晨光之章 - 第十七章來信

「可是……冒險者不都在酒吧飲酒作樂嗎？」特婭露出疑惑的表情，「一手拿著啤酒杯，一手叼著串燒。」

「像我們這種接下大型委託的，一般會選擇在較隱密的地方進食，以防任務的細節被其他不相干的人竊聽。」

「特婭，要不我們選擇一些較高價位的餐廳？」克魯特尼問：「那些餐廳的包廂好像比較隱蔽，公會也給了一筆錢我們……」

「不，不能去。」特婭果斷搖頭。

「為什麼？」他被特婭的反應嚇到。

「這裡的貴價餐廳不好！」她別過頭堅定說，但兩人也知道這是她隨口說的藉口。

「可……」

「不要。」

特婭抗拒的態度，讓兩人十分苦惱。

「既然找不到合適的餐廳，要不我們嘗試自己煮吧？」埃蘭腦袋閃過絕佳的想法，「剛好公會提供給我們的房子附帶火爐。」

「好主意。」特婭眼睛瞬間亮起來，「我們立即買米吧！」

「欸……還要吃蔬菜啦……」克魯特尼看著兩人快步前去選購食材，連忙跟上同時不忘提醒。

「特婭，可以幫我將調味料從鍋裡撈起嗎？」埃蘭一邊將切好的冬菇倒入平板鍋中，一邊監視其餘兩人的進度。

他們當時決定好要自己料理晚餐後，很快便決定好菜式，在當地的店舖購買適量的材料，便回到公會提供的房子。

「這些洗好的米怎樣？」克魯特尼拿著一碗泡著水的米粒，遞到在場唯一擅長廚藝的埃蘭眼前。

「將洗米水倒掉，放到我旁邊。」他斜視一眼後，便將切好的白菇炒至金黃，然後加入剛洗好的米。

「埃蘭，這些湯也太清淡了吧……」特婭盯著另一個鐵鍋裡的液體說。

她剛試過味，湯淡得跟白開水差不多。

「那些是加進米飯裡的。」埃蘭邊翻炒米飯邊回答，還將茄膏加入其中，讓空間散發番茄獨有的香味。

「那要先拿到你旁邊嗎？」特婭端著湯放到他身旁。

「謝啦。」

「話說回來，你是怎樣學會做料理的？」克魯特尼邊問邊將剛買的餐具清洗乾淨。

「應該是我的隊員都很愛吃的原因吧。」他回答：「不過他們都沒什麼煮食天份，於是我接下了『隊內大廚』這項重任。」

「啊⋯⋯對不起，這個問題我不應該問的。」克魯特尼一臉抱歉地說。

意識到箇中緣由跟埃蘭失蹤的隊友相關，他便打算就此住嘴，別讓對方回想起不好的回憶。

「沒關係，反正事情已經過去。」埃蘭將煮好的燴飯倒進旁邊的碗中，以平淡的語氣回應：「我只好代替他們，繼續好好活下去。」

特婭跟克魯特尼相視一眼，內心很有默契地下定決心，以後對他往事閉口不提。

「哇，看起來很好吃的樣子！」特婭在燴飯著陸木桌後感嘆。

「那我不客氣了。」克魯特尼將燴飯用木匙倒入碗中，接著嚐一小口。

「你也太強了吧！」特婭瞪大眼睛，味蕾被濃郁的酸甜洗刷，白菇鮮美的味道在口中綻放。

這應該是他離家出走的幾個月內，吃過最好吃的料理了吧。

「一般般啦⋯⋯」埃蘭自認不值此等讚譽，「至少我可不認為自己的廚藝，有餐廳廚師的程度。」

「至少我覺得不錯啦。」

「嗯，真的挺好的。」克魯特尼點頭同意。

三人很快便將眼前的燴飯吃光，特婭跟克魯特尼主動表示負責洗碗的工作，讓埃蘭趕快回房間休息。

「克魯特尼，我可以問你一個問題嗎？」特婭將水覆蓋在餐具跟白瓷碗上，隨後將已經洗好的遞給克魯特尼。

「好啊。」克魯特尼拿過餐具，以風魔法瀝乾。

「你說，我該怎樣才能在任務途中，避免自己過於顯眼呢？」

「為什麼？」克魯特尼不解地問：「正常不都想在委託立下功績嗎？」

「因為⋯⋯我爸可能會注意到我。」特婭將餐具放在上方的櫥櫃，接著靠在料理台上輕嘆一口氣。

「你爸⋯⋯是很厲害的冒險者嗎？」

「不，他怎麼說呢⋯⋯」她仰起頭繼續說：「這個城市是他的管轄範圍之一。」

「你父親是領主？」

「嗯，而且他也是王國的大將軍。」

克魯特尼很早前，從對方的金錢觀念，以及她持有連埃蘭都覺得神秘的神裝，便猜測到她身分一定不是平民。

只是，他真沒想到特婭的身分是貴族，還是南部的領主兼王國將軍——佛倫斯特侯爵的女兒。

「這點，請幫我向大家保密唷。」

特婭從克魯特尼的神情，已經明瞭他已猜到自己身分，不過這算是她主動洩漏的，只能相信克魯特尼不會主動告訴他人吧。

「我會的。」克魯特尼向她保證。

「謝謝。」

兩人在清洗好餐具碗碟後，眼看時間已晚，便分別回各自的房間歇息。

克魯特尼剛進房間，立即鎖門，拿出先前信使遞給他，來自國王的親筆信。

雖然他並不是沒想過回家後才拆開，但他內心並不覺得信件內容會有什麼特別。

況且他都鎖門了，絕對不會有人闖進來。

克魯特尼坐在地上，靠著木門拆開信件，拿出幾張信紙，仔細閱讀國王傳達給他的訊息。

信中的第一段是簡單的噓寒問暖，第二段是感謝他的付出，除了書寫的語氣很像跟老朋友聊天，讓他覺得很奇怪外，其他都沒什麼特別。

從第三段開始的內容，確是讓他大吃一驚。

根據信中的文字，克魯特尼能理解到，那本憑空出現的書本是傳說中違反天理，本應在千年前被摧毀的傳說魔法書——『晨光之章』。

「不會吧……」他嘗試否定現實，「先不說它應否存在。無論如何，我這種普通孤兒，應該不可能被此等珍貴的魔法書看上眼吧……」

不只是這個原因，如果他承認自己的力量源於它的話……不就說明他使用魔法的方式違反天理，會加速世界元素力量的消耗。

或許，自己使用魔法會加劇精靈對人類的憎恨，誕生更多魔物，更可能導致人類的滅絕。

這不明擺著告訴他，要放棄這份力量，變回那個一無是處，只會拖累他人的無能者嗎？

他抓著自己的褐色短髮，下意識往下扯，像是要將盤旋在腦海的苦惱摘除，但非但沒能想出辦法，還為髮根增添痛楚。

克魯特尼當初已經意識到，這份力量是不該被動用的禁忌之力，不過他卻捨不得拋棄它。

他討厭以往那個自己。

「我該怎麼辦？」

他迷茫的聲音，隨著信紙燃燒後的灰炭，一同被微風吹走，在皎潔月光下消失無蹤。

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