霧界涅瑟塔司：星隕之軌 - 第一章：邊境微光(1-3)

1-3 異變251Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkhv97KKNAX
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隔日，亞連心不在焉地起床，戴上裝備，出了門後熟練地掛上了「外出中」的牌子，出外採買材料。陽光透過層層霧氣，勉強灑落在內環區的石板街道上。這裡比外環區乾淨許多，街道寬闊，鋪設著平整的白色岩石，街邊排列著錯落有致的房屋與商鋪，賣著各種武器、護甲、藥劑和科技裝置。相比於邊境的貧瘠，內環區顯得繁華而有序，商人們熱情地吆喝著，擺攤的旅人兜售來自各地的奇異物品，還有小販推著載滿水果和香料的推車，在街巷間穿梭。

亞連一邊走，一邊不時被商家熱情的呼喊吸引住目光。

「新鮮的強氧防護裝！來自星核市最新技術，保證在強氧濃度高的地方撐上三小時！」

「星隕強化劑！適用於近戰武器，讓你的刀刃能夠斬穿沃婪陀的外殼！」

「蜃素增幅藥！對異能者有奇效，讓你的能力提升三倍！」

亞連漫不經心地掃視著這些商品，他並不需要這些東西，至少現在不需要。他來這裡只是為了補充一些基本的生活物資——食物、機油、鍛造用的礦石。然而，他的思緒卻完全無法集中在購物上。

「你不該埋沒自己。」

莉亞昨夜的話語依舊縈繞在他的腦海裡，像是某種頑固的迴聲，無論他如何嘗試驅散，它依舊盤旋不去。

「你真的甘心一輩子待在這裡嗎？」

「如果我沒看錯的話，你其實很想再握住武器吧？」

亞連咬緊牙關，心煩意亂地走進一間賣乾糧與鍛造材料的商店。他努力讓自己專注於購物，挑選了幾塊合適的金屬礦石、一些常用的工具零件，還有幾袋壓縮口糧。然而，當他走到櫃檯準備結帳時，店主正要遞給他找零，他卻因心不在焉而沒接住，零錢嘩啦一聲掉了一地。

店主愣了一下，然後笑著搖頭：「怎麼了，克雷斯先生？看起來像是心事重重啊。」

亞連無奈地嘆了口氣，蹲下來撿起硬幣：「只是昨晚沒睡好。」

店主似乎沒當真，只是隨口應了聲：「這年頭，大家都沒睡好。」

亞連付完錢，拎著物資走出店鋪。剛走沒幾步，他又因為恍神，不小心撞上一個路過的行人。

「喂，看路啊！」對方是一個服用過「蜃素」的異能者，身材壯碩，皮膚泛著淡淡的藍光，明顯具有強化體質的能力。他瞪了亞連一眼，發出低沉的威嚇聲，然後才不耐煩地離開。

亞連揉了揉額角，心裡暗罵自己今天狀態太差。

然而，就在這時，城市的鐘聲猛然響起——

——咚——咚——咚——

沉重而急促的鐘聲劃破天際，內環區瞬間陷入了短暫的寂靜。然後，廣播聲緊接著響起，帶著機械般冷酷的語調：

「緊急通報——外環區西部遭受沃婪陀大規模侵襲，請所有居民立即撤離至安全區域，TANCA討伐隊即刻前往應對！」

亞連的瞳孔驟然收縮，血液瞬間冷卻。

西區？

——那是他的店鋪所在的地方！251Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ74FpwzxnBB
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亞連幾乎是在下一秒便丟下手中的物資，拔腿朝外環區的方向狂奔。街道上的人們紛紛驚恐地四散，商家急忙收拾攤位，市民們湧向避難所，但亞連卻毫不猶豫地逆著人潮衝去。

「該死的……！」他的心跳加速，腦中嗡嗡作響。他的鄰居、西蒙、那些巡邏隊員，他們還在那裡——他們……還活著嗎？

當他終於抵達外環區時，眼前的景象令他不禁倒吸一口冷氣。

整個鎮子已經變成了一片燃燒的廢墟。

建築物坍塌，烈焰吞噬著街道，染紅了天空。巡邏隊員與士兵的屍體橫七豎八地倒在地上，鮮血滲入泥土之中。遠處傳來人們的哀嚎與慘叫聲，而一群可怖的生物正在廢墟中肆虐——

沃婪陀。

這些怪物擁有如黑曜石般堅硬的外骨骼，四足而行，前臂異常粗壯，爪牙鋒利，頭上寶石般的獨眼閃爍著紅色的光芒。它們成群結隊地遊蕩在街道上，撕裂、吞噬任何活著的東西。

亞連的目光在混亂中掃視，直到他看到熟悉的身影——

西蒙！

他的鄰居倒在廢墟邊，胸口被撕開一道可怕的傷口，鮮血浸透了衣襟。亞連立刻衝上前，跪倒在他身邊：「西蒙叔！西蒙叔！你振作一點啊！」

西蒙的眼睛半睜著，氣息微弱，卻露出一絲苦笑：「……我還以為……你不會回來呢……」

「別說話！」亞連迅速撕下自己的衣袖，試圖止住傷口的出血：「該死的……這是誰幹的？」

西蒙艱難地抬起一根手指，指向遠方——

亞連順著方向望去，然後瞳孔驟然一縮。

在熊熊燃燒的火光中，一個不同於普通沃婪陀的存在靜靜地站在廢墟上。

那是一個「智慧體」——比普通沃婪陀更加強大、更加詭異的怪物。

「怎麼可能……」亞連難以置信地低語，智慧體極為罕見，通常只有在最深層的鬼域才會出現，怎麼可能突然出現在這裡？

「……亞連……」西蒙的聲音微弱，卻帶著一絲戲謔的笑意：「事到如今……你也不會再躲藏下去了吧？」

亞連的心猛地一震。251Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHY9i0IZed8
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「西蒙叔...我....」亞連的聲音開始顫抖：「我不行的....」251Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlgjgBtJY4J
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「小鬼.....」西蒙的聲音越來越虛弱：「...過去的事就讓它過去吧...你難道要像以前一樣眼睜睜地......看著他們去死嗎？」251Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡS02517SWwJ
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「……我們昔日的『大英雄』，不該再躲藏了吧？」251Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIq4qGXzF1q
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——大英雄251Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGrNxidarGC

這句話，像是一把利刃，狠狠地刺進亞連的內心。

他的指尖微微顫抖，血液彷彿在一瞬間凝固，腦海深處某個被塵封的記憶，像是被硬生生撕開一道裂縫，洩露出腐朽的過去。

他盯著倒在血泊中的西蒙，這個曾經像家人一樣的鄰居，如今生命正在飛速流逝。他的嘴唇顫動了一下，想要開口，卻發現自己說不出任何話。

他不是沒想過這一天會來。

這裡是外環區，是霧界的邊境，靠近鬼域，每年都有無數人死於沃婪陀的侵襲。這不是第一場屠殺，也不會是最後一場。251Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkggr92kLyn
而他亞連·克雷斯，一直以來選擇的方式，就是——

逃避。

他本可以活得更安全些，搬進內環界，甚至是中心界，離開這個混亂不堪的地區。然而，他選擇了待在外環區，不是因為這裡更適合他，而是因為……這裡沒有人會逼他回到過去。

他只是個武器維修工。

他只是個普通人。

可是……真的嗎？251Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9QKnIOWoWf
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「小鬼……快……帶著其他人，離開……」西蒙的聲音越來越微弱，血從他的嘴角溢出，眼神卻異常堅定：「反正…像我這樣的…老頭子…也活不久囉......」251Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSXIZrRIOlK
「西蒙叔…！別說這種喪氣話！」亞連驚慌地回答，他的手指無意識地收緊，指甲幾乎刺進掌心：「可惡......討伐隊的人呢....！」

帶著其他人逃？離開這裡？

這一次……他還能逃嗎？

不遠處，那隻智慧體沃婪陀依然靜靜地立在燃燒的廢墟上，紅色的眼眸閃爍著冰冷的光芒。它沒有立即發動攻擊，它在「看」著，彷彿在等待亞連的選擇。

它知道。

它知道亞連的心情，知道亞連可能會戰鬥，也知道他可能會逃跑。

它在測試他。

亞連的雙腿有些發軟，心跳快得像是要撕裂胸膛，他能感受到冷汗順著脖子滑下，但他的手腳卻像被凍住了一樣，無法動彈。

他該怎麼辦？

如果他拿起武器，迎戰這些怪物……

如果他踏入戰鬥……

如果他失敗了呢？

如果他失去所有重要的東西呢？

「不行……」他低聲喃喃：「我不能……我不能再回去了……」

他閉上眼睛，深吸了一口氣，告訴自己，他做不到，他已經不是那個人了。他只是個修理工，他不該戰鬥——

「救命啊！」

一個撕心裂肺的尖叫聲打破了他的遲疑。

是一名年僅十二歲的少年，正被一隻沃婪陀按在地上，尖銳的爪刃已經高高舉起，即將劃破他的喉嚨！

亞連的瞳孔猛然收縮，從前的回憶跟眼前的景象重疊。

「——！」

轟！！！

他的大腦尚未做出決定，身體已經率先行動。

他像是被本能驅使一般，猛地衝了出去！

即使他的雙腿還在顫抖，即使他的意識還在猶豫，他依舊朝著怪物的方向狂奔。

但……他沒有武器。

我到底在想什麼！

他沒有力量，沒有裝甲，沒有任何能與沃婪陀戰鬥的東西。

可他不能停下。

——因為如果他停下來，這個孩子就會死。

不行！不行！不行！

亞連的喉嚨發出嘶啞的吼聲，他撿起地上破裂的鐵管，在沃婪陀的爪刃落下前，猛地揮砸過去！

咚！！！

鐵管撞擊在沃婪陀的顱骨上，發出一聲沉悶的響聲。然而，這對擁有堅硬骨甲的怪物來說根本不算傷害。

沃婪陀猛然轉過頭，紅色的眼瞳鎖定了亞連。

然後，它發出一聲憤怒的咆哮，爪刃直直地朝亞連刺來——

「該死！」

亞連用盡全力側身閃避，但仍然被怪物的爪刃擦傷了肩膀，鮮血頓時灑出，劇烈的疼痛讓他的視線微微發黑。

「快跑——！」他咬緊牙關，將少年從地上拉起，強行將他推向遠處的避難隊伍：「快——！」

少年的臉上滿是驚恐與猶豫，但最終，他還是咬著牙，朝著人群的方向跑去。

亞連長長地喘了一口氣，回頭看向沃婪陀——

怪物的爪刃仍然滴著他的血液，正一步步地朝他逼近。

——這就是他的選擇。251Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡC44n0FWrCn
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他選擇了戰鬥，卻沒有足夠的力量。

他終究……還是不夠強。

亞連的雙腿開始發軟，他已經沒有時間再思考，怪物的爪刃已經舉起，下一秒，他的性命將會被這場戰鬥終結——

轟！！！

一道雷光從天而降，狂暴的電流瞬間撕裂空氣，紫色的閃電如同神罰一般劈向沃婪陀的身軀！

怪物發出痛苦的哀嚎，被這股龐大的力量震飛出去，重重地摔在地上，焦黑的裂痕爬滿它的全身。

亞連猛然抬頭，然後看到了她。

一身黑色戰術服的人站在不遠處，手持閃爍著星隕雷光的長槍，紫色的眼眸閃爍著冷冽的光芒。

那是莉亞，莉亞·卡爾登，她的神情冷靜而銳利，卻帶著一絲淡淡的不滿。

「你這個笨蛋。」她低聲道，語氣帶著幾分譴責：「你真的打算就這樣去死嗎？」

亞連氣喘吁吁地跪在地上，渾身都是血與塵埃，他抬頭看著莉亞，張了張嘴，卻說不出話來。

莉亞冷冷地掃視戰場，目光最後停在遠處的智慧體沃婪陀上。

她舉起長槍，槍尖閃爍著雷光，嘴角勾起一抹冷笑。

「接下來，交給我吧。」

她的身影一閃，下一秒，她已經沖向了戰場中央，雷光如疾風暴雨般席捲四周——

亞連躺在地上，看著這一切發生，眼神逐漸變得模糊。

最後，他的嘴唇微微顫動，低聲說了一句話——

「……可惡……」

隨後，他陷入了自己的腦海中。

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