女神之森 - 14.國王的宴會

　　赫拉蒂爾是赫勒斯特王國的首都，各貴族通常也會有一棟別墅或官邸。

　　其中最漂亮的官邸當然就是兩大公爵所屬，也最接近王室的城堡。

　　不過因為四年前的暗殺事件，貝利爾公爵已經名存實亡，公爵本人行蹤成謎，所以實際上只剩下珊德斯公爵，但也因為事件發生，導致公爵跟王室的關係出現裂痕。

　　所以這棟公爵官邸也曾空了好一段時間。

　　不過這一年有了個大轉變，珊德斯家族倍受呵護的千金，喬莉，被送往官邸住了下來。

　　有人說是為了保持跟王室的關係，但也有人說是珊德斯家族，想要把喬莉跟王子送作堆，貴族永遠不缺的就是緋聞。

　　但是喬莉這一年來並沒有參加任何宴會，這也令人起了許多疑問。

　　喬莉獨自在房內，看著一張有些老舊的相片，相片裡面的人是雅各。

　　她幽幽嘆息了一聲。

　　「四年了。」

　　喬莉把相片放回抽屜，走到窗邊探出頭看著晴空萬里無雲的美景，這樣的好天氣確實不應該窩在家裡哀聲嘆氣。

　　「簡直就像是深居閨房的怨婦了。」

　　喬莉說得有些自嘲，會被送來這裡，有一半是因為父親的指示，另一半是為了方便自己調查事情。

　　很遺憾，喬莉的努力目前都石沉大海。

　　對於漸趨和平的情況，雖然樂見，但是卻有一部分，喬莉非常擔心。

　　因為是虛假的和平。

　　不過來到這裡也不是完全沒有收穫。

　　她另一個追查的對象，已經有一些蛛絲馬跡了。

　　今天晚上有個特殊的宴會，王室主辦，雖然參加宴會肯定會引來更多閒言閒語，但是這次是為了邀請辛西雅學院來清查四年前的案件，或許能有什麼新發現也不一定。

　　對於魔法世家的喬莉來說，她對辛西雅學院很有興趣，但是一點也不想入學，或許是為了家族的尊嚴等無聊的東西，所以沒想過要入學吧，對於自己有這樣的想法，連自己都覺得有些可笑。

　　她吩咐女僕們準備晚上宴會的禮服，並坐到化妝檯前，畫上簡單的淡妝。

　　隨後又走到床邊，想著要如何面對王室，一定會被問到自己父親現在的態度。

　　喬莉一想到這就覺得頭痛，父親這四年不僅從沒見過國王，甚至可以說完全沒有任何書信來往，現在竟然把這件事情拋給自己，不禁在內心覺得這根本是大男人吵架還不負責任把解決事情的責任丟給自己女兒。

　　喬莉只能無奈嘆息，對於這件事情，這一年來盡可能避免，所以王室的宴會很少參加，就算參加了也避開話題。

　　「該怎麼回答？就連我也不知道父親現在在想什麼。」

　　喬莉嘆了口氣，回到窗戶邊，又看了一眼無盡的蒼藍天空，想著不知跑去哪，長久思念的人。

　　「見面的話，該說什麼才好？」

　　喬莉又拿起那張相片，露出非常思念的表情，臉上冒出紅暈。

　　「果然還是跟他坦白吧？不然下次再給他跑了就沒機會了！」

　　喬莉下定決心，打算再主動一點，該有更進一步的動作，才能得到更多的收穫！

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　　宴會的場面，各方貴族都有派代表參加，雖然是以邀請辛西雅學院的代表來參加宴會而舉辦的活動，但私底下有些貴族是知道其實是委託學院來清查暗殺事件。

　　不過也只有少數幾個人知道這件事實。

　　其中當然包括王室還有騎士團，還有幾個王室信任的貴族，當然少不了珊德斯家族。

　　喬莉在宴會一隅吃著簡單的沙拉，跟其他貴族簡單閒聊，不過心裡在觀察著情況的變化。

　　想看看究竟聞名海內外的辛西雅學院的代表人，究竟會是誰？

　　學院有很多資料都是不對外公開的，特別是學生資料，有些人入學並不會有任何情報。

　　當然也有人會大方公告自己的入學通知，四年前貝利爾公爵就曾如此宣告並宴請各地的貴族來慶賀伊芙的入學，這件事情當然喬莉也曾聽過，雖然當時因為其他事情沒有參加。

　　不過也許因為學院內不少貴族學生，也有許多傳聞會從學院裡面流出來也不奇怪，但是如果有關學院核心的魔法，是絕對不會公開的。

　　就在所有人漸漸沉醉在宴會的喜悅，這也是貴族的習性吧？對於宴會的主題並沒有太大的興趣，只是想要聚一聚，互相了解一下各方的情報，當然也有人趁此機會想要高攀其他貴族，喬莉就是最常招惹這些人的貴族之一。

　　喬莉只能一臉尷尬婉拒各種邀約，內心其實已經有些不耐煩了。

　　就在宴會的音樂進入尾聲，學院的人竟然還沒有進場，開始引起了不少竊竊私語。

　　這時外頭騎士團的人終於大聲呼喊：

　　「歡迎辛西雅學院代表！」

　　所有人這時立刻將所有目光轉向大門，喬莉也拿著盛滿香檳的玻璃酒杯，看著緩緩走進宴會大廳的人。

　　三女一男踏著非常自然平穩的步伐，走進大門，所有人的目光都集中在最前面的金髮少女，有些人已經開始竊竊私語，騎士團的人則是瞪著在她後面的藍髮少年，也同樣開始低聲交頭接耳，也有人對在後面有著甜美笑容的嬌小女孩，跟另一個身材勻稱高挑、有著一頭貴氣紫色長髮的漂亮少女很有興趣。

　　金髮的少女走到宴會中間，抬著頭用著非常漂亮的純真眼神，看著主持宴會的國王。

　　「辛西雅學院代表，學生會長，同時也是貝利爾家族的女兒，伊芙．德．貝利爾，很榮幸能參加這次的宴會，非常感謝國王陛下的邀請。」

　　伊芙的話，讓所有人都傻楞看著她一臉天真無邪的笑容。

　　國王只是回以一個微笑。

　　「你真是個狡猾的女孩。」

　　兩人互相看著對方，都帶著有趣的眼神。

　　喬莉則低聲自言自語：

　　「為什麼伊芙會跟約瑟在一起？」

　　貴族們全都不可思議看著伊芙，但最先有所動作的是騎士團，不過並不是針對伊芙，而是身旁的約瑟。

　　「想不到你會自投羅網啊！共和派組織幹部主任，暗殺事件主謀者，約瑟！」

　　騎士團的團長，羅德，拔出長劍直指約瑟。

　　約瑟則是聳了下肩膀，苦笑了一下：

　　「在國王的前面揮舞長劍可是判國大罪，羅德團長難道連這種常識都不曉得嗎？」

　　羅德氣紅了臉，才剛往前踏一步要上前教訓約瑟，但是腳卻抬不起來，還險些跌倒！

　　往下一看，大理石地板下冒出無數藤蔓纏繞住羅德的腳，貴族有幾人都是魔法師，但是都知道魔法並不是能隨意施展，而且如果惡意施展魔法，會遭到辛西雅學院的追殺。

　　這魔法的速度跟準確力都讓人不敢置信，羅德也吃了一驚，伊芙這時輕輕笑了一下。

　　「艾琳，放開羅德先生吧。」

　　艾琳這時冷哼一聲，藤蔓這才縮了回去。

　　「我想有很多事情可以談談呢，不過今天是宴會，我想還是大家開心愉快度過今晚吧？我以辛西雅學院代表的身分，感謝國王對學院的邀約。」

　　宴會在這詭譎的氣氛下，平安落幕。

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　　晚上，伊芙四人被分配到三個房間，奧蒂莉雅並沒有透露自己的身分，或許是不希望影響宴會的氣氛，所以就以學院的普通學生來帶過。

　　這樣的深夜，其實很多人都抱著怪異的心情，騎士團們各個忿忿不平。

　　明明共和派的重要幹部就在眼前，卻遭到制止，而且國王似乎也沒有太大的動作。

　　就在接近就寢時間，城堡內的女僕敲了下伊芙跟艾琳的房門。

　　「伊芙小姐，國王邀請您參加特別的晚宴餐會，務必參加。」

　　伊芙聽到房門外的聲音，看了眼艾琳沒有特別的表示，於是就打開房門，對著女僕問道：　

　　「還有邀請什麼人呢？」

　　「約瑟先生跟奧蒂莉雅小姐還有羅德先生應該都已經到晚宴餐會現場了。」

　　「嗯？最後才邀請我？」

　　女僕搖了下頭。

　　「是因為小姐們的房間離餐廳最遠。」

　　「這樣啊，那等我一下。」

　　伊芙回到房內拉著艾琳走到房門前。

　　「走吧。」

　　「等等，只邀請伊芙小姐。」

　　伊芙稍稍愣了一下，艾琳只是抿著張嘴，很不開心回過頭去，伊芙只好苦笑了一下。

　　「很抱歉，如果艾琳無法同行我就不去了。」

　　「這怎麼行？伊芙小姐代表的是辛西雅學院，是這次餐宴的主角，如果小姐不參加，餐宴就沒意義了。」

　　「那我堅持要艾琳陪著我一起去。」

　　「好吧。」

　　女僕有些無可奈何妥協了。

　　伊芙這才拉著艾琳跟著女僕往餐宴的會場走去。

　　餐宴的會場只是個簡單的餐桌，上面擺滿了無數精美豐盛的食物。

　　其他人都已經先到場了，不過氣氛並不是太和諧。

　　羅德跟約瑟兩人大眼瞪小眼，奧蒂莉雅則有些好奇看著約瑟跟國王。

　　反倒國王是裡面最悠然自得的。

　　等到伊芙走進來，女僕等人都退了下去，只留下他們六人。

　　伊芙看了一下，果然只有剩下一張椅子。

　　艾琳示意要給伊芙坐下，自己在一旁守護著就好。

　　伊芙這時看了眼四周，突然說出一句話：

　　「看來還有個不請自來的客人呢？」

　　「是啊，我也沒想到會連珊德斯家的小姐都來了。」

　　國王竟然也早就知道，這時躲在另一邊小房門旁的喬莉從沒想到自己的行蹤竟然會被識破。

　　「我想大概除了奧蒂莉雅以外，其他人都注意到你的存在了唷。」

　　伊芙微笑著說出喬莉內心的疑問，隨後她推著喬莉坐到位子上，然後艾琳只好無奈彈了下手指，地上冒出兩條藤蔓，交雜纏繞出一張雙人椅。

　　伊芙跟艾琳坐到椅子上，伊芙優雅翹起腿來，對著其他人說道：

　　「看來對這件事情有興趣的人都到齊了，那麼是不是可以請當事人稍微說一些有關的情報呢？」

　　伊芙的目光放在國王，羅德還有約瑟。

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