No Plagiarism!4MiUwAskFHgH6qOv4h2fposted on PENANA 離開限制區時,天色已經微暗。8964 copyright protection42PENANAfynUnmAQ4y 維尼
我簡單整理完手上的讀取紀錄,準備離開書庫,剛走出大廳主通道,就看見一個熟悉的身影從書架區側邊走來。8964 copyright protection42PENANAcVANKJIV3T 維尼
「啊,你也剛出來啊?」8964 copyright protection42PENANApB1x1HkGTm 維尼
萊茵正一邊整理手上的資料束,一邊朝我揮了揮手。他袖子還是照舊捲到手肘,識別環的光點顯示剛完成同步,神情看起來比白天時略顯疲倦,但語氣依舊帶著那種不疾不徐的調子。8964 copyright protection42PENANAIxmBRii8lU 維尼
「我今天差不多也該收工了,難得比平常早點走人。」他笑了一下,眼神還不忘往我手裡的資料掃了一眼,「你看起來……也是查得差不多了?」8964 copyright protection42PENANA9tPNNboU2q 維尼
「嗯,差不多。」我簡單回道。8964 copyright protection42PENANA1PrQGy179n 維尼
萊茵點了點頭,沒有多問,只是隨口補了句:「今天那幾筆同步資料你應該有看到,我幫你稍微調整過索引排程,應該比較順了。」8964 copyright protection42PENANAKKRfom27Ln 維尼
我頷首,語氣帶了點禮貌的感謝:「我有注意到,謝了。」8964 copyright protection42PENANAhm3fJwqFtO 維尼
「別客氣,這是我工作之一。」他聳了聳肩,嘴角還帶著一點若有似無的笑意,「你這樣查下去,說不定比我這種抄錄員還熟書庫了。」8964 copyright protection42PENANAKqmeLAQIR5 維尼
我沒接話,只是稍微點了下頭。8964 copyright protection42PENANAgDq0gYPW0K 維尼
「好啦,那我先走了。」他邊說邊後退兩步,擺了擺手,「回見,羅伊。」8964 copyright protection42PENANAf1DzK14gSu 維尼
「嗯,路上小心。」8964 copyright protection42PENANApkHXwdRlR5 維尼
他轉身走進書架之間,很快就沒入那一片溫黃燈光之下。8964 copyright protection42PENANAVnfna0CGmk 維尼
我站了一會兒,目光落回手中的讀取器,畫面上還停留著最後一頁文件的標題。8964 copyright protection42PENANAZinVXqLEDu 維尼
那是一段提到魔素協調的古老研究記錄,語意模糊,邏輯跳脫,但其中某幾句,仍然在我腦中盤旋不去。8964 copyright protection42PENANATNoWP1r2pb 維尼
我深吸一口氣,轉身朝書庫出口走去。外頭天色將沉,風也起了。接下來,還有另一段行程。8964 copyright protection42PENANAcJ5r8M580K 維尼
研究所的燈還亮著。8964 copyright protection42PENANAKZbtlcWBCY 維尼
我推開門,熟悉的魔導鎖在耳邊發出嗡鳴聲。走廊依舊乾淨整潔,只有遠方傳來訓練器材運作的聲音,以及某個節奏緩慢的呼吸聲。8964 copyright protection42PENANA3psX138TMg 維尼
我沿著走道往訓練室方向走去,還沒靠近,就見露緹希亞從裡頭走了出來。她額前幾縷髮絲微微濕潤,看來才剛結束訓練不久。8964 copyright protection42PENANAp3ZYHwRZOX 維尼
我們在走廊中央對視。8964 copyright protection42PENANANtjebBKqTC 維尼
她先開口,語氣壓得很輕,不像是在問,而像是在確認什麼。視線落在我臉上,帶著短暫的停頓。8964 copyright protection42PENANAyE7UZfr0z6 維尼
「……你今天回來得挺早的。我還以為你又會晚一點……」8964 copyright protection42PENANA3nQ5Gr9rPb 維尼
「書庫那邊的進度比我想像中快一點。」8964 copyright protection42PENANA5U9N8EYT20 維尼
她沒有接話,只輕輕點了下頭,像是在默默確認什麼。8964 copyright protection42PENANAizedtTVZ1L 維尼
我看了她一眼,語氣放軟些:「妳今天狀態怎麼樣?」8964 copyright protection42PENANAXY6E9bnKcd 維尼
「還行。」她輕聲回答,語調裡帶著一點疲憊,但不像是撐不住的那種。8964 copyright protection42PENANAmUFbzfw8jO 維尼
「瑟蘭說我魔素控制的穩定度進步了……不過還不夠。她讓我試著在不依賴魔素導引環的情況下運轉大顆的注魔石,但……我還是有點不穩。」8964 copyright protection42PENANAWPxUJeMPDj 維尼
「那也算進步了吧。」8964 copyright protection42PENANA4ZGatdOqzH 維尼
露緹希亞沒說話,只是微微側過頭。8964 copyright protection42PENANAC4Y0NiTjq9 維尼
「妳不用太急。」我補了一句,「至少從外面看起來,比前陣子好多了。」8964 copyright protection42PENANA6BZFiQyIBe 維尼
她的眼神動了動,像是有什麼話想說,最後還是收了回去。8964 copyright protection42PENANAtGMstxP54W 維尼
遠處的房門咔噠一聲開了。8964 copyright protection42PENANA3mKQeaFuSp 維尼
伊利烏斯與瑟蘭一前一後從另一端轉出,兩人手中都抱著資料模組。最先抬頭的是瑟蘭,她一眼瞥見我,挑了下眉。8964 copyright protection42PENANAoqMtBcpJZY 維尼
「咦?這麼早就回來,真難得——看來我說的囑咐,你還算有聽進去嘛。」8964 copyright protection42PENANAr72HDaCFaf 維尼
語氣半真半假,像是在打趣,又像真的對我提過什麼提醒。8964 copyright protection42PENANACXPPeRPPod 維尼
伊利烏斯緊接著看見我,腳步微頓。8964 copyright protection42PENANA8XEecFtUwh 維尼
「哎呀,你這時間出現,倒挺少見的。」8964 copyright protection42PENANAq5EiV7nWsW 維尼
我走上前一步,視線與他對上。8964 copyright protection42PENANAu1gpavcBTY 維尼
「我想單獨跟你談件事。」8964 copyright protection42PENANA33ymB6StzX 維尼
語氣不帶鋪陳,像是早就決定好的。8964 copyright protection42PENANAHBpOzBvPcU 維尼
他略一挑眉,明顯有些意外,但沒多問,只對瑟蘭偏了偏頭。8964 copyright protection42PENANAWWcaJ7S2M4 維尼
「會議室可以借一下嗎?」8964 copyright protection42PENANA5LSyQLEnEY 維尼
「當然可以,」瑟蘭笑了笑,語氣還是那副輕巧模樣,「你們男士的秘密我可沒興趣偷聽。」8964 copyright protection42PENANAaM9U9Lz0qm 維尼
我點點頭,轉向露緹希亞。8964 copyright protection42PENANAhIIyjZ3SDw 維尼
她站在原地,靜靜看著我,沒開口。只是朝我點了下頭,眼神落在我臉上,比平常多停了一會兒。8964 copyright protection42PENANAudLyHnmBEM 維尼
我知道她有話沒說,但她什麼也沒問。8964 copyright protection42PENANAJOfkIRFxzg 維尼
我跟著伊利烏斯走進會議室,門在背後闔上,聲音輕微卻明顯,將外頭的喧囂隔絕開來。8964 copyright protection42PENANAdgEvvZrgjX 維尼
他還未坐下,我便將摺好的紙條遞了過去。8964 copyright protection42PENANAWMQd11l4P9 維尼
伊利烏斯接過,低頭掃了一眼,眉稍微挑。8964 copyright protection42PENANAGcEIAiLjjw 維尼
「……這個啊。」他抬起眼,「你想要這東西?」8964 copyright protection42PENANAl6nmVO6bic 維尼
我點了點頭。8964 copyright protection42PENANAGyAXhsUvi7 維尼
他看著我,似乎想說什麼,最後卻只是笑了出來。8964 copyright protection42PENANAfzdv0gezxc 維尼
「我還以為你會開口問點麻煩的事,結果是這個。」8964 copyright protection42PENANAlJ0JM7EwXA 維尼
紙條在他手裡輕晃著,他語氣放鬆下來。8964 copyright protection42PENANAn1T0XUXV19 維尼
「可以啊,沒問題。說實話,我原本就打算找時間交給你們。你這麼一說,反倒替我省了開口的步驟。」8964 copyright protection42PENANAivYU8Y2QDf 維尼
我沒出聲。他似乎讀出了些什麼,笑得更淺了些。8964 copyright protection42PENANADd0ykU0s7q 維尼
「會主動開這口,還真不像你。不過嘛——偶爾換種方式接近人,也沒什麼不好。」8964 copyright protection42PENANADQRoUDkwDc 維尼
我低聲道了聲謝。他輕輕點頭,像是真的沒有打算追問。8964 copyright protection42PENANAswWss7s7Qj 維尼
回到銀爪旅館時,天色已經全暗了。8964 copyright protection42PENANAFSL8CWkyaO 維尼
一樓餐廳燈火通明,卻空無一人。平常這個時候,莉薇安他們多少會待在這裡,吃點宵夜或聊些閒事——今晚看來是又被工作拖住了。8964 copyright protection42PENANATnbhwqfORM 維尼
我跟露緹希亞簡單對了個眼神,沒多說什麼,便一同走上二樓。8964 copyright protection42PENANAkCf8PbwgzS 維尼
一進房間,她便拿了換洗衣物走進浴室。門闔上後,熱水流動的聲音不久便傳來,將房間切成兩種截然不同的寂靜。8964 copyright protection42PENANALLZXQ4JF0K 維尼
我坐在床邊,手肘撐膝,額前的碎髮微微垂落,心思卻止不住地繞著那句話打轉——8964 copyright protection42PENANAHEwpDgFUYM 維尼
「詛咒可以藉此分擔,但痛楚並不會因此減輕半點。」8964 copyright protection42PENANA6pzCX2NUPk 維尼
希諾亞說得冷靜,卻在我心中投下了沉甸的重量。8964 copyright protection42PENANAWCzORhSm2x 維尼
若那份痛無論如何都無法消失,那我所尋找的「更好方式」,究竟是為了減輕她的負擔,還是只是將苦難轉嫁給別人?8964 copyright protection42PENANAUGnI2nZwU7 維尼
指節不自覺摩挲著掌心,我深吸一口氣,又抬起頭。8964 copyright protection42PENANAOi3TvlXLIP 維尼
浴室的門輕響一聲。8964 copyright protection42PENANA6mzCxnZViW 維尼
露緹希亞換好衣服走了出來,髮尾還濕濕地貼著頸側,水珠在她肩頭的布料上留下深色的痕。她看起來像是已經冷靜過一輪,神情平靜,步伐不緊不慢。8964 copyright protection42PENANADU8iNFeQyn 維尼
她走近幾步,目光卻在我臉上停住。那眼神不像是在打量,更像是壓著什麼。8964 copyright protection42PENANAymXhYxt8di 維尼
「……你在想什麼?」8964 copyright protection42PENANACkCyu8mCR2 維尼
聲音輕得幾乎像是怕吵到什麼一樣。8964 copyright protection42PENANA0YIRA0xImq 維尼
我抬眼,搖了搖頭。「沒什麼。只是整理今天看到的資料。」8964 copyright protection42PENANASd6pSdPU0t 維尼
她沒回話,只微微蹙了下眉,好像不太信。8964 copyright protection42PENANA5z4fN3QySE 維尼
然後,她忽然伸出手,指尖碰上我額角的那一瞬,我幾乎沒來得及反應。8964 copyright protection42PENANACTZJdDC9bi 維尼
「……你今天,是不是受傷了?」8964 copyright protection42PENANAPvPLyKQkXr 維尼
聲音依舊很輕,卻明顯帶著一絲急促。我一愣,才回過神來,想起早上在書庫為了擋下那個傾倒的書櫃,被砸中的那下。當時以為處理得差不多,就沒再多想。8964 copyright protection42PENANAHMF8Iv28Qm 維尼
「只是被東西擦到了一下。沒什麼大礙。」8964 copyright protection42PENANABEk9DTYb9T 維尼
她的指尖還停在那兒,溫度和視線都沒有移開。8964 copyright protection42PENANA4z8UbHW2Fe 維尼
「……你沒治好。這裡還有點熱。」8964 copyright protection42PENANAx3vATx2oNp 維尼
我避開她的目光,語氣平淡地解釋:「書庫裡不能帶施法器具,只做了簡單處理。」8964 copyright protection42PENANA4sgYEbLCpS 維尼
露緹希亞沒有馬上回話,臉上的神色像是卡在某種情緒中。8964 copyright protection42PENANAxjxS9pkRhX 維尼
她不是生氣,但也不滿意。那是種……壓抑下來的惱與關心混合在一起的表情。8964 copyright protection42PENANAQubroas9Cx 維尼
「你總是這樣。」她說得很輕,但每個字都敲在我心上,「明明受了傷,卻不說一聲。一直都這樣。」8964 copyright protection42PENANAM7fBE7CtHr 維尼
我張了張口,卻不知道該怎麼解釋才不是辯解。最後只是沉默。8964 copyright protection42PENANAuIeG2xTQFT 維尼
她也沒追問,只低聲補了一句:「我不會一直都需要你保護。你也該多在意自己一點。」8964 copyright protection42PENANAJYVjCrj2Zq 維尼
我這才抬眼看她。8964 copyright protection42PENANAlBXsuMhP9K 維尼
那眼神太認真了,認真到讓我一瞬間說不出話來,只是緩緩點了下頭。8964 copyright protection42PENANA4BfYfKxASn 維尼
「……我會注意的。」8964 copyright protection42PENANAfT6LcMu3g9 維尼
她終於鬆了口氣般點了點頭。8964 copyright protection42PENANA7HD1m1hBnt 維尼
但下一瞬,她的視線落在我臉上某處,忽然停了一下。8964 copyright protection42PENANAWEieDu3ezR 維尼
那種凝視不再只是確認傷勢——而是多停留了一會。8964 copyright protection42PENANASZpSRbCpFS 維尼
「你……」她開口,聲音幾乎細得聽不清,但那語調裡卻有種猶豫與遲疑交織的情緒。8964 copyright protection42PENANAh54aBJ1694 維尼
我微微傾身想聽清楚些,她卻忽然像意識到什麼似的,輕輕吸了口氣,將剩下的話吞了回去。8964 copyright protection42PENANABSOODZ3ei2 維尼
她垂下眼眸,銀白的髮絲隨著動作落在臉頰旁,耳尖一抹不自然的紅意清晰可見。8964 copyright protection42PENANAJkgSBdONN0 維尼
語氣明顯不同於平常的冷靜,有些急,有些低。8964 copyright protection42PENANAaIJxHQrL20 維尼
我怔了一下,還來不及反應,她已轉過身,走回自己的床邊,像是怕我再多說什麼似的拉開了被褥。8964 copyright protection42PENANAPA68lvx6g9 維尼
我也默默回到床上。夜色靜靜沉降,空氣中殘留著方才那一幕的溫度。8964 copyright protection42PENANAtlTf2NZiiB 維尼
我轉過身,朝她的方向看了一眼。8964 copyright protection42PENANAI7FwkzLegw 維尼
她背對著我,肩膀微微蜷著,像是用了全身的力氣才能維持這樣的距離。8964 copyright protection42PENANAttwJsRgiL4 維尼
房間裡只剩下我們各自平穩的呼吸聲。她翻了個身,動靜極輕,像是怕打破這份靜默。8964 copyright protection42PENANAI3hoobHtvs 維尼
我躺在床上,望著天花板良久。剛才那一瞬間,她似乎想說什麼,卻又忍了下來。或許只是錯覺,或許只是累了。8964 copyright protection42PENANAKi7oBPm9ze 維尼
我閉上眼,讓腦中的雜念慢慢沉下來。8964 copyright protection42PENANAxfAPboiU4w 維尼
但睡意,卻遲遲沒有來。8964 copyright protection42PENANAetnFcsWdIC 維尼
隔天一早,我再度踏入浮空書庫。8964 copyright protection42PENANA8D4CxTRy5h 維尼
穿過光軌交錯的大廳區時,熟悉的身影從資料架後冒了出來。那抹有些亂的茶金髮依舊亂翹著,圓框眼鏡下的灰藍眼睛對上我後亮了亮。8964 copyright protection42PENANALAKYmav0wv 維尼
「早啊。」萊茵抬了抬手,語氣還算清醒,「你這勤奮程度……老實說,我都快認為你不是普通的聖職者了。」8964 copyright protection42PENANAebP0YErgB6 維尼
我看了他一眼。他嘴角抿了一下,自知話說得太直,補上一句:8964 copyright protection42PENANAukaKNDpp0r 維尼
「呃,我是說,聖都過來的人,不太愛碰這邊的東西……不是批評啦,就是觀察。」8964 copyright protection42PENANAw7V2WKOo45 維尼
「沒事,你說的沒錯。」我道,「大部分確實如此。」8964 copyright protection42PENANAJjIwqZkcjh 維尼
「那你就……嗯,挺特別的。」他輕咳一聲,拍了拍資料冊上的灰,「能讓你連續進限制區的理由,想必也不輕鬆吧?」8964 copyright protection42PENANA3g1KvzTzdH 維尼
我沒有正面答,只是簡單回了句:「在找些有關詛咒的記錄……解咒的方式,或是減緩的方法。」8964 copyright protection42PENANAqp2Flqi3ri 維尼
萊茵沒立刻開口,像是思索了幾秒才說:「這方面的資料大多殘缺,尤其是牽涉魔素干擾的。能翻到些什麼嗎?」8964 copyright protection42PENANA7V3DTTFs5v 維尼
我猶豫了下,還是開口:「昨天查到一段古文,提到——有人曾與妖精簽訂過契約,試圖共享詛咒負荷。」8964 copyright protection42PENANAQGjHWTGcJW 維尼
「……你都查詢到那些資料啦。」他語氣不帶驚訝,只是抬手扶了下眼鏡,像是在腦中翻找相關片段。「那是早期的紀錄吧?我記得那批資料有不少都標記了‘理論爭議’。」8964 copyright protection42PENANAIz7IAHtEGX 維尼
「上面寫得……不是太清楚。」8964 copyright protection42PENANA5NO1Al4WYX 維尼
「也不會清楚。」他搖搖頭,「那類契約——尤其是跟妖精簽訂,不只是稀有,而是幾乎無法達成。妖精是有意識的高智慧體,契約這種事要雙方都同意才行,強行進行只會導致反噬。」8964 copyright protection42PENANAMXAojYWvgH 維尼
「……那魔物呢?」8964 copyright protection42PENANA4pSrXPl6ri 維尼
「魔物可以簽契約沒錯,但那只是主僕模式。」他一邊整理手邊資料,一邊說:「他們沒辦法進行魔素層面的精準連接,更別說緩解詛咒了。只是執行命令而已,幫不了什麼。」8964 copyright protection42PENANAmVZrbpFb4V 維尼
我沉默,目光落在不遠處閃著微光的智水晶模組。8964 copyright protection42PENANAoIPIx8nWFy 維尼
「……看來沒什麼路可走了。」8964 copyright protection42PENANAWyQ6rGkV53 維尼
「也不一定。」他語調忽然一轉,像是想到什麼,「我記得之前校對一篇學士論文時,看過一段理論——有學者提出,人類之間也能建立契約型連結。」8964 copyright protection42PENANAPsa4O4Wqmb 維尼
我抬眼看他。8964 copyright protection42PENANArWFdNUw5f4 維尼
「不是宗教式的靈魂契約,是……魔素穩定性達到某種閾值後,兩個人之間可以暫時共通流動魔素。」他語氣帶點懷疑,又像是在確認腦海裡的資料,「副作用挺多,理論上很難成功,但——不是不可能。」8964 copyright protection42PENANAkjxvMiLOgw 維尼
「副作用?」8964 copyright protection42PENANApn6gD3qk7S 維尼
「精神負擔、情緒混亂、魔素衝突……甚至有記錄過短暫的記憶交錯。」他頓了頓,「不過也有一派主張,只要彼此之間有某種‘相容性’,可以避免大部分不穩定情況。」8964 copyright protection42PENANAL4nWMVXpGO 維尼
我沒回話,只是把這段話默默記了下來。8964 copyright protection42PENANAfNRi6WPcN0 維尼
萊茵關上手中的資料冊,似乎準備去下一個分區。8964 copyright protection42PENANAnF9ytiLN0F 維尼
「……總之你要找的東西不好查,但不代表查不到。」他轉頭看了我一眼,「真有需要的話,下次我幫你翻翻備份裡那篇論文還在不在。」8964 copyright protection42PENANAjYlLAa04QU 維尼
「……謝了。」8964 copyright protection42PENANA5nhx94iXKk 維尼
「別太客氣,反正我平常也閒著。」他揮了下手,步伐照舊懶洋洋地轉過書架的彎角,聲音還隱約飄回來一句:「不過啊——記得適時休息,別搞得跟要解全世界的詛咒一樣拼命。」8964 copyright protection42PENANAI9welWYwXc 維尼
我沒答,只盯著光軌深處那條沉靜的通道,腦中卻開始重新整理那句話的可能性:8964 copyright protection42PENANAwdkcTXa3Z5 維尼
「人與人之間……也能締結契約。」8964 copyright protection42PENANAgIylB6xXKX 維尼
我沒有進入限制區,只在大廳區靠牆的角落坐下,翻閱幾份從智水晶中調出的文獻。8964 copyright protection42PENANACmQ42X6wQP 維尼
資料讀取器在手腕上微微發熱,穩定閃爍著。投影中是一連串學術符碼與公式,但我看得並不專心。8964 copyright protection42PENANAsqzY1veBoi 維尼
腦中仍迴響著那兩句話——8964 copyright protection42PENANAUuFV0gUtNE 維尼
「詛咒的痛楚可以分擔,但不會因此減輕半分。」46Please respect copyright.PENANAFKbBSPHlTH
「魔素穩定性達到某種閾值後,兩個人之間可以暫時共通流動魔素。」8964 copyright protection42PENANAD0qzlFonQ5 維尼
我沉默地盯著光影流動。8964 copyright protection42PENANATDVNxFfaiN 維尼
如果那是真的——如果我真的可以代替她,或與她一起承受那份詛咒。那是否就能改變什麼?8964 copyright protection42PENANAgkF04IcfwG 維尼
但契約不會沒有代價。46Please respect copyright.PENANAgiMnWTj0s0
靈魂的連結,也不會只是單純的連繫而已。8964 copyright protection42PENANAJGukkOlcRT 維尼
副作用、風險、魔素衝突……那些在書頁間反覆被提起的警告字眼,像針一樣在腦中扎出細小的刺。8964 copyright protection42PENANAvt6OMbuuAz 維尼
一旦做了決定,能否回頭?46Please respect copyright.PENANAUBFRamtRLc
而我真的有權……這樣介入她的詛咒嗎?8964 copyright protection42PENANA9iqmUIHMTL 維尼
我不確定。8964 copyright protection42PENANAnYBIkUxoON 維尼
我只知道,那個女孩從未說出口的痛,是她一個人默默背負到現在的重量。8964 copyright protection42PENANAL8WCdRNca2 維尼
她不曾要求我分擔,甚至從未表現出任何脆弱。46Please respect copyright.PENANApNpFqiBmoQ
但越是如此,那份痛苦就越像一道孤獨而堅固的牆。8964 copyright protection42PENANA0fXk5jN12o 維尼
——靈魂的連結、痛楚的轉移。46Please respect copyright.PENANA7LYsrx4zK3
那些,不該只是她一人面對的東西。8964 copyright protection42PENANAQwFynFYBKo 維尼
我抬起頭,看著眼前空盪的書架與淡藍色的魔光。8964 copyright protection42PENANAM9cdTdml7z 維尼
思緒亂成一團,卻又清晰得過分。8964 copyright protection42PENANAgZR9SqknGY 維尼
如果這份詛咒終究無法被奪走,無法輕易解除——46Please respect copyright.PENANAF0mS1iYjde
那至少……8964 copyright protection42PENANAH6CgmmZkT0 維尼
「我能陪她一起背負。」8964 copyright protection42PENANAlGzwfmQopc 維尼
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就算痛苦不減。46Please respect copyright.PENANA6Bn0Qa9XSb
也比讓她一個人走下去,要來得……好些吧。8964 copyright protection42PENANA73B8CbhJ1z 維尼
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