村里的居民們一見到奇裝異服的和輝等人便停下手邊的動作，紛紛投向別樣的目光，此刻除武郎外，所有人皆感受到一股奇妙的壓力。
忽然，一群村民堵住前方的路，周遭的村民們也將和輝他們團團圍住，和輝下意識的握住腰間掛著的銀王，但身旁的武郎卻冷靜地按住和輝按奈不住的手，只見村民們緩緩接近，就在和輝等人感到不妙時，村民一齊高呼。
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「歡迎光臨桃源鄉！」
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這巨大的反差讓眾人一時間無法反應，村民們熱情的圍著這些異鄉人打轉，甚至慷慨大方地邀請他們來自家作客，如此火熱的熱情幾乎壓垮眾人，這時，一名矮小的老先生喊住村民們。
「各位收斂點，這樣客人怎麼進村，回去幹自己的活！」
聽罷，壯丁們扛起農具回到田裡，婦女們也揹著菜籃回到屋內。
「人家都說滄海一粟，但這裡居然完全沒變呢！慶次郎！」，武郎笑道。
「離開村落前往都市發展的老頭可沒資格這麼說，武郎！」，矮小的老先生回答道。
當武郎與老先生對峙的剎那周圍的空氣彷彿開始扭曲，劍拔弩張的氛圍頓時壓迫著一旁的和輝等人，眼看兩人即將動手，和輝立刻向前想阻止兩人，但意想不到的是，兩人非但沒有動手反而如親兄弟般勾肩搭背樂得大笑。
「自從我離開已經有六十年不見了啊！老東西！」，武郎對慶次郎說。
慶次郎也不屑回應，「哼！你這老頭看起來過得挺風流的，也不知道我打理村子有多辛苦！」
和輝無言以對，默默地走回原地。路上武郎向大家解釋自己出生的故鄉便是這風土人情樸實的桃源鄉，並和村長「佐佐木慶次郎」是兒時玩伴。
一行人在慶次郎的帶領下來到家中作客，村長太太同樣十分好客，端出由樹果製成的蜜餞與熱茶招待，河上秘書瞬間被這香甜蜜餞折服，不停的往嘴中塞。村裡的小孩聽聞有異鄉人來訪便聚集於此一探究竟。
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這時，群益經理來到慶次郎面前說，「我是群益經理，山崎戶，我來是想和您說明動工的事。」
一聽到動工，慶次郎長嘆一聲後說，「可否請四位年輕人陪陪外面好奇心旺盛的孩子們，他們似乎很期待與你們玩耍呢！」
幾人只好遵照他的請求離開。眼見年輕人不在，山崎經理便與慶次郎討論行程。
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村子的孩子們圍繞著和輝等人，眼神中仿若閃爍著亮光。
「哥哥姐姐是從都市來的嗎？」
「跟之前來的叔叔們完全不一樣欸！全身都是黑色！」
「都市是不是有很高的銀色大樹？」
面對孩子熱情似火的圍攻，幾人應接不暇，這時一個年紀稍長、拿著竹劍的男孩語氣極為冷漠地說。
「居然歡迎一群外來的掠奪者，真是笨蛋！」
紅彥一聽當即不悅回道，「你說誰掠奪者？膽子不小嘛！」
「哼！說的就是你們惡劣的都市人，想搶我們的村子就先過我這關！」，男孩回嗆道。
紅彥氣得青筋炸起，想教訓這不知天高地厚的小孩，但時河立刻就制止他，「對方不過是小孩，被這種無聊的挑釁給激怒。」
不過時河的這番話反倒激怒了男孩，抄起手中竹劍朝時河揮砍，「我才不是小孩，我要把你們這些掠奪者通通趕出桃源鄉！」
村長太太突然現身一把拎起男孩大罵道，「小太，別再胡鬧，人家可是貴客！」
男孩不斷掙扎並怒喊，「放開我！我才不會接納這群壞蛋！」
村長太太一臉無奈地將男孩扔到一邊，並向眾人道歉，「不好意思，我孫子管教無方，還請各位見諒。」
「不會，孩子難免有些過激的行為，我們不會介意的。」，河上秘書說道。
其他的孩子臉色不悅的看著一旁的男孩，隨後便拉著來自都市的哥哥姐姐們觀光。
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那名男孩沒有追上而是抱著竹劍蹲坐在門外，知曉寂寞會給孩子帶來傷害的和輝出於擔憂便脫隊來到男孩身邊。
「你是特地過來嘲笑我的嗎？」，男孩語氣不屑的說。
和輝席地而坐，「我可沒嘲笑孩子的興趣，你叫什麼名字？」
「哼！我沒有義務把我珍貴的名字讓都市人知道！」
即便男孩語氣變本加厲，和輝也只是一笑帶過。
「那我就叫你小太囉！」
男孩面色羞紅，起身怒斥道，「你……你別太過份！我告訴你，我才不畏懼你們都市人！」
和輝被這有趣的孩子惹得哈哈大笑，男孩一臉不可思議地看著眼前與眾不同的大哥哥，無論如何招惹都毫不在意的態度令他十分不解。
「為什麼你不生氣？無論是剛才那紅色頭髮的，還是破壞土地的橘衣人，都會勃然大怒。」
「因為你的樣子實在太像了，相似到我實在無法對你動怒的程度。」
和輝語氣相當溫柔並勾起淺淺的微笑，男孩的心頭就像接觸太陽般，感受到一股溫暖舒適的感觸。
「像……像什麼？」，男孩支支吾吾地問。
「很像我與『霧』哥哥……抱歉自顧自地說起往事，別在意！我也得去找我的同伴了，再見！」
和輝正起身準備離去，但男孩卻拉住他的袖口，男孩口齒不清、雙頰紅得像顆熟成的蘋果，「佐佐木……祥太！這是我的名字！你呢？」
「藤原和輝！」，和輝答道。
男孩有些不捨的鬆開手，凝視著遠去的和輝，村長太太偷偷看著這溫馨一幕感到十分欣喜。
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傍晚，和輝等人渾身是泥的返回村長家，這期間陪孩子在樹林中玩捉迷藏、打陀螺、到河邊玩耍等一系列行程令眾人疲憊不堪，村長見狀甚是欣慰。
「哈哈！看起來大戰一場呢！熱水已經備好，洗好便可用餐！」
眾人來到浴池便驚喜發現，村長家中竟有露天溫泉，經慶次郎解釋原來此地有著豐富的地熱資源，平日村長也毫不吝嗇，開放讓村民們來這泡澡。踏進這溫度合適的熱水中，渾身的疲憊頓時得到舒緩，滿足的神情不經意流露於臉龐。
洗去一身泥濘與疲勞後，眾人在走廊轉角遇見祥太，但這次祥太並無動怒而是在禮貌問好後逕直離去，紅彥難以置信地盯著遠去的祥太，而和輝則是微微一笑。
到了用餐時間，野菜沙拉、烤魚、燉雞湯等佳餚上桌，餐桌上大家和樂的閒聊，彷彿忘卻此行的任務，飽餐一頓後的眾人回到房間沉沉睡去。
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而在村長臥室，慶次郎與武郎在月下舉杯對飲，這時，武郎手持菸斗望著夜晚的桃源鄉感嘆道。
「你是真心希望桃源鄉改變嗎？因為那時你的眼裡……」
「看來年輕時的默契真是穩固啊！的確，我不希望桃源鄉改變，但在這日新月異的時代，桃源鄉也不得不往前跟進啊！你也看到了，村中的年輕人逐漸減少，剩下的全是老弱婦孺，在這樣下去桃源鄉會消失的。」
武郎吐出團團煙圈後說，「你還記得吧！那個自古流傳的傳說。」
慶次郎笑出聲，「哈！怎麼可能忘記！創造桃源鄉的守護神。」
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另一頭的房間內，和輝三人躺在塌塌米上沉沉睡去，忽然有異物不斷戳著和輝的臉頰，睜眼一看，祥太拿著竹劍並向他比出「跟我來」的手勢。
夜深人靜的山林裡，蟬鳴鳥叫此起彼落，溪流傳來潺潺水聲，和輝不解的問著前方的祥太，「這麼晚來深山中幹嘛？」
祥太淡淡開口，「我想讓你看個東西，跟著我就不會走丟。」
沿著山路上前原先陡峭的斜坡逐漸平緩，最後來到一處長滿嫩草的平地，當踏足草地時，草叢內閃爍著點點螢光，隨後冉冉飛升，這便是大自然的燈籠「螢火蟲」。
和輝張開手心，那螢光便大膽的駐留，然而抬頭望去比這天然之光更令和輝驚訝的是一顆矗立於大地上那顆高聳且龐大的巨木。
祥太激動向和輝介紹，「這棵樹據說已經存在千年了，可是真的有樹可以長千年卻不會枯萎嗎？不過我帶你來不是來看樹，你來！這裡的視野可以見到最美的桃源鄉！」
和輝來到平地邊境，絕美的月光灑在這片樂土，宛若一幅唯美的山水名畫，且周圍紛飛的夏日螢光更是讓此地更加夢幻。
祥太凝視著遠方，雙目中盡顯孩子的天真無邪。
「這樣就好，我只想要這美麗的桃源鄉……這才是桃源鄉最美麗的樣貌！」
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（本章完）
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