八月九日
克留珊多。这贵族女孩的姨母说道——法律意义上,也是她的母亲。她是这姐妹三人的继承人:原来这身材娇小的女孩才是最大的一个。当马车再度停在山下的石台前,她僵持许久,也等不到马车前的檀勒吕科离开。对方只是冰冷地叫她的名字:“克留珊多。”
她只好下车, 低头在法务理事前。昆莉亚默不作声——她发觉檀勒吕科在亲属前和在外人前,气质全不相同,那拘束的游离竟然自有压迫,唯一的幸运是她没追究将她带上山的是谁,只说:“没有下一次了。”“不需要下一次。”克留珊多信誓旦旦:“我已经知道了我需要知道的一切——一切!”
没入破败石宅时女孩和她们挥手道别。昆莉亚疑心莲锲什会责怪她们,但许久,没有任何声音,六人,少了阿默黛芬,只是重新上马,原路返回。
“倒是不虚此行,昆莉亚。”她正忧心忡忡,忽听到背后,这声音轻松,却含着畅快轻蔑地说道:“我好歹知道了我绝不愿意死在这地方,比起这,横死荒野更好。”
你在说些什么?她刚想回头,声音未发就已被掩埋:霎时,群鸟从树林中振翅而飞,只眨眼间就覆盖山城的大半天空。昆莉亚张开嘴唇,见到熙熙攘攘的黑暗比黑夜更先,缀满西部天空,而一声尖啸116Please respect copyright.PENANASSCS1PZ2Fm
,从山中传来,细长尖锐,夹杂无数痛苦;周遭,居民打开门窗,终于出现:天黑了。
昆莉亚看向前方。黑暗已笼罩前路的平原:光被留在身后。又是一场夜路。
“再见。”她和阿默黛芬告别……她的眼睛却不看她,而看她身后的装饰。鸟的翅膀,虎的纹样,蜥蜴的鳞片,鲸那般的海生曲线,象的角,狼的口吻。
她的手抚摸那装饰,触感冰冷,质地坚硬,她仿佛想获得确切的直觉和活力一般,用力握紧:痛楚如约而来。她抬起手,见到血液滑落。
黑色。
“昆莉亚。”有人叫她。昆莉亚抬头,见到一人站在她身前,阴影洒落她面孔。 “你……”
她开口。龙……
她醒了。昆莉亚那日随队,黄昏时从葳蒽出发,破晓时到达“泪谷”前,玟河后的平原,她睁眼时,大河轰鸣之声,日出璀璨之光,迎面而来,她几乎落下泪来。 “欢迎回来——以及,欢迎正式开始你们的职业生涯。”莲锲什说,声音却碎进风中,模糊不清,有如诵经之声。 '无梦野'上她做了两个梦,她心想,难道她一生的末尾也注定要像那些老鬣犬一样,去到那山城之上,眠于花丛之中?她看见“黑池堡垒”的塔身从树丛中深处,感到身体震颤。那塔身如刀,刺进她身体中。如果真是如此,那也可以接受……但为何哭泣?
她擦去眼泪。但命运总是难以预料的。
她们登上黑湖上的陆桥时,就感知到城内的异样了。一阵不同往常的寂静骚动,压抑沸腾的猜忌兴奋,夹杂清晨的人声从墙内传出,城门内,居民活动如常,昆莉亚却在马上,见到来来往往人脸上的狡黠和畅快:那类为秘密而欢欣的表情,她很少见到。她们身穿制服,骑行而来,周遭人群纷纷让路,于是特里图恩大街便在她们面前敞开,令昆莉亚实感怪异。往日,虽然有人让路,但却少见能沿路望去,视线层层上行,直通遥远的堡垒门口。那像是有敕令要从王宫传来,由此大道让出,使信使疾驰传判决而去。
“发生什么事了。”安提庚说,“……女王?”
昆莉亚喉头一紧。女王从来身体不佳,然而会这样突然吗?
那传达敕令的信使——起码是对她们而言,不久便赶到。又一队'鬣犬'的士兵在大道上和她们相遇,来人是个高级军官,和莲锲什熟识,见了她,摘下面罩,笑道:“幸会,莲锲什,去哪儿?”
“去圣女教会复命而已。”莲锲什也笑:“什么事这么高兴?”
“你也应当高兴:你很快就要升职了。”对方说。 “我很快就要退役,让你见笑了。”莲锲什回:“这是吹的什么风?”对方摇摇头:“所有人都会得到奖赏。整个孛林城都是我们的了:圣母教会,地下血井,女王的近卫军团。一切被公主的哥哥占领的财产,如今都还给了她。”
莲锲什皱起眉头:“怎么,大王子死了么?”
来人哈哈大笑,畅快非常:“比死了还不如。他被流放了,莲锲什,敕令还没下达,但道路已经开出。我们出来时,他正在门口,跪着向他母亲求情。但是男人就是男人,可悲,短视,无知的生物。他犯了最低等的戒律,没有母亲会要这样的儿子。”
“他……”莲锲什说。
这时,鸣号声从堡垒远端传出,刺耳明亮,昆莉亚的马受惊后退,她握紧缰绳,头脑空白。
“他前天晚上被在王后床上发现。”来人说,“时间到了。”
“那很让人印象深刻。”莲锲什面无表情地说,“他自己的私人军队呢?”
她瞥向昆莉亚。
“他是去北方服苦役——他来的地方,很合适。”对方说:“他们愿意,当然可以继续跟着他,反正大多是些贫民区的穷人,在哪都一样。就此别过了,莲锲什,我要向南部地区通知这消息。这是件蠢事,却让我们很饱足,人之砒霜,我之蜜糖……”
昆莉亚握紧缰绳,她不敢看周围。一旁,塔提亚冷冷地看着她;她感到头脑发晕,周围马匹飞驰而过,周围流言絮絮。你什么也不会失去。她听见这声音,而抬起头,那手心的黑色纹路看着她,好像梦中的伤口带到了现时;她面前,人群合拢,然而她的眼睛却往向前方,似乎看见一个人影跪在那,手指靠在门上。鸟的翅膀,虎的纹样,蜥蜴的鳞片,鲸那般的海生曲线,象的角,狼的口吻。身下,是黑色的血…… 116Please respect copyright.PENANASEoIHrb3o3
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