──『第二六章‧黑龍感應者與降靈人柱們』
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查爾那雙佈滿血絲的眼球,在漆黑之中宛如野獸般戒慎著愛莉絲,直到她從門廊走回房內時,查爾的目光就一直緊隨著她沐浴於漆黑之中,如同薄片般纖瘦的身影。
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此時的愛莉絲逕自戴起了眼鏡,透過眼鏡上被施加的術式對查爾下了暗示,使他眼中的愛莉絲在此時變成自己心目中最渴求的形象。同樣的手段也曾經用在艾瑪身上,讓當時的艾瑪對愛莉絲卸下了不少的猜疑。
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「不管是誰都別應門,好好睡一覺,明天一早就能結束掉這件事的,好嗎?」
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儘管查爾對愛莉絲所說的話心存懷疑,但因為暗示的關係而試著相信她,在闔上眼皮的下一秒鐘,就讓查爾的意識被吸納入久違的夢境之中了。
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摘下眼鏡的霎那,愛莉絲才目露出居高臨下的眼神,目光輕蔑地瞥看在她眼中不配做人的查爾•托馬斯,而默默舉起的槍口正不偏不倚地指著他的腦袋,一股難以言喻的怒火就自愛莉絲心底冒出。
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最後大概是理智戰勝了衝動,讓放下槍枝的她隻身站在被置於角落的連身鏡前方,裡頭的她正一手拿著已上膛的Glock17、一手穿戴著深棕色的棉質手套,對眼前的光景若有所思一般地細聲呢喃:「Anchor。」
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在朗誦詞簡短而低調地融入靜謐的黑暗時,連身鏡就在下一刻裡照映出截然不同的光景,當愛莉絲看著眼前足以令普通人感到詫異的景色時,就連一點驚訝的表情都看不見,冷淡的目光彷彿正在暗示這再正常不過了。
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接下來的景色足以令一般人當場嚇暈過去──當愛莉絲一腳向前跨站、接著本該讓鏡面碎裂的腳尖在彈指間就沒入了鏡面之中,隨著鏡面如水紋般產生波動的下一刻,鏡面就像吸納了她的身體,讓她在頃刻間就消失於幽靜的房間內。
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對愛莉絲來說,世界被翻轉了九十度。
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僅只下意識跨出了一步的身體,彷彿在騰空之後失重而掉落在地上般,儘管在旁人看來憑空出現的愛莉絲踏步相當穩定,對她的感官來說卻像剛歷經了雲霄飛車洗禮一樣暈頭轉向。
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該說不愧是最高位的魔法師之一,原本紊亂的感官在須臾間就回歸了穩定,而目光就定睛在因被埋入地表而僅露短短一截握把的餐刀。那是愛莉絲在土魯斯學院的餐廳中順走的餐刀,並讓它被轉移類型的咒刻咬住,暗自以插入處作為錨點,讓她穿透足以產生鏡像的物品抵達錨點處。
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「……艾絲堤小姐?」
「嗯?」
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當愛莉絲抬起頭,讓目光從地上的錨點轉移到前方時,才看見拿著匕首、隻身沐浴在紅色噴泉之中的艾瑪。而在她後頭的,則是一具失去了人形的屍塊,噴濺在艾瑪身上的鮮血,就是從少了頭顱的它之中所湧出的。
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「正所謂的遠在天邊、近在眼前。問題往往都是出在自己身邊呢,妳有這種感覺過嗎?」愛莉絲似笑非笑地看著一驚一詫的艾瑪問道,「暗夜殺人魔。」
「有,」艾瑪站得挺拔地正面面對愛莉絲,此時的她已經失去以往的氣質與教養了,「所以我正在解決問題,托馬斯先生就是我的問題,妳也會成為我的問題嗎?艾絲堤小姐。」
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殺氣就從艾瑪那聲以微顫話音所組織起的語言之中冒出,意識到殺氣就隨著血腥味融入空氣之中的愛莉絲,看了一眼被自己握在右手上的槍枝後,才明白艾瑪會這麼問的理由。
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「妳找到托馬斯先生了吧?」
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就像全身都陷入了痛楚般,艾瑪以搖曳的身姿緩緩朝愛莉絲踱步而去,儘管拿著刀的左手就和右手一樣左右搖晃,但愛莉絲看出了手指的力量已經超過普通人類的程度。
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「嗯。」愛莉絲點起一根菸後應聲,而微微瞇起的目光從未離開過艾瑪,「找到了。」
「拜託請將他交給我,我需要……殺死他。」
「僅僅只是復仇嗎?」愛莉絲‧艾絲堤,「如果只是復仇的話,殺人只會讓妳內心的空洞更大,安東妮。」
「不……復仇已經是其次了……」
「那是為了什麼才非得殺死托馬斯不可?」
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只有一邊足夠支撐整個身體?是癱瘓嗎?在殺人的過程中受到神經損傷了?──愛莉絲從身體搖晃得近乎詭異的艾瑪身上看出了端倪,而謹慎思考會變成這樣的原因。
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愛莉絲那雙緊盯著艾瑪的雙眼,絲毫沒有因為她駭異的模樣感到恐懼,而穩定的呼吸源自於她堅定的意志。
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「全都是因為托馬斯先生的逃跑,才會變成現在這個樣子……如果當時就馬上殺了他的話,一切就能在那個時候結束了吧?我也不會遇到那個不知是男性還是女性的人了。」
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不知道是男是女?──愛莉絲思考著這句話的含意。
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周圍與地下室一樣昏暗,差點讓愛莉絲忘了這裡就是土魯斯學院的神聖禮拜堂。木製長椅就如同軍隊一樣羅列在走道的兩側。
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「毫無意義的殺人,內心的空洞只會越來越大,到最後單純的殺人也滿足不了妳的時候,世界的強制力就會介入,將妳從存在根本上抹殺。」
「滿足?妳覺得我渴望殺人嗎?」艾瑪失笑,眼神中飽含著蓄勢待發的怒火。
「難道不是嗎?」愛莉絲所吐露出夾雜著二手菸的鼻息,就像是對現在的艾瑪感到嗤之以鼻的表現,「要是不知道的話,就摸摸看自己的嘴角吧!」
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當艾瑪試著以右手觸摸臉頰時,才因為失去了知覺而改以持刀的左手摸起嘴唇,手指末端沿著唇形溫順地游移,使被血跡沾濕的嘴唇如同擦上了口紅般鮮艷。由沾著血跡的手指,繪製出了僅只有左半邊臉頰露出了近似於癲狂的笑容。
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我……在笑嗎?
我……樂於殺人?
我……才不是這樣的!
殺人是不對的。
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但是……如果是復仇的話!
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「妳的右半邊身體怎麼了?」
「……我不知道,在我遇到那個人,告訴他我的名字之後,身體就漸漸的開始失去知覺了。」
「暗示?不……暗示不會造成這種身體損傷,而且暗示是不需要知道對象姓名的。……是感應嗎?」
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艾瑪的右邊身體突然間如觸電般抽動起來,被急劇縮放的上半身,就像有隻巨大的寄生蟲遊走在身體內部一樣令人駭異。
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淚水從艾瑪的眼眶中不斷流出,儘管身體的疼痛難耐到忍不住哭了出來,但陷入癲狂的笑容卻也以同等比例加劇當中。
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「感應類型的咒刻蟲,」愛莉絲舉起槍,將槍口對準了不斷抽搐與變異的艾瑪,「是誰把妳變成這樣的?」
「我……呃呃……提阿……他自稱提阿瑪……呃呃啊!」
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提阿瑪?──愛莉絲謹慎地感受這道名字所帶來的寒意。
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"與馬爾杜克有最大淵源的神明,就是提阿瑪特──"
"傳說世界在進入人類的時代後,就是馬爾杜克從底格里斯河與幼發拉底河為首,以提阿瑪特的身體重塑而成的。"
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與艾德瀚及阿卡姆曾經短暫聊過的遠古神明,登時就像上鉤的魚一般自腦海中不由自主地浮現。
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"你的意思是,傳說裡馬爾杜克從金固手中奪走的命運泥板,其實是能夠讓黑龍復活的寶玉嗎?"
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「是提阿瑪特!──」愛莉絲突然間疾呼起來的話音,就交融於艾瑪喪失理智般的嚎叫之中,「妳該不會被當成人柱了吧?艾瑪‧安東妮!」
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▽
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響亮的腳步聲,在異界中打響了歡迎一般的叩叩聲。
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原本昏暗的異界,在此時染上了如黃昏夕陽般的色彩。儘管漆黑淤泥仍如瀑般循環在道路兩側,也絲毫不礙阿卡姆筆直前行的姿態。
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「全知全能之書(紅)、維繫天理之冠(愛莉絲‧艾絲堤)、張羅地維之網(艾德瀚‧阿格尼斯)……」隻身在異界中心的克拉姆特,以別於以往深沉的話音組織著話語,「以及記錄宇宙之墨筆(艾瑪‧安東妮)──你的宿願就要降臨了,感應者阿卡姆‧辛德。」
「你希冀的肉體也就要降臨了,不是嗎?」
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足以令普通人在聽見時打起刻骨寒顫的話語,就出於從後方步入異界中心、以挺拔姿態駐足於克拉姆特身邊的阿卡姆口中。
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「注意你的言詞,短暫的生命體──」
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圍繞著異界中心的黑泥彷彿受到召喚地匯聚在克拉姆特背後,它從如同肉塊般的外表逐漸化為漆黑之羽。
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自毛細孔中滲透出吞沒克拉姆特的漆黑濁氣,衣物登時就像分解一般隨著皮膚消溶,取而代之的是身披漆黑大羽、身體卻小了克拉姆特一號的黑色幽魂。
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黑色幽魂與紅在幻境之中所見的,被漆黑濁氣取代了肉體的提阿瑪特如出一轍。
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對阿卡姆而言,眼前的景象儘管只持續了幾秒鐘,卻令他震驚得就連眨眼都成了一件癡心妄想的動作。
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「事到如今,已不再需要維持人類的姿態了。」幽魂以女性的聲調淺淺地說。
「既然身為神明的存在,對於假冒人類感到如此委屈,何不直接以一座城鎮的生命作為降靈儀式必要的催化材料?」
「過去的我確實如此做過,也得到了失敗。」
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幽魂緩緩拍動著漆黑羽翼,彷彿披了長過腳踝的黑色披風就偕著身體,來到了將紅禁錮於高空的淤泥巨柱前,彷彿正在看著困住自己的囚籠般向上仰望。
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「人類集體潛意識所組成的阿賴耶識,化成強制力阻止了那一次接近完整的降靈。若要騙過阿賴耶識,勢必要將普通人創造成異能者,使之成為世界常理以外的分歧者。」
「所以才會在森林村莊中,創造出無限日夜更迭的異界?還有在黑市之中流通的新型毒品也是?」阿卡姆正色的目光,絲毫沒有因為眼前的異象而有所動搖,「我可以協助妳創造異能者,但可不代表我認同那些流氓對無辜女性施暴,毒品更不會是我認同的作法,克拉姆特……不,該稱現在的祢為提阿瑪特吧。」
「人類這種存在既天真又脆弱不已,為了私欲不僅說謊、施暴,甚至若無其事地做出謀殺他人的行為。他們只不過是短暫又無價值的生命體,卻在這顆星球上通過不斷繁衍,以數量強行擠下神明,自私地讓他們的時代降臨。你說流氓們對女性施暴和謀殺嗎?那都是他們刻於基因之中,起始衝動所造成的結果,並非足以藉你我之手就能改變的事實。」提阿瑪特微微地回過被黑火斗篷所覆蓋的頭部,就像在瞥視著阿卡姆一般,「為了藉人類之軀創造異能者,新型毒品中滲有我的血液,微量的龍血雖不致死,但在通過咒刻的幫助下,卻是足以癱瘓人類左腦的劇毒。」
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屢屢冷汗流經阿卡姆的背脊,為他帶來飽含惡意的寒顫,儘管他在平時就如同神木般處變不驚,卻在聽聞異象所傳達而出的話音之後,使和淡定與冷靜同義的情緒如餐桌上的污漬般被抹布擦拭乾淨。
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「當執掌並記錄理性的部分盡失以後,真正的異能者便有足夠的機會透過僅存的右腦而產生。」
「記錄宇宙之墨筆……是艾瑪‧安東妮。」阿卡姆以細如蚊音的聲量組織出呢喃。
「被人類史中最高樞機賦予權位的生命體,往往都會在他最成功時展現出弱點。」
「張羅地維之網……是艾德瀚‧阿格尼斯。」述說著的阿卡姆,想起了背對自己露出破綻的艾德瀚。
「參透世間一切之生死,卻對更臻完美不感興趣的存在,是在人類史中足稱最優秀的異能者。」
「維繫天理之冠,是愛莉絲‧艾絲堤吧?」阿卡姆幾乎不必思考,就能知道提阿瑪特所述的人是誰。
「最後是突破了被賦予規則的微觀世界,卻仍保存著自我人格的存在者,是擁有最接近應許萬物起始與收束之地──阿卡夏的大腦之人。」
「全知全能之書……就是那孩子嗎?」
「這些人柱已經達成神明降靈所需的條件。歡欣吧!短暫的生命體,只要我的肉身與神格重新降靈於世,你便可透過腦髓移植技術轉生至全知全能之書身上──去探勘真理的真實面貌吧!」
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響徹著如同少女一般尖銳而病嬌話音的異界,讓沐浴其中的阿卡姆深陷恐懼與不安交織而成的漩渦之中。
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身為黑龍感應者的阿卡姆‧辛德,憑藉著發達的左腦,意識到了自己竟成為了這個世界的背叛者……
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to be continued……
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