「別走太遠!」媽媽的叮囑在我身後響起,但我的注意力已經被那片深色的灌木叢吸引——那裡可能生長著我們急需的紫苑草。
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清晨,我和媽媽如約出發前往東邊的森林採集藥草。天空陰沉,空氣中彌漫著潮濕的氣息,暗示著可能即將到來的暴風雨。
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「記住,凱恩,」媽媽邊走邊說,「我們只在外圍採集,不要深入。即使那裡可能有更珍貴的藥材,風險也太大了。」
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「可是奧利爺爺的止痛藥怎麼辦?」我問道,「他的傷勢需要更有效的藥物。」
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媽媽嘆了口氣,「常規的止痛草已經不足以緩解他的疼痛了。我們需要找到螺旋根,但那通常生長在更深處的潮濕地帶。」
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我們穿過村口的守護石柱,進入森林邊緣。33Please respect copyright.PENANAniEoq8FmNE
一路上,媽媽不時停下來採集各種常見的藥草,向我詳細講解它們的功效與特性。我認真地聽著,同時心裡記掛著那些可能生長在更深處的珍稀藥材。
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「媽,我可以去那邊的空地看看嗎?」我指向左側一片陽光照射的開闊地帶,「那裏的環境很適合生長凋零草,可以用來給克萊爾奶奶治療關節疼痛。」
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媽媽猶豫了一下,「好吧,但別走太遠,就在我能聽見你聲音的範圍內。如果有任何異常,立刻呼喚我。」
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得到允許後,我快步走向那片空地。那裡陽光充足,各色野花在微風中搖曳,確實發現了一小片凋零草。33Please respect copyright.PENANAdPWaLpRQnf
我蹲下身仔細採集,突然注意到不遠處的樹叢間閃過一抹紫色——那可能是極為罕見的紫苑草!
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「就在那兒,」我自言自語,向那個方向走去。
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隨著我深入樹叢,周圍的景色逐漸變化。樹木越來越高大,枝葉交織的樹冠遮蔽了大部分陽光,地面上的落葉厚重而潮濕。33Please respect copyright.PENANADd1mCUA2Oe
我發現了紫苑草,興奮地採集了一些,然後決定再往前走一點——誰知道還能發現什麼寶貝呢?
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就這樣,我不知不覺地走得越來越遠。當我意識到自己已經看不到來時的路時,一陣恐慌襲來。周圍的樹木看起來都一模一樣,我完全迷失了方向。
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「媽?」我試探性地喊道,聲音在寂靜的森林中顯得異常突兀。沒有回應。
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「媽!」我提高音量再次呼喊,但只換來幾隻受驚的鳥兒撲棱著翅膀飛走的聲音。
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我深吸一口氣,試圖讓自己冷靜下來。爸爸總說,在迷路時最重要的是保持冷靜。我環顧四周,尋找任何可能的線索或標記來幫助我找到回去的路。
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突然,一聲低沉的咆哮從我身後傳來,讓我全身的血液都凝固了。極其緩慢地,我轉過身,看到了一隻體型碩大的灰狼正注視著我,琥珀色的眼睛閃爍著危險的光芒。
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「別動,別跑...」我記得大人們的告誡,但恐懼讓我的雙腿不住顫抖。
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灰狼低吼著,露出尖銳的牙齒,慢慢向我靠近。我後退幾步,不小心被一根突出的樹根絆倒,重重地摔在地上。33Please respect copyright.PENANAYBvE91x5gj
我的藥草袋散落一地,其中包括剛採集的珍貴紫苑草。
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灰狼似乎被我突然的動作激怒了,它咆哮一聲,向我撲來。千鈞一髮之際,我本能地舉起手臂保護自己,絕望地閉上眼睛——
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但預期中的疼痛並沒有到來。
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取而代之的是一聲痛苦的嗥叫和退縮的聲音。我睜開眼睛,驚訝地發現我胸前口袋裡有什麼東西正在發出微弱的藍光,透過布料依稀可見。33Please respect copyright.PENANAOXt2ntm8bq
灰狼警惕地盯著這道光芒,眼中流露出恐懼,緩緩後退了幾步。
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我不敢相信自己的眼睛,顫抖著手伸進口袋,摸到了一個溫熱的物體——一塊星形的石頭,正散發著柔和的藍光。33Please respect copyright.PENANABRsawbsqQS
我完全不記得自己何時把這東西放進了口袋,但此刻它似乎正在保護我。
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灰狼猶豫了一會兒,似乎在評估局勢。我握緊那塊發光的石頭,緩緩站起身來。33Please respect copyright.PENANAxfN8oXGS4D
不知是因為石頭的光芒還是我的動作,灰狼最終決定撤退,轉身消失在茂密的灌木叢中。
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我長舒一口氣,感覺雙腿發軟,幾乎要再次跪倒在地。驚魂未定之際,我注意到手中的石頭光芒逐漸減弱,最終恢復成一塊普通的藍色石墜,上面隱約可見幾點金色的斑紋,就像夜空中的星星。
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「這是...什麼?」我困惑地喃喃自語,手指輕撫過石墜光滑的表面。
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「一塊神力石,」一個蒼老但威嚴的聲音突然從我身後傳來,「而且是相當罕見的一種。」
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我驚訝地轉身,看到一位白髮蒼蒼的老人站在不遠處。他身著簡樸的灰色長袍,手持一根看似普通的木杖,但那雙深邃的眼睛中閃爍著不符合年齡的銳利光芒。
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「您...您是誰?」我警惕地問道,下意識地後退一步。
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老人微微一笑,「只是一個旅者,孩子。一個在林間尋找答案的老人。」他的目光落在我手中的石墜上,「看來你找到了一件寶物,或者說,它找到了你。」
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「這是您的嗎?」我伸出手,「我不知道它怎麼會在我口袋裡。」
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老人搖搖頭,「不,它選擇了你。」他向前走了幾步,「那頭狼的表現很有趣,不是嗎?它感受到了石墜散發的能量,那種能量對某些生物來說是一種警告。」
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「能量?」我困惑地重複道,「就像我爸媽說的...神力?」
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「正是如此,」老人點頭,「神力是一種存在於世界萬物之中的能量,但只有少數人能夠感知和引導它。」他打量著我,「而你,小凱恩,似乎是那少數人之一。」
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「您怎麼知道我的名字?」我更加警惕了。
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「森林有耳,風有嘴,」老人神秘地笑了笑,「況且,羅恩村的木匠兒子,有著不尋常感知能力的孩子...這樣的消息總會傳到某些人的耳中。」
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我不知該如何回應,只能再次低頭看著手中的石墜。它現在看起來平凡無奇,但我無法忘記剛才那道驅散黑暗的藍光。
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「所以,這塊石頭真的是...魔法嗎?」我小心翼翼地問。
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「魔法?不,孩子,」老人搖頭,「神力比魔法更加基礎,更加原始。它是這個世界的組成部分,就像空氣、水和土地一樣。那塊石墜只是一個媒介,一個能夠收集和引導神力的工具。」他頓了頓,「而它選擇了你,這很有意思。」
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「我能...我能留著它嗎?」
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「當然,」老人溫和地說,「事實上,我建議你好好保管它。它會在你需要的時候提供幫助,也會引導你找到真正屬於你的道路。」
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「什麼道路?」
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老人的目光變得深遠,「一條充滿挑戰,但也充滿可能性的道路。」他意味深長地說,「總有一天,星辰會引導你走向它們真正的故鄉。」
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我覺得自己似乎聽懂了,又似乎沒有。但有一件事我確定——這塊石墜和我之間存在某種聯繫,一種我無法用言語解釋的聯繫。
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「謝謝您,」我真誠地說,「但我現在該怎麼回家呢?我完全迷路了。」
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「跟我來吧,」老人轉身,「我知道一條捷徑。」
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我跟在老人身後,穿過看似雜亂無章但又似乎有某種規律的林間小路。老人步伐穩健,對森林的熟悉程度令人驚訝。
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「您經常在這片森林裡嗎?」我好奇地問。
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「我走過很多地方,」老人回答,眼神中閃過一絲懷念,「森林、山脈、平原、海洋...但有些地方總是特別吸引我回來,這片森林就是其中之一。」
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「因為這裡有神力?」
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「因為這裡有可能性,」老人糾正道,「神力無處不在,但有些地方的能量更加活躍,更容易被感知和引導。這片森林有很多秘密,凱恩,比村民們知道的要多得多。」
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我們走了大約半小時,穿過一片我從未見過的蕨類植物叢。老人突然停下腳步,指向一片低矮的灌木。
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「看,」他說,「這是你們一直在尋找的螺旋根。」
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我驚喜地發現那確實是媽媽描述過的稀有藥材——暗紅色的根莖盤繞成螺旋狀,葉片呈現出獨特的藍綠色。33Please respect copyright.PENANAK0NbIZSHVt
這種藥草具有強大的止痛效果,能夠有效緩解奧利爺爺的膝蓋疼痛。
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「太棒了!」我小心地採集了一些,放入口袋中,「這會對村子裡的很多人有幫助。」
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老人點點頭,臉上露出贊許的微笑,「總是想著如何幫助他人,這是一種難得的品質。」
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再往前走,我們遇到了更多珍稀藥草——深山紅花、銀葉草,甚至是傳說中能夠治療重症的星光草。33Please respect copyright.PENANA7dX1TcsohN
我盡可能多地採集了這些藥材,知道它們對村子裡的病患而言有多麼珍貴。
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最終,老人帶我來到一條清澈的小溪邊,「沿著這條溪流向東走,不到二十分鐘你就能看到你媽媽採集藥草的地方。」
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「您不跟我一起去嗎?」我有些失落地問。
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「不,」老人搖頭,「我的路與你的不同,至少現在不同。」他頓了頓,「保持警覺,凱恩。保護好那塊星石墜,它是一份禮物,也是一份責任。」
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「我們會再見面嗎?」
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「當星辰指引時,」老人神秘地笑了,「命運自有安排。」
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我還想問更多,但老人已經轉身走進樹林。奇怪的是,他的身影在樹影間若隱若現,很快就消失在密林深處,仿佛融入了森林本身。
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我握緊胸前的石墜,沿著溪流前行。正如老人所說,不久後我就聽到了媽媽焦急的呼喚聲。
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「凱恩!凱恩!你在哪裡?」
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「媽!我在這兒!」我高聲回應,向聲音的方向跑去。
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當我穿過最後一片灌木叢,看到媽媽焦急的身影時,一種巨大的釋然感湧上心頭。
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「老天爺啊!」媽媽一把將我擁入懷中,語氣中充滿驚慌和責備,「你去哪了?我找了你至少兩個小時!」
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「對不起,媽,」我愧疚地低下頭,「我在找藥草時迷路了。」
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「我就知道不該讓你單獨行動,」媽媽鬆開懷抱,仔細檢查我是否受傷,「你沒事吧?出什麼事了嗎?」
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我猶豫了一下,不確定該不該告訴她關於灰狼、神秘老人和神力石墜的事。那一切似乎太不可思議了,我害怕她不會相信,或者會擔心過度。
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「沒什麼大事,」我最終說道,「但我發現了這些!」我從口袋裡掏出採集到的珍稀藥草。
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媽媽震驚地看著那些藥材,尤其是螺旋根和星光草,「這...這些都是極為罕見的藥草,通常只生長在森林深處最危險的地帶。你是怎麼找到它們的?」
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「運氣好吧,」我含糊地回答,然後轉移話題,「這些足夠給奧利爺爺做止痛藥了,對吧?」
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媽媽仍然困惑,但她點了點頭,「是的,這些藥材...這會幫助很多人,凱恩。」33Please respect copyright.PENANA6kUmLxwSZo
她嘆了口氣,「但我還是希望你不要這樣冒險。如果出了什麼意外...」
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「我知道,媽,」我誠懇地說,「我保證以後會更小心。」
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媽媽收起藥草,整理好採集袋,「該回家了,我們離開太久了,你爸一定擔心壞了。」
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回程的路上,媽媽不時側目看我,似乎感覺到我有所隱瞞,但她沒有繼續追問。我則悄悄地把手放在胸前的口袋上,感受著那塊星形石墜的存在。33Please respect copyright.PENANA9qNE2kgUJO
它現在不再發光,但我能感覺到一種微弱的溫暖從中傳來,彷彿在向我保證,我並不孤單。
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當晚,躺在床上的我無法入睡。我取出石墜,在月光下仔細端詳。33Please respect copyright.PENANAcLuko16u7n
星形的輪廓完美無缺,藍色的表面深沉而神秘,幾點金色的光點在月光下若隱若現,彷彿真的是夜空中的星辰。
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「我的命運是什麼?」我輕聲問道,似乎期待石墜能給我答案。
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石墜沒有明確回應,但當我緊握它時,我似乎看到了模糊的影像——高聳的塔樓,宏偉的建築群,以及一座閃耀著神聖光芒的城市...
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帶著這些未解之謎和對未來的期待,我終於沉沉睡去,夢中充滿了古老符文、神秘老人和那座光芒四射的城市。
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