皇宮內的一間寬敞房間此刻變得擁擠又混亂。厚重的天鵝絨窗簾垂下，木門被衛兵牢牢守護，隔絕了外界的喧囂，燭台上的火光跳動，投射出影影綽綽的身影。屋內的幾位重要人物圍著一張長桌坐著或站著，神情緊繃，各自的充滿了不安或怒火。
其中一名身材修長、穿著黑色緊身軍裝的將軍——艾德蒙·阿爾德里克·薩爾特猛地捶向桌面，震得桌上的紙張微微顫動。他臉色鐵青，語氣凌厲：「國王在數千人面前遇刺，這是赤裸裸的挑釁！如果我們不馬上找出兇手並給民眾一個交代，王國的統治將面臨不可挽回的危機！」
「可是，」一名戴著圓框眼鏡的文官——里昂納德抬起頭，語氣顯得猶豫：「我同意兇手必須盡快落網，但問題在於，我們甚至不知道兇手的真正身份。再者，雖說艾瑞克供稱是為了保護國王才有此舉，但也不能排除他是兇手的可能性。」
「艾瑞克？」艾德蒙冷笑一聲，手指敲擊著桌面，「那乾脆就順水推舟，宣稱他是叛國賊吧！反正他也完成了打倒魔王的任務，我們已經不需要他了。趁著現在他毫無戒備時...」
「將軍，冷靜些！」一名身著華麗長袍、看似教士的中年男子舉起雙手，示意大家安靜。他是王國的大主教——卡斯帕·貝爾加蒙大主教，一直以溫和中立的態度聞名。他的語氣溫和，卻不容反駁：「目前還沒有確鑿的證據證明艾瑞克是兇手。現在不是彼此指責的時候。我們的首要任務是穩住民心，防止恐慌蔓延至整個王國。」
「而且芙麗絲還在現場，」里昂納德插話補充，推了推眼鏡，表情嚴肅。「她可不能袖手旁觀。如果這麼解讀的話，那麼她的舉動也只能是…」
「首席顧問說得對。」卡斯帕點點頭，語氣更為柔和，「但我們該如何行動？如果現在公開聲稱艾瑞克是兇手，整個王國的英雄信仰會瞬間崩潰。相反，如果我們沉默太久，謠言只會越傳越誇張。」
內政大臣，瑪莉安·羅斯是一名略顯瘦削的中年女性，身穿深藍色禮服，雙手交疊放在桌上，眉頭緊鎖：「穩住秩序的第一步，就是讓人們相信王國仍然牢牢掌控局勢。」她頓了頓，冷靜地說道：「我建議立刻發布公告，向全國人民保證我們會徹底調查此事，並加強各主要城市的安保工作。所有可能引發動亂的謠言必須迅速壓制。」
財政大臣雷納德·克勞斯是一名體型圓潤、頭髮微禿的男人，他用手帕擦了擦額頭上的汗，語氣中帶著一絲焦慮：「但這場事件無疑會引發經濟上的震盪。若民眾失去信心，市場很快就會出現恐慌性囤積和價格波動。穩定民心的同時，我們還需要準備應對短期的財政壓力，並確保貿易渠道暢通無阻。」
坐在一旁的外交大臣伊莎貝爾·瓦倫汀抬起頭，她是一名優雅的中年女子，身穿暗紅色長袍，散發出冷靜與從容的氣質：「這場事件不僅僅是國內的問題。國王遇刺的消息一旦傳到外界，鄰國很可能會認為我們內部出現裂痕，引發他們的覬覦。特別是魔王剛剛被擊敗，各國對我們的態度尚未明朗。我們需要一個明確的外交聲明，展示我們的團結與力量，避免讓敵人認為我們在內部分裂。」
「這不是該爭論誰的過失的時候。真正的問題是，誰該接管局面？我們需要一個能夠平定民心的人。」
「接管局面？」王儲亞歷山大·格里昂冷冷開口。他臉色蒼白，目光在眾人之間掃過，「我父親的屍體還未涼透，你們就急著瓜分權力？」
主教卡斯帕·貝爾加蒙試圖以溫和的語氣調解：「各位，現在需要團結，而非內鬥。刺客的身份必須盡快查明，否則整個王國都會陷入混亂。」
「刺客？我們如何確定這裡沒有一個真正的叛徒？」亞歷山大·格里昂用難掩激動的聲音說。
「而接管政務的問題，」艾德蒙冷冷地補充，「亞歷山大殿下才是最自然的繼承者。」
「你憑什麼決定？」一直保持沉默的安全大臣羅伯特·克萊恩拍案而起，「民心已經動搖，繼位需要一個可以平定人心的象徵，而不是一個衝動的孩子！」
整個房間再次陷入混亂。眾人爭論不休，連一點微小的意見都無法統一。宰相菲利普·戴恩是一名中年男子，鬍鬚修剪得整齊，穿著樸素卻質感上乘的長袍。他靜靜聽完眾人的發言後，輕輕咳嗽了一聲，示意眾人安靜下來。
「各位的意見都很寶貴，」菲利普開口，聲音低沉而穩重，「我們的確面臨著空前的挑戰，但現在不是彼此內鬥的時候。我們需要迅速做出應對，分頭行動。」
他目光掃過每一個人，逐一分配任務：「阿爾德里克將軍，儘快加強首都的防禦，立刻封鎖皇宮周圍，確保任何可疑人物無法逃脫。里昂納德，調查艾瑞克的行動背景，並核實他是否可能涉案。瑪莉安，組織地方政府發布公告，向民眾宣佈國王的遇刺是一場孤立事件，兇手將很快被繩之以法。雷納德，準備一份緊急經濟預案，以應對市場的動盪。至於伊莎貝爾，請你立即與我們的盟國接觸，確保他們不會趁機製造麻煩。」
最後，菲利普的目光落在卡斯帕身上：「主教大人，請您召集修院的力量，讓修士展開針對民眾的祈福與援助活動，安撫民心」
阿爾德里克咬緊牙關，勉強壓抑住自己的情緒，點了點頭：「好，我們在事件發生的第一時間便已經封閉了所有連接橋，我立刻加調士兵不放任何人出入城堡。」
里昂納德仍然有些不安，低聲問道：「如果艾瑞克真的只是被陷害呢？我們把他關起來，只會讓他的支持者更加不滿。」
「至於艾瑞克……」他目光停留在艾德蒙身上，「在證據確鑿前，我們不能輕率地將他定罪。他現在畢竟是國民的英雄。」
「這麼說來，」卡斯帕緩緩點頭，目光變得深邃，「也許這場刺殺的真正目的是挑起內亂。艾瑞克作為勇者的象徵，一旦他的形象崩壞，整個王國的民心就會動搖。」
會議室內的氣氛雖然稍微冷靜下來，房間內陷入一片死寂。就在此時，房門突然被推開，打斷了所有人的思考。
「你們討論完了嗎？」一道輕佻的聲音響起，房內所有人愕然望向門口。
那是艾瑞克，他的臉上帶著一絲玩世不恭的笑意，但眼神卻如刀鋒般鋒利。「怎麼沒人問問當事人的看法？」他的目光掃過眾人。那一刻，原本似笑非笑的表情驀然變得冷峻，令整個房間的氣氛更加壓抑起來。100Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡebrukJ6D0W
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