不負責任點子創作 - 年獸觀察報告

魔法學院的課程向來天馬行空，但這次的作業，連最習慣離譜內容的學生們都忍不住抱怨。

——觀察年獸，並研究它的魔法屬性。

布置這項作業的，不出意外，正是學院裡最不可靠的克雷多教授。這位教授的研究風格一向令人聞風喪膽——他曾試圖利用傳送術在戰場上送熱茶，結果整支軍隊的補給全亂了套；也曾興致勃勃地研究「如何將元素魔法與糕點結合」，最後成功炸毀了學院的一座小型塔樓。

這次，他竟然異想天開地要求學生去研究年獸——一種以「破壞性驚人」聞名的魔獸，還信誓旦旦地說這是「難得的學術機會」。

結果可想而知，大多數學生二話不說就放棄了這門課。畢竟這只是選修，沒必要拿命去拼。留下來的，要馬是實力強大、膽敢與年獸正面交鋒的學霸，要馬就是像羅寧這樣，被學分逼得無路可退的人。

作為轉學生，羅寧的學分嚴重不足，許多核心課程都選不上，只能在有限的選修課中東拼西湊。這門課雖然看起來不太妙，但好歹沒規定一定要近距離接觸年獸，應該……能撐過去吧？

年獸，究竟是什麼？

傳說中，年獸是一種兇猛異常的怪獸，頭生犄角，眼如銅鈴，歲末時節出沒，對人類聚落造成巨大破壞。人們為了驅趕牠，發展出了燃燒火焰、張貼紅色布匹、製造巨大聲響等習俗。

但在學術界，一種較新的說法則認為，年獸並非天性殘暴，而是因魔力失控導致破壞性極強。牠更像是個力氣大但沒分寸的頑皮小孩，只是……這「小孩」隨便一揮爪，就能把整座村莊夷為平地。

而學院的一角，就養著這麼一隻與學院簽訂契約、負責守護邊境的年獸。

平日裡，沒人敢靠近這裡。

因為年獸的威名。

也因為……牠真的很麻煩。

羅寧躲在樹叢後，悄悄探出頭。

那是一頭巨大的魔獸，毛色泛紅，隨著呼吸，身上會浮現忽明忽滅的火光。牠的尾巴輕輕掃過地面，帶起細小的火星，眼睛瞇成一條縫，看起來……像是在打盹？

「唔？」

下一秒，那雙銅鈴般的眼睛猛地睜開，直勾勾地盯著羅寧。

……糟了。

還來不及反應，一團炫目的火光猛然自年獸口中噴吐而出，如洶湧的烈焰，攜帶著驚人的氣勢朝他席捲而來！

羅寧驚出一身冷汗，本能地舉起雙手，召喚魔力屏障抵擋攻擊。

但——

「……好冷！」

這根本不是普通的火焰，而是一種異常低溫的火焰。火焰擊中的瞬間，他只覺得自己像掉進了冷凍庫，全身被凍得陣陣刺痛，連魔力的流動都變得遲鈍起來。這也幸虧自己魔力抗性十分強大，如果換個人不死也要重傷。

這哪裡是火？這根本就是極寒的力量！

然而，年獸不僅沒收手，反而興奮地朝他撲來。

「等、等等！」

巨大的獸爪瞬間按住了他的身體，把他直接壓倒在地，然後伸出舌頭，啪地一下舔了他一臉。

——溫熱的、粗糙的觸感。

「喂！住手！你這傢伙——！」

羅寧拼命掙扎，然而年獸像是找到新玩具一樣，低頭又用腦袋輕輕撞了撞他，然後用爪子拍了拍他的肩膀，滿眼好奇。

「我不是你的玩具！快放開我！」

他試圖推開年獸的爪子，然而對方體型巨大，力氣驚人，怎麼掙脫都無濟於事。

最後，羅寧別無選擇，只能召喚出一小團火元素，在掌心燃起微弱的紅色火焰。

年獸瞬間跳了起來，整個身子往後縮，毛髮炸開，發出一聲委屈的「嗚嗚」聲。牠抖了抖身上的毛，像是被嚇到了，但又眼巴巴地盯著他的手掌，眼神裡滿是掙扎與渴望。

……等等，這傢伙對普通火焰極度排斥，但卻又渴望火元素？

羅寧腦中靈光一閃，低頭看向自己的腰間。

那裡掛著一顆火寶石晶核——某次課程實驗時意外獲得的，蘊含極純粹的火元素能量。

年獸的視線瞬間鎖定目標，尾巴搖得像風車一樣，眼中滿是興奮。

……原來如此。

羅寧嘴角微微上揚，舉起晶核晃了晃，果然見到年獸的目光跟著移動。

「想要這個？」

年獸低吼了一聲，甩著尾巴湊了上來。

羅寧笑了笑，將晶核稍微收回，換上一副談判的語氣：「交換條件，你讓我觀察你的火焰。」

年獸歪著頭，看了看他，又看了看晶核，似乎在衡量得失。

沉思幾秒後，牠終於不情願地坐下來，毛茸茸的腦袋歪向一旁，像是在說：「好吧，那快給我！」

羅寧鬆了口氣，總算擺脫了「被壓制」的狀態。他將晶核遞過去，年獸二話不說，一口吞下。

下一瞬，牠渾身毛髮炸起，一絲絲火焰躥動其間，沒有產生高熱，反而讓周圍的空氣降溫了幾分。

這種火焰，與普通火焰極度排斥，卻又能吸收火元素……

羅寧眼神一亮，心中已開始有了研究方向。

而年獸則舔了舔嘴，滿足地趴了下來，尾巴搖得更加開心，甚至又湊上來蹭了蹭他。

這門課……好像也沒那麼糟。

——當然，前提是，他得習慣這隻過分親暱的年獸才行。

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