神璽 - 第一部：熾天使的悲願 / 第三章：白桔梗花園

隔天早晨，小朝一如往常工作。她身後的木門被推開，她轉頭一看嚇了一跳。

「天啊！這不是奇恩這個傻瓜嗎？他似乎為了感謝我，帶了一盒甜點上學，看他一臉蠢樣，大概到處找我找得團團轉吧！」小朝心想。

「站住！怎麼又是你！？」昨天毆打奇恩的管理員向奇恩大喝。

「別……別誤會，我今天會好好工作！」奇恩慌忙舉起雙手說。

「你不是被移送懲戒了嗎？」管理員問。

「喔…那邊的人說暫時沒時間處罰我，要再給我一次機會。」

「真的嗎？真可疑……」管理員一臉不信。

果然，昨天被教訓一頓後，奇恩終於懂得什麼叫「識時務者為俊傑」。

「這些蘋果派是賠禮，這樣可以相信我了嗎？」奇恩苦笑說。

「喂喂！小鬼，你的態度怎麼轉變這麼大？很噁心耶！」管理員說是這樣說，還是一把搶走了蘋果派。

「咦！？那些甜點不是要送給我的嗎？難道我昨天冒這麼大的風險保護你，你就一點都不知道感恩嗎！？比起我，竟然把禮物送給毆打你的人，真是太誇張、太荒謬了！我會生氣絕對不是因為我喜歡吃甜品，而是心意的問題，奇恩這個笨蛋出社會之後，一定會吃大虧的！」小朝忿忿不平地想。

「喂！你給我站住。」午休時間，小朝終於叫住奇恩。

「叫我嗎？」奇恩果然認不出小朝。

「我就是小朝，昨天救妳的小朝。」小朝說罷，內心暗忖：「看他一直吞口水的樣子，一定是對我的美色產生邪念。」

「小朝……小朝！？真的嗎？」奇恩一怔。

「當然是真的，我騙你幹什麼？」

「我以為妳是醜八怪，到處在找醜女，沒想到妳長得真好看。」

「哼……我昨天之所以遮掩，只是不想跟你這種怪人扯上關係！」

「原來是這樣……噢！妳的腳受傷了嗎？看妳坐著輪椅、抱著拐杖，應該很辛苦吧！」

「不行嗎？」小朝沒好氣地說。

「妳腳不方便，竟然還伸手幫助我，這份恩情我不會忘記的，真的非常感謝妳！」奇恩禮貌地行禮。

「以後我們就是工作夥伴了，一起加油吧！」

「好的！」

奇恩有了第一個夥伴，小朝。讓他原本枯燥乏味的日子，漸漸起了變化。

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迦藍園有一種特殊的送別死者的儀式──流葬。流葬就是將死者的遺體置入棺木中，並將棺木固定在小筏舟上，當小筏舟推入水面時，僧侶會將火把扔到船上進行焚燒，最後小筏舟會載著棺木以及死者遺體的灰燼，順著河水流向星球的邊界，將骨灰送入不可知的深淵。

「又是哪一戶人家自盡了吧！」眾人議論紛紛。這日，如例行公事般舉行著流葬儀式。

小村每個月有不計其數的喪事，人口越來越少。

人們站立於河流兩側，雙手合十，目送死者的棺木隨水飄逝，口中念著祈禱往生者放下罣礙的咒文。

「又是誰死了？」奇恩輕聲問小朝。

「隔壁鞋店的婆婆因為不久前丈夫離世，昨晚自縊，隨他離去。」

「人死後究竟會去哪裡呢？」奇恩嘆了一口氣問。

「好像會接受審判然後投胎轉世，不過沒有死而復生的人確實證實過這項說法。」小朝說。

「喂！你就是那個新同學嗎？」此時，兩個男孩和兩個女孩走到奇恩身邊，其中也包含昨天在工廠遇見的阿問。

「小朝，這些是什麼人？」奇恩問。

「這些是我的朋友。」小朝說。

「喔！我以為妳一直都是一個人。」奇恩說。

「我跟你不一樣，我才不是邊緣人，我有這些可靠的朋友。」小朝說罷，轉頭向朋友們說：「大家都來了嗎？這位是奇恩，你們自我介紹一下吧！」

「我的名字叫若葉，你就是前幾天頂撞師傅的白痴嗎？」一位面容姣好的女孩說。

「我可不希望被別人稱呼為白痴。」奇恩說。

「大家都來參加鞋店婆婆的葬禮嗎？」小朝問。

「如果小村有人往生，大家都會參加他的葬禮，這一直以來都是加工出口區的傳統。」阿問說。

「今天你們來得有點晚，誦經的法師都走了，只剩火化儀式還沒進行。」小朝說。

「那葬禮也沒什麼好看了。我們不如去別的地方聊聊吧！別在這邊沾染晦氣。」若葉說。

眾人隨著若葉來到鄰近的社區公園，一起在榕樹下的長椅坐了下來。

「由我向你介紹一下吧！那個高高瘦瘦的男生是阿問班長，他是班上功課最好的人，也是個書呆子。他身邊的肥豬男沒有名字，大家叫他大胖……」若葉認真介紹著。

「不許叫我肥豬男！」

若葉刻意無視他的存在繼續說：「我旁邊這位美女叫愛希，是班上的千金大小姊，她們家很有錢，住在有電梯的房子裡喔！至於我嘛，我就只是個沒什麼特色的女生。」

「若葉，妳身為被一堆男生追求的校花，說自己沒有特色是不是太謙虛了？」愛希對若葉說。

「大家好，我是奇恩，我也沒有什麼特色。」奇恩說。

「你怎麼沒有特色？你的特色不就是笨嗎？唉！不知道前世造了什麼孽，我居然要跟笨蛋扯上關係。」阿問班長說。

「你不要太在意班長說的話，班長雖然嘴巴狠毒，但一直很照顧朋友，是一位很可靠的人。」愛希說。

「以後遇到問題先問我們一聲，以免傻楞楞地被欺負，你第一天進來就惹禍，真是令我傻眼。」阿問班長說。

「我知道了，多謝。」

「班長很可靠，但其他的人可就未必了，你當心一點。」大胖說。

「最不可靠的就是你啦！死肥豬。」若葉對著大胖說。

「不准叫我死肥豬！」大胖怒罵。

「奇恩，我還沒有男朋友喔！」若葉轉過頭笑著對奇恩說。

「我也還沒有男朋友，我們半斤八兩。」奇恩笑說。

眾人一愣，若葉笑著對奇恩說：「你真有意思。」

在無聊的爭吵中，奇恩擁有了第一批朋友；阿問、若葉、愛希、大胖和小朝。

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奇恩‧金蘋果紀錄‧第四段

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在智慧晶片加工工廠中，孩子們被指派去做最基本的產線工作，先從不能有絲毫誤差的取料及放料作業開始學習。

奇恩學習過程並不順利，雙手非常不靈巧的奇恩，天生又粗心大意，與別的同學相比起來，總是沒辦法把一件看似簡單的事情做好。

「哈哈哈！為什麼這麼簡單的事情都不會？」、「唉，這孩子的頭腦怎麼笨笨的？果然就是低等人口與我們的差距嗎？」、「你們看，奇恩又要挨打囉！師傅看起來超火大。」奇恩經常被同學訕笑，也經常被師傅們欺負。奇恩覺得這是一件非常丟臉的事情，放假回家都不敢告訴媽媽自己的狀況。

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又到假日了。住宿生們紛紛回家探親了，而小朝呢？她離開了輪椅，一拐一拐地杵著拐杖，獨自一人走上後山。

小朝感到後方草叢中，好像有什麼東西在尾隨著自己。

小朝嘆了口氣，只是繼續前行。

走著、走著，來到山腰上一片平地。平地周遭是茂密的翠綠色竹林，竹林之中有一幢古老的建築，似乎是一座廟宇，廟宇的匾額上，清晰寫著「白密巖」三個字。

進入廟門，映入眼簾的盡是古典的樑飾、雅緻的花圃，主殿前的庭園種滿白色的花朵，宛若一片用雪織成的地毯，這些白花簇擁著一棵碩大的神木，神木已沒有樹葉，人們為了紀念它，為它繫上繽紛的彩帶。

「奇恩，你要跟著我到什麼時候？」小朝閉上眼說。

「唉？」木門另一頭響起詫異的聲音，男孩這才低著頭走了出來，真的是奇恩。

「哼！你是跟蹤狂嗎？要是爸爸在家，你的雙腿早被打斷了。」

「我只是恰巧路過！無聊來看看而已！話說回來，妳不是說妳家是麵包店嗎？」

「我家歷代都是供奉虛界神白密，白密巖是我們家族代代相傳的廟宇。為了繼續營運下去，才不得不開烘焙坊做麵包賺錢。」

「原來如此，真不容易。」

「雖然我還小，但已經確定是下一代的宗持了，總有一天必須扛起這間廟宇所有的責任。我必須努力讀書，將來要賺很多錢才行，否則總有一天這個地方會支撐不下去。」

「妳雖是女孩子，卻擁有把責任一肩扛的氣概。」

「當然了！我很清楚自己的天命是什麼。」

「對了，這是什麼花？真漂亮。」

「這是白桔梗花，是虛界神白密的聖花，雖然白桔梗向來不以漂亮著稱。」

「我決定了，為了守護這座花園，我也要和妳一起努力！」

「不要擅自決定啊！而且話說回來，這也和你沒有關係吧？」

「既然見到這麼美麗的花園，從這一刻開始，就和我有關係了。」奇恩信誓旦旦說。

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