「我也……只是猜測……不見得說得都對……」夏奇薇雅支吾地答道。
「沒關係，我想聽妳說。」艾麗對她微笑。
「希、希洛呢？」夏奇薇雅縮起脖子瞧了希洛一眼。
「我也想聽妳說，我相信妳一定能幫我們找出答案。」希洛也露出微笑，對她柔聲叮嚀。「可是，夏奇薇雅，我更希望妳記住，無論妳再怎麼聰明，懂得再怎麼多，也絕對不可以驕傲，甚至去取笑弱者。」
原來希洛以為我是得意忘形才嘲笑艾麗姊姊的呀？
夏奇薇雅鬆了口氣，乖巧地點了點頭。
「嗯，我知道了，希洛。」
「那……告訴我們妳的想法吧。」
「就像……艾麗姊姊剛剛提到的，既然特地用上了連鎖法術，那就應該有目的，這個想法基本上是對的。所以，我們可以從『煙火』的特性，反過來去推測對方真正的意圖。」
「煙火的特性？」希洛問道。
「希洛，當你聽到煙火炸開的聲響時，你會做什麼動作呢？」
「我會……抬頭去看。啊！難道說，叛軍的目的，其實是……」
「沒錯，在榮耀大道上發動攻擊，運用連鎖法術製造誇張的爆炸效果，只是一個『引起注意』的『幌子』，好讓警隊、衛兵，甚至是整個馬爾斯城上下，持續把調查的重心放在榮耀大道，忽略掉真正該注意的地方。」
「真正該注意的地方……」希洛臉色一變，在一旁聆聽的艾麗、帕西，也雙雙換上了嚴肅的表情。
「有個地方，陰暗隱蔽、路線複雜、規模龐大、管控不易。前陣子，還發生過棘手的事件。」
「下……麥克斯下水道！？」希洛用力一拍大腿。
「答對了！希洛還記得嗎？轉交恐嚇信的老木桶乞丐告訴過我們，拿信給啞巴小童的可疑傢伙，身上有著……」夏奇薇雅皺了皺鼻子。「像廚餘泡在餿水裡的臭味。」
「記得，原來那是下水道的氣味！那框啷框啷的聲音，就是……」
「地下水道門鎖的仿造鑰匙吧！那些可疑的傢伙應該早就在打下水道的主意了，我猜，之前屍魔鼠脫逃，在城內引起騷動的事件，或許也跟他們有關。因為今天我從馬爾斯衛兵的口中打聽到，籠子的鎖，是被刻意破壞的，換句話說，那群屍魔鼠，是被故意放出來的。」
「原來如此，這也是一種『聲東擊西』？」希洛問。
「嗯，以帕特里克領主處理政務的效率，如果希洛你和大叔不在城內的話，那群屍魔鼠應該可以鬧上好一陣子吧。」
「唉……」希洛嘆了口氣。「那他們到底要利用下水道做什麼呢？」
「這就是我們接下來要調查的方向了。必須弄清楚他們的目的，以及掌握他們的路線，才能阻止他們的行動。」
「事先警告馬爾斯衛兵，請他們去搜索下水道呢？」希洛繼續問道。
「當然可以這麼做，但我覺得應該沒什麼用。衛兵們只會聽從領主的指令，而帕特里克的昏庸無能，希洛你是清楚的。」
希洛無奈地點點頭，帕西和艾麗也明白似地露出了失望的表情，夏奇薇雅瞧了瞧她這些聽眾們的反應後，繼續說道。
「加上對手的計畫，我們也還沒掌握完全，無法制定有效的反制措施，下水道規模又大，到頭來只會浪費城內的維安資源。更糟的情況，還可能打草驚蛇，讓這次好不容易能將黑袍分子一網打盡的機會白白流失。」
「看來還是得由我們出手幫忙，針對下水道繼續蒐集更多線索才行……」希洛皺眉。「我看，之後我也……」
「希洛還是照現在這樣，繼續參加集訓就好。」夏奇薇雅搖了搖頭。
「為什麼？」希洛將掌心按上自己的胸口，著急地說道。「我知道我能力和妳差很多，我也不敢說加我一個就能額外發現到什麼。可是多一個幫手，終究還是能多一分力量，如果遇到危險，或是需要一起出力的時候，不是會比較好一些嗎？」
「希洛一起去，當然能幫我不少，艾麗姊姊也是。」夏奇薇雅將他倆各看了一眼。「可是同樣地，你們的加入，也會使整個調查行動更容易曝光。」
「更容易曝光？艾麗是女武神副隊長還說得過去，但我……怎麼可能呢？」
「我原本也以為希洛你應該沒關係，但爆炸案之後，我就不這麼認為了。雖然有可能只是泰瑞叔叔的座車不幸剛好經過那裡，但是不是也有可能，那群歹徒，本來就有打算要殺死泰瑞叔叔？」
「怎麼會……」希洛倒抽一口氣，接著哀傷地說道。「妳的意思是，達里斯之眼裡面，也有伊古爾德的眼線？而我又拜託泰瑞去調查，泰瑞幫我們拿到了關鍵資料，才會被下毒手……」
「不是希洛你的錯。」夏奇薇雅安慰他道。「或許是我想太多，但我們不能排除掉希洛你也被盯上的可能。如果這時候你沒有照常參加集訓，反而特地出入下水道，對方就會察覺，他們的計畫已經被識破，我們就會前功盡棄了。」
「可是照這樣講，妳不也有可能被注意到嗎？」
「所以，我今天就試著獨自行動看看啦！」
「什麼？」希洛瞪大眼睛，雙手一把抓住夏奇薇雅的肩頭。「原來妳堅持自己行動的目的是這個？萬一遇到危險怎麼辦？」
「放心，我有一直在留意四周的，要是真的有危險，我也有把握可以逃走。」夏奇薇雅回給他一個自信的笑容。
「唉！妳真的是……」希洛嘆了口氣，鬆開雙手，揉起了額頭。「該說是有自信膽子大，還是不知天高地厚呢？實在很想跟妳說別再這樣了，但目前的情況，的確也只能靠妳……」
「沒問題的，希洛，一整天下來，我都沒有發現任何可疑的跟蹤行為。我想是因為我看起來還小，他們才沒有放在心上吧！」
「哈！外表看似小孩而已……好吧，但妳還是要小心。」希洛叮嚀道。
「希洛也是，既然可能已經被盯上，那對方什麼時候出手攻擊都不奇怪。說實話，我想一直留在你身邊保護你，我也應該這麼做，可是……」
「妹妹，妳放心，每天，直到妳調查完回到希洛大人身邊為止，我都會陪著希洛大人，保護他不受到任何傷害的。」
聽到艾麗態度如此堅定地做出保證，甚至握拳抵胸，做出了宣誓的動作，夏奇薇雅不禁苦笑了起來。
她忍不住想，這姊姊，若不是壞心眼到了極致，在這時候還要故意挖苦，就是單純到有些傻，完全沒意識到自己剛才為何一直被針對。
看著艾麗純淨到不帶任何雜質的眼神，想到希洛心思常常也是如此地純真，對於哪一個才是正解，她根本不難判斷。
姊姊和希洛，果然是一對──
這樣的念頭，也浮現在了她的腦海裡，同時，她的心，再次溢滿了酸苦。
不過這回，沒有了憤怒與焦躁。
愛與包容，化去了黑暗，就像她被希洛拯救時一樣。
誕生以來，她就受盡了折磨。由於特殊種的出身，她經歷了殘酷實驗的非人道；因為走私賤賣，她被囚於不見天日的密封箱，日以繼夜驚恐度日；而舊主史達奇伯爵對她死活的不關心，將她視作牲畜道具，更令她遭到了殘忍凌虐，以及，最後形同垃圾的無情拋棄。
對於未來，她逐漸失去了希望，不，她當時根本就不知道，希望是什麼。
在滂沱大雨中匍匐，只是她最後的掙扎。
直到，一位少年，抱起了她。
直到……一股怪異的臭味，飄進了鼻腔，她才從回憶的沉浸裡，回過神來。
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