【奇幻】五芒星的祈願 - 第二章 – 初試身手

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日落黃昏，夕陽映照出橘黃色浮雲，詩意盎然的畫面與橙髮女孩的愁容極不相襯。

走了一個多小時，兩人來到一座簡樸村落，跟諾亞村一樣的木造房屋，但這刻到處頹垣敗瓦，村子外圍的欄柵亦已破爛不堪，也有人正在負傷包紮，每個人都神情哀傷，或是渾身顫抖不止，似乎對昨天的魔物襲擊仍猶有餘悸。

「這裡就是土見村。」珍妮向路卡介紹。

數個村民看到珍妮回來，都立即圍了上去。

「珍妮，這是你僱用的獵魔士嗎？」

「不是……我剛剛被史萊姆襲擊，是他救了我，我還來不及進城，對不起……」珍妮語帶哽咽十分自責。

村民聽到消息都不免感到沮喪。

「是這樣呀……沒事就好。」一個老奶奶撐著拐杖，緩緩走近︰「謝謝你，少年。」

「不用客氣。」

「這是我們的村長，這位是路卡，因為已經太晚了，所以我帶他到村裡，明天再和他一起進城。」

「但是就怕昨天的老虎魔物又再來……」一個村民擔憂的說︰「雖然昨天勉強擊退，再來一次恐怕真的……」

那村民失去了左手，再望向十數個躺在地上的村民，雖然沒有明言，但大家都知道如果魔物再襲大概會有半數村民死掉。

「我來幫忙吧。」路卡覺得自己也有一點責任。

「真的嗎！？」那村民激動的道︰「但那個恐怕是第九級魔物，一般人……」

「放心吧，我對獵殺魔物很有心得，讓我試試身手吧。」

「對呀！！路卡剛剛簡單的就把史萊姆獵殺了，一定可以擊退那魔物的！！」珍妮也興奮的答話。

「那……拜託你了。」

傍晚時份，村民們做了蔬菜湯，顏色紅橙鮮艷，味道微酸微辣，是路卡第一次嘗到的味道。

晚飯過後，負傷的村民和小孩先到村長家中避難，沒有受傷的村民則拿著武器在村落周圍佈防，雖說是武器，也不過是鋤頭鐮刀等工具，每個人都全神貫注，數十枝火把包圍住整個土見村，照亮得猶如白晝，路卡和珍妮則在南面駐守。

「謝謝你，路卡。」珍妮雙頰有點暈紅，微笑著道。

「小事而已。」

但經過昨日的襲擊，村民們都明顯出現疲態，加上精神繃緊，入夜後集中力都開始下降。

「來了。」

路卡拋下一句，突然向另一方向跑去，珍妮和其他村民卻是什麼都聽不到，被路卡嚇了一跳，但隨即跟上。

隨著魔物一聲吼叫劃破寧謐，兩個村民還未看到魔物身影便已經倒地，胸前多了數道爪痕，鮮血直流。

「魔物來了！！！」

在北面佈防的村民大喊，其他村民都聚集過來。

老虎魔物身纏黑霧，比一般老虎大上一點，不過速度卻快上許多，不斷張牙舞爪，誓要報昨天一戰之仇。

村民使用武器抵抗魔物，不過手上的只是連武器也稱不上的工具，村民亦沒有接受過正式訓練，加上魔物皮毛堅硬如鐵，那些工具打在魔物身上根本不痛不癢。

兩個村民拋下武器，伸出雙手對準魔物，一道微弱的火焰在兩人手心前憑空點燃，漸漸變成如拳頭大小，激射而出，剛好同打中魔物腰腹，再化作火苗消散，兩人射出火焰後已累得倒地不住喘氣。

但火焰沒有對魔物有所傷害，反而惹起了牠的怒火。

魔物立即上前撕咬其中一個射出火焰的村民，張開大口正準備享用美食之際，幸好路卡及時趕到，起腳踢中魔物側面，將其踢飛救下村民，魔物滾地數圈，搖了搖頭，伏地向路卡發出低吼。

路卡拔出佩劍，一步步走向魔物，心中有點詫異，原來人類也與『諾亞』一樣可以運用自然之力。

每個『諾亞』在星辰禮後都會得到『五芒星』的祝福，獲得名為『星辰』的力量，隨意操縱自然力量，或是火焰，或是流水，或是強風，或是土石，而且每當使出『星辰』時，眼睛都會浮現出『五芒星』的圖騰。

但那兩個村民射出火焰時，卻沒有出現『五芒星』的圖騰，也就是說是跟『星辰』不一樣的力量。

「慢著，小兄弟，不要太接近這傢伙…」一個村民著急的說。

魔物怒吼一聲，光是聲音的威壓已把村民都嚇得不敢彈動，一躍而起咬向路卡，路卡瞥眼一看，不慌不忙側身躲開，同時把劍向上揮舞，把魔物的前爪和頭顱一同砍下，妖紫色血花四濺，整個攻擊行雲流水，村民雖然不懂劍術，也都看得目瞪口呆。

「只用了一擊就獵殺掉……」珍妮剛好趕來看到路卡獵殺魔物的場面。

路卡揮劍把沾上的血撒掉，還劍入鞘，村民這才歡呼喝采。

「路卡，你真的厲害！！」「竟然可以這樣簡單獵殺掉那個魔物！！」「而且只用了一擊！！」

村民都圍住了路卡不斷讚嘆，珍妮上前握著路卡的手，不停道謝。

「謝謝你！！招待你來村裡真的做對了！！」

「這……沒什麼……」路卡被讚得不知所措︰「這魔物要怎樣烹……怎麼辦？」

諾亞村位於『亞克森林』中央，不時會有魔物闖入，『諾亞』獵殺魔物後都會將其烹調，或做成肉乾，方便食用，所以路卡本想問如何烹調，但怕曝露身份，所以把話硬生生吞回去。

「城裡會有人專門回收魔物，也許可以賣個好價錢。」

「原來如此。」路卡倒是第一次聽到有人回收魔物。

「謝謝你，少年。」村長沙啞的聲線充滿感激︰「你拯救了我們的村子。」

「不用客氣。」

「大家都辛苦了，先去休息吧。」

村民處置好魔物屍體後，安排路卡住到村長的家裡，陌生的環境，陌生的床舖，都令路卡難以入睡。

路卡回想著今天的經歷，留意到每個人類的髮色眼睛各式各樣，雖然與『諾亞』一樣的外觀，卻是比想像中的要弱小得多。

而且處理人際關係，還要時刻隱瞞自己身份，都比想像的要累，每句話都要想得清楚才說出口，也沒有了以往幽默開朗的性格，不其然嘆了一聲。

翌日清晨，路卡走出村長家，剛好看到數個村民把魔物放到拉車上，前方牽著一頭老牛。

「早安，路卡。」珍妮突然出現在身後。

「早安，珍妮，那個是什麼？」路卡指了指那輛拉車。

「我們準備把魔物拿到城裡賣掉。」

「那隻牛呢？」在諾亞村的牛都是用來食用，不會有其他用途。

「幫我們拉車啊，我們又不可能搬著魔物走到城裡，再說想搬也搬不動。」珍妮笑道。

「原來牛也有這個用途…」『諾亞』獵殺魔物後，都是徒手搬起魔物回村，二三百公斤的老虎魔物根本不在話下。

「你真奇怪，路卡。」珍妮反而覺得路卡挺有趣。

這時村長一柺一柺走近，把一個沉甸甸的麻織布袋交給路卡。

「這是什麼？」

「賞金，本來是用來聘用獵魔士的，你幫我們解決了魔物，當然是要給你，雖然不是很多，也請你收下吧。」

路卡打開布袋，裡頭有十多枚圓形小片子，大約有十枚金色，二十多枚銀色和銅色。

「賞金？」路卡根本不知這些小片子有何用處。

「因為獵魔士的工作極度危險，所以報酬都會十分豐厚，越高級的魔物賞金就會越多。」珍妮親切的解釋。

「聽說你打算進城，我允許你可以使用我們土見村的名字。」村長悠悠的道，昨天見到路卡的第一眼，便知道眼前這少年並不是這個國家的國民。

「這是什麼意思？」

「進城需要登記身份，但如果是其他國家的人可能會有些麻煩，所以你登記時用土見村的村民身份會較好。」珍妮簡單說明。

「這樣真的可以嗎？」

「你不僅救了珍妮，還救了我們整個土見村，這點事根本不算什麼。」村長緊握著路卡的手，感恩的聲線有點發抖。

「謝謝你。」路卡反握著村長嶙峋的手，柔聲回應。

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