和輝疾馳而上，腳下塵土瞬間飛散，刀鋒直刺站立在地的桐山。
他心想著，「不能只是點到為止，面對比我強上好幾倍的對手，必須抱著殺死他的心態……」
和輝盡全力的一刀刺在桐山胸膛，指揮席上頓時一陣喧嘩，然而，只有指揮官依舊保持著微笑。
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和輝一臉震驚的望著眼前的一幕，「這……這怎麼可能？刺……刺不進去！」
看著眼前無法在前進分毫的刀尖，和輝心裡一寒，立刻後撤幾步。
此時，桐山輕笑幾聲，「你的進攻結束了嗎？那接下來，該我了！」
桐山緩緩抬起雙臂，和輝與希爾德同時感受到一股壓迫正緩緩襲來。
希爾德焦急吶喊，「和輝！」
「我知道！」，和輝再次握緊短刀，奔向桐山。
然而，就在和輝即將再次刺向桐山時，一股難以形容的壓迫感以桐山為中心，宛如洪流般瞬間席捲整個考場。
和輝的身體猛然一沉，雙腳像是被釘死在地面，肌肉劇烈顫抖，連呼吸都變得困難。
「怎、怎麼回事……身體……好重！」
在和輝的視野中，桐山的身影開始扭曲、放大。
那已不再是人類的輪廓，而是一頭佇立於荒原之上的猙獰猛虎。
金色的瞳孔閃爍著冰冷而原始的殺氣，獠牙宛如鋼刀，無聲卻銳利地切割著空氣，將他的退路一寸寸封死。
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希爾德在心靈空間中同樣被那股氣息死死壓制。
「……難以置信。這真的是……人類能擁有的氣息嗎？」
桐山嘴角勾起一抹冷冽的弧度，雙瞳泛起近乎腥紅的光芒，視線如同獵食者般，死死鎖定被氣勢震懾的和輝。
和輝只覺得肺部像被無形的鐵鉗緊緊夾住，連呼吸都變得困難，雙腳彷彿陷入泥沼，每一步都重若千鈞。
不只是他，指揮席上，幾名負責記錄的工作人員臉色瞬間煞白，有人下意識扶住桌緣，雙腿不受控制地顫抖起來。
「這……這是氣場嗎……？」
「開什麼玩笑……我們只是坐在觀察室啊……」
然而，在這片混亂之中，唯有一人神情依舊平靜，長谷川靜靜地注視著考場中央的桐山，目光深沉，沒有一絲動搖。
那股氣息，讓她的思緒不由自主地被拉回了多年以前——第一次見到桐山虎一郎的那一天。
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長谷川身穿SD黑色制服，身旁幾名隊員警戒地站立著，她的目光掃向眼前的桐山，那個身上毫無魔力痕跡，卻散發出令人屏息的氣息的男人。
周圍拳頭大小的魔獸屍體散落一地，血腥味隨風飄散。長谷川環視四周，隨後緩緩開口，「這都是你一個人做的嗎？」
桐山轉身，目光冷冽，嘴角勾起一抹不屑，「是又如何！」
長谷川輕笑，眼神中閃過一絲挑釁，她脫去披在身上的黑色外套與制服外衣，白色襯衫緊貼身軀，線條分明卻不失端莊。
她的目光直視桐山，「我有個提議——如果我能打倒你，你就加入我們。」
桐山眯起眼睛，露出一抹玩味的笑意，「這對我有什麼好處？」
長谷川笑得更深，「滿足你對戰鬥的慾望。」
桐山大笑，聲音響徹湖面，「哈哈！我接受！那就來吧！」
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想起那段往事，長谷川微微皺眉，低聲長嘆，「還是一樣……遇到有趣的事物，他總會像個孩子般執著。而那名少年……能否超越呢？」
幾秒鐘後，考場內的氣壓驟然散去。
和輝雙膝一軟，重重跪地，整個人幾乎被震得弓成一個弧線，鼻血從他的鼻孔流下，濕透衣襟，手中的短刀在顫抖中碎裂成無數片。
桐山站在原地，目光如鋼鐵般冷冽，靜靜注視著和輝，沒有說一句話。
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觀察室內，長谷川緊抿雙唇，她的聲音低沉而堅定，「通知醫療班，立刻送往醫院。」178Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTx5OchQDgx
和輝雙目迷離的看著地面，「怎……怎麼會……我……落敗了嗎？」
希爾德從麻木中緩過神來，胸口劇烈起伏，喘息聲如海潮般洶湧，她看見和輝跪坐在沙地之中，眼神空洞，像是靈魂被抽離，只剩下無神的殘影。
她緊抓他的肩膀，聲音顫抖的呼喚著和輝，「和輝！和輝！快醒醒，拜……拜託……站起來！」
和輝腦中浮現出一絲迷茫的疑問，「這是……希爾德的聲音嗎？」
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就在這一刻，猝不及防，一段陌生又似曾相識的記憶，像潮水般傾瀉而入。178Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGl8oKFkBFr
一雙滿是鮮血的手，顫抖著伸向某個模糊的身影。指縫間，溫熱的淚珠滑落，落在血水之上，映出微微晃動的光芒，像是在低語、在呼喚。178Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4t6yAP9Gzx
「為……為什麼……好像以前，也被這樣呼喚過？」
「等等……以前？不對……這……這是我的記憶嗎？」
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正當和輝陷入迷茫時，眼前忽然浮現一道閃耀著白光的長髮身影，她嘴角微動，卻無聲無息。奇異的是，這一刻，她的聲音與希爾德的呼喊完美重疊。
「站起來！」
如雷的呼聲穿透和輝的胸口，他猛地睜開雙眼，呼吸急促，胸口的心跳如同戰鼓般響起。
這突如其來的甦醒震撼了在場的所有人，希爾德激動得幾乎失聲，淚水不受控制地滑落，「和輝……！」
桐山也被眼前景象震得高聲呼喊，「長谷川！考試繼續！」
指揮官的眼神中閃過難以掩飾的興奮，迅速拿起話筒命令，「醫護人員，立即撤離考場！」178Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4Z7t7tH0R9
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和輝瞪圓雙目，還沉浸在差點失去意識的恐懼。178Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLXgirNfXHL
他一邊大口喘息著，嘴邊低語，「我沒事了……別擔心。」
希爾德急忙擦拭落下的淚珠，心頭的鬆懈化作微微的顫抖，「真……真是太好了……」
桐山目光如焰，緊握的拳頭散發著壓迫感，眼中燃起更濃烈的戰意，「好，我欣賞你的意志。若你能在挨過我的一拳後仍保持意識，那就算合格！」
和輝深吸一口氣，胸口微微起伏，眼神再次堅定地鎖定桐山，「我知道了……來吧！」
希爾德慌亂地伸手，「別說傻話！考核可以再參加，若是這樣下去……你會——」
然而，和輝只是搖頭，神情沉穩而堅毅，「希爾德……相信我。」
希爾德怔了一瞬，呼吸微顫，最終仍將手覆上他的手背，淚光盈盈，「我……怎能看著我的簽約人，獨自承擔這一切呢……我們一起……迎接它吧！」
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桐山腳下一踏，大地為之震鳴，拳勢在空氣中凝聚成一股如猛虎咆哮的威壓。
他心裡燃起烈火，注視著眼前令他感到興奮的少年，「好多年沒有這麼興奮了……這個少年，眼前的少年，竟擁有與我相同的，堅定不疑的精神！」
拳風呼嘯而出，帶起塵土與沙粒，化作鋒利的氣流向和輝撲去，「少年！我要上了！虎咬拳！」
桐山怒吼聲震天動地，拳風扭曲成咆哮的虎面，咆嘯聲撕裂空氣，轟然撲向和輝。
和輝站定，拋掉那把早已碎裂的短刀，直接以空手迎上。他全神貫注，目光像鋼鐵般不再搖擺。
「呀啊啊啊啊啊——！」
和輝與希爾德以吶喊回應著，全身的力量在這一刻集中於雙臂，迎向那猛虎般的拳勢。
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塵埃漸漸散去，桐山的拳停在和輝面前。那股氣勢猶如猛虎的威壓消散後，他看到的，依然是屹立不倒、眼神堅定的和輝。桐山嘴角勾起一抹笑意，帶著些許欣賞的語氣輕聲道：「恭喜你，合格。」
和輝意識到一切終於落幕時，身體終於支撐不住，重重跪坐在地，大口喘息，「我……我……合格了！」
「太好了！和輝！」，希爾德緊緊抱住他微微顫抖的軀體，輕輕搖晃著，聲音中帶著無法抑制的喜悅與心疼。
「希爾德……我……好開心……」和輝的意識逐漸模糊，雙眼失去焦距，隨後昏厥過去。
希爾德低下頭，凝視著這副疲憊而又堅毅的少年，神情溫柔而帶著一絲哀傷。她伸手撫過那被汗水浸濕的髮絲，眼眸中閃爍著盈盈淚光，輕聲呢喃，「……謝謝你，和輝。」
她的手仍輕輕停留在他的肩上，像是想把這份力量與信任牢牢守護，靜靜地守著這一刻的安寧。
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桐山轉身踏回場地中央，向觀察室的方向豎起大拇指。
明白其中涵義的眾人，立刻歡聲雷動，掌聲與讚嘆交織，指揮官也露出難掩的欣慰笑容，「藤原和輝嗎？真是個令人敬佩的孩子啊。」
桐山目光最後落在倒地的少年身上，臉上帶著滿足且略帶敬意的神色，「這大概是我這一生，遇過第二位如此敬佩的人了。」178Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlUqUhPHjui
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在城中的一間昏暗小屋，漫畫稿紙散落地面，桌上墨痕未乾，一名落魄的男子抱怨著命運。他將揉成團的紙張扔在地上，帶著憤怒與自卑的咆哮，「為什麼總是被嘲笑！到底哪裡不好？」
忽然，男子的背後傳出詭異的聲響。下一瞬，一道漆黑身影悄然現形，語氣低沉且冷淡，「不甘被嘲笑吧？」
男子驚恐轉身，筆握得發白。那身影低語，引誘他將心底的仇恨與屈辱釋放出來，「若想要像這些愚蠢之人復仇，就握住我的手。讓那些看不起你的人，嘗到地獄的痛苦。」
此刻，那些話語宛如甜美的餘音，縈繞於瀕臨崩潰的男人耳畔，手掌不自覺的朝黑影伸去。
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霎時間，團團黑霧從指尖凝成，像饑渴的黑鳥般攫取男子的痛苦，一張皺巴的紙被黑霧包裹飛起。黑霧吞噬他的怨恨，並在空中紡織出新的契機與力量。
男子的嘴角抽動，淚與笑交織，「我……我想要報仇……我不想再被瞧不起！」
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（本章完）
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