聖女小隊今天也要拯救世界 - 啟程篇（第四章狩獵）

隨著溫暖的陽光透過窗戶灑進房間，躺在床上的少女不禁皺了皺眉，側身想躲避光線，但最終還是心不甘情不願地緩緩睜開雙眼。半夢半醒間，她的視線還有些模糊，意識也尚未完全清醒，若此時有人問她什麼問題，她大概都會毫無防備地老實回答。等到意識逐漸恢復，她才發覺自己還賴在被窩裡，忍不住輕嘆了一口氣，有些捨不得從柔軟的床鋪上起身。

這名少女叫做克勞蒂亞．薩傑斯，這已經是她轉生異世界的第五天。昨天她才和一位名叫普露瑪的少女聊到了三更半夜，結果今天一覺醒來竟然直接睡過頭。等她終於從床上爬起來時，不僅普露瑪早已不見蹤影，連住在隔壁房間的萊雷博也不知去向，看來就只有她一個人賴床到這麼晚。

克勞蒂亞梳洗完後，急急忙忙地吃完萊雷博留在桌上的早餐，隨即朝村長家的方向前進。

「猜猜我是誰啊~~」

正當她專心趕路時，突然有一雙手悄悄地覆上她的雙眼，遮住了她的視線。這雙手的大小、觸感，她昨晚才剛體驗過，熟悉得不能再熟悉了。

同樣的惡作劇，克勞蒂亞可不會上第二次當。

「所以......真相只有一個！！」

正當克勞蒂亞大喊著某小學生偵探的名言，帥氣地轉過身準備揭穿對方時，映入眼簾的卻不是她以為的那個人。

站在她面前的——竟然是一個擁有巨大鳥頭，卻有著人類身體的奇怪生物。

「……欸？」

克勞蒂亞的聲音瞬間卡在喉嚨，剛剛還充滿自信的中二氣勢頃刻間瓦解，整個人僵在原地。

對方的鳥喙輕輕動了一下，發出幾聲低沉的笑聲，隨即開口說道：

「哦？你剛剛好像很有自信呢，小姑娘~」

聽到對方說話後，克勞蒂亞瞬間感到頭皮發麻，趕緊開口道歉：

「對......對不起......我......我不小心......認錯人了......」

沒想到，當克勞蒂亞誠懇地道歉後，那隻鳥人竟突然像發了瘋似的大笑起來。

克勞蒂亞見狀，臉色瞬間慘白，冷汗從額頭滑落。她完全不懂自己哪裡說錯了話，為什麼對方的反應這麼詭異？此時此刻她只覺得自己的異世界故事會在今天畫上句點。

「妳還是一樣啊......」

鳥人一邊說著，一邊用雙手扶住自己的頭，緩緩向上施力。隨著鳥頭逐漸脫離人體，露出的是一張克勞蒂亞再熟悉不過的面孔。

「一樣的可愛啊~」

沒錯，那個人正是普露瑪。她一手拿著鳥頭面具，另一手則興奮地快速揉亂克勞蒂亞的頭髮，笑得格外開心。

「普......普露瑪姊姊......啊啊啊！！妳幹嘛又這樣捉弄我啦！！」

眼角還帶著淚水的克勞蒂亞猛地抓住普露瑪的肩膀，毫不留情地來回猛搖，一邊大聲抱怨。

「抱歉啦！！妳先停下來好不好！」

「啊......對不起......」

差點被搖到靈魂出竅的普露瑪好不容易制止了克勞蒂亞，才剛喘口氣，立刻又恢復成小惡魔的模樣，帶著惡作劇般的笑意，邪惡地盯向克勞蒂亞。

「不過啊......你剛剛叫我什麼啊~」

「咦！？」

克勞蒂亞感受到強烈的不懷好意，連忙向後退去，但普露瑪卻窮追不捨，臉上掛著詭異的微笑，步步逼近對方。

「就是那個啊~普露瑪……什麼？」

「普……普露瑪……姊姊……」

在嚴重的威脅下，克勞蒂亞只能紅著臉結結巴巴地擠出話來，但很明顯普露瑪對這個表現並不滿意。

「再說一次！」

「普露瑪姊姊！！」

得到滿意的回答後，普露瑪露出極度滿足的笑容，下一秒便張開雙臂，把克勞蒂亞緊緊抱住。

「是！克勞蒂亞妹妹！！」

「姆......普露瑪！太緊了啦！！」

在克勞蒂亞雙手的奮力掙扎下，普露瑪才終於鬆開了雙手，鼓起雙頰抱怨：

「怎麼後面又不加姊姊了。」

克勞蒂亞果斷選擇無視，畢竟她很清楚，這話題要是繼續下去絕對沒完沒了。隨即她把一直埋在心裡的疑惑問了出來。

「話說，這個鳥頭是哪裡來的啊？還有，為什麼它那麼逼真啦！」

「這個是明天祭祀要用的喔~」

接著普露瑪得意地舉起鳥頭面具擺弄。

「裡面有像樂器一樣的特殊構造，可以改變聲音，說話的時候鳥喙還會跟著動喔！厲害吧！厲害吧！」

「可是把祭祀的用具拿來惡作劇不好吧......」

「沒關係啦~不要被發現就好了啊！」

普露瑪毫不在意地揮了揮手。看著她那副滿不在乎的模樣，克勞蒂亞只能無奈地苦笑，內心暗暗祈禱自己不要無辜被牽連進去。

「啊，對了！克勞蒂亞也一起幫忙準備祭典吧！等等的行程很刺激喔。」

「是什麼行程啊？」

克勞蒂亞疑惑地歪了歪頭。準備祭典能有多刺激？該不會是活人獻祭，要去抓個祭品吧！不不不，肯定是自己想太多了，雖然還不太了解這個世界的文化，但這麼和諧的村莊，應該不會做那種事吧......

「嘿嘿~那就是『狩獵』啦！」

聽到答案的克勞蒂亞暗自鬆了口氣，但隨即又皺起眉頭。狩獵啊......這種在原本世界根本用不到的技能，自己完全不會，何況連武器都拿不穩。她還在思考時，普露瑪已經再次開口。

「如何啊？」

「可是......我什麼武器都不會用，帶著我這個拖油瓶可以嗎？」

「絕對沒問題的~武器這種東西慢慢學就好！啊！還有安全問題也不用擔心，妳只要待在我或哥哥身邊，就絕對不會有事！」

普露瑪環起雙手，自信滿滿地向克勞蒂亞保證。

「那好吧......我會盡量幫忙的！」

看著對方如此篤定的態度，克勞蒂亞也只好點頭答應。

「嘿嘿，果然是我最勇敢的妹妹。那我們等等就出發吧！但是......」

克勞蒂亞發現普露瑪的視線停留在自己身上，特別是她的衣服。她這才低頭看了看，自己到現在還穿著轉生後的那件白色連身裙，雖然中間洗過幾次，還算乾淨，但無論怎麼看，都跟「狩獵」這兩個字毫無關聯，硬要說的話，反而更像是「獵物」。

「看起來需要好好改造一下呢。跟我來！」

「咦！？等……等一下啦！！」

克勞蒂亞話還沒說完，就被普露瑪一把抓住，拖著往村長家的方向狂奔而去。

一小時後，由克勞蒂亞、萊雷博、貝庫斯、普露瑪以及五位村民組成的狩獵隊浩浩蕩蕩地出發了。原本計畫參與的人數應該更多，但由於祭典準備繁忙，最終只能勉強湊出這支隊伍。

「普露瑪，我們要去哪裡狩獵呢？」

發問的人是克勞蒂亞。她現在穿著與普露瑪幾乎相同的裝束——露出腹部的亞麻上衣和合身的亞麻短褲。據普露瑪所說，這是她以前練習狩獵時穿的衣服，但因某些原因現在已經穿不下了，剛好可以給克勞蒂亞用。至於那個「某些原因」，普露瑪死也不肯透露。

「河邊附近的森林喔~那裡是我們村自古以來的獵場，完全不會有危險的魔獸出現。」

「危險魔獸......是那種四肢有絨毛的巨大紅眼野狼嗎？」

說到危險魔獸，克勞蒂亞腦海中第一個浮現的，就是幾天前那隻追著她狂奔的巨大野狼。之後的幾天，她幾乎都走在村莊開闢好的道路上，別說危險魔獸了，連普通的魔獸都很少見到。

「嗯？妳是說盧斯狼嗎？那種生物算簡單喔~村裡的獵人只要合作，要打倒牠輕而易舉！」

聽見普露瑪輕描淡寫地將自己幾天前的生死危機稱作「簡單」，克勞蒂亞深深得感受到這個世界多麼危險，雙手下意識地抓緊了普露瑪的衣角。

「那……怎樣的才算危險魔獸？」

「嗯我想想......啊！要說附近最危險的，非蒼蜥莫屬！」

「蒼蜥？」

「對，那是一種跟人差不多大的兩棲蜥蜴，通常會把獵物拖進河裡溺死後再慢慢享用。但如果獵物反抗的話，牠們也會直接攻擊。牠們的巢穴通常在離這裡有點距離的河岸上，單獨來看其實和盧斯狼一樣，並不算難對付，但麻煩的是.......」

普露瑪頓了一下，語氣變得嚴肅起來。

「牠們是群居動物，狩獵時往往會好幾隻一起行動，所以最好別遇上牠們。」

聽到這裡，克勞蒂亞不禁吞了吞口水，緊張地開口問：

「那......那如果遇到的話怎麼辦......」

「如果遇到了啊......就只能祈禱妳能打贏牠們囉。」

普露瑪說著，邊將目光移向剛剛才交給克勞蒂亞的短弓及小刀。

「啊！好痛！」

但話才剛說完，她突然發出一聲哀號，捂著後腦勺轉頭怒視身後的貝庫斯。

「哥哥！幹嘛突然打我啦！！」

「誰叫妳要一直捉弄克勞蒂亞！還有，今天早上祭祀用的面具也是妳拿去惡作劇對不對！」

「啊.......被......被發現了......」

「真是的......」

貝庫斯無奈地嘆了口氣，隨後轉頭看向克勞蒂亞，開口說道：

「不用擔心，蒼蜥的巢穴距離這裡至少有一天的路程，牠們的活動範圍不會延伸到這裡。況且，就算真的不幸遇上了，也絕對是以立刻撤退為優先。」

「啊......謝謝，我知道了。」

聽完克勞蒂亞則是鬆了口氣，偷偷看了看自己腰間的小刀和手中的短弓，心想如果真的要靠這些東西對付危險魔獸，那她大概只能當場認命了。

過了一會兒，一行人終於抵達了獵場。他們將帶來的物資先暫時放在一個大樹洞裡。克勞蒂亞仔細環顧四周，眼前是一片由神木構成的原始森林，樹木的枝葉交織成一片翠綠的天幕，陽光穿透枝葉，像雨絲般灑落在地面。

除了用來存放物資的樹洞外，還有幾個建造在樹幹上的平台，這些平台特意用樹葉做了偽裝。若不是貝庫斯特別提醒克勞蒂亞，不然她根本不會注意到它們的存在。

「好啦！那我們開始狩獵啦！！為了這次祭典，一定要來一個大豐收！！」

「哦！！！」

隨著普露瑪對眾人的精神喊話，狩獵也正式開始了。

聽說這次的狩獵對象是長牙豬，一種擁有兩對長牙的野豬，也是群居動物。不過......站在其中一個平台上的克勞蒂亞環顧四周，除了滿眼的樹木，還是樹木，哪裡有什麼野豬的蹤影啊？

「克勞蒂亞妹妹！」

正在思考的克勞蒂亞被普露瑪的呼喚打斷。

「妳跟萊雷博爺爺等等就先跟哥哥待在這個平台上，接下來就看姊姊的精彩表演吧！」

「啊，好......咦？！」

克勞蒂亞話還沒說完，就見普露瑪毫不猶豫地走向平台邊緣，回頭朝她露出一抹笑容。下一秒，她竟直接來了個後空翻，筆直地朝下方跳去。

克勞蒂亞驚慌地衝到平台邊查看，心臟都快跳出來了，然而還不等她反應過來，普露瑪的身影便再次出現在視野中，只見她輕巧地抓住一條事先固定好的繩索，像泰山一樣優雅地盪向另一個平台。落地後，普露瑪還不忘擺出一個俏皮的姿勢，彷彿在向克勞蒂亞說「怎麼樣！姊姊很厲害吧！」

「真是的……」

嚇得跪坐在平台上的克勞蒂亞，忍不住深深嘆了一口氣。等狩獵結束後，她一定要好好跟普露瑪談談惡作劇的尺度。

「好了！我們開始吧！！」

普露瑪舉起弓，朝眾人大喊道。

只見其中一名村民拿出一只由牛角製成的號角，深吸一口氣後，將肺部的空氣一口氣吹入其中。號角發出低沉渾厚的聲響，不說還以為是哪頭沉睡已久的巨獸突然發出了怒吼。

號角聲結束後，森林瞬間恢復寂靜，只有鳥兒吱吱喳喳的鳴叫聲迴盪在空中。

然而這片短暫的寧靜只維持了幾秒，大地便開始顫動。克勞蒂亞瞪大雙眼，驚訝地看見原本雜草叢生的地面突然出現一個又一個的小坑洞，隨著震動的加劇，這些坑洞越來越大。緊接著，一隻隻長著兩對長牙的野豬從洞穴中鑽出，像無頭蒼蠅般在森林中狂奔。

隨著長牙豬的數量越來越多，地面已經變成一片混亂的戰場，四處都是橫衝直撞的長牙豬。幸好眾人早已待在高處的平台上，否則要是還留在地面，恐怕連躲避的機會都沒有。

普露瑪舉起手中的弓，瞄準目標，深吸一口氣後果斷放箭，箭矢精準地命中一頭長牙豬的要害，被射中長牙豬隨即重重倒地。

有了普露瑪的起頭，其他獵人也紛紛舉起手中的弓箭，瞄準狂奔的長牙豬，箭矢如雨點般落下。一頭又一頭長牙豬在箭雨中倒下，地面上響起接連不斷的沉悶撞擊聲。

一旁的萊雷博看起來也忍不住了，慢慢地走向平台邊緣。

「哼哼！老夫也來幫忙好了。」

說完，萊雷博高高舉起手中的魔杖，開始了詠唱。

「偉大的火之精靈啊，請聆聽我的祈禱，賜予我你無情的烈焰，將這微弱的火種燃成炙熱的地獄之焰，將阻擋在前的敵人焚燒殆盡，『烈焰』！」

詠唱完後，一道火焰飛快射向野豬群，瞬間燃起熊熊烈火，但不到幾秒火焰便迅速熄滅。濃煙散去後，只見數隻長牙豬已被燒成焦炭，靜靜地倒在地上。

「喂！萊雷博爺爺！！這樣長牙豬都直接變成木炭了啊！換一種魔法啦！」

一邊射箭一邊利用繩子在各平台上變換位置的普露瑪向萊雷博抱怨道。

「哈哈哈！抱歉抱歉！那老夫換成這個好了。」

「神聖的水之精靈啊，請聆聽我的祈禱，將你純淨的力量凝聚成冰霜之劍，讓它化作迅猛的劍雨，貫穿一切阻擋在前的敵人，『冰劍』！」

隨著詠唱結束，五個冰錐瞬間出現在萊雷博身邊，毫不遲疑地刺向野豬群。五隻長牙豬應聲倒地，隨後刺在牠們身上的冰錐漸漸融化，留下的只有冰冷的屍體。

「有喔有喔！這個就很不錯！！」

「老夫對自己的魔法可是很有自信的。」

萊雷博摸著他那毛茸茸的大鬍子開心的說道。

在眾人的攻擊之下，長牙豬一隻隻倒下，原本被擠得水洩不通的地面再次露出土黃色的泥土。一旁沉浸於魔法的克勞蒂亞這才猛然回神，終於想起自己是來幫忙的，連忙拿起短弓，努力回想出發前普露瑪教的技巧。

「沒問題的！妳前世可是學霸啊，克勞蒂亞。」

她輕聲為自己打氣，隨後模仿先前普露瑪的射擊姿勢，瞄準目標，深吸一口氣，果斷放箭。

二十分鐘後，克勞蒂亞搖搖晃晃地走到平台深處，深深嘆了口氣，隨後雙手抱膝，靠著樹幹坐了下來。

「怎麼了？是不是沒能獵到獵物啊？」

早已坐在一旁的貝庫斯看著她，帶著一抹苦笑問道。

「嗯......」

克勞蒂亞低聲回應，但並沒有抬頭看向貝庫斯，反而將頭埋得更深。

「沒事的啦~剛開始這很正常的。」

貝庫斯嘗試安慰她，但克勞蒂亞依舊沒有抬起頭，不願面對現實般縮成一團。這時貝庫斯向突然想到什麼好主意一般，開口對克勞蒂亞說：

「不過，既然妳都坐在我旁邊了，那我們來聊聊天如何？」

「......要聊什麼？」

克勞蒂亞稍稍轉頭，露出一隻眼睛看著貝庫斯。

「嗯......」

貝庫斯抓了抓頭，思考片刻後，忽然眼睛一亮。

「啊！妳昨天不是跟普露瑪聊了一整晚，可以跟我說說妳們聊了什麼嗎？」

「感情和親情之類的......」

克勞蒂亞邊說邊用手指在平台上畫圈圈。

「這樣啊......」

貝庫斯笑了笑，視線落在克勞蒂亞手指劃過的痕跡上，隨口問道：

「那應該有聊到副村長這個職位的由來吧？」

克勞蒂亞手指一頓，驚訝地抬頭看向貝庫斯。

見狀貝庫斯輕笑了一聲，語氣帶著幾分無奈。

「果然有啊......真不好意思，我那個傻瓜妹妹又給妳添麻煩了。普露瑪她啊，小時候雖然很調皮，但也很努力。」

貝庫斯望向遠方，語氣中帶著些許懷念。

「她總是說著『等哥哥當上村長，我就要當哥哥的騎士！』這種傻話，然後每天拼命練習劍術和弓術。而且只要在村裡看到不公平的事，一定會立刻用拳頭解決。」

說到這裡，他揮了揮拳頭，像是在重現當年普露瑪的模樣，嘴角帶著一抹苦笑。

「但不知道為什麼，那時村裡的大人永遠看不見她的努力，只把目光聚焦在我身上，還在私底下說她是個麻煩人物。」

貝庫斯語氣微微一頓，低頭輕嘆了一聲。

「每次看到妹妹被忽視的背影，我總會想......是不是因為我，才讓她的光芒永遠無法被其他人看見。」

隨後他抬起頭，嘴角勾起一抹苦笑。

「不過，自從那一天起，一切都不一樣了......」

貝庫斯的語氣放緩，回憶起當時的情景。

「當下，我心裡滿是恐懼，害怕自己再也無法像以前一樣行動自如。左腳突然失去作用的那一刻，簡直像是世界崩塌了一樣......但多虧了普露瑪的安慰和幫助，我才能慢慢適應，靠著拐杖回到正常生活。」

他輕輕敲了敲自己的腿，然後語氣一沉。

「畢竟變成這樣，我不可能再勝任村長的全部工作，所以當時我向村裡的大人們提議，讓普露瑪接替我的位置，讓她的光芒被大家看到。」

說到這裡，他笑了一聲，語氣中帶著憤怒與無奈。

「結果呢？那些大人竟然直接說普露瑪是個笨蛋，不可能勝任這個職位。我當下氣得直接衝進會議裡，指著那些人破口大罵，問他們到底哪隻眼睛看見普露瑪是個笨蛋！明明普露瑪就很有能力，但是你們卻只在乎她的缺點！」

他聳聳肩，露出無奈的笑容。

「結果嘛，就是現在妳看到的這樣。不過啊......至少她的光芒現在被大家看到了。」

貝庫斯說完，目光轉向遠方的普露瑪。

此時狩獵已接近尾聲，普露瑪率領獵人們在地面展開圍捕。她迅速分配人員，讓眾人分散到各個角落，逐步縮小包圍圈，確保沒有一隻長牙豬能夠逃脫。過程中，好幾次有驚慌的長牙豬試圖衝破封鎖線，甚至直衝向帶頭的普露瑪，但她都毫不慌亂的憑藉著靈活身手輕巧閃過。

圍捕行動結束後，普露瑪抹去額頭上的汗水，恰好與克勞蒂亞和貝庫斯對上視線，隨即露出那標誌性的開朗笑容，朝兩人揮了揮手。

「她雖然頭腦不好，常常犯傻，但在體力和行動力上，我遠遠比不上她。有她在，村子其實比以前好多了。」

「那貝庫斯在村裡負責的是什麼呢？」

克勞蒂亞歪頭問道。

「我！？哈哈哈！剛剛不就說過了嗎？普露瑪頭腦比較不好，所以村裡的文件、決策都是我處理的，還有對領主、貴族的接見，也是我的工作。」

說完，貝庫斯拿起旁邊的拐杖，一手扶著樹幹，一手撐著拐杖站起身，拍了拍屁股上的灰塵後，順勢朝普露瑪揮了揮手。

就在這時，貝庫斯像是突然想到什麼，停下動作，轉身看向克勞蒂亞。

「既然普露瑪把妳當妹妹看待，那我也是一樣的喔。有什麼事都可以來找我。」

「什.......什麼啦......也太突然了吧，哈哈哈哈！」

克勞蒂亞被貝庫斯的話逗得笑了出來。

「咦！？有嗎？我覺得還好啊。」

貝庫斯苦笑著搔了搔頭。

「不過啊......不需要把我當妹妹看待沒關係。」

克勞蒂亞也從地上站起來，拍了拍身上的灰塵。

「為什麼啊？」

這次換貝庫斯露出驚訝的表情看向克勞蒂亞。

「因為......最需要你珍惜的妹妹，只有一個啊。」

克勞蒂亞的目光落向遠方，貝庫斯順著她的視線望去，正好看到普露瑪與獵人們有說有笑的身影。他微微一笑，輕聲說道：

「也是呢。」

這時，普露瑪再次察覺到兩人的目光，卻突然鼓起雙頰，氣呼呼地朝這邊大喊：

「你們兩個！也休息太久了吧！趕快來幫忙啦！！」

「好啦！我們要下去了！」

貝庫斯笑著回應，隨後轉向克勞蒂亞。

「我們走吧！」

「嗯！」

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