厚重的門板被拉開，懷特走入玄關，一陣清新的植蔬香氣撲鼻而來。
「法卡里，你煮了什麼這麼香？」懷特一邊將身上的背包卸下往沙發扔去，很快注意到一旁的用餐的圓桌上有一鍋鮮綠菜葉夾雜著金黃色肉末，淋上一層潔白醬汁的燉菜，隨口問道。
「麝樟香菜，冬天才有產的那種。」法卡里在砧板前說著話，下刀的頻率不見絲毫緩慢：「我說懷特，你最近回家的次數越來越頻繁了。」
「嗯，睡眠品質不好，回家睡比較安穩。」懷特走到廚房，拿了支叉子後徑直往圓桌的方向走去：「況且弟弟你煮的料理比食堂好吃多了。」
「哼，還用你說？」法卡里冷哼了一聲，一把切好的備料撒入鍋中，一陣沸騰白色蒸汽自鍋內散逸而出：「有煩心事就直接說，不要憋著，還有偷吃這個壞習慣，老哥你也該改改了。」
嘴裡塞滿一大口菜餚的懷特模糊地「嗯」了一聲。
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將碗碟送入餐具清潔機內，走到門口，看著被懷特擦拭乾淨的圓桌桌面，法卡里開口道：「所以，這整件事說起來，就是你搞砸了？」
進入廚房，走到流理檯前，隨手用了個清潔的小魔法，將污漬與抹布分開來，「是啊，應該要在找到材料渠道時，讓諾爾斯過目一下的。」
懷特漫不經心地回覆道。
對足夠熟悉自己的人來說，這是個致命的破口。
但如果當初真把去那個網站購買材料這件事跟諾爾斯交代清楚，那就不可能有實施計畫的機會了。
理智告訴著自己並沒有什麼直接的證據可以證明自己是蓄意如此的，這不過是一個不諳世事的模範生為了一件道具成品，情急之下找了錯誤的網站購買材料。
不過直覺告訴自己，這件事很可能沒瞞過卡斯學長。
要設計魔導刻印機這個主意是自己提出的、作品大致方向是自己引導諾爾斯的、紕漏也是出在自己身上的。
但已經走下這一步了，也沒有什麼可怕的了。
只是覺得，要是因為這樣浪費掉重生帶來的良機，有太多的不甘而已。
「唉，老哥你看。」沉澱在情緒裡的思緒被法卡里的呼叫攪成一團亂麻。
已經走出廚房的法卡里又轉過身叫住了懷特：「現在的這則新聞，是不是就是你剛跟我講那件事產生的影響？」
匆匆地放下抹布，懷特往廚房門口走去。
「今日下午警方循線在這起包廂爆炸案中，發現了三名非法使用魔癮石的嫌犯，根據當時出入包廂的客人所言，被捕的嫌犯之中似乎有一位是知名富少，因為過度吸收魔癮石陷入魔力失控，進而成為引發了這起爆炸的重要因素.....」
「兒少保護協會對此發布了公開聲明，指責警方在辦案過程中，有外洩未成年嫌犯個資的嫌疑，並且強力譴責犯罪集團，以及警方長久忽視防治魔癮石的重要性，只是一昧施以重刑阻嚇，反而使有心人利用兒少權益逃避罪責.....」
治安......魔癮石.....蘊含未知魔力的礦石......
對殖民星的政府機構來說，穩定永遠是優先的，特別是秩序的穩定，對那些在檯面上的政治人物來說，更是如此。
懷特如此想道。
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「阿波羅財團那位老不死的吸血鬼現在正頭疼著吧？這件事處理不好，不僅是那位重金培養的搖錢樹要毀於一旦，同時他的棺材板上也要落下一根好大的木樁了。」摩天大樓的頂層，一位站在落地窗前欣賞夜景，上身只穿著白素襯衫，挽起袖口、露出袖扣的男人嘲笑道。
「這事過去了，他才會有時間去頭疼，況且要說到情況糟糕的話，瑞斯奇－弗里那位主事者面臨的情況才是最糟的。」
男人轉過身，看著面前跟自己面容有幾分相似、西裝革履的老者，皺起眉頭開口問道：「湯瑪斯叔叔，你的意思是，這起事件是針對瑞斯奇－弗里財團的？」
「搞不好是針對我們的也說不定，畢竟誰獲得最多利益，誰就擁有最大的嫌疑。」老者放下手中翻過幾頁的報表，回答道。
男人注意到報表上列出了一些數據，是關於那種蘊含未知魔力的新礦物可能帶來的利潤分析。
男人拿起了報表，粗略地掃過幾眼，抬起頭看向老者：「這麼大的蛋糕，無論是瑞斯奇－弗里他們，軍方，還是其他的能源公司都不會放棄的。」
老者搖了搖頭。
男人挑了挑眉，重新翻看起了報表，瑞斯奇－弗里財團、軍方、能源公司幾個熟悉的文字透過眼簾重新映入了腦海中：「叔叔你是說，軍方可能會失去這次的進場機會？」
老者慢條斯理地喝了一口茶，接著緩緩地說來。
「你知道每一顆殖民星上軍方和警方必然存在的糾葛吧？只要瑞斯奇－弗里財團不傻，他們就會選擇把軍方作為犧牲品踢出場外。」
男人點了點頭，依靠星聯政府的利益集團和本地化的利益集團先天在立足點上就有所不同。
「有想過星聯政府為什麼會允許這樣的情況幾乎在每一顆殖民星上都上演嗎？」老者詢問道。
男人像是意識到了什麼關鍵：「壓制軍方避免失控？星聯政府是有意讓該星球的警方作為牽制派遣殖民軍的力量？」
老者點了點頭，「如同施展魔法時，最重要的是不要讓魔力失控。」
男人神情嚴肅：「但是現在平衡被打破了......我明白了，瑞斯奇－弗里財團如果不想冒著捲入政治角力的風險，拋棄軍方是他們唯一的選擇。」
老者將捧在手心的茶杯放下：「也不知道是哪個冒失鬼弄出了這種『一石三鳥』的計劃......一下子吸引了這麼多的仇恨，結局會很精彩的。」
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「誰來告訴我這是怎麼一回事？！一下牽涉到阿波羅財團董事獨生子、一下牽涉到警方、一下聽證會不給開打回去給議會了，下一個是不是輪到督政府的總督，啊？」
會議室內，瑞斯奇－弗里執行總裁正向與會的高級主管們發難。
總裁喘了口氣，接著問道：「沒有人在事前提出風險評估嗎？投入那麼多資金和資源的項目，最後結果是這樣？」
每位高級主管手上的液晶版都展示著兩份頭條和一份宣告。
「包廂爆炸案案情曝光！阿波羅財團董事獨生子經搶救後確認遭聲請羈押！」
「新型犯罪！人體上非法刻印魔癮石吸收法陣，含有未知魔力新礦物的開發是否會加遽眼下治安的惡化？警方表示相關開發應再做評估？」
「能源部長宣布，關於『邊境新型礦石開發探勘案』的風險評估聽證會確認暫緩舉行，交付回議會重新討論。」
執行總裁用手敲了敲桌子，說道：「把相關的輿論信息導向路徑找出來！看看是否有我們熟悉的對手參和到裡頭。」
諸位高級主管無不戰戰兢兢。
「沒有人要提接下來要怎麼做嗎？」
「審計部和財務部去做一份帳，看看這波影響會降低多少利潤估值，對外業務部和礦物部重新劃分和審視一下我們和合作夥伴的利潤分配方案，有問題嗎？」
業務部門的禿頂主管微顫地提出了一個問題：「是......是照原方案進行比例縮減嗎？還是需要重新設計與不同的合作對象的方案？」
「重新設計，還有，要有一份沒有軍方參與的方案，這星期我就要見到。」執行總裁冷漠的回答道。
眾人看著面色不善的執行總裁，一時皆凝滯不語。
多問一句就多出了一個期限和一項工作，這個問題的代價有點大了。
執行總裁看著默然不語的眾人，長長吸了一口氣：「沒事的話，就散會吧。」
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