女神之森 - 66.再一次的機會

　　半個月後，在貝利爾家的城堡，所有人的目光都放在同樣一臉困惑的威爾森身上。

　　特別是雅各跟莫雷，兩人都保持著警戒，只要他有什麼危險的動作就立刻上前阻止。

　　約瑟其實也不清楚為什麼瑟琳娜會把他帶過來，而瑟琳娜現在也因為飛行太久而睡著了。

　　喬莉也是曾經差點被威爾森殺害的人之一，所以也是很不諒解為什麼他也會在這個會場。

　　威爾森只好打破這沉默。

　　「過去有多次交手，所幸沒有人傷亡，真是可喜可賀呢！」

　　聽到威爾森彷彿在說風涼話一樣，莫雷差點氣得腦溢血。

　　要不是奧蒂莉雅在一旁拉著他的衣袖要他冷靜點，不然早就打起來了。

　　「希望你可以解釋一下到底是怎麼回事？你有什麼目的。」

　　威爾森指著約瑟。

　　「我目前的任務只是請約瑟去跟伊芙見面而已，其他一概不管。」

　　「這是伊芙的命令？那麼你只要掐著他的脖子把他拖過去就好啦？」

　　威爾森聽到莫雷這個問題，似乎有些汙辱到他的智商，當然莫雷沒有這個意思。

　　「如果可以我早就這麼做了，還要你教？」

　　莫雷這才意識到自己的問題有多麼愚蠢。

　　約瑟只好試著打圓場。

　　「總之，目前威爾森是站在我們這邊的，先來討論一下各位發生什麼事了吧。」

　　幾人紛紛說出伊芙來找他們時發生的事情，聽完後，只有喬莉皺著眉毛看了眼蒂芙妮。

　　或許是因為桃樂絲得到伊芙的認可，而喬莉卻讓伊芙失望了，而有些失去信心。

　　喬莉這段時間都以貴賓的身分暫時住在貝利爾家，但是跟雅各一點進展都沒有。

　　雅各忙著整理公爵離開留下的工作，還要派人尋找父母的下落，喬莉雖然有從旁幫忙，但也僅此而已。

　　不單只是因為雅各與珊德斯公爵的契約，喬莉似乎還是很怕再往前邁進下一步，這些也都看在蒂芙妮的眼裡。

　　蒂芙妮雖然並不討厭這樣若即若離的愛情關係，但是一直替他們感到著急也會厭煩，所以她這段時間經常會獨自跑到遠處遊玩，這讓喬莉感到有些受傷。

　　溫蒂妮這時跟蒂芙妮閒聊著，不過聽起來比較像溫蒂妮單方面向蒂芙妮炫耀桃樂絲的歌聲有多棒，而蒂芙妮卻完全無法回嘴任何有關喬莉的事情，只能頻頻點頭稱讚但表情都略顯苦澀。

　　雅各看見喬莉有些失落，才想要伸手安慰她不要在意，卻在快碰到她時，被契約的魔法彈開。

　　雅各眨了下眼睛，跟過去的感覺略有不同，很快他察覺到維繫這份契約的，並不是珊德斯公爵的魔力，而是來自喬莉。

　　只要喬莉沒有完全放下心防，那麼就無法觸碰她。

　　雅各露出無奈的微笑，輕輕嘆了口氣，雖然知道是喬莉無心的防範，但內心還是有些受傷，而這些傷痕似乎逐漸擴大。

　　突然奧蒂莉雅大聲喊道：

　　「桃樂絲姊姊已經決定要跟艾伯特學長結婚了？」

　　「嗯，等事情告一段落，會在學院舉辦婚禮，場地愛德華會負責準備。」

　　約瑟聽了也忍不住拍手。

　　「看來回學院會忙一段時間。」

　　奧蒂莉雅搖了搖手。

　　「約瑟，你可能不知道，其實現在我才是學生會長唷，而你已經被退學了。」

　　約瑟瞪大了眼睛，看了看伊芙交給奧蒂莉雅的信紙。

　　確確實實寫著約瑟的退學令，而且退學的原因簡直不可思議，長期休學無故曠，顯無學習意願，故開除學籍。

　　上面還有伊芙漂亮的簽名，看來是伊芙的決定。

　　「看來姊姊應該是想要強娶約瑟，不論結果怎樣，都請你做好心理準備吧。」

　　約瑟感到頭暈，突然喬莉手上的茶杯掉到地上，讓所有人都嚇了一跳。

　　喬莉呆愣著一張臉，回過神來後才注意到裙子上沾著茶水。

　　「我先離席一下換個衣服。」

　　喬莉行個禮後就離開了，臉上似乎有些焦躁煩悶，雅各想要上前說些什麼，蒂芙妮卻抓著雅各，問道：

　　「你現在什麼都幫不了她，這是喬莉的問題。」

　　說完蒂芙妮跟著離開，艾琳跟溫蒂妮這時要其他人讓她們獨處。

　　「這是蒂芙妮給喬莉最後一次的考驗，喬莉必須自己跨過那個障礙。」

　　艾琳如此說完後，將目光放回圓桌上。

　　「回到正題吧，關於伊芙……」

　　艾琳緩緩說道伊芙的情況，以及最壞的打算。

　　不過艾琳並沒有說出女神寶石的事情，只簡短說出有辦法在伊芙死去後復活她，但只有十年的壽命。

　　奧蒂莉雅聽了忍不住哭了出來，桃樂絲也很傷心，所有人都陷入沉默與低潮。

　　只有約瑟突然說道：

　　「那是最壞的打算，那麼現在來討論還有什麼其他方法吧！」

　　儘管約瑟試著鼓舞大家，但顯然效果並不好。

　　不過奧蒂莉雅勉強也跟著笑了起來。

　　「我建議把約瑟哥哥打包成禮物送給伊芙姊姊就好了，這樣就可以滿足她的佔有慾了吧？」

　　約瑟並不是沒想過這種方法，不過顯然對伊芙來說這還是不夠的。

　　伊芙的佔有慾並不只是對約瑟一人而已，而是更廣泛的，在場的所有人對她來說都是很重要且不想分離的人。

　　但很遺憾，沒有人可以永遠在一起，生老病死都是不可避免的，現在的伊芙是連一點點的分離都會造成嚴重的精神負擔。

　　奧蒂莉雅的提議大家也都知道是為了緩和氣氛的玩笑話，成功引來所有人的歡笑聲。

　　在一片歡樂吵鬧之後，雅各還是很擔心喬莉的情況，先離席了。

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　　喬莉獨自在客房，她把衣服隨手一丟，躺在床上，內心非常混亂。

　　聽到桃樂絲的喜訊應該替她感到開心，但是內心卻只有焦慮難受。

　　一直以來她都認為自己跟雅各只差臨門一腳，只要坦率一點，就可以順利步上紅毯。

　　自己擔憂的到底是什麼？因為雅各跟父親的契約嗎？

　　那種契約只要施展魔法輕輕鬆鬆就能解除，那為什麼會一直保持到現在？

　　喬莉抱著枕頭，仔細思考到底自己想要的是什麼？

　　自己真的喜歡雅各嗎？

　　漸漸內心想法越來越偏激。

　　甚至懷疑起自己對雅各的感情。

　　手上的絲帶突然鬆了開來，喬莉瞪大了眼睛，看著絲帶飄出窗外，所幸蒂芙妮恰巧在外面替她接下，但是蒂芙妮只是冷漠看著喬莉，並用著冰冷的語氣問道：

　　「你想要嗎？這個絲帶。」

　　蒂芙妮一隻腳踏在窗框上面，背後的翅膀隨風搖曳，喬莉猶豫了一下，而這一瞬間，蒂芙妮往後退了一步，隨後往天上飛去。

　　喬莉抓起衣服，拿起放在一旁的法杖，立刻使用魔法，乘著法杖追了上去。

　　蒂芙妮速度非常快，喬莉儘管再怎麼加速也跟不上。

　　突然蒂芙妮停了下來，喬莉這才終於跟上，無意間已經飛到附近的山丘上面。

　　「喬莉，你真的這麼想要這條絲帶嗎？」

　　「那是雅各給我的重要禮物！」

　　「你對別人就可以如此坦白呢，為什麼卻對雅各無意間設下心防。」

　　喬莉抿著嘴唇，氣紅著臉。

　　「蒂芙妮根本不了解我！」

　　但才剛說出口，喬莉就後悔了。

　　蒂芙妮皺著眉毛，她手上的絲帶緩緩滑落，隨風飄去。

　　「嗯，很抱歉，是我誤會了，我原本以為喬莉能給我美好的愛情故事。」

　　蒂芙妮緩緩拍起翅膀，準備再次振翅離開，而且是永遠離開喬莉，卻沒想到喬莉竟然擋在她的身前並抓住她的手腕。

　　「請讓開，是喬莉讓我失望了，我沒有義務繼續陪伴在你身邊。」

　　喬莉還是不願意，她的臉上佈滿淚水，她很清楚是自己的軟弱導致現在的結果。

　　雅各很溫柔配合自己的腳步，從來不曾逼迫她，讓自己漸漸沉浸在他的溫柔裡面，傻傻的以為只要一直保持這樣的距離也沒關係的錯覺。

　　蒂芙妮想要的是喬莉更自由，不需要去思考那些繁雜的事情，而是更直接且熱情的戀愛。

　　「請再給我一點時間！」

　　蒂芙妮皺了下眉毛。

　　「喬莉，時間是不等人的，你不能一直駐足不前，給你的時間永遠不夠。」

　　蒂芙妮變成一隻白鳥，喬莉想要伸手去抓住她的羽毛，卻還是滑開了。

　　眼看那隻白鳥漸漸飛遠，喬莉懊悔著自己如此軟弱。

　　喬莉只能緩緩回到貝利爾家的宅邸，看見雅各在她的房門前擔憂的模樣，想投入他的懷裡大哭一場。

　　但是喬莉卻停下腳步，她不知道該如何是好，雅各也注意到她正緩緩走了過來，並向她伸出手。

　　「你沒事吧？」

　　「蒂芙妮離開了。」

　　喬莉不自覺往後退了一步。

　　雅各一臉疑惑，才正準備上前問個清楚，喬莉卻逃跑了。

　　喬莉逃進房裡，並關上房門上了鎖。

　　雅各見這情況有些困惑，原本還想配合喬莉，讓她稍微獨處放鬆一下，這時一隻白鳥停在他的肩膀上，嘴上咬著一條藍色絲帶。

　　白鳥把絲帶放到雅各的手上，然後就離開了。

　　雅各看見這條絲帶就是送給喬莉的禮物。

　　他想要知道為什麼喬莉會把絲帶拿下，於是敲了下門，但是並沒有得到回應，這更讓他有些焦躁。

　　他一邊敲門一邊問道：

　　「喬莉，我有事情想問你！」

　　「讓我獨處一下，有事明天再談吧。」

　　喬莉似乎覺得很疲累跟厭煩，語氣有些有氣無力，想要敷衍打發雅各。

　　雅各一直以來都很溫柔配合喬莉的節奏，但那並不是雅各的風格，自從跟喬莉重逢後，或許是因為長大反而有些在意男女之間的隔閡，所以才會像現在保持一些距離，不像初次見面時的純真，變得謹慎顯得畏首畏尾。

　　雅各奸詐笑了一下，他從口袋裡拿出萬用鑰匙，毫不猶豫就把門給撬開了。

　　喬莉很訝異雅各竟然會做出這種行為，她有些生氣瞪著雅各。

　　但看見雅各像過去那樣像孩子般的純真微笑，內心的心防突然就鬆懈了。

　　「我們去外面騎馬吧！」

　　雅各的邀請很突然也很直接，喬莉羞紅著臉，不自覺握住他的手，跟著走出房間。

　　這時窗戶飄落一片羽毛，蒂芙妮從窗戶飛了進來，她躺到剛才喬莉躺著的床上，臉上露出微笑。

　　「希望回來可以聽到喬莉跟雅各約會的好消息。」

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　　喬莉坐在雅各的背後緊抱著他，兩人共乘一匹馬，雅各騎乘的速度有些快，風把喬莉的頭髮給吹亂，但是卻可以看見她臉上的表情漸漸和緩，嘴角也稍稍上揚。

　　風吹過臉頰的瞬間彷彿也把腦裡的煩惱一同帶走，喬莉把頭靠在雅各的肩膀上，小聲問道：

　　「怎麼會突然想帶我出來騎馬？」

　　「你一個人容易胡思亂想，出來吹吹風會讓腦袋清醒一點。」

　　雅各聽到喬莉終於開口說話，這才放下心來，速度也稍微放慢，直到附近的小山丘上面，在樹蔭下停了下來。

　　雅各把馬安置好後，看見喬莉已經坐在草皮上，眺望著貝利爾的城堡，還有更遠處的艾琳之森。

　　「這裡的風景真好。」

　　喬莉有感而發感慨說道。

　　「你家附近也有不錯的景色吧？」

　　喬莉搖了搖頭。

　　「這我並不清楚，過去一直沒去想過這種事情。」

　　「你太容易繃緊神經了，有時候像現在這樣放鬆心情是很必要的。」

　　喬莉笑了一下。

　　「雅各意外有很悠哉的一面，最近看見你都在忙公爵的事務，所以只看見你認真處事的一面吧。」

　　「其實我經常偷閒喔，只要一有時間我就會去外面走走散心，伊芙才是那種會認真把事情做好的類型。」

　　「可以想像，約瑟也一樣吧？感覺他們兩人意外很相似。」

　　「他們都很有責任感卻也很沒自信，雖然看起來很可靠，但實際上都會因為一點小事情不如預期而手忙腳亂。」

　　喬莉輕輕倚靠在雅各的肩膀上，隨後閉上眼睛。

　　雅各看著喬莉漂亮的臉龐，推測應該是因為瞬間放鬆心情而睡著了，於是稍微撥弄一下她的頭髮，見她沒有任何回應，然後又稍微碰了一下她的臉頰，依然沒有醒來。

　　雅各認為這是一個好機會，他緩緩將臉湊近，眼看就要吻到她的嘴唇，喬莉卻突然說道：

　　「你應該一開始就吻我才對。」

　　喬莉的語氣有些調皮，像是惡作劇得程一樣，其實她並沒有睡著。

　　雅各抓了抓臉頰，有些尷尬，但看見喬莉露出美麗的笑容也就算了。

　　「原來你沒睡啊。」

　　「對於會拿鑰匙撬開別人房門的人，怎麼可能安心睡著？」

　　喬莉語帶調侃，不過她並沒有挪開身體，依然倚靠在雅各的肩膀。

　　「不過如果是雅各的話，應該沒關係。」

　　雅各這時從口袋裡拿出藍色的絲帶。

　　「你的絲帶，是蒂芙妮送還給我的。」

　　喬莉有些驚訝，原本以為蒂芙妮已經遠去，沒想到只是繞了一圈又回來了。

　　不過這應該就是最後一次的機會了。

　　喬莉舉起手來，對著雅各問道：

　　「能幫我繫在手腕上嗎？」

　　雅各點了下頭，小心翼翼把絲帶綁上，並打了個蝴蝶結。

　　出乎兩人意料之外的事情發生了，就在雅各鬆手的同時，蝴蝶結泛起紅色光芒，光芒附著在雅各的小指上，像條細線一樣延伸，最後纏繞在喬莉的小指上面，兩人之間被一條紅線相連，喬莉這才終於明白契約的真正意涵。

　　雅各只是有些驚訝，隨口問道：

　　「這是什麼意思嗎？」

　　喬莉靦腆露出微笑。

　　「這是我們家的傳統，用魔法來選擇命定的配偶，這也是父親給你的考驗吧，如果你不是我可以完全放心的人就永遠無法碰到我。」

　　雅各抓了抓頭髮，嘖了下舌。

　　「你父親真是麻煩的人。」

　　喬莉有些不悅，嘟起嘴來，捏了一下雅各的臉頰。

　　「以後你可是也要叫他父親喔！還是你反悔了？」

　　雅各看見喬莉有些失望的模樣，只能揉一下她的頭髮來安撫她，不過喬莉似乎還是很不滿。

　　「你是不是都這樣安撫伊芙的？」

　　「嗯，過去伊芙撒嬌的時候，我都這樣敷衍她。」

　　喬莉抿著嘴唇，不悅別開了臉，雅各苦著張臉，很明顯看出喬莉是吃醋了。

　　就在雅各還在苦惱的同時，喬莉突然回過頭來，在他剛才還被捏的臉頰上吻了一下。

　　「這樣就算打平吧？」

　　喬莉拍了拍裙子站了起來，雅各還有些傻楞，只見喬莉拉住他的手。

　　「我還想再去逛逛，今天一整天都陪我玩吧！」

　　雅各點了下頭，兩人再次騎著馬往附近的村莊跑去。

　　兩人玩到深夜才回到宅邸，臉頰上都泛起紅暈，喬莉走路有些不穩，應該是喝了不少酒，似乎是怕喬莉摔跤，雅各橫抱起她，送她到房間。

　　「喬莉，該睡覺休息了。」

　　喬莉顯然是喝多了，意識有些不清，還是緊抱著雅各。

　　雅各其實已經有些把持不住了，就在他考慮要不要乾脆送喬莉回自己的房間時，喬莉的房門從裡面被打開了。

　　蒂芙妮揉了揉眼睛，看著雅各。

　　「能把喬莉還給我了嗎？沒想到會到這麼晚，你不會趁機做什麼不好的事情吧？」

　　蒂芙妮用著懷疑的眼神看著雅各，他冷汗直冒拚命搖頭。

　　「我再怎麼說也是個紳士，不會趁人之危的。」

　　雖然嘴上這麼說，但剛才確實有些邪惡的思想，讓他在面對蒂芙妮顯得有些心虛。

　　蒂芙妮接過昏睡的喬莉，隨後用著古怪的微笑說道。

　　「不過如果是現在的喬莉，也會原諒你吧。」

　　隨後門便關上，雅各嘆了口氣，也鬆了口氣，往自己的房間走了回去。

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