命運起始之途 - 倒吊人

跟著男孩進入巷子拐了幾個彎後，盧卡斯來到一間像是廢棄許久的倉庫。

就在盧卡斯還在駐足觀望時，倉庫內傳來不耐煩的聲音：「你還要在那站多久！」

只見帶路的男孩站在門口沒好氣地朝盧卡斯喊到，隨後也不管盧卡斯的反應便逕直走入倉庫中。

盧卡斯趕緊快步跟上，進入倉庫後看一下裡面環境，倉庫內陰暗潮濕，角落結滿蜘蛛網，空氣中瀰漫著霉味，木箱被當成桌椅，圍成一個臨時的會議場。

眾人分別各自坐在箱子上做著自己的事，見到盧卡斯點頭打招呼，就繼續做自己的事，除了那位被綁住的青年冒險家。

「嗚、嗚──」青年冒險家奮力扭動身體，試圖用堵住的嘴巴發出聲音，充滿希冀的眼光盯著盧卡斯。

「那個……」

「燈籠，不用管他！」臉色蒼白的青年放下他正在雕刻的木雕，打斷盧卡斯為被綁青年求情的話。

盧卡斯詫異地看著青年，用不確定的語氣問：「刻刀……小姐？」

「沒錯。」刻刀挑了挑眉毛，對於盧卡斯的回答很滿意。

「那九指、狼爪、高塔……，菲米尼？」

「是我。」帶路的男孩回應盧卡斯，擦劍的男人、洗牌的少女點頭，至於菲米尼──他在睡覺。

盧卡斯確認在場眾人身份後，問起不在場的人。

刻刀回答：「橡木出去找伯爵，菲米尼也透過夢境想找到他。」

「嗚──嗚！」

看著仍在努力掙扎的詩人，盧卡斯好奇問：「所以詩人又犯了什麼事？」

「他把九指和刻刀嘲諷了一遍，還差點暴露我們儀式者的身分。」高塔空靈的聲音傳來解答疑惑。

「那我們現在要做什麼？交換情報？」

「你假如不在意多講幾次的話，當然有緊急情報的話例外。」

「亡靈將軍的情報算嗎？」

眾人目光紛紛投向盧卡斯，刻刀開口：「說說看吧。」

盧卡斯將剛剛與亡靈將軍戰鬥的情景詳細敘述一遍，包括在亞克曆擊敗亡靈將軍後的那位少年的靈魂。

「少年劍士，身穿布甲與佩戴舊劍，看來是某位低階冒險者被轉化成亡靈。」刻刀若有所思地說，隨後轉向狼爪，問：「詩人有打聽到什麼情報嗎？」

「從陷落區逃亡的冒險家，有說到亡靈大軍中有四名厲害的存在，亡靈將軍是其中之一，另外三名分別是鬼影、無聲箭手和骨龍騎士。」眾人靜靜聽著狼爪敘說詩人打聽到的消息，無視詩人的意願。

「這麼說來，他們原本是四人冒險小隊……變成沒有痛覺與情感的不死生物，還加強他們原本的能力，能確定他們原來的職業嗎？」

「亡靈將軍那斬碎城門的一招，應該是鋒刃的破軍重擊。」

「鬼影可能是竊賊或刺客，這兩種職業都能隱藏自身氣息。」

刻刀透過各方信息推斷真相與敵人能力，狼爪與九指則提供自己所知的情報。

「那無聲箭手和骨龍騎士是什麼職業？」

「我知道！」輕快的聲音從地板傳來，原來是詩人咬斷束縛嘴巴的布。

「快說。」刻刀冰冷目光注視詩人。

「這是求人的態度……，好，我說！但我說完後，要把我鬆綁，要不然我不講！」

刻刀思考一會輕輕頷首，見刻刀答應詩人開始講述：「無聲箭手可能是獵人，獵人擅長隱藏蹤跡與使用弓箭，且獵人的進階職業是狙擊手，這與無聲箭手百發百中的能力相符合。

至於骨龍騎士可能是車掌，駕駛著巨大的遺骸摧毀一切目標。」

「轉化後變強的亡靈、冒險者小隊、懊悔的少年……，他們是遇見巫妖還是陵寢之主？」

曾看過格萊迪斯領風土志的盧卡斯回答：「據我所知格萊迪斯領內並無大規模墓群或遺跡。」

「那就是巫妖了，巫妖只需經歷一次死亡便可以進階了。」

「忘了確認一下，我們的任務目標沒有衝突吧？我的是在關鍵時候保存重要之物。」

「我是要在這場災難中用手中的武器盡可能保護其他需要幫助的人。」

「我的目標是傳播這場災難的資訊。」

「觀察命運走向，正確的走到最後。」

「我要跟亞克歷先生解決這場災難。」

眾人各自說出自己的目標，確認彼此之間的任務沒有衝突。

「這麼說，亞克歷是這場儀式中的重要人物，高塔小姐能占卜一下嗎？」

「好的。」

高塔拿出塔羅牌開始熟練地洗著，忽然一張塔羅牌滑落，慢慢打旋至地面，大夥定睛一看──是一張『倒吊人』。

「犧牲、奉獻。」

「我知道這是倒吊人的牌義，但對我們接下來行動會有什麼影響？」

「亞克歷先生在這次災難結局凶多吉少。」

高塔冷靜解讀占卜結果，結果令在場眾人蹙起眉頭。

「能占卜我們行動結果嗎？」

高塔將倒吊人撿回牌堆，重新洗牌鋪成一排，示意刻刀來抽牌。

在刻刀的挑選下很快決定三張牌，分別是正位『死神』、正位『塔』、正位『倒吊人』。

「我們當中必有人會犧牲，但不必為此感到恐慌，這是一次機會。」高塔輕飄飄說出結果，令所有人眉頭靠得更近。

「千風啊！第一次儀式不該是那種很簡單就能通過的嗎？這次是哪位引渡之途的使徒選擇的題目！」詩人抱怨出大部分人的心聲，隨後倒在地上像是放棄的樣子。

「變動很快就會來臨。」高塔眼神發散，抬頭望著天花板。

「好吧，我們接下來如何行動呢？跟著教國的救援隊伍嗎？」見到不再說話的高塔，詩人從地上站起詢問眾人意願。

此時倉庫門緩緩開啟，身材壯碩的女性將扛在肩上的瘦老頭丟至地上。

老頭發出一聲哀嚎：「妳不能輕點嗎？我現在可是一位老人！」

「伯爵先生？橡木小姐？」

「是我，你是燈籠吧？你們就不能派一位較靠譜的人來找我嗎？」

「那你覺得在場那個人靠譜？那時候燈籠還沒到。」

「呃……」

面對刻刀的反問，伯爵環視在場眾人，無言以對。

「好了，既然人都到齊了，那就繼續討論！狼爪叫醒菲米尼。」

儀式參與者第一次在儀式中進行討論。

「所以這次災難背後是巫妖！主持儀式的不就是巫妖嗎？」伯爵發出驚呼。

「巫妖？」菲米尼還沒完全清醒。

經過伯爵的驚呼眾人頓時想起，這場儀式的主持者便是巫妖。

「這和儀式有什麼關聯嗎？」

「會不會祂只是想選有關巫妖的主題而已。」

「我覺得有可能。」

「不管有沒有關聯，我們都必須面對那位巫妖。」

「我們為什麼不去問問看教國的救援隊伍，他們那邊應該有更多的資訊。」

狼爪提出透過教國隊伍獲得更詳細資料，大家轉向在場唯一教國救援隊隊員──盧卡斯。

「我並不清楚詳細資訊，要不明天我們去問問看？」

伯爵謹慎問到：「不會暴露我們的身份嗎？」

刻刀用眼神讓詩人閉嘴並冷靜回復：「把詩人的嘴堵住就好了。」

盧卡斯看了眼窗外，見天色昏暗，點燃蠟燭，說：「那我們明天一早就去找亞克歷先生，現在先休息。」，於是眾人找好各自位置休息。

對，在夢中睡覺，因為在儀式中耗費的精力也需要通過休息回復。

儀式中時間的流速是由出題者決定的，有些題目會講求真實性會以正常時間流速走，有些則是會習慣用特定條件推動時間流動。

盧卡斯所參加這場儀式是用正常時間流速，夜晚不會跳過，他們必須要在夜晚休息，保證他們能在最好狀態，繼續儀式。

於是九指守上半夜，下半夜由盧卡斯接替，準備明天一早再行動。

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