【楚。武桓三年】
晨光剛剛照進大街上時，早朝會的鐘聲又一次響遍了寧安府，但與以往不同的是，預備上朝的百官裏，最位高權重的那幾位卻挂著一副憂心忡忡的樣子。就在東方的第一道曙光升起的不久前，一則無比沉重的急報被快馬加鞭地送遞到了皇宮的深處，由一名小太監一路小跑著，呈到了當今聖上的寢宮裏。
那名小太監見著一旁守候的皇帝近侍們和當今掌印太監---吳務忠，便趕著道：「吳公公，不好了，快叫陛下起來吧，這是燕州的急報啊！」吳務忠并沒有多緊張，反倒是不緊不慢地走到了那小太監的身前，單手接過了那封急報，撕開封口看了幾眼，便用平靜的語氣對他道：「小富子啊，退下吧，待會兒便是早朝了，現就先別叨擾龍駕了。」説罷便把急報揣進袖裏，又轉身坐在了案前，開始寫著些什麽。内心一片不安的小富子緩緩地退出了皇帝寢宮，他若有所思地回到自己的小房間裏，確認四周無人後便寫了幾張小紙條，讓大籠子裏的鴿子給送了出去。
有一隻鴿子最後停在了一戶大人家的主房窗邊。剛剛洗漱完畢的老人看到了窗邊站著的鴿子，快步上前去，把它腿上的小紙條取下。紙條上面就四個字：「國有危變」，老人看了後，臉上睡意正濃的樣子立刻清醒了不少，與此同時，早朝的鐘聲也響起來了，老人著裝後匆忙乘馬車到了宮門，許多其他的官員也在這個時候往大殿走去，等候朝會的開始。
朝會準時開始，大殿兩旁的文武百官整齊有序地列好，而癱坐在皇座上年輕的皇帝---楚武桓帝-徐鉉鄔，仿佛還沉溺在昨夜與后宮交合的溫柔之中，絲毫沒有一個君主應有的威嚴。殿内的大臣們都面面相覷，這時，站在皇帝一旁的吳務忠便率先發話道：「各位大人們，幾個時辰前，一封急報被送到了御書房，北方來報，速魯渾部圖莫木冬汗親率三十萬大軍南下，遼遠關已破，燕州告急...」還未完話，他便走下了臺階，走近了開始議論紛紛的百官，在大殿中繼續道：「邊關被破，鎮北將軍罪責難逃，然而，又有情報指，鎮北將軍何英途依然降夷...」此話一出，立即燃起了朝堂上的議論聲，有官員很快便道：「鎮北將軍以及邊關守將一直對朝廷忠心耿耿，別無二心，今日竟然有人説出鎮北將軍降敵這一荒謬話，本官不知吳公公的情報是從哪裏來的呢？」不少反對宦官掌權的官員也站了出來紛紛附和。這時，沉默許久的皇帝終於發話道：「照朕説啊，這個鎮什麽將軍，遲早也是要反的，現在更好了，以逸待勞！吳公公啊，你就派人去把他和那些胡夷的狗頭砍了回來吧哈！」説罷，皇帝便整個人側躺在龍椅上，那叫一個邋遢和不得體。吳務忠看了看周圍，正要開口時，兵部左侍郎突然道：「陛下，燕州若破，僅與京師有一州之隔，臣以為現在的當務之急是要在青州與隴州構建防綫，以阻圖莫木冬汗接近京城，如今皇城守備薄弱，僅靠禁軍和糜爛已久的京營恐不能抵禦敵軍，現今唯有西北的黑羽軍最能在各路大軍完成集結前及時部署。臣請陛下調黑羽軍進京協防。」請求調動黑羽軍的呼聲此起彼伏，但皇帝依然一動不動，毫無反應，只有吳務忠一人答道：「不必，陛下早已號召寧王,吳王,秦王以及洛王急行軍至京郊勤王，已備伏擊來犯大軍。」説罷，群臣們面面相覷，不久朝堂便又靜了下來，見衆人已沒有話説，吳務忠便示意讓皇帝退朝。
下朝後，丞相李唯亨回到了自己的宅邸，細細看著破曉時鴿子送來的紙條，不禁揣摩了起來，既然是圖莫木冬汗南下，那又何必讓四王迎戰，放著離邊關和京師最近的黑羽軍倒不用呢？想了又想，鎮北將軍絕不可能降敵，而往年圖莫木冬汗南下，邊關商人都會帶來消息，但這幾月也未曾有過半點風聲，按照這一個方向想去，李唯亨想到了唯一一個可怕且合理的解釋...那位被他落井下石過的鎮北將軍終於被逼反了。
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