雖然成功奪取了鳥取城,但由於城中軍民之前積極抵抗,鳥取城內的衛生情況相當坎坷,劉備和織田軍看到這種景象也變得士氣低落,於是劉備就將鳥取城交予羽柴秀長,自己率軍返回姬路城。128Please respect copyright.PENANAazGhJXxgPz
「攻下了鳥取城,我軍的下一步就應該是備前國的岡山城又或是美作國的津山城了。」石田三成在一片愁雲慘霧的例行軍議中說。128Please respect copyright.PENANAn32Vcyf24e
「三成,現在是什麼時候,大家剛從那可怕的鳥取城回來,你這麼快又想打仗了?」加藤清正說。
「這不是我想不想的問題,宇喜多直家之前對鳥取城見死不救,定必會受到毛利家責罰,現時正是出兵的好時機。」三成說。
「你這個不近人情的傢伙。」清正作勢就要動手。
「等......等......」福島正則一臉想勸架的樣子。
「好了,清正,你冷靜一點。雖然三成的話很難聽,但的確是事實,如果我們現在進攻宇喜多家,不論毛利家派不派出援軍,也會遭到非議。相反,如果待直家想出方法,安撫好毛利家後,事情就會變得棘手。」黑田官兵衛打斷了正則。
「知道了。」清正坐了下來,睜大雙眼瞪著三成以示不滿。
「報,宇喜多家的使者來到。」就在這時,聲音從外面傳來。
「見過各位大人。」使者很快就被請進姬路城的天守中,這人長得不算高,臉上堆滿笑容,身上則穿著城下町常見的商人服飾。
「咦,這不是......小西屋的掌櫃?怎麼你會在此?」官兵衛目不轉睛地盯著使者。
「官兵衛大人,我們又見面了。抱歉,我不是有意隱瞞大人的,我的確是一個商人,可是我同時亦是直家大人的家臣,小西行長。」使者笑容可掬地說。
原來眼前的小西行長,就是其中一個負責收購鳥取城存糧的商人。
「宇喜多的家臣?難道你們一早就知道我們的計謀?」官兵衛想起了某人,突然緊張地問。
「怎麼可能?我也是事後才知道這是不得了的事情,當時我只當作是有利可圖的生意而已,完全沒想到居然牽涉這麼廣。」行長由衷地說。
「原來如此。那你這次前來所謂何事?」官兵衛懷疑地望著行長。
「我是代表我家主公,直家大人而前來的。我們想請秀吉大人到岡山城一聚。」行長說。
「什麼?」眾人聽到後都大吃一驚。
「不......不可。」正則緊張地說。
「秀吉叔叔,這一定是直家的暗殺計劃,你千萬不能以身犯險,不然寧寧姨姨定不放過我。」清正也說。
「別以為我們有那麼好騙。」清正抽出腰間的武士刀對著行長。
「清正,所謂兩軍交戰,不斬來使。就算要殺他,也只能在戰場上動手。」三成連忙伸出雙手,擋在行長前面。
「你們鬧夠了沒有?清正,把刀收起來。」劉備終於忍不住出聲,而他之前一直保持沉默,是因為一直在腦海中整理有關宇喜多直家的情報。
原來宇喜多家歷代皆為備前守護浦上氏的家臣,到了直家祖父的一代卻在浦上氏的默許下,被同儕殺死,年僅六歲的直家和父親也被放逐,過了好幾年不堪的浪人生活,父親還因為生活艱苦而辭世。浦上家的家督浦上宗景為了利用宇喜多家的名聲,又重新將年僅十歲的直家招為家臣。
直家為了報仇,忍辱負重,在為宗景工作的同時,亦不斷以威迫利誘、巧取豪奪的方式,擴充自己的實力,搶劫、毒殺,無所不用其極,成為了浦上家的首屈一指的重臣。終於,他趁毛利家侵入美作國之時發難,背叛和放逐了宗景,一躍成為了備前和美作國兩國的大名。
「謝謝。」行長感激的望著三成和劉備。
「不知大人考慮得如何?會否答應前來岡山城?」聽到眾人對直家的評價,行長已作出了任務失敗的心理準備。
「難得直家大人盛意拳拳,那我......也只好去了。」劉備說出了眾人意想不到的話。
沒有人明白劉備為何會答應,沒有人知道直家讓他心中浮現了一個人影,一個對他影響深遠,與三國演義、其他人眼中截然不同的人。
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