女神之家 - 第一卷終章 ── 正式隊員

在回到尤魯米爾之後，眾人來到冒險者公會辦理任務完成的手續。

「欸——凱恩大人，您說你們在洞窟裡遇到米諾陶洛斯！？」

他們的對話在公會大廳中引起了一陣騷動。負責接待的櫃檯小姐一邊瞪大眼睛，一邊迅速拿起筆記狂寫。

「這、這可是 A 級以上的魔物！怎麼會出現在那種等級的任務裡……」

「這也是我們也想問的。」

凱恩嘆了口氣，把任務報告書遞了過去。

「我們只是接了一個 E 級的任務，結果裡面不只……不只魔力暴走，還不知道從哪裡跑出了一頭米諾陶洛斯……」

凱恩並沒有提到有關莉莉亞的事情。畢竟，要是讓這裡的人們知道黑暗魔龍的存在，而且現在還在他們旁邊，肯定會世界大亂吧。

「真不愧是 A 級的菁英冒險者，居然成功討伐了米諾陶洛斯！」

櫃台小姐向凱恩投來炙熱的眼光，凱恩則瞄了雅爾娜一眼，在看到她微微搖頭之後尷尬的回笑。

「哈哈哈……我們也很驚訝。」

櫃檯小姐一邊記錄著報告內容，一邊興奮地說：

「這個任務我會立刻上報公會總部，依照規定，如果確定討伐了超出任務難度範圍的強敵，任務報酬會再另行補發。」

「那可真是太好了。」羅恩一邊揉著自己的太陽穴，一邊弱弱的笑了笑。

而就在眾人稍微放鬆下來的時候，大廳外忽然傳來一陣騷動。

「欸欸——你們快看，那邊那個黑髮的女孩……好可愛，就像是童話裡的黑薔薇公主一樣……」

「等等，那個魔力氣息是怎麼回事？還有她頭上那個是什麼？角嗎？」

順著那些人的視線，雅爾娜很快意識到了他們在議論的對象就是莉莉亞。

雖然披著黑色的斗篷，也把魔力幾乎都隱藏起來了，但她那股難以隱藏的氣場還是讓不少冒險者側目。

她四處張望了一下，隨即伸出雙手摟住雅爾娜的手臂，臉上泛著微微的紅暈。

「……主人，我不喜歡這裡……可以離開了嗎……」

雅爾娜看著她那無辜的眼神，無奈地嘆了口氣。

「嗯，我們要離開了……」

櫃檯小姐看著莉莉亞，眼神在兩人之間來回掃描，最終強作鎮定地說：「啊……任務報告已經完成，各位辛苦了！」

「那我們就先告辭了。」凱恩向櫃檯小姐點頭致意。

在眾人驚奇的目光中，一行人迅速離開了公會。

夕陽斜掛，餘暉將整座尤魯米爾鍍上金紅的光澤。公會外的街道略顯擁擠，但不像白日那樣喧鬧，更多的是結束任務後悠閒交談的冒險者們，三三兩兩聚在攤販旁，討論著今天的任務。

凱恩一行人緩步走在街上，享受著優閒的下班時光。

「總算結束了……我還以為會被那些煩人的冒險者纏上追問到底……」

「妳這話說得好像是妳打倒米諾陶洛斯一樣欸。」羅恩不懷好意的笑了笑，艾莉則是立刻嗆回去。

「喂！你這什麼意思？那我也有貢獻啦！我有幫忙補血的耶！」

看著他們兩個的日常鬥嘴，其他人也輕笑起來。

「是說，你們有沒有感覺到從剛剛開始就一直有看著我們的視線？」

「是啊……。」

莉莉亞低著頭，一言不發地走在隊伍中央，緊貼著雅爾娜的手臂。儘管她用斗篷蓋住了身體，還刻意收斂了他的氣息，但那種與生俱來的壓迫感還是讓人不寒而慄。

「……那個，莉莉亞小姐，能不能稍微壓一下妳的氣場？不然感覺我們走到哪裡都在被別人注視……」羅恩試探性地問道。

「我已經很克制了。」

她冷冷地回了一句，但語氣倒也沒太大情緒。

「你們該慶幸我現在還願意維持著人類的形態，不然早就有人暈倒在地上了。」

「呃……那真是……非常感謝您……」羅恩乾笑著，額頭上冒著冷汗。莉莉亞則是拉了拉雅爾娜的手臂，示意讓她們走快一點。

在夕陽餘暉中，他們繼續漫步。穿過市集邊緣，他們來到一處岔路口，這裡是通往城鎮內部和前往學院的分界。

「雅爾娜小姐，妳們應該是要走往學校宿舍的那邊，對吧？」

「對。」

「我們要走這邊來著……那我們可能要在這邊分別了。」

「嗯。凱恩先生、布拉德先生、羅恩先生、艾莉小姐，謝謝你們這一天的照顧。我們先走了。」

雅爾娜禮貌地向她們鞠躬，並順帶把莉莉亞的頭一起壓下。

凱恩點了點頭，但那張平時總是堅強的臉上，卻浮現出一絲惋惜。

看著她們的背影，凱恩像是在思考著什麼似的張了張口，最後還是下定決心。

「那個，雅爾娜小姐！」

他開口叫住了正準備轉身的雅爾娜。

她回過頭，白銀色的髮絲被晚風輕輕撫起。

凱恩站在她面前，眼神不像平時那樣帶著玩笑或輕鬆，而是多了一分慎重。

「那個，今天我們受到雅爾娜小姐妳很多的幫忙，雖然說這種話不太合適，但……」

凱恩深吸了一口氣，鼓起勇氣望向雅爾娜的雙眼。

「……但如果可以的話，能邀請妳加入『天空之扉』嗎？」

他說得有些急促，但聲音裡卻帶著一份真摯。

雅爾娜靜靜地看著他，沒有立刻回答。風輕輕拂過，吹起她的衣角和髮絲。在夕陽的映照下，那張臉上看不出悲喜。

「……能請問一下你的理由嗎，凱恩先生？」

雅爾娜終於開口，聲音沒有一絲起伏。

「讓一個才剛認識兩天，而且還有著奇怪謎團的少女加入你們的隊伍，或許並不是一個明智的選擇喔。」

聽了雅爾娜的話，凱恩愣了一下，但隨即輕笑了出來。

「因為我們是夥伴啊。」

凱恩露出一個有點傻氣卻誠懇的笑容。

「雖然我們才剛認識兩天，但我看人的眼光可是很準的喔。」

「……」

面對凱恩的邀請，雅爾娜沉默了片刻。

她低下頭，看似在思考，實際上卻是努力壓下心中那份被稱作「動搖」的情緒。

夥伴。

這個詞，她已經很久沒有聽過了。

「當、當然，我們絕對不是會看對方實力就邀請人入隊的膚淺隊伍，但——」

「……凱恩先生，謝謝你的好意。」

她終於開口，語氣依舊平靜，只是其中夾雜著淡淡的惋惜。

「但是……我再過沒多久之後我就要進入第一學院就學了，學院那邊也會有自己的行程，恐怕……沒辦法有空接受任務。」

她說得很委婉，但那份拒絕的意味十分明確。

說什麼要照顧學業是騙人的。

「這、這樣啊……」

氣氛一時間變得有些沉靜，凱恩露出一絲失落的表情，正想開口說些什麼時——

「那，就讓雅爾娜小姐來擔任『臨時隊員』吧。」

羅恩忽然打破了沉默。

「沒記錯的話，聖都第一學院好像差不多兩個月後才開學？在這之前，就以『臨時隊員』的身份加入我們怎麼樣？」

「臨時隊員？」雅爾娜微微歪頭。

「就是不需要在公會裡正式登記在我們隊伍裡，只是一起行動一段時間。如果妳哪天不想繼續，隨時都能離開。」

羅恩攤了攤手：

「反正這兩個月妳也沒別的安排對吧？與其單獨行動，不如和我們一起——有夥伴的話也比較不會無聊吧？我們也可以順便帶妳熟悉這個城鎮。」

「哇，羅恩居然會講這麼有建設性的話……」

艾莉驚訝地看著他。

「喂喂，妳這什麼意思！？我本來就是個超級有想法的人啊！」

「咳。」

凱恩乾咳一聲。

「總之……我也認同羅恩的建議。如果妳願意的話，我們會很高興。」

「……」

雅爾娜沒立刻回答，而是低頭看了看身邊的莉莉亞。

莉莉亞靜靜地看著她，然後輕聲說：

「如果是主人的想法，我就不會有意見。」

那雙宛如夕陽般的橘色瞳孔中映著傍晚的光輝，不知為何，讓雅爾娜的心微微顫動了一下。

「……我明白了。」

雅爾娜點了點頭。

「那這兩個月……就請你們多多指教了。」

「喔喔！太好了呢，隊長！」羅恩拍了拍凱恩的背，笑著對他說。

凱恩則是鬆了一口氣，嘴角浮現出微笑。

「嗯，歡迎妳，雅爾娜。」

街上的鐘聲悠揚響起，整個尤魯米爾逐漸沉入黃昏的安寧之中，仿佛也在為這一天劃下溫柔的句點。

「那明天見啦，雅爾娜、莉莉亞小姐！」凱恩向她們揮著手，聲音輕快而愉悅。

「嗯，明天見。」雅爾娜簡短地回應了一句，臉上浮現出一絲溫暖的笑意。

在眾人目送下，兩人轉身走上通往學院區的街道。晚風吹拂，她們的身影在夕光中拉長，漸行漸遠。

街道逐漸安靜了下來，只剩下兩人鞋跟敲擊地面的聲音，清脆而有節奏。

（明天見……阿。）

雅爾娜在心裡重複著這句話，嘴角微微揚起。

「主人？」

莉莉亞看著自己陷入內心世界的雅爾娜，問了一句。

「沒事，我們回家吧。」

在已經幾乎落下的夕陽微光中，一人一龍走在石磚街道上，踏上回家的路。

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《第一卷．完》

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