「嘎咕──嘎咕──嘎咕──」
「什麼聲音?」
「不知道啊,救護車?」
「我們這裡怎麼可能會有救護車啊!」
商店街上穿著各異的男女們,紛紛停下採買以及吃東西等各樣活兒,全部很有默契地朝著發出奇異聲響的地方望去,看見道路另一頭激起了漫天煙塵,「嘎咕嘎咕」的怪聲也由遠而近愈來愈清晰,吸引了商店街大批人潮的圍觀,彷彿有什麼驚人的表演即將在此展開。
討論是不是救護車的一男一女則是努力擠過人牆來到最前面,看著道路另一頭慢慢出現疑似鴕鳥的頭,緊接在其後的並非如眾人預料是鴕鳥的高挑身影,而是彎來彎去且足足有一尺長的蜈蚣身體!
鴕鳥頭連著蜈蚣身體的怪異一幕讓前來湊熱鬧的人們全部傻眼了,尤其這種「怪物」還一邊發著「嘎咕嘎咕」的怪聲一邊風風火火的在大街上奔馳!
「哇靠,這是什麼鬼東西啊!」
「不要侮辱『鬼東西』了,這種東西的詭異已經沒有言語可以形容啦!」
「難道除了嗜夢鯊以外我們守海員又有新的敵人了?」
「等等,你們看,站在蜈蚣身體上的人是──」
在一片熙熙攘攘的人群中,一名青年渾厚的喊聲直接穿透幾乎快把空氣填滿的議論聲浪,讓大家有意識地隨著他的指引望向站在怪物身體最前排的人。
此人擁有一頭醒目的火紅捲短髮,一雙清澈的藍眼睛因興奮而閃閃發亮,甚至還露出潔白的牙齒笑著跟商店街兩旁瞪視他們的圍觀群眾揮手,完全把自己當作有名的特技演員。
「那個人……不就是號稱電腦天才的韓向恩嗎?這種天才居然站在噁心的怪物身上?」站在擁有渾厚嗓音青年旁的藍髮少年問道,卻聽這名魁梧的青年冷哼一聲:
「拜託,跟『棄子』為伍的腦袋都不正常好不好?就算他是天才也一樣!」
「棄子?」藍髮少年問:「你是說……陸澐風?」
「對啊,他可是歷史上唯一一個被記憶海邊緣化的守海員呢,很少有守海員像他一樣一開始就必須得單獨撐起整個委託所,所以那個時候大家都認為他不是一個廢物,就是被記憶海拋棄的『棄子』!」
「但是他……很順利撐起委託所了。」站在藍髮少年左手邊的粉髮少女小聲說道,看著蜈蚣型鴕鳥坐騎飆過自己眼前,一雙特殊的粉紫色眼睛卻能將坐在蜈蚣身上的高馬尾男子精準捕捉。「雖然他是棄子……但是很厲害……」
她的語調輕聲柔弱,可仍然掩藏不住對陸澐風的敬佩。
「哼,一個人撐起委託所,確實厲害,不過仍改變不了他是『棄子』的事實。」魁梧青年語氣滿是鄙視,彷彿陸澐風本人如今正悽慘兮兮地跪在自己跟前,而他一腳踩在他的頭上。「『棄子』注定要跟整個海域為敵,不然你們以為護海協會是因著何事針對他的?就擔心他一個『棄子』會給海域帶來危害嘛,所以在這之後跟他組成搭檔的,注定得沾染上他的衰運囉。」
「但他們感覺……很開心。」粉髮少女說,甜美的臉蛋上亦泛起薄紅:「想跟他們……一起。」
「妳別想!少爺不會同意的。」魁梧青年馬上粉碎粉髮少女的夢想:「而且,守海員的搭檔是要當一輩子的,妳知道背叛會有什麼後果。」
「唔……」粉髮少女難過地縮了縮身子,藍髮少年見狀連忙緩頰:
「好了好了,陸澐風他們的事情別再說了,我們還是討論看看如何找到少爺所要的那個女孩子吧。」
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「呼!我們到啦。」
經過蜈蚣型鴕鳥那歪曲扭八又高速的爬行折磨後,陸澐風一行人終於在一座外觀簡直不成「屋」樣的房子前停了下來。
「有一段時間沒來了,黑心商人還是沒去修復他的商店啊?」
韓向恩說著說著抬頭望向眼前黑色系的平房。若往整體上來說的話,此平房一眼看過去就是販賣各式各樣商品的雜貨店,只是按照陸澐風他們的「黑心商人」論的話,他賣的東西恐怕沒有世人印象中的「便宜」。
往細節上來說的話,這間雜貨店的慘況幾乎可以比擬陸澐風的委託所了。首先,淺黑色的屋瓦上被砸出一個不規則的大洞,這個洞甚至還結了一圈詭異的紫紅色結晶。屋頂四角流淌下粉紅色的不明液體,散發出不香也不臭的微妙氣味。面對陸澐風他們的那面牆上則是漆上不曉得會跑出什麼怪物的魔法陣,但或許是剛剛才被蜈蚣型鴕鳥震撼到,所以第一次見著此「魔法陣」的林玖玥居然一點感覺也沒有。
在兩堵魔法陣牆面之間的就是供客人進出的長方形門扉。從這道門扉往距離門口最近的櫃台望去,發現並沒有人在櫃檯守著,而且店內也沒有看到半個客人的影子,或是疑似店員巡視商店的身影。總之,眼前的「雜貨店」如今算是空無一人的狀態。
「修復商店?」林玖玥問:「他的店也被記憶海海嘯砸過呀?」
「沒。」韓向恩回答:「被人秋後算帳砸的。」
「……」店都被砸成這樣了,還經營得下去,林玖玥不曉得是不是該敬佩這名「黑心商人」。
「嗯……反正他就是一個總是招惹別人可是卻沒有任何人傷害得了他的存在啦,小玖玥妳不用替他擔心。我們現在要擔心的人反而是……」韓向恩回頭望向坐在地上、垂下頭且一動也不動的陸澐風,大喊著問:「店長!你還活著嗎?」
林玖玥這個時候才注意到陸澐風狀況不大對勁,而且尤晴還蹲在旁邊拚命用手幫他搧風,看來他整個人非常不舒服。林玖玥趕緊也跑到陸澐風身旁關心:
「你怎麼了?該不會那蜈蚣的身體有毒……」
陸澐風稍微將身體挺起,緩緩抬起頭來,眾人於是看見他的俊臉如今慘白一片,但籠罩在瀏海之下的陰影卻帶出不減反增的殺氣。
「韓、向、恩……」他一字一句,咬牙清楚地說:「我一定會殺了你!」
儘管陸澐風的殺氣直直撞上他的身體,韓向恩仍是一臉無辜聳肩說道:「沒辦法嘛,我們手頭就只剩下200海幣,只夠坐得起這種合成獸了……而且,店長你不會暈船但是會暈陸上交通工具的特質,也讓我挺困擾呢,不如你在這邊休息,我和小玖玥先去找黑心商人……」
「不用,我沒這麼脆弱,讓我休息一下,大家一起進去……」陸澐風說著說著就往地上大吐特吐了,看來蜈蚣型鴕鳥真正折磨到的人是他。
「尤晴,店長可能還要不舒服一陣子,妳照顧他一下,我先帶小玖玥進去。」
「哦。」尤晴沒多說什麼,看來她碰上這個情況很多次了。
「務必照顧好林玖玥……」陸澐風不知從哪裡掏出手帕,一邊擦拭自己的嘴巴一邊說道:「敢讓黑心商人動到她,我唯你是問!」
「遵命!」韓向恩行了一個軍禮,順手牽住林玖玥的手:「走吧,小玖玥,帶妳去見識見識黑心商人究竟有多黑心!」
「我、我其實不想見識什麼……」林玖玥嘟嚷著,但嬌小的她根本敵不過高大的韓向恩的力氣,只能被動的被他拉著進到氛圍一點都不友善的雜貨店裡頭。
他們倆的前腳才剛踏過門檻,林玖玥就感覺到自己腳下一空。
「咦?」
林玖玥只來得及看到韓向恩朝自己伸手過來,但也只來得及「看到」而已,下一秒迎接自己的是彷彿無止盡的下墜……
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