索爾特手指輕輕一揮，魔法波動擴散開來，下一秒，他們已經來到了魔法塔底層的草藥園。這裡瀰漫著濃鬱的藥草香氣，空氣中夾雜著火元素的炙熱，四周滿是搖曳的紅金色藥草，如同一片燃燒的火焰森林。
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「這些草藥，它們怎麼感覺像活了一樣？」愛琳睜大眼睛，看著那一叢叢閃爍著火光的藥草，驚訝地伸出手，卻被灼熱的氣息逼得縮了回來。
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索爾特嘴角微揚，眼神意味深長：「因為它們確實『活著』。這裡的藥草都受到火山地脈的滋養，蘊含極強的火元素，若能加以引導，便可創造出極佳的魔法環境。」
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艾瑞克皺起眉頭，感受著四周異樣的魔力波動，眼神凝重：「你是說火元素能影響我的空間魔法？」
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「不只是影響，而是根本性的調整。」索爾特的語氣冷靜，目光落在熔漿湧動的地面上。「你的萬劫珠空間已經擁有靈泉，水元素極其穩定，但這樣的空間結構並不完整，因為缺乏對應的火元素，使得整個空間的魔力場域不均衡。」
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她伸手一揮，空氣中響起一陣低鳴，地底的能量波動瞬間增強，一道熾熱的紅光從地面湧出，一小股熔漿浮現在半空，帶著翻滾的火焰氣息。
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「現在，你要做的，是將這團火元素引入你的空間，讓它與靈泉形成相對的平衡。」索爾特語氣沈穩，「水與火相濟，才能讓空間達到真正的穩定。」
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艾瑞克深吸一口氣，他知道這不是一個簡單的嘗試。靈泉一直是萬劫珠空間的核心，任何變動都可能帶來不可預測的影響。但他清楚索爾特的話有道理，如果只是一味地依賴水元素，空間的結構將會失衡，一旦受到外界強烈衝擊，後果難以想像。
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他緩緩伸出手，魔力聚集，感應著那團熔漿的能量波動。熾熱的火焰在他的指尖跳動，像是一頭躁動不安的野獸。
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「控製住它，」索爾特提醒道，「不要讓它完全釋放出來，引導它適應你的空間。」
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艾瑞克點點頭，集中精神，魔力包裹住熔漿，將它引入萬劫珠空間的南部。剛進入的瞬間，整個空間的波動劇烈顫抖，熱浪與水氣交融，靈泉的表面微微泛起波紋，與熔漿的炙熱形成了鮮明的對比。
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當熔漿逐漸穩定下來，一種奇妙的變化發生了。
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靈泉的清澈水流沒有被蒸發，反而與火元素產生了某種共鳴。原本單調的水氣變得更加靈動，火焰的力量沒有暴走，而是在靈泉的影響下逐漸收斂，變成了穩定的熱源，均勻地釋放著火元素能量。
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愛琳睜大眼睛，驚嘆地看著這一切：「水和火真的能夠共存？」
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「這才是正確的平衡之道。」索爾特微微一笑，眼中透出一絲滿意。「水能柔化火，火能催動水，兩者相生相剋，互相牽製卻又相互依存。」
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艾瑞克望著這片空間，心中浮現出一絲新的感悟。他一直在壓製自己的獸性，但或許，他應該做的不是壓製，而是讓獸性與人性達到平衡，如同這片水與火共存的空間。
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就在這時，索爾特的臉色突然一變。
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她的目光緊緊盯著熔漿，一絲陌生而強大的波動，從空間的深處傳來。
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艾瑞克也察覺到了異常，臉色微微一沈：「這是？」
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索爾特瞇起眼睛，語氣低沈：「這股氣息不像是單純的火元素，而是炎獄之神的力量。」
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愛琳不安地看著兩人：「什麼意思？」
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艾瑞克站在靈泉與熔漿之間，感受著空間的變化。熾熱的巖漿翻騰，冷冽的泉水靜謐，兩種極端的力量交錯，讓整個空間的波動變得微妙。
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索爾特站在一旁，目光深邃，手指在空氣中輕輕一劃，感知著隱藏在空間中的更深層次的力量。
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「不是熔漿的問題。」 她緩緩開口，語氣堅定。
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愛琳眨了眨眼，疑惑地問道：「什麼意思？火元素不就是從巖漿裏來的？」
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索爾特輕嘆一口氣，耐心解釋道：「炎獄之神並不是通過巖漿影響這片空間的。真正的關鍵是男爵領。」
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「等等，男爵領？」 愛琳楞了楞，指了指腳下的地面，眼神充滿好奇。
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索爾特點頭，聲音沈穩：「這片土地一直是炎獄之神的傳教地之一，祂的影響力從未消失。」 她看向艾瑞克，神色凝重，「而你的空間，與男爵領的命運息息相關。」
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艾瑞克沈默不語，只是微微皺眉。
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「也就是說，這個空間不是你的。」 空間少女的聲音突然響起，清脆又理所當然，帶著一絲活潑的笑意。
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「……」 艾瑞克側頭，看向坐在一塊虛空石上晃蕩雙腿的空間少女。
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她歪著腦袋，一副「你終於意識到這個事實了吧」的表情，笑嘻嘻地補充道：「準確來說，是你的『租期未定』，但是原房東已經不在了。」
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愛琳立刻接上話，眼睛亮晶晶：「原房東是獸神？」
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索爾特微微頷首，語氣沈穩：「是的。這個空間是獸神親手創造的，祂雖然已經隕落，但留下的神力仍在這裏運轉。換句話說，這裏依舊是祂的主場。」
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「那炎獄之神呢？為什麼祂也能影響這片空間？」 愛琳好奇地追問。
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空間少女攤手，一臉無所謂：「祂也沒直接進來啊，只是站外面盯著看。」 她故作神秘地眨了眨眼，笑道，「你們可以理解成，現在有個強大的家夥站在窗戶外，想要看看裏面的格局，決定要不要『租下來』。」
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「租？」 愛琳嘴角微微抽搐。
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「說得通。」 索爾特語氣冷靜，目光掃過整個空間，緩緩說道：「獸神隕落後，這片空間處於無人主導的狀態，而炎獄之神的影響力一直在男爵領內延續，祂的目光自然會落到這裏。」 她停頓了一下，眸色深邃，「但神力的平衡正在形成。」
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「神力平衡？」 愛琳眨了眨眼。
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「是的。」 索爾特擡起手，一道淡淡的魔法波動在空氣中顯現，露出了空間內兩股截然不同的神力。
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一邊是獸神的原初之力，蒼茫而深遠，象徵著大地的生命；另一邊，則是炎獄之神帶來的火焰氣息，遠遠不如獸神濃厚，卻在不斷滲透。
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「炎獄之神的目光，讓這片空間的火系力量變得更加活躍。」 索爾特緩緩說道，目光沈靜，「如果我們能找到一位主掌水的神靈，讓祂的力量也滲透進來，就能徹底穩固這個空間。」
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「等等，主掌水的神靈？」 愛琳楞了一下，眼睛裏滿是好奇，「那要怎麼找？」
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「再等一位神靈關註這裏？」 空間少女睜大眼睛，一臉興奮，「哇！那豈不是要開神界聯合會議了？」
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索爾特無奈地看了她一眼，語氣冷靜：「並不需要神界會議。我們只需要主動引入一位水之神靈，讓祂的神力在這裏占據一席之地。」
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「好主意！」 愛琳雀躍地拍手，隨後頓了頓，皺眉思考，「可是誰是合適的水之神？」
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索爾特眸色深邃，語氣低沈：「這個問題，才是關鍵。」
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空氣中一時陷入沈默，艾瑞克站在原地，依舊未曾開口，但他的眼神已經逐漸變得堅定。
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他知道，無論如何，他絕不會讓任何人奪走屬於他的力量。
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索爾特站在靈泉旁，指尖微微一動，空氣中浮現出一絲肉眼可見的精神波動，如水波般擴散開來。
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「力量不是靠蠻力去壓製，而是靠意誌去引導。」 她的聲音冷靜而堅定，目光緊鎖艾瑞克。
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艾瑞克沒有說話，只是靜靜地看著她。他向來冷靜，但在剛才的暴走後，他深知自己對力量的控製還遠遠不夠。
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索爾特擡手，一道透明的精神屏障在她身前緩緩成型，流暢得像是呼吸般自然。「精神魔法，就是探索你的意識，調整你的思維，甚至可以用來影響戰鬥。」
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愛琳眨眨眼，好奇地問道：「這和普通魔法有什麼區別？」
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索爾特輕嘆一聲，隨手一揮，精神屏障化作一道微弱的光波，輕輕碰觸到愛琳的額頭。愛琳楞了一下，眼睛裏閃過一絲迷茫，隨即立刻恢復清醒。
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「剛才發生了什麼？」 她訝異地看著索爾特。
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索爾特微微一笑：「短暫的精神幹擾。對於意誌薄弱的人，我甚至可以讓他們短暫失去思考能力。」 她轉頭看向艾瑞克，語氣沈穩，「但精神魔法最重要的作用，是讓你在失控時，第一時間穩住自己。」
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愛琳和艾瑞克對視一眼，腦海中幾乎同時浮現出赤巖山的畫面。
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那時霜貴公國的偵察兵窮追不捨，明明已經鎖定了他們的方位，卻在關鍵時刻突然遲疑，甚至有幾個人像是短暫失去了判斷力，行動變得混亂，讓他們得以脫身。
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「等等,」愛琳蹙起眉頭，遲疑地開口，「那次我們在赤巖山被霜貴公國的偵察兵追擊，他們突然停滯的情況，該不會……」
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艾瑞克低聲接道：「也是精神魔法？」
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索爾特輕輕點頭，嘴角帶著一絲意味深長的笑意：「聰明。」
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愛琳微微睜大雙眼：「所以那時候，是妳出手了？」
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「不是我。」索爾特輕描淡寫地說，「但當時萊克斯也在男爵領，異位面的人不可能放任妳死在那種地方。很可能是他的行動組裡有人施展了精神魔法，幹擾了霜貴公國的偵察兵。」
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艾瑞克目光微微一凜，低聲道：「也就是說，異位面早就介入了，只是我們沒察覺？」
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索爾特輕輕一笑，目光深遠：「薩爾菲娜不會讓愛琳死，至少現在不會。」
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愛琳沈默片刻，腦海中回想起那場驚險的逃亡，霜貴公國的偵察兵幾乎已經包圍了他們，卻在最關鍵的時刻出現異常。如果真的是精神魔法的影響，那麼這場戰爭裡，異位面的影響力，可能比她想像得還要深遠。
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「所以，這精神魔法比我們想的還要可怕。」她喃喃道。
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索爾特點頭：「它既可以影響戰局，也可以改變人的命運。」
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艾瑞克微微皺眉，沈思片刻，問道：「你要我學這種魔法？」
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索爾特擡起一根手指，指向自己的太陽穴，語氣平緩卻帶著不容置疑的威嚴：「學會遮罩外部幹擾，建立自己的精神領域。」
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空間少女晃著腿，好奇地插嘴：「聽起來很簡單。」
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「理論上很簡單。」 索爾特瞥了她一眼，「但精神的控製，比任何魔法都難。」 她看向艾瑞克，目光深邃，「你要能在最危險的狀態下，仍然保持自我意識。」
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愛琳的目光落在艾瑞克身上，她知道，這才是他真正要面對的戰鬥。
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艾瑞克沈默了一瞬，緩緩點頭，眼神中透出一絲堅定。「開始吧。」
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下一章：艾瑞克的精神魔法學習！能否在最混亂的狀態下保持自我清醒意識？
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終稿於二零二五 二月二日
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