這次輪到前方的趙慕恆擱下箸，一臉不可置信地目不轉睛，看著遠處的徐昭亭。
「徐新。」皇帝喊出她的名字時，趙慕恆心都漏了一拍。徐昭亭眼見事情落得這步田地，不得不起立出列自辯，卻被一把聲音打斷：「父皇！」
是趙慕恆，他搶在徐昭亭站起來之前，起身開了口。他走到謝聞跟前，對著皇帝拱手說：「父皇，徐太醫絕不是細作。」
徐昭亭再也控制不住自己的表情，眉頭緊鎖起來，用力握著手中的酒杯，指節發白。
趙慕恆續道：「徐太醫自去年起便為兒臣看診，言行並無不妥之處，反倒殫精竭慮救死扶傷。無論是蘭州疫症，抑或是嬴燕一戰，就算並無功勞，亦有苦勞。如此鞠躬盡瘁之人，如何會是細作？」
眾人聞言，交頭接耳地議論紛紛，各持己見。皇帝說：「細作關乎一國安危，寧可信其有，不可信其無。」
「父皇！」趙慕恆揚聲，可見地著急起來。他跪下說：「兒臣願以名義擔保，徐昭亭絕對不是南雍奸細！請陛下准允兒臣著手徹查此事，還徐太醫清白！」
徐昭亭心中百味雜陳，掌心被酒杯上的雕刻紋路硌得生疼，痛感直鑽心底。
「允了。至於徐新，革職查辦。」皇帝被敗興，把宴席散了，卻讓趙慕恆留下。
眾賓爭先恐後般離席，生怕皇帝遷怒於他們。唯獨徐昭亭三步一回頭，腳步遲疑地離開萬春殿。
「父皇。」殿內只剩下皇帝、皇后與趙慕恆，連下人也盡數摒退。皇帝的臉仍是墨色，皇后便先發話：「方才的煩心事，都先放下，說點歡喜的事罷。陛下？」
皇帝嘆了口氣，慍色稍減，抬頭問：「阿珉，今年多大？」
「回父皇，兒臣今年十八。」
皇帝點頭，問：「林挽將軍獨女林素懷，可得見過？」
趙慕恆恍然大悟，心冷得結滿霜，隔了好一陣子，才開口答道：「見過。」
皇后笑道：「甚好，林姑娘天生麗質，與易王很是般配……」
趙慕恆忽然跪下，打斷了皇后的話。皇帝臉色回歸方才的不悅：「這是做甚？」
趙慕恆深呼吸，說：「林姑娘自是良配，可兒臣早已心有所屬，唯恐辜負林姑娘。」
「誰？」皇帝語氣徹底被怒色渲染。
皇后和聲安撫道：「陛下別急，先聽易王說說，說不定也是位門當戶對的大家閨秀呢？」
趙慕恆絕不能透露徐昭亭的半個字。先不說她尚未親口答應過要許他終身，更何況如今她處於水深火熱之中，再將她扯進來，只會把她推入火坑，再沒有回頭路。
皇帝見趙慕恆一聲不吭，「砰」一下拍案怒道：「你可知，林素懷是早已定下之太子妃？」
趙慕恆怔怔地昂首，疑惑地看向居高臨下的皇帝，頓時失語。
皇后見氣氛緊繃，只好實話實說般開口勸道：「所以，易王，你認為你可有拒絕的餘地？又可知抗旨的代價？」
皇帝站起，快步走下階梯，「哼」一聲拂袖而去，對地上跪著的趙慕恆不管不顧。皇后無奈搖頭，亦目不斜視地隨皇帝而去。
偌大而空蕩的萬春殿，只剩跌坐地上的趙慕恆。地板透心的涼，穿過渾身每一條筋骨，讓他儲不夠力氣把自己撐起來。耳邊萬籟俱寂，只有自己急促斷續的呼吸聲縈繞不斷。
待趙慕恆踏出萬春殿，月業已出於東山之上，連習射的賓客也大多打道回府。他踱步至池苑偏僻處，卻見徐昭亭席地而坐於池邊，一動不動地凝望著波瀾不驚的水面。他踟躕須臾，最後還是走到徐昭亭身側坐下。
「你在想甚麼呢？」趙慕恆嘗試以輕快的語氣遮掩自己的落寞，卻顯得生硬無比，徐昭亭自然是看穿了他的強顏歡笑。
「該我問，你想甚麼？大庭廣眾之下以自己名義作擔保，若我真有事，你跳進黃河也洗不清。」徐昭亭難得語氣重，數落著他。
趙慕恆也激動起來，心急地說：「當時情況迫在眉睫，哪裏有空去深思熟慮？為了不讓你被抓去刑部，我理所當然要這麼做。況且，我確信你不是甚麼奸細。」
「如果我當真被判刑，你當如何？」她不敢看向他，仍盯著水面。
「沒有如果。」趙慕恆堅定地答道。「我一定查個水落石出，為你昭雪。」
他這樣查，自己身分暴露危在旦夕。徐昭亭心虛，怕禍從口出，亦是於心有愧，只得轉移話題：「陛下方才說甚麼？」
趙慕恆瞬間回復悵然若失的心情，不敢直言相告，只好徒勞般拖延時間：「有好消息，有壞消息，你想先聽哪個？」
「有何分別？」
趙慕恆喟然長嘆，喃喃自語：「也對。」話畢，卻沒有接著說下去。徐昭亭並未催促，耐心地等待他開口。
「陛下說⋯⋯要將林素懷許配給我做太子妃。」沉默有間，趙慕恆索性一鼓作氣把話說完。
徐昭亭下垂的睫毛顫抖幾下，呢喃道：「猜得到。」
良久後，徐昭亭也就單單說了這一句話。樹上一葉飄落，落在本該平靜如鏡的池面，擊碎了滿池星河。
趙慕恆問：「就⋯⋯沒了嗎？」
「恭喜你得償所願，未來的太子。」徐昭亭仍舊沒看向他，眸裏倒映著波蕩的水光。
趙慕恆見她避而不談林素懷，自是知道她也惆悵落魄，耿耿於懷。「你放心，我會想辦法推掉這樁婚事的。」
「你覺得推得了？除非你放棄太子之位。」徐昭亭正色地問，終於轉而看向了他。眼中不再閃著池水的光，只剩下深不見底的黑。
「我⋯⋯我知道。」趙慕恆稍頓，深呼吸，神情嚴肅，像是準備說甚麼要緊的話。
他深深地看進徐昭亭雙眼的漩渦裏，向她伸出手心，問：「要是……你願意與我攜手同行面前的路，我不惜一切代價也會排除萬難，讓你做我明媒正娶的妻子。你……願意嗎？」
徐昭亭心跳彷彿停止，晚風休歇，池水凝結，星光頓滅。面對這樣一條問題，這樣一個真摯赤誠的他，她不能再滿口謊言，絕對不能。
她只能用盡所剩無幾的溫柔，將他摟入懷中，卻沒有回握他伸出來的手。她雙手環繞他的脖子，不讓他發覺自己滿眼的若有所失。
趙慕恆卻是被突如其來的一個懷抱擊中了心窩，對於她的不置可否視若無睹，只摟緊了她，沉醉在那難得一遇的柔情裏。
向晚風忽強，掃得水面倒影模糊混沌，讓人迷離恍惚。254Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnMQ9KEQDrA
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