一位年輕女子在海上乘船航行,她有著深邃褐眼,身上沒有武器,也沒有特別顯眼的地方,就是個普通人的樣貌。船上倒是載著許多沉甸甸的行李。
女子落寞地回望遠方的一小點青綠色島嶼。
她的名字叫妗芸,曾生活在對她有如煉獄的東區,也曾成為西區皇家族群的一份子學習各種魔法,她是綜合型能力者,看似平凡,體內卻擁有異於常人的強大力量。
在前個月的魔族與皇家的戰爭中,她與夥伴們一同奮戰對抗,成為西區歷史上的大功臣之一,妗芸的英勇事跡在各區傳開:「一位異目者拯救西區,還是一位不到20歲的女性,她是女英雄,連魔族都要敬她三分……」這件功勞足以讓她在西區受人愛戴安居餘生,但她卻有更重要的使命要完成。
她輕輕閉上雙眼,口中低聲呢喃:「我,妮格西亞・妗芸對自己起誓…必定要找到異目的身世後才能回去西區……」話語一落,湛藍空中海鷗叫鳴,彷彿是對誓言的回應。
她曾在書上閱讀到:「近20年來擁有異目只有兩位,一位在南區,一位不知去向……」因此,妗芸航向南區尋找異目之人,也許他們會知道自己為何在眾人眼中如此特別,又為何會有異目顯現。
然而即將到來的是比過往更艱難的冒險,對這個世界而言,魔族是如此令人畏懼恐慌,他們似乎只會破壞、戰鬥和噬血,似乎沒有一點好處能洗刷惡魔般的形象。
西區的古書上都是如此記載:「……沒有比魔族更暴虐的種族,遇到牠們不是交戰就是逃跑,魔族與皇家仇恨已久,牠們無法理性溝通,沒有文明可言,別奢望能從牠們身上學到什麼……」
不過這些都是上百上千年前撰寫的書籍了。
妗芸右手指併攏後向前舉高,輕輕地呼出風之意念,一小陣微風徐徐由後方吹拂,讓小船能穩定前行。
日光高掛頭頂,海洋魚兒隨風起舞跳躍,此刻恬靜美好讓思緒越發清晰,時光彷彿靜止好一會兒,她保持靜默、傾聽及等待。
一小團黑霧從旁潛藏蔓延,妗芸馬上感受到陰暗氣息與壓迫,她忽地回頭,什麼也沒有。
呼吸逐漸緊促,她深深吸一口氣,輕拭頰上的汗水,讓自己冷靜一些。
過去,妗芸因為在受到東區慘無人道的對待後第一次看到黑影,於西區稍有好轉卻又因異目與大牢再次重見淒涼,黑暗持續盤旋。
她發現自從被關進西區會使人陷入絕望的地牢之後,夢魘每兩天就會出現且日漸嚴重,黑影似乎形影不離,皺眉思索依舊無法明白要如何擺脫現況。
雖然她已然能迅速覺察暗影的存在,但越想脫離便陷的越深。
半晌的時間過去,天空已抹上橘黃,她攤開世界地圖,確認船前行的方向是否正確,一邊吃起西區友人為她準備的雞肉飯糰。
“南區魔族會是書上寫得那麼可怕嗎?”她疑惑心想,那些古書幾百年從未更改,究竟真的是事實,還是仇恨恐懼凌駕真相呢?
妗芸心中浮起雀躍,未知與冒險總是吸引著她,但還是得小心面對,她不想如從前再次引起軒然大波,便開始思考著陸南區後的縝密行動。
不知不覺一大片漆黑沿岸已近在咫尺,妗芸控制風向讓船靠岸,把船隻藏在極為隱匿的灰黑色岩石後方,放下鋼製堅硬的船錨,帶著輕便行李直直朝東南方走去。
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