會武功的我，在異世界組隊冒險 - 第四十七章濁江謀殺案

　　赫淮斯塔，哥雷姆王拉比統治的國家，以高度發達的哥雷姆技術聞名世界。從農業、建設到運輸與防衛，各種型號的哥雷姆被廣泛運用，使整個國家的運作效率遠超其他地區，也造就了穩定而繁榮的經濟體系。

　　城市中隨處可見機械化設施與大型工廠，交通與基礎建設完善，生活機能便利。對外則以各類技術與產品作為主要輸出，是各國爭相合作的重要對象之一，整體給人的印象，就是一個秩序嚴謹、效率至上的先進國度。

　　但也因此造成人力過剩，底層無特殊技能專長的人民生活困苦。即便是冒險者，也大多只能承接採集材料、護衛貨物或需要臨機應變之類的工作，高危險、高報酬的任務多由國家直接派出哥雷姆或精英人員完成。

　　社會分配不均、貧富差距日益擴大，已成為這個國家長期存在的問題。不過多數國民都難以在百年一次的大清洗中存活，隨著人口銳減，資源與財富也會被重新分配，使整體結構在動盪中維持著某種奇特的平衡。

　　冒險者公會裡，沒有人來人往的熱鬧與喧鬧，而是奚奚落落的人流。

　　塔布一行人站在佈告欄前，盯著一張張任務紙，卻越看越安靜。

「……怎麼全部都是這種東西？」瑞德皺著眉，嘟著嘴說道。

　　星祐眼睛掃過每一張任務紙，跟著嘟囔道：「採集藥草、收購素材、護送貨物……喔，有個捉捕下等吸血鬼的……怎麼還有家教啊？」他手指著一張徵求魔法師家教的任務紙。

「也太慘，這裡的任務只有這些，是好的任務都被搶走了嗎？剩下的幾乎都是打工類型的工作。」溫絲蕾碎碎唸道。

「全都是吃力不討好，又累錢又少的工作，難怪沒人要做。」琳法一臉無奈，語氣相當平淡。

　　子琳靠近佈告欄，仔細地把每一張任務紙都看過一遍，但還是邊看邊搖頭，沒有說話。

　　瑞德雙手插腰，一臉苦悶，過了一會兒才開口說道：「這種工作很花時間欸……這樣會大幅影響我升A級的時間進度……還是……我們去其他城市的冒險者公會看看？說不定有比較好的工作可以接。」

　　幾個人微微點頭，同意了瑞德的提議。

「你去附近幾個城市看看吧，有適合接任務的地方再聯絡我們。」塔布說道。

「欸？我一個人去？」

「當然，唯一有升級壓力的只有你一個。」溫絲蕾立馬吐槽道。

「…………」瑞德像吃了大便一樣，一副臭臉。

「傳送要排隊耶，我一個人是可以跑幾個地方啊？好歹多一個人一起去找吧？」

　　這話說的也有道理，其他人歪著頭思考了一下。

「那我也去吧，兩個人效率翻倍。」子琳率先回應道。

「那我也去好了，這裡空氣好差，不是很想待在這裡，我想找環境好一點的地方。」星祐接著說道。

「這樣的話我也要去，順便打聽一下那個色慾之都的情報。」琳法也了開口，臉上掛著壞笑。

「哈？你們都要去喔？」溫絲蕾看四個人都表態，顯得有點驚訝，雖然她本來不打算往外跑，但看大家都要去，也開始猶豫要不要跟。

　　星祐把目光移向塔布開口問道：「那你呢？要跟嗎？」

　　塔布搖頭。

「不了，反正登錄證都不在我們手上，這幾天不急著找新的活動據點，比起這個，我比較想先去找適合練功賺錢的迷宮。」

　　昨天在那座宅邸時，百式觀音就已經把話說得很清楚，既然他們已經被盯上，那繼續使用原本的身份的話，很容易被追蹤。

　　與其被追殺，不如主動消失。

　　因此所有人都將登錄證都交給了百式觀音，協助他們換發新的登錄證，同時保留原有的冒險者等級。

　　每個人都把想使用的新名字寫在紙上，一起交給了百式觀音。雖然新名字大致與舊名有關連性，但所有人姓氏完全不一樣，避免被聯想在一起。畢竟他們已經被鎖定成獵物，改名換姓能多拖延一點時間，也多了一分生存的機會。

　　過了幾天領到新的登錄證後，他們來到一座位於群山環繞之中的盆地小鎮。鎮子不大，但冒險者和商人馬車來來去去，貿易相當活絡，是個經濟生活穩定的城鎮。

　　據說周圍有三座小型迷宮，產出穩定，任務也不缺。

　　他們沒有浪費時間，直接挑了個迷宮進去試了一輪。

　　不到兩個小時，所有人都沒了興趣。

　　魔物等級太低，毫無壓力，經驗值也是少得可憐，清了幾層也沒什麼增長。掉落的素材也都是基礎礦物與燃料，雖然數量不少，但價值有限，而且重量不輕，若沒有魔法背包之類的道具，說不定一個小時就得將戰利品拿回去賣掉。

「這迷宮……是給新手賺生活費的吧……」瑞德雖然口氣平靜，但可以看出來他相當無奈。

　　子琳撇了撇嘴，回了一句：「我們去別的城市吧……」

　　幾人跟公會詢問過後，鎖定了一個偏遠的中型迷宮。

　　石域迷宮，位於深山一片石林之中，雖然只有中型的規模，但難度很高，至少需要A級以上的實力才有能力挑戰，這裡能產出稀有裝備與高價材料，高風險高報酬，即便死亡率不低，仍吸引著大量冒險者與商人前往。

　　十二月18日，他們透過傳送離開維克索拉。

　　視角一轉，腳下的地面已經換成粗糙的石板。

　　他們抵達了一座距離石域迷宮最近的補給小鎮。

　　小鎮規模不大，建築簡單，甚至有些粗糙，但人卻意外地多。

　　街道不寬，卻擠滿了來往的人影。背著武器與裝備的冒險者、叫賣的商人、裝著許多貨物的馬車、在角落低聲交談的中間人，穿梭在人群中的扒手，各種身分混雜在一起，讓整個地方顯得擁擠雜亂。

　　氣氛相當熱絡，叫賣聲、討價還價聲、情報交換的低語聲交錯在一起，讓人有種熱鬧繁忙的錯覺。

　　但只要多待幾秒，就會察覺到不對勁。

　　每一道視線，都帶著打量。

　　每一次對話，都藏著試探。

　　這裡沒有單純的交流，只有價值的衡量。

　　溫絲蕾視線掃過了周圍人群，微微皺眉，壓低聲音跟其他人說道：「很多人在看我們……而且感覺視線……很不友善欸。」

「會不會看我們是生面孔，所以留意了一下？」琳法側過頭，語氣平淡地回應道。

　　溫絲蕾搖了搖頭，目光短暫地與幾道視線對上，又很快移開。

「……不是喔，不是這樣喔。一直看，嗯災喜勒跨殺小。（台語）」

「小心點吧，也有可能看我們是新來的，打算敲詐或是搶劫。」塔布瞄了幾眼周圍，的確是發現有人在看他們，眼神的確很不自然。

　　幾人沒有多做停留，很快離開了那條擁擠的街道，朝著石域迷宮的方向前進。這種地方每多待一秒，就多一分被盯上的風險。

　　離開小鎮後，人聲迅速被山風取代。

　　道路越走越窄，最後只剩下剛好一輛馬車能夠通過的小路。四周是高低不一的岩壁與碎石坡，地形逐漸變得危險且壓迫。

　　突然，視野豁然開朗，一整片石林映入眼中。

　　灰白與暗褐色的巨石像是從地面長出來的一樣，高低錯落、密集排列，形狀銳利扭曲，有的如長槍直刺天空，有的則傾斜交錯，像隨時會崩塌。

「哇……好酷喔！」瑞德忍不住發出讚嘆，其他人也是類似的評語。

　　空氣中瀰漫著一股乾燥的粉塵氣味。

　　不知名的鳥類在石上築巢，不時鳴叫，若是被發現可能會受到攻擊，因此有許多木製的遮蔽物供躲避。

　　他們順著遮蔽物前進，在石林深處找到一處像是被什麼東西侵蝕、吞噬後留下的山洞。

　　那就是入口。

　　穿過漩渦踏入迷宮，映入眼簾的是一條陰暗的通道，零星的魔物在陰影中游蕩，被他們順手解決，沒有造成任何阻礙。

　　再往前走沒多久，視野突然開闊，一片空曠的場地出現在眼前。

　　地面平整，最中間一根高高的柱子，上面掛著兩個時鐘，四周很多用簡易支架與布棚搭成的店鋪，到處都有帳篷、火光、燈具與此起彼落的交談、吆喝聲。

「各式補給品！最後一批貨，要買要快！」68Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCM5luM5nFG
「裝備維修保養，快速處理！」68Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡudlGH7f1Gd
「收各種材料，高價現結！」

「四名B級隊伍求大神組隊帶練。」

「喔……裡面這麼熱鬧。」塔布愣了一下，不過迷宮裡外的安全區常有人聚集成迷你商圈，因此他們早已見怪不怪。

　　其他人也開始東看看西看看，走馬看花地快速瀏覽各個攤位。

　　但他們很快就發現，和方才一樣，又有人在盯著他們。

　　幾道視線毫不掩飾地落在他們身上。

　　其中一隊是兩名人類加上一名蜥蜴人，鱗片在火光下微微反光。

「欸欸，那幾個新面孔，看起來很年輕啊。」人類男子低聲說道。68Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9Gelz2dyvX
「味道很乾淨，沒有血腥味。」蜥蜴人吐了吐舌頭，聲音沙啞。68Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqXnh4iqf3T
「裝備普通，有的腳步很穩，有的很輕。」另一人補了一句。

　　蜥蜴人瞇起眼睛，張開大大的嘴巴，然後舌頭舔了一下，說道：「跟看看吧！看來是條肥魚。」

　　另一側，一名鬣狗獸人，以及一名綠色巨魔則完全沒有壓低聲音。

「欸，那幾個不錯。」鬣狗獸人咧嘴笑著，露出銳利的牙。68Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5RaAgfIgr1
「哪幾個？」68Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzG5Ax9Cc3v
「那三男三女，看到沒有？」鬣狗獸人伸出手指指向塔布他們。

　　綠色巨魔順著手指方向看了過去。

「感覺瘦瘦的，沒什麼肌肉。」

「那更好啊！迅速解決，吃了他們。」鬣狗獸人舔了舔嘴角。

　　另一側，則是一名豬頭人，另外三人看起來都是人類的隊伍，裝備都相當精良。

　　但只要多看幾秒，就會發現，他們帶著猥瑣的眼神。

「新來的。」其中一人低聲說道。

「嗯，應該是第一次進這裡。」另一人點頭。

　　第三個人的目光慢慢掃過塔布一行人，最後停在子琳她們身上。

「哇喔！那幾個……都不錯呢！」

「呵呵呵！各有特色。」

「乾淨、沒標記、沒隊伍紋章。」

「這種最簡單了。」

「先跟著吧！只要沒背景……嘻嘻……」他沒有把話說完，只是用眼神示意。

「那到時候怎麼分？」

「急什麼。」

「反正都先玩過一輪再說。」

「小聲一點，這裡人多。」

「等進去之後再處理。」

　　幾人對視了一眼，默契已經形成。

　　但也不是所有人都這麼輕浮草率。

　　一旁陰影中，一名女鬼人靜靜地站在路邊，她身邊沒有其他人，只是注意到了塔布一行人。

「……奇怪。」她低聲呢喃。

「太低調收斂了……動作自然破綻百出……氣息卻像是被刻意壓抑……」

　　她沉默了一會兒，最後移開視線。

「算了……感覺很危險……」

　　而塔布他們逛了一圈後，開始往深處出發。

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　　回到船上的嘉珍一行人，好好地休息了一整天，銀角號終於在18日重新啟航。

　　馬車也一起上了船，額外付了一筆費用，交由工作人員照料。

　　或許是因為已經過了好幾天，討論伊諾絲的閒言閒語少了很多，但相反地，特地來找伊諾絲套交情的人多了不少，貴族、商人、還有好幾名冒險者，都以各種理由主動攀談。

　　有人邀她共進晚餐，有人詢問她是否願意接受護衛任務，也有人假裝閒聊，實則打探她的來歷與實力，甚至其他女性冒險者趁她在泡女湯時靠過來，纏著她講了一大堆莫名其妙無關緊要的廢話。

　　伊諾絲本來還面帶笑容禮貌應對，但多次之後，乾脆撇過頭連回應都懶了。

　　到了後來，她甚至刻意避開人多的時段，就連吃飯也改成提早或延後，能不出現就不出現。

　　即使如此，還是有人找得到她，而其中最讓她頭痛的是一個人類—希爾曼．德里昂。

　　原本他只是遠遠地看著，在走廊轉角、甲板邊緣，甚至隔著人群的另一端，用一種近乎專注的目光長時間注視著她。

　　可是現在，他開始頻繁且嘈雜地出現在伊諾絲附近。

　　有時站在不遠處，有時乾脆直接走過來搭話，即使得不到回應，也毫不在意。

　　他甚至開始在其他人面前談起她。

「我那時看得非常清楚。」他聲音不大，語氣卻有著壓抑不住的興奮。

「他們不是在對峙，是判斷。那東西在判斷她值不值得動手。」

　　聽的人有的皺眉，有的嗤之以鼻，也有人半信半疑。

　　希爾曼卻完全不在意，繼續說道：「牠沒有出手，而是轉頭離開，那就代表答案出來了，她的強大讓那東西害怕，只能轉身撤退。」

　　他的眼神散發著崇拜的光芒，彷彿看到那一瞬間的畫面，對他而言此生足矣。

　　聽到希爾曼近似傳教般的言語，伊諾絲超級尷尬，轉頭就想快步離開。

　　傑克斯在旁邊憋笑，嘉珍無奈地嘆了口氣，摩戴拉用可憐同情的眼神回應，只有巴巴拉一臉慵懶毫不在意的樣子。

　　十二月20日一早，窗外飄著綿綿細雨，氣溫寒冷，餐廳裡的人比平常少了許多。

　　氣氛和諧環境安靜，一點點聲音都會顯得額外刺耳，因此用餐的人都會注意音量，刻意小聲交談。

　　嘉珍一行人照常坐在窗邊用餐，邊吃邊聊。

　　沒過多久，餐廳門被推開。

　　幾名護衛先走進來，迅速分散站位，封住出入口。

　　整個餐廳瞬間安靜。

　　接著，副船長走了進來，視線在餐廳內掃過一圈，很快鎖定目標。

　　他沒有停留，直接朝嘉珍這桌走來，手放在配劍上的護衛跟在後面，氣勢壓人。

　　副船長停在桌前，用冷冽的眼神，居高臨下地盯著伊諾絲。

「伊諾絲．史旺小姐，請跟我們走一趟。」

　　伊諾絲抬頭看他，一臉問號。

「呃……我怎麼了嗎？」

　　副船長沒有回答她的問題，只是淡淡地說了一句：「請妳配合調查。」

　　語氣平靜，卻沒有商量的餘地。

　　周圍的護衛包圍了座位，他們的視線都相當緊戒，緊盯著那桌所有人。

　　餐廳裡沒有人敢出聲，所有人都緊張驚訝地看著伊諾絲這桌。

　　傑克斯向後靠著椅背，一臉不悅，不知做何打算。

　　摩戴拉慢慢把餐具放好，目光在護衛之間游移。

　　巴巴拉則像沒事一樣，撐著臉看戲。

「等一下，調查什麼也不說就想把人帶走，太粗糙隨便了吧。」嘉珍先開口，語氣不重，卻很直接。

　　副船長的視線這才從伊諾絲身上移開，看向嘉珍。

「昨夜發生命案，一名國家使節死在艙房內。」

　　他語氣依舊平穩，停頓了幾秒後又繼續說道：「死因是頸骨被扭斷。」

　　餐廳裡傳出幾道吸氣聲和「欸？」的聲音。

　　船上的人都知道「斷脖姬」這個稱號的由來，因此發生這種事，自然第一個懷疑伊諾絲。

　　嘉珍眉頭皺起，但沒有退縮。

「那又怎樣？昨晚她除了洗澡以外，我們幾乎都是一起行動的，兇手不可能是她。」語氣斬釘截鐵，不容置疑。

　　但是副船長立馬反駁道：「你們是同行者，很可能是共犯，因此你們的證詞可信度有限。」

　　他給旁邊護衛們使了個眼色。

「所以你們也要一起來，全部一起帶走。」

　　護衛們立刻拔出武器，氣氛瞬間緊繃，劍拔弩張。

　　傑克斯一臉嚴肅，瞪著護衛們。

　　摩戴拉身體向前似乎想起身，但又停住。

　　嘉珍臉色難看，但思考著副船長說的話也並非沒有道理。

　　伊諾絲則是撇著嘴，心想這懷疑她的理由真是薄弱，還沒來得及開口反駁。

「請等一下。」

　　一個聲音從人群後方傳來。

　　音量不大，但聲音讓人聽得很清楚。

　　眾人同時轉頭，只見希爾曼從後方走了出來，臉上難得沒有那種誇張輕浮的神情。

　　他停在外圍，沒有靠太近。

「如果只是因為死法是脖子被扭斷就懷疑她是兇手，未免太武斷了。」

　　希爾曼看著副船長，語氣克制且堅定。

　　副船長皺了皺眉。

「你是何人？」

「希爾曼．德里昂。」

　　副船長沒有回應，只是等他繼續說下去。

「我不是要替她作證。只是，既然發生這種事，肯定會有人證或物證。」

　　希爾曼環顧了餐廳一圈。

「船上這麼多人，即使是晚上也都還是到處活動。與其只憑你們的猜測帶走嫌疑人，不如先把昨晚在外面閒晃的人找出來。」

　　他停了一下，像是在斟酌用詞。

「誰在哪裡、什麼時間，看過誰……這些先釐清，比只找他們幾個問話更能有效查出可能的嫌疑人才對。」

　　語氣不強，卻很清楚。

　　副船長沒有立刻回應，他的目光在伊諾絲一行人與希爾曼之間來回掃過，又看了一眼周圍那些神色各異的乘客。

　　他沉默了幾秒。

　　餐廳裡沒人敢出聲。

　　最後，他向旁邊的護衛問道：「現場封鎖了沒有？」

「已經封鎖了。」

「走廊調查過沒有？」

「還在查。」

　　副船長點了點頭。

「地毯、門口、轉角，全都看一遍。也向冒險者們提出協助請求，找得出任何蛛絲馬跡的，全部叫過去。」

　　一名護衛應聲打算離開，副船長又補了一句。

「還有氣味，也許周圍還留有兇手的氣味。」

　　護衛停了幾秒，見副船長沒有更多的指示後才轉身離開。

　　副船長這才重新看向伊諾絲。

「我還是要請你們跟我走一趟。」平穩語氣沒有起伏。

「我們會比對你們和其他旅客的證詞，只要時間地點內容一致，同時現場調查不到和你們相關的證據，就能洗刷你們的嫌疑。」語氣斬釘截鐵，沒有討論的空間。

　　護衛們往前一步，氣氛再度緊張。

　　伊諾絲雖然臉色不太好，但畢竟出了人命，對方會如此警戒也非常合理，便沒有再說什麼。

　　她站起來，拍了拍衣服。

「唉……好吧，我們走。」

　　在護衛的引導下，伊諾絲走了出去。

　　經過希爾曼身邊時，她沒有看他。

　　希爾曼卻下意識往旁邊退了一步，等人走遠，他才慢慢吐出一口氣。

　　然而嘉珍盯著副船長，沒有再開口。

　　摩戴拉靠回椅背，眼神冷了幾分。

　　巴巴拉仍舊撐著臉，像是在看戲。

　　傑克斯滿臉不悅，沒有動作。

　　雙方就這樣僵持了一會兒。

　　終於，嘉珍雙手用力地拍了桌子站起身來，對著其他人說道：「我們走吧！」

　　然後將事不關己的巴巴拉拉了起來，一群人在護衛的包圍下離開了餐廳。

　　餐廳立刻響起稀稀疏疏的低聲議論聲。

　　這天，雨一直下，空氣潮濕寒冷，走廊來回的腳步聲時有時無。

　　使節的艙房門口站著三名護衛隊員，非調查人員誰也不能靠近。

　　調查一直在進行，幾名擅長追蹤的冒險者被找來，仔細地調查之後，都只是搖頭。

「太多人進出，地毯都被踩亂了，看不出什麼痕跡。」

　　幾個嗅覺敏銳的獸人去了現場。

　　有人皺眉，有人乾脆不耐煩地揮了揮手。

「時間過太久了，味道已經散掉了。」

「來來去去這麼多人，早就亂了。」

　　也有人根本不想理會。

「我只是乘客，不接這種事。」一口回絕協助調查的差事。

　　船上氣氛開始變得微妙緊張。

　　整天都有人討論這件命案，有人認為兇手理所當然就是伊諾絲，有人認為事有蹊蹺，也有人認為證據不足，無法判斷。

　　至於偵訊嫌疑犯與尋找證人這部份，進展同樣不理想。

　　該問的幾乎都問過了，從夜間還在外活動的乘客，到值班的船員、護衛隊員與使節的保鑣，一個個帶去分開詢問，對照說詞內容，參考時間與動線，卻找不到任何直接或間接的證據，能夠證明伊諾絲或其他人是兇手。

　　但也有兩條可能相關的線索。

　　有人聲稱深夜聽見像是紙張被拋在空中的響聲，也有人說看見過白色的東西被風帶走，但時間說法不一致，很難作為參考。

　　直到晚餐時間，才有人把一張紙交了上來。

　　那是半夜閒晃的乘客撿到的，幸好他帶回房間丟進垃圾桶，否則可能隨時被處理掉。

　　紙張有許多皺褶，還有像是被風雨沾濕的痕跡，但上面的字跡還算清楚。

　　內容很簡單。

　　一些人名，幾個日期，還有對應的金額，看起來像是帳目。

　　可是沒有抬頭，沒有標註，也沒有任何說明用途的文字。

　　看不出來是交易、賄賂，還是單純的收支紀錄。

　　副船長仔細看了看，臉色卻更沉重了些。

　　如果這張紙真的是從使節艙房裡流出的，那麼這起命案就不會只是單純的仇殺，可能會上升至國家之間的諜報與衝突。

　　但沒有更多的頁數，也沒有上下文，這張紙本身還不足以說明任何事情。

　　另一邊，對伊諾絲一行人的偵訊，也是毫無進展。

　　他們被分開問話，來回比對時間與行動，甚至刻意重複詢問同樣的問題，試圖找出破綻。

　　但很可惜，說詞相當一致，除了他們表示待在房間裡的時間以外，使用船上的各個設施時，幾乎都能找到目擊者。

　　但護衛官不死心，軟磨硬泡都試過了，就是想撬開伊諾絲等人的嘴。

　　從耐心勸說，到語氣強硬逼迫，在護衛官的示意之下，伊比翁甚至想嚴刑逼供。

　　結果卻很難看。

　　伊比翁語帶輕蔑，伸出手架住伊諾絲脖子。

　　下一瞬間，人就飛了出去。

　　撞上牆時發出的聲響，整條走廊的人都聽得清晰。

　　伊比翁摔在地上，捂著肚子面露痛苦，發出呻吟。

　　伊諾絲坐在原地，轉頭冷眼瞪著伊比翁，卻不知她是如何出手的。

　　護衛們了解了伊諾絲的力量之後，再也沒有人敢試圖對她動手。而是打算將她轉移至封閉的隔離艙房，以防萬一。

　　但伊諾絲警覺心很高，護衛官話才說到一半，她就直接拒絕。

　　護衛官還想繼續說明轉移的必要性，語氣試圖維持在柔和與理性範圍內，但話越講越沒有底氣，氣氛越來越僵。

　　伊諾絲說了好幾次「我不要」，口氣明顯越來越不耐煩，而且帶著明顯的怒意，完全不打算配合。

　　護衛們見氣氛越來越緊張，都下意識握住了武器。

　　護衛官沉默了許久，在腦中盤算強行移轉的風險。

　　但在明知她有強大的力量與魔法的前提之下還強行轉移，可能會危害到整艘船的安全。

　　最終，他吐出一口氣。

「……那請妳都待在這間艙房裡，洗澡如廁我們會派女性護衛跟著，直到我們找到其他證據證明妳的清白。」

　　門外的看管人手馬上就增加了，變成四人輪班，而且走廊上幾乎隨時都有人來回巡視。

　　很快三天過去了，調查進度卻毫無進展，這讓船上的人們越來越焦躁。

　　距離抵達舊石林碼頭只剩下幾天航程。若在靠岸前還無法釐清案情，他們就只能把伊諾絲一行嫌疑人，連同所有資料一併交給當地警察機關處理。

　　而在證據資料薄弱的情況下，很有可能會將無辜的人送入監獄，卻讓真正的兇手混在人群中順利下船。

　　船長還為此大罵了副船長一頓，並要求他在靠岸前找到確切證據結案。

　　副船長室裡瀰漫著濃濃的煙味，他手指間叼著煙，眉頭深鎖，一臉苦悶。

　　房內相當安靜，只聽得見紙張翻動的聲音。

　　桌上堆了許多各個證人的證詞與案件紀錄，副船長越看臉色越差。

　　三天，查了整整三天。

　　依然沒能找到足以鎖定犯人的證據。

　　眼看距離終點越來越近，他只能和護衛官兩人熬夜翻看這些證詞紀錄，期待能找出線索。

　　天色已晚，乘客們多已入睡，整艘船安靜地只剩風聲和水聲。

　　就在這時，門外傳來一陣講話的聲音，很快有人敲門。

「進來。」

　　門被推開，執勤的護衛站在門口說道：「報告，一位叫希爾曼的乘客想要見您。」

　　希爾曼隨即從門旁走了進來。

　　副船長一看到他，原本苦悶的臉又變得更臭了。

「……怎麼又是你？」

　　希爾曼站在門口，微微行了一個禮。

「抱歉打擾您。」態度認真恭敬，絲毫沒有平時輕浮的模樣。

　　副船長用手撐著下巴，說道：「如果你是來替那位妖精小姐說話，我可沒空理你。」

「不是。」希爾曼搖頭並瞄了一眼桌上的筆錄。

「我只是在想，現在案情膠著，你們又有時間壓力，那麼……你們現在缺的，就不是證人或證據，而是能夠整理分析資料的人。」

　　聞言，副船長表情停滯，沒有說話。

　　希爾曼繼續說道：「這幾天，你們找了很多冒險者、獸人等等調查現場，或是尋找證人，約談所有的冒險者、護衛以及保鏢，可是現在讓調查卡住的，卻是證人的證詞。」

　　希爾曼指了指桌上的文件。

「這麼多人、這麼多不同的說法，還有時間、路線需要交互比對，光靠你們，很容易來不及分析整理，而漏掉關鍵的線索。」

　　他稍微頓了一下。

「所以你們現在需要的，應該是那種擅長分析整理情報的人，最好是記性很好，還能從一堆廢話裡找出不合理矛盾之處的那種人。」

　　副船長板著臉。

「你的意思是，要我們跟船上的乘客求助？這種事情怎麼能讓無關的乘客來協助？更何況船上哪來這種人？」

　　希爾曼沒有思考，立馬大聲回答。

「有！」

「二樓靠後艙那邊，有個戴單片眼鏡的冒險者，這些天我看他跟人打牌大部分都贏，他很會記牌，記性很好，而且在哪裡遇見什麼人，說過什麼話，他幾乎都記得。」

「另外，有個矮人商人常常出現在餐廳裡，他很擅長跟人談商業談價錢，別人說話有什麼漏洞，他一下就能指出來。」

「還有一個鍊金術師，她常常會拿出一堆文件紀錄做分析，如果能找她幫忙或許能加快進度。」

「我還發現一個妖精他很會精打細算，他每天在船上吃的喝的用的，花費可能不到五銅幣，這樣的人邏輯思考能力應該不錯才對。」

　　希爾曼兩眼看著副船長，認真說道：「如果能找到他們一起協助整理這些證詞，我相信能大幅縮短時間，找出真正的兇手。」

　　希爾曼一副信心滿滿的樣子，讓人不得不認真考慮他的提議。

　　副船長沉默了好一段時間，讓希爾曼都不禁懷疑是不是他哪裡說得不對。

「……你怎麼知道這些？」

　　希爾曼愣住了，他似乎沒想到會被這樣問。

「呃……因為……我沒事就都在船上到處閒晃。」

　　副船長盯著他看了許久，希爾曼被看得有些不自在，乾笑了兩聲。

「我……我平常就比較喜歡觀察別人……雖然大部分都是看美女……」

　　副船長沒有回應，只是低頭看向桌上的筆錄。

　　又過了好一會兒，他彈了彈手中的煙蒂，緩緩開口道：「我知道了，你先出去吧。」

「啊？」

「你的提議我會考慮的。」

　　語氣依舊平淡，但表情已經不像一開始那樣不耐煩。

　　希爾曼似乎還想說什麼，最後還是忍住了，只是挺直身體行了一禮。

「那我就不打擾了。」話說完，便轉身退出了房間。

　　副船長坐在原地沉默許久，視線始終沒有離開桌上的筆錄。

　　他其實並不喜歡讓外人介入調查，尤其還是乘客，但礙於時間壓力，已經沒有辦法讓他繼續浪費時間了。

　　再這樣下去，等船靠岸後，他們只能帶著一堆毫無決定性的資料，把嫌疑人與案件一起交出去，而後果可能會影響到他未來的前途。

　　最後，他深深吐出一口氣，慢慢起身。

「……去查一下他提到的那幾個人的背景。」

　　值班護衛立刻應聲。

「是。」

　　隔天，護衛們開始低調地接觸那幾名乘客。

　　戴著單片眼鏡的人類冒險者，是一名弓箭手，除了記性好，也擅於觀察；這次是收到家信，才久久回老家一趟。

　　矮人商人則長年在商會裡，擅於談判，據說曾經光靠幾句對話，就拆穿欲交易往來的商人帳目造假。

　　那名鍊金術師，任職於研究所，常常需要整理大量的實驗數據與財務紀錄，因此相當擅長分類與整理資料。

　　最後那名精打細算的妖精。

　　他平時總喜歡坐在船上某個角落畫風景，看起來悠閒安靜，存在感不高。

　　但調查後才知道，他其實是名建築設計師。

　　平常工作便需要不斷計算空間、動線與結構配置，甚至連建材消耗與施工順序都得事先規劃清楚。

　　而且據他所說，只要看過一次建築結構，幾乎就能在腦中想像、繪製出設計圖。

　　幾人的背景都沒有太大問題，而且最重要的是，他們確實都具備現在最需要的能力。

　　到了傍晚，副船長終於親自出面，向幾人提出協助調查的請求。

　　當然並不是無償的。

　　沒有人會願意白白浪費時間去碰一件麻煩的命案，副船長很清楚這點。

　　因此他直接開出了報酬。

　　只要能協助整理證詞、找出關鍵矛盾，甚至提供有效線索，不論最後是否成功破案，都會依貢獻支付相應酬勞。

　　原本他們都抱著觀望的態度，但在聽到金額後，神情都明顯認真了起來。

　　戴著單片眼鏡的冒險者摸了摸下巴，心裡盤算著這筆獎金，然後露出大大的笑容。

「反正待在船上也無聊……而且前陣子手氣不好，得把輸掉的錢賺回來。」

　　矮人商人摸了摸鬍子，大笑一聲。

「哈哈！只是看幾份證詞就有錢拿？這可比跟那些狡詐摳門的商會談生意輕鬆多了。」

　　旁邊的鍊金術師則是雙眼發亮，沒在聽案件說明，反而低頭快速計算著。

「這筆錢……夠買那批高純度魔晶粉末了，如果少買一點，或許還可以換新的蒸餾器。」

　　妖精建築師原本還興趣缺缺，但在聽到報酬後，他默默收起素描本，小聲嘀咕道：「賺到這筆錢的話……就夠我開畫室了……」

　　他們一個個都燃起了鬥志，勢必要在靠岸之前，從那堆混亂繁雜的文件中，把謊言破綻給找出來。

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