第四魔女:消逝的痕跡 - 前往奶奶家 (一)

「呀——！不要！！！」

拉斐爾嘶聲尖叫，聲音裡混雜著驚恐與絕望。

身體比意識還快一步反應，他幾乎是跳起來般地從椅子上彈起，狼狽地衝向樓梯，腳步凌亂，卻拼命往上奔逃。雙手慌亂地抓住門把，猛地一扭，在「砰！」地一聲巨響中將自己鎖進房間。

反鎖，再反鎖。他癱坐在門後，背貼門板滑了下來，額頭滲出冷汗，小腦袋裡亂成一團。

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昨晚影子姊姊說的那些話，如同一枚炸彈，在他心中轟然炸裂。他從未經歷過這樣的感受——驚慌、不安，還有一種難以言喻的情緒，這是他人生中第一次失眠。

那些話翻來覆去，在腦海中像潮水般不斷拍打。他盯著天花板發呆、在床上翻來覆去，眼睛瞪得大大的，一夜無眠。思緒像浪潮一樣洶湧，停不下來。

好不容易捱過漫長的黑夜，他終於在混亂中理出些許頭緒。

但與影子的預料不同，拉斐爾這一次，並沒有尋求父親的安慰或幫助。

他決定自己面對。

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天亮時，他從床上坐起來，像是下定了什麼決心。他用力搓了把臉，深吸一口氣，強迫自己打起精神，然後一步步走下樓。

他心中隱隱抱著一絲希望：

也許，一切還能照常，也許早餐的味道能讓他安心。

可那個「也許」，被餐桌上的一句話輕易擊碎。

「我們決定了，拉拉，」托姆林那低沉的聲音沒有任何餘地，語氣沉穩如鐵，

「要把你送去奶奶那裡，進行訓練。」

拉斐爾怔怔地看著父親，臉上的血色瞬間褪去，嘴巴微微張開，卻一句話也說不出來。

世界彷彿瞬間失去了顏色，只剩下那兩個字在他腦海中不斷回盪——

奶奶。

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坦白說，拉斐爾的生活，一直如溫柔的泡沫般，被小心呵護著。無論是父母、影子姊姊，甚至是周圍的每一個人，總是以極盡溫柔的方式保護著他，深怕他受到一絲一毫的傷害。

他活在一個充滿安全感與溫暖的世界裡，一個如夢似幻的世界。

對拉斐爾來說，這就是他的生活——自在、平靜、美好。

在這片看似柔和的泡沫之外，卻有一個人宛如寒冬般的冰霜，無情、冷酷。

那個人，就是他的奶奶——阿梅林。

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她住在一座與世隔絕的山村——退休獵人村。

那個村子甚至未出現在地圖上，外人難以尋得其蹤影，裡面住著退役的老獵人、無家可歸的孤兒，還有被社會遺棄的流浪者。

在那裡，阿梅林擁有絕對的威望。

她負責教導小孩，從最基本的生活技能、讀書寫字，到如何成為一名獵人。可以說，她幾乎包辦了所有的教育和訓練。

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托姆林每隔幾個月就會前往那座偏遠的山村。有時他會帶上伊維特，有時則獨自前往。但對拉斐爾而言，最可怕的不是父親的離開，而是——當他也必須一同前往的那幾次。

每當出發在即，他都會哭喊、懇求，甚至用盡一切辦法想讓父親留下他。

但一切都是徒勞。

原因無他。阿梅林的威嚴，早已超越時間與血緣。即使早已從獵人一線退下，她身上那種威嚴的氣場，依舊壓得人喘不過氣。

連托姆林和伊維特，在她面前也得謹言慎行，小心翼翼，深怕哪句話踩到了她的底線。

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拉斐爾把枕頭死死地壓在頭上，用盡全身的力氣，想把外界的聲音、憤怒與恐懼一併隔絕。

「臭老爸……還有那個惡毒女人……他們根本就是想把我送去地獄！」

他的吼叫被枕頭悶住，只在空氣中留下低沈的震動，在房間裡反覆迴盪。房間內悶熱而壓抑，彷彿連空氣都在與他對抗。

外頭的敲門聲持續了一陣，漸漸停了下來。那聲音沉穩卻無奈，彷彿父親也終於疲憊。拉斐爾這才從枕頭下探出一點頭，像是剛從水面浮出的溺水者，貪婪地呼吸一點屬於自己的寧靜。

他坐在床沿，呆呆看著四周，心中升起一個強烈的念頭：

休想把我送到奶奶那，她一定會把我折磨得生不如死！

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思緒如潮水在腦中翻騰，拉斐爾滿臉寫著「決不妥協」四個字。可就在這時，一道不屬於父親的腳步聲出現在門外——輕巧、俐落、如刃走冰。下一秒，一道冷酷卻清晰的聲音刺穿門板，像一記詛咒。

「拉斐爾，給你三秒鐘。要不然……你房間以後就不需要開門了。」

是她——伊維特，那個「惡毒女人」。

恐怖的回憶瞬間涌上心頭，她以前確實做過這樣的事！

拉斐爾的背脊瞬間一涼，還沒來得及深思，他已經本能地從床上彈起、三步併作兩步地衝向門前。

門一開，伊維特嘴角掛著一抹得意的微笑，優雅地轉頭對托姆林說：

「剩下的，就交給你們父子倆了。」

她語氣輕柔，卻如同宣判結束的鐘聲。

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隨後的時間裡，托姆林的聲音開始在拉斐爾耳邊迴盪。

「拉拉，你要明白，這是為了你的安全、為了你的未來……」

「你得學會保護自己，學會真正的實力是什麼……」

「奶奶不是要傷害你，她是為了讓你成長……」

父親講得很真誠，很用心，卻像是被稀釋了一千倍的糖水，淡而無味。拉斐爾的視線飄向牆上的時鐘，那根秒針無聲轉動，比這場說教還有趣多了。

肚子忽然不合時宜地咕嚕一聲，像是在替他抗議這冗長又空洞的演說。

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就在這時，一道香氣飄來，將拉斐爾那破碎的注意力重新凝聚。伊維特端著一碗熱湯從他身後經過，步伐穩定，神情自若，語氣不鹹不淡地丟下一句話。

這句話像一道閃電劈進他心底，燒出一道筆直的傷痕。拉斐爾彷彿被雷擊中一般猛地站起身，驚呼出聲：

「我要去！」

空氣瞬間靜止。托姆林眨了眨眼，一時沒有反應過來。

「我說我要去！」

拉斐爾重複一遍，語氣比剛剛更堅定。

一個念頭在他心中炸開——沒錯，伊維特說得對。強大又美麗的女人，是不會看上弱者的。144Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0IHKItkelc
而他——不想再被保護了。也不想再被當成什麼「玻璃娃娃」。

他要變強。變得足以讓任何人都無法忽視。

下一秒，他一溜煙地往餐廳跑去。他的腦海中浮現一個畫面：

自己身披獵人裝束，手持獵刃，站在戰場中央，影子姊姊正站在遠處看著他，露出驕傲又柔和的笑容。

等我變得足夠強大……我就能掌控自己的命運，甚至——迎娶妳。

這個念頭，如同一道火焰在他心中熊熊燃起，將過去的恐懼與怨恨全數燒盡，只留下堅定的步伐。

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今天天氣晴朗，藍天上幾朵白雲懶洋洋地飄浮著，陽光輕柔地灑在大地上，為這一天添上一抹溫暖的色彩。

這樣的好天氣無疑是最適合出行的日子。托姆林一家在城門口揮別了熟悉的城市景象，迎接他們的是一片生機盎然的綠草地，春天的氣息在空氣中彷彿是透明的，令人心情愉悅。

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兩輛馬車緩緩駛出城門，第一輛馬車上，托姆林和他的兒子拉斐爾坐在裡面。

托姆林的臉上帶著微笑，似乎在享受這次出行的寧靜與美好，而拉斐爾卻神情凝重，心中充滿了猶豫與疑問。

第二輛馬車則裝滿了各種貨物，緩慢而穩重地隨行，車輪在平坦的道路上發出輕微的聲響。

前方的路上，伊維特騎著她的恐狼莫拉(Mola)，這隻恐狼身材龐大，毛色如雪般潔白，步伐穩健而有力。

伊維特的姿態高貴優雅，彷彿是這片大地上的守護者。她旁邊的老哥靜靜地跟隨著，神情專注，似乎在默默地守護著整個車隊。

車隊的後方，兩名守衛騎著馬，兩人全神貫注地掃視四周，確保行程的安全。馬蹄聲在寂靜的草地上響起，回響著警惕與堅定。

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馬車內，拉斐爾坐在角落裡，眼神迷茫，似乎在與自己心中的疑慮做著激烈的掙扎。

他不時地瞥向窗外的風景，但美麗的春日景色似乎無法平撫他心中的不安。他在思索，是否真的應該去奶奶那裡接受訓練，這樣的選擇是否正確？

托姆林察覺到兒子的困惑，試圖以一番鼓勵的話語來振奮他的士氣。

「也許你訓練完後，會像奧托大伯一樣，成為一位了不起的英雄呢。」

他的話語中流露出對兒子的期望與信任。

拉斐爾聽後，眼中閃過一絲光彩。他的思緒開始在腦海中勾勒出自己未來的樣子，英姿颯爽，身著輝煌的盔甲，身手矯健如奧托大伯般無畏。

雖然內心仍有些許不安，但這些美好的憧憬讓他稍微放鬆了一些，對未來的旅程也開始有了些許期待。

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從馬奎斯城出發，搭乘馬車大約需要三天時間。這段路途蜿蜒曲折，沿途風景變化無常。

尤其是當車隊逐漸進入西北方的山區時，隨著道路變得越來越隱密，周圍的景象也變得愈發荒涼。這條道路幾乎沒有其他行人經過，彷彿被遺忘在時光的角落。

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這一路的終點，是一個名叫退休獵人村的地方。這個村莊的存在歷史並不長久，最初只是一座不起眼的小山莊。

然而，隨著阿梅林的到來，村莊逐漸開始有了變化。更準確地說，是她的兒子托姆林處理了一切事務。

他負責了村莊的所有運營工作，包括救助那些身上留有殘疾的退休獵人，以及收留馬奎斯城中無處可去的孤兒。甚至連村莊的整修和發展，都是托姆林一手包辦的。

而阿梅林則專注於她熱愛的事物：教導小孩子和訓練獵人。她的生活在村莊中悠然自得，完全沉浸在她擅長和喜愛的工作中。

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獵人這個職業在這片大陸上如同掏金熱一般，充滿了高風險和高回報的特性。許多年輕的獵人通過這條道路一夜致富，改變了自己的人生。

然而，光明的背後總是藏著黑暗。大多數獵人來自於公會的獵人訓練班，這些班級人滿為患，訓練過程中無法對每一個學員進行充分的照顧。這樣的訓練方式也導致這些新手獵人在面對黑潮時，死亡率最高。

而少數獵人則通過馬奎斯城內的獵人培訓機構，接受了更為系統的訓練。

這些年紀較小的孩子們通常需要至少一年以上的嚴格訓練，才能以更加成熟和專業的態度面對黑潮，這樣的培訓雖然長時間卻能有效提升他們的生存機率。

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