伊奴──冰與火的送行詩 - 第１１章：伊絲穆特拉銀貂（３）

夏奇薇雅的擔憂，果然成了真。

希洛剛踏進洞口，就看見獵戶團的伊奴全趴在地上，拚命嗅著銀貂殘留的氣味，為他們的主人指引方向。

「孩子，妳過來。」尾隨希洛進到洞裡的夏奇薇雅，則收到了獵戶長阿諾語氣嚴肅的呼喚。

「等等，別怪夏奇薇雅，這件事是我……」擔心事跡敗露，不忍見到夥伴遭受苛責，希洛趕緊擋在了夏奇薇雅和獵戶長之間。

他身後的女孩卻拉了拉他的衣角，搖了搖頭，阻止了他的發言。

「艾爾大人，您別誤會，我沒有要責怪這孩子的意思。雪正在融，地上難免濕滑，真要怪的話，應該怪我們太早鬆懈才對。呵呵，這不正是狩獵最有趣的地方嗎？任何時候，都大意不得啊！」阿諾捻著白鬚笑道。

「咦？喔、喔，您說得對。」發現自己會錯意，差點壞了大事，希洛搔搔頭，有些尷尬地退到了一旁。

好在，夏奇薇雅適時向他投來一道感激的目光，似乎在對他如此保護自己表達感謝，這才讓希洛稍稍鬆了口氣。

「孩子，我們跟上去，邊走邊說。」阿諾比了比洞穴深處，邁開了腳步。

「我從年輕時開始，就一直在諾斯德這裡狩獵，至今已四十年有餘。珍貴罕見的伊絲穆特拉銀貂，也抓了不下十隻，剛剛我們用的包圍網，還有捕獸夾、落穴陷阱、食物誘餌等等，各種狩獵方法，我都嘗試過，才有這樣的成績。嗯，不是伯伯我自誇，這世界上狩獵經驗比我豐富的獵戶，恐怕一隻手就能數得出來。但要像妳一樣，不使用任何工具，徒步空手捉住伊絲穆特拉銀貂……」

阿諾邊走邊搖頭。

「呵，伯伯自忖，即使年輕個三十年，反應手速比現在快上一倍，還是做不到。孩子，妳是怎麼辦到的？」

「有一部分是運氣，像那裡是雪地，而我剛好穿著白色的衣服。」夏奇薇雅指了指自己身上的白衣。

「嗯，銀貂視覺很差，基本上除非明顯移動的物體，不然牠們發現不到。還有呢？」

「那時候沒有什麼風。不過，謹慎起見，我還是選擇從下風處接近。」

「很正確，銀貂最敏銳的感官，是嗅覺。」阿諾認同地點了點頭。

「前進的時候，我一直利用路上的雪，盡量讓雙手的溫度接近當時的環境。」

「喔！難怪被妳捉住的時候，牠沒有立刻逃開，大概以為自己是躺在雪坑裡了吧？」阿諾微微一笑。「這個有點意思，其他的呢？」

「牠雖然有在警戒四周，但……不是一直都能保持這麼高的注意力。」

「什麼意思？難道牠也有打盹的時候？慢！先別說，這個讓伯伯想想……」

阿諾放緩腳步，閉眼沉思。

「嗯，牠當時，是在進食……莫非，妳是趁……可是牠低頭咬食物的速度那麼快……」