幻迷旅夢 - （十）守護 • 戰爭-1

索格的祖父，李斬，對妗芸很好，讓她待在古堡靜養便是他出的主意。他擁有軍事大權，就算外界知道他藏匿異端，也沒人敢動古堡這塊地。

早在第一眼看到妗芸，就明白她與眾不同，慧眼識英雄。

雖然他不知未來她會如何，但總覺得有某種說不上來的怪異，硬要說，是她體內蘊藏的雜氣。

他曾與魔族、精靈、人類面對面交戰過，十分通曉他們的氣息，只有她，他分辨不出來。

可是他知道，她有一天會離開這。西區的排外性他再清楚不過，異目這個敏感的身分，瞞得了一時瞞不了一世，如何還能待著。

與她的約定，是在為皇家留下後路，若與她為敵，恐怕再多士兵都抵擋不了。

群臣對陳情書吵個沒完，他們集體上奏希望將妗芸趕到放逐區。

原本只剩最後一道程序，然而他們的請願還未達成，便出現噩耗。

另一座烏黑色的島嶼上，那是南區魔族的所在地，土地中央佇立一座大型城堡，遠比古堡的還壯大陰森，一位身穿厚重盔甲的男子走向窗，以銳利的眼神凝視西方。

他摸向鋒利的戰斧，感受鋼鐵冰冷觸感，戰斧有10公斤重，他竟然能輕而易舉拿起來。

大力揮下，斬碎眼前綁著紅色粗線的一大塊銅礦石。

”碰！“隨著一聲巨響，他以嚴厲地嗓音說道：「出動。」冷冽聲調迴盪，牠們不敢遲疑，立即開始行動。

白色羽毛中點綴些許黑點的鳥兒飛過西區，牠轉圜幾圈，飛進宮殿，最後停於君皇手腕。

那是湘鳥，體型在鳥類中算中大型，平常不發出叫鳴聲，是精靈首領--靈獸與智格塔希爾之樹共同協商後派出的報信鳥，為了防止世界大亂，各區皆有一隻。

聽說湘鳥已活了近4萬年，但很少人知道牠們的實際年齡，一般來說，牠住在君皇住所中，雙腳用鐵鍊捆於一座金製檯子上，檯子多一根長棍讓牠能穩固地站在上方。

每當世界有所騷動，湘鳥的行為也會變得相當怪異，牠會大聲鳴叫、試圖拍開雙翅飛翔，那時各區的領導者即會放開湘鳥到外邊，過一段時日回來報信。

君皇遠望凝視海面，若有所思。

「時候……到了……」他將湘鳥銬於金檯子後轉過身，召集四大首領商議對策。

這天，天空異常，茜色之中帶點灰黑混濁，交雜雷電閃爍，厚重烏雲似乎在哀號，海浪濤濤拍打岸邊，一陣陣邪氣瀰漫。

這情景宛如世界末日。

李斬早就派出古堡內訓練出的先鋒軍隊在岸前勘查敵軍，以隨時回報敵軍狀況。

士兵們眺望東海面，看見海中浮現一隻隻面相醜陋的怪獸，牠們臉孔極扭曲，長著尾巴和腳，背上附有鱗片，能夠在水中游泳，亦能在陸地上爬行。

那是海之獸。魔族近幾年培育的戰鬥新種。

清晨，李斬便將妗芸叫去。

「過幾日，西區將遇襲。」

「恩……我明白了。」她似乎早就做好覺悟。

在救出索格的那天，與李斬立下的約定，她一刻也未曾忘懷，現在是她履行的時候。

“當西區面臨危機，若得詔令，必須無條件為西區出征。”

那是為了救索格出古堡而有的誓約，想必在當時，李斬早已發覺她潛藏的力量，也預料到今日敵軍襲擊的事。

然而，為國出征是理所應當，但她現在是為了什麼呢？

這個地方無法帶給她歸屬，甚至她悲觀地認為，大概沒有其他區願意容下她。

可是她不願意多想，這只會讓自己無法專注眼前的危機。

拒絕將士們遞給她的盔甲與兵器，迎面而來的是士兵嗤之以鼻的面色。

以往她總害怕與別人不同，曾試圖模仿大家的能力、一樣的力量，事事顧及別人眼光。

然而她現在只要將自己力量發揮就好，在西區的最後一戰，得轟轟烈烈。

李斬的這個決定，使其他三位首領很是不滿，他們不放心將島上安危交給一位異目女子，吵了整個上午，一直都達成不了共識。

「在軍事方面……誰歷練比我多？」終於，李斬難得憤而拍桌，向他們大聲吆喝著。

沒人再敢回應。

「如若再有異議，那我就派他去前線作戰。」說完後呼了一口氣，冷靜坐下，等候君皇做最後的決定。

「敵軍將要來襲，我們必須團結一致……」君皇緩緩站起，拿著拐杖敲著地面。

「她的力量你們也親眼見過……」撫著他長擺的鬍子，繼續說道：「我決定，照著軍事卿的意思執行……」

「謝君皇大人！」說完後，李斬便轉頭揚長而去，為接下來的激戰作準備。

李斬召集19歲以上的攻擊型能力者後，在古堡進行隊伍編制，分別以各屬性強弱分配隊伍。

首領們分析出，海之獸雖然從沿岸進攻，深諳水性，但「火之術」應是牠的弱點，主攻將為「火」，「風」則為其二副攻。

編制好隊伍、激發士兵們的士氣後，4、5排軍隊全副武裝，整整齊齊地從古堡出發，妗芸跟在其中一支隊伍中，他們經過彼斯嵐學院時，開始唱誦增加士氣的樂章：「無人能滅我皇家，精靈之樹的庇佑，和平自會降於此……」

他們接著穿越森林，腳踩上西區廣闊的林地，盔甲發出齊一的碰撞聲響。

「女孩……」

妗芸聽到某個人聲，她環顧四周，只看到士兵們嚴肅望向前方，並非他們所發出音色。

她停下腳步，直覺地認為這是某棵千年神木的聲音。

但聲音沒有後續。

「請問你是？」過了一會兒，妗芸主動詢問。身旁的士兵以奇異的眼光打量這位自言自語的女子。

「果然呢……我沒感覺錯……」他繼續說道：「妳的力量異於常人……」

“異於常人？”妗芸心中暗自嘲笑這個字眼。

「妳要為妳的能力感到驕傲……」神木這話，她聽著反倒覺得諷刺，以不耐的語氣回問：「請問，有什麼事嗎？」

「我原本是在中央區的一棵小樹苗，因緣際會下來到西區……在這紅塵中已有上萬年……」它說話的速度緩慢，而妗芸靜靜聽著，她保持沉默，要聽完樹木低語，總是需要極大耐心。

「妳還記得……那株蒲公英嗎？」

「千日紅？」

「嗯，一般的植物，無法與人溝通……妳之所以能和它說話，是因為有位精靈……向它施了自然之力，妳才能逃過危機……」

“苑梨到底為什麼……要千方百計的救我？”妗芸蹙眉想著，憶起苑梨那溫暖的面容。

「呵呵……我已允諾告知……」它的聲音逐漸變小，最後細小的餘音還是讓妗芸聽到了：「記住，妳的勇氣……便是光與道路，妳的未來，將會顛覆整個世界……」

“盡是一些讓人摸不著頭緒的話……”妗芸心想，但此刻不是思考這些的時候，她趕緊拉回作戰的情緒，加快腳步跟上士兵們的步伐。

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