊。「壹」表面上是獨立的武裝組織,專門處理「洞」帶來的威脅,但實際上也是偏方體教的棋子之一。這意思很明確,就是這件事不需要他插手。
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「畢竟S07HKG對你很重要,不是嗎?」白女士語帶揶揄,嘴角勾起一絲意味深長的微笑。
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銳司不置可否地笑了笑。他站起身,向白女士稍稍鞠躬:「如果沒有其他事情,我先告辭了。」
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白女士點頭示意。光幕隨著她的動作消散,鑰匙的綠光也漸漸暗淡。「下週同一時間。」她用一貫平靜的語氣說道。
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「嗯。」銳司只作了個隨便的回應,順手從懷中取出鑰匙。一道散發著幽幽綠光的裂縫在空氣中綻開,他邁步走入其中。冰冷的傳送通道如常包裹著他,但今天的感覺格外漫長,每一秒都像是在提醒他剛才那場會面有多麼令人不快。
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幾秒後,潮濕的空氣取代了議事廳的冷氣。銳司選在教堂附近那座廢棄公園現身,這裡總是他的必經之處。雜草叢生的步道兩旁,扭曲的枯樹和野生藤蔓交織成天然的屏障,足以遮掩傳送時的綠光。濕潤的泥土氣息中摻雜著野草的芬芳,這荒蕪之地反倒成了難得的淨土。白女士的會議室和這裡形成強烈對比——一個代表著清冷的權威,一個象徵著混亂的現實。
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踏上佈滿碎石的步道,白女士那句「讓他們處理」又在腦海中迴響。銳司不自覺地握緊了拳,想起「壹」那個所謂的領袖伊格昂——偏方體教最成功的造物。他們精心設計每一個細節,從外表到言行,從背景到信念,將這個「完美英雄」塑造得無懈可擊。而人們就這樣輕易地被蒙蔽,心甘情願地追隨著一個謊言。
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「我會讓你看見的,你所期待的英雄。」
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想起對提摩西的承諾,銳司腦海中突然浮現昨晚與魔物戰鬥的畫面——那個讓其他難民畏懼卻又不由自主追隨的男人,崇。那雙深邃的眼眸中蘊含著某種特殊的魅力,甚至連他也一度為之吸引。更有趣的是,如果銳司的推測沒有錯,崇的異能正是可以增幅他人異能的力量,這與提摩西的能力,本質上似乎有共通之處。
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走出公園,腳步聲在空曠的街道上迴響。望向對面斑駁的教堂圍牆,銳司的唇角勾起一抹微笑。那個神祕的男人,或許正是打造新英雄最理想的素材。
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接下來幾天,銳司開始更加謹慎地觀察著教堂裡的一切變化。
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一如既往,他坐在那架老舊立式鋼琴前彈奏。正是這台斑駁的鋼琴,吸引了最初的幾個流浪者,而現在,整個教堂都成了避難所。從他的位置望去,不僅能將教堂內的情況盡收眼底,連外頭的庭院也一覽無遺。每當他的手指在琴鍵上跳躍,音符便會順著教堂的拱形結構迴盪,產生奇妙的共鳴。
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這幾天來,他刻意在演奏的節奏中留下更多停頓,好仔細觀察崇的一舉一動。這個男人的確與眾不同。每當出現糧食分配的爭執,他總是能用最簡短的話語平息紛爭。那些難民對他既敬且畏,卻又不由自主被他吸引。特別是在處理事務時,他展現出來的那種與生俱來的威嚴,讓銳司越發確信自己的判斷。
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但更讓銳司感興趣的是崇眼中那抹難以掩飾的焦慮。每次平息爭端後,崇總會下意識地望向蜷縮在祭壇附近的荒海,那個他視如妹妹的少女。銳司很清楚這種心理:一個人越是擁有強大的能力,就越害怕無法保護重要的人。而這種恐懼,往往會讓人不自覺地追求更大的掌控力。崇或許自己都沒意識到,他正一步步走向那個位置——一個能夠完全掌控局面的位置。
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「是時候了。」第四天的傍晚,銳司的手指輕輕落在琴鍵上,幾個刻意為之的不協和音,悄然潛入了平和的旋律之中。
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