看到高速向自己滾來的人形物體,劉備並沒有以瘦弱的身體與其硬碰,而是閃身避開,待其到了坡度稍緩的地段後,減速和停下。8Please respect copyright.PENANAN4me5deS0U
一整晚都沒見到活物的劉備,小心翼翼地靠近那不明來歷的物體。不久,他就發現,那是一個被破布包住的小孩子。
劉備立刻跑近那孩子並蹲下,緊張地用手探過其鼻息和心跳。8Please respect copyright.PENANATVvyU0tzcA
「太好了,終於找到了。」劉備興奮地將其抱緊。
「痛......痛......」那孩子被劉備的熱情弄醒。8Please respect copyright.PENANAKdi9mNmY8S
「抱歉......」劉備收回雙手,改為扶著那孩子的雙肩。8Please respect copyright.PENANAqs5S7ICjak
在距離稍為拉遠了一點後,劉備開始仔細觀察眼前這個孩子。
那是一個年齡介乎於八至十歲的男孩子,容貌上讓人感覺到一種堅毅的感覺。他全身赤裸,而且因為從高山上滾落,皮膚上佈滿傷痕,有瘀傷、擦傷和割傷,不過都是一些不礙事的小傷。另外,男孩是從火勢最猛烈的山頂穿出,頭髮早已被燒光,身上亦透出焦臭的味道,但是卻完全沒有被燒傷。8Please respect copyright.PENANAldJAeHqQWt
「你好,我是來幫你的木下秀吉。孩子,你沒事吧?」劉備連忙將外衣脫下,蓋到孩子身上。
「......」那孩子沒有說話。
「孩子,還有其他人嗎?你父母呢?還是只有你一個人?」劉備又問。
「我......我......不知......道。」孩子結結巴巴地說。
「你知道現時身處什麼地方嗎?」劉備又問。
「不......不......知......道。」孩子回答。
「真是可憐的孩子,不只記憶錯亂,連話也說不清楚,到底他是經歷過什麼樣的可怕遭遇?」劉備一陣心酸,不禁留下眼淚。
「那麼,你還記得你的名字是什麼嗎?」劉備用盡可能溫柔的語氣問。
「是......是......是......則。」孩子說完後,面色突變,全身冒出冷汗。
「叫阿則嗎?很罕見呢,真是個非常特別的名字。」劉備認為阿則是想起了不愉快的事,輕輕摸著他的頭安慰說。8Please respect copyright.PENANA4GjBHUQPvL
「對......對,我......我叫......阿......則。」阿則仿佛鬆了一口氣,連忙點頭說。
「放心,記不起的事就讓它過去吧,現在一切都結束了,你就好好休息一下,由我帶你離開。」劉備將背部轉向孩子。8Please respect copyright.PENANAWj05PKnONl
虛弱的阿則感動的點了點頭,慢慢爬上瘦弱而可靠的劉備背上,且很快就因為倦意而昏睡起來。
之後劉備又在附近搜索了一段時間,嘗試尋求更多的生還者,可是都沒有成功,最後黯然離開,回去宇佐山城。
當劉備回到宇佐山城的時候,已經到了中午,他立刻衝入本陣尋找信長,不過卻撲了個空。
原來信長昨天在劉備離開後不久,就收到一個重大的消息——有著「相模之獅」稱號的北條氏康病逝。
北條家差不多一百年前就從關東的相模國發跡。北條氏康身為北條家第三代傳人,更將領土擴展至相模、伊豆、武藏、下總、上野五國,還擁有部分下野、常陸和駿河國,是關東的超級大名,今川義元當年就是因為得到其幫助,才有機會上洛。
隨著舉足輕重的北條氏康之死,關東的局勢亦將會迎來翻天覆地的變化,敏銳的信長就是因為預視到這點,所以才立刻啟程,匆匆趕回岐阜。
信長在臨行之前,將比叡山的新領土全數分給了居功至偉、因為疲勞過度而暈倒的明智光秀,命他在焚燒殆盡的延曆寺修築新的居城——坂本城,除了京都的工作外,還接替了森可成原本的工作,同時守護兩地;劉備和其他人則收到趕往岐阜的指令。
疲憊的劉備因為放不下可憐的阿則,於是找來了一匹馬,兩人一騎向岐阜進發。
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