所謂國不可一日無君,織田信長雖然並非天皇,但他的權力實際上比天皇過之而無不及,是日本真正的統治者,所以當他和原來指定的繼承人信忠逝去,日本國內就突然出現了嚴重的權力真空。134Please respect copyright.PENANASYysRP8PIB
縱使劉備、其他織田家的軍團長又或者眾位大名,有意代替信長成為下一位天下人,但誰也無法在實上力壓過其他人,所以下一任的織田家家督,亦即名義上的繼承人,就相當重要。
眾所周知,在本能寺之變發生前,除了居中的信長和信忠外,織田家的其他重要事務皆由五人負擔,他們分別就是丹波的明智光秀、中國的劉備、北陸的柴田勝家、關東的瀧川一益和淡路四國的丹羽長秀。除了當中的光秀已死,和因為信孝的傲慢,而成為了無兵之將的長秀外,其他的三人仍然充分的話語權。
為了解決繼承人的問題,織田家的重臣就聚集在織田家的本家——清洲城,舉辦一場史無前例的多邊會議。
處理好京都之事的劉備,就率眾來到了清洲城,同行的還有丹羽長秀和池田恆興等人,反倒是織田信孝不在其中。
「猴子......不,秀吉叔叔。」劉備一進入清洲城,就被人叫停了。
「嗯,你這麼早就來了嗎?」劉備眼前的正是那位導致伊賀反叛;面對佯攻,居然害怕得燒掉安土城,信長最沒出色的兒子——織田信雄。
「當然啦,今天可是重要的大日子,我身為父親現存於世上最年長的兒子怎可以不提早出現。」信雄說。
其實按年齡,信孝應該比信雄還早幾天出生,但因為通報的問題,導致信雄成為了哥哥。
「秀吉叔叔,不知你認為織田家下任家督之位應該屬誰。」信雄壓低聲音問。
「請恕我無法回答,這不是我一個人說了算的事情,要待會議結束後才知道。」劉備說。
「秀吉叔叔,可否請你......」信雄裝出不符合他外表的無辜表情。
「放心,信雄公子,我定會給你一個交代。」由於信雄的表情實在太嘔心,劉備只好先行敷衍過去。
「多謝秀吉叔叔。」信雄作勢就要送出一吻。
「嗯,那不是長可嗎?辛苦你了。」為了避開信雄,劉備連忙撲向前方,對一早在場的另一人、身穿喪服的森長可打招呼。信雄只好無趣地回到自己的座上。
「辛苦?哈哈,猴子叔叔你別說笑了,我可是什麼都沒有做,我一收到本能寺的消息,就立即拋下自己的領地,趕去京都,可是卻什麼也沒做到......就算拿著人間無骨,騎著百段,也什麼都做不到,不但救不了蘭丸他們,連他們的屍骨也沒找到。唉,我一開始就不該讓信忠一個回京都。」雙眼紅腫的長可苦笑著說。
「長可,我可不管你對其他人用什麼態度,但你絕不可對你的猴子叔叔無禮,他可是奮不顧身,親手斬殺了光秀,是我們的大恩人。連我和池田家的眾人能與你再次相會,也是因為他的功勞。」身為長可岳父的恆興怒道。
「當真?」長可望著劉備那瘦弱的身體,難以置信地說。
「沒錯,是我這雙眼親眼所見,他親手將光秀的頭顱斬下。」恆興指著自己雙眼說。
「這不算什麼......」知道光秀有意戰敗的劉備尷尬地說。
「......對比長可你所受的痛苦......」劉備忍不住放聲大哭,因為眼前的長可,在一夜之間,同時失去了如父親般的信長,如兄弟般的信忠,還有蘭丸和幾名親弟弟,是這次事件中最大的受害者。
「猴子叔叔,對不起,請原諒我的無禮。」長可則想起當年劉備害怕他和信忠受傷,奮不顧身阻止比武的表情,立即跪下認錯。
「不,這都是我的錯,如果我可以早點......」劉備反過來向長可叩頭。
「猴子叔叔,你千萬別這樣說,是我剛才太魯莽了,為了表示我的歉意,和報答叔叔的恩情,我這條命以後就交給你了,只要叔叔你叫到,無論上刀山下火海,我也絕不會皺一下眉頭。」長可被劉備的真誠感動到。
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