聽說 - 聽說，後宮們的出場率應該平均

『土屋同學！』穿著白色洋裝的木葉朝主角奔來『好巧哦，居然在這裡遇到你。』

『（木葉同學，好漂亮。）』主角不禁在心裡感嘆，但想法無不被對話框揭穿『木葉同學要去哪裡呢？』

『我啊，要去參加展覽哦。不介意的話，土屋同學也一起來吧。』

『啊，好啊！』

這麼一來，就順利開啟和木葉的約會篇章了。

「木葉根本不會說這樣的話吧？她不是很含蓄內斂的角色嗎？」我才把想好的大綱交給編輯，馬上就被打槍。

「但是她再內斂下去，就要讓火宮贏了啊！」這明明是最終目標，我卻必須延長這個過程。

《坐在我隔壁的野獸派校花~以為是個討厭的傢伙但嬌羞起來怎麼這麼可愛~》，簡稱《鄰座野獸》，是我正在連載的漫畫。

雖然剛連載時，主要是畫主角和鄰座同學火宮的互動。但因為配角的人氣變高，中途轉成後宮漫畫。

除了傲嬌的火宮，其他四位女主角各有特色，但無法消除火宮的優勢地位。

我作為作者，當然確定了最後的勝出者。可是出版社要我連載久一點，也要照顧其他女主角的粉絲。

只要我想認真寫主角對火宮的感情線，其他角色的出場率就會變得很低。雖然是受不可抗力因素影響，但他倆都曖昧多久了，我也覺得再拖下去不好。

「木葉線真的寫不下去的話，還有水越、金井和妹妹啊。現在的重點是找一個能和火宮抗衡的角色，讓作品更有討論度。」

「但是……」

他說的對，可是這三個角色都有不能、不想寫的理由。

「你都這個年紀了，好不容易有一個熱作，你甘心讓它這麼平淡地結束嗎？」編輯的話刺中我心「現在的劇情不過是在拖延時間，我相信你有寫長劇情的能力，不要辜負粉絲們的期待。」

快要四十歲的我，難得能穩定靠漫畫吃飯。如果現在把《鄰座野獸》完結，我也還沒想到新連載走向，又要過一段吃老本的日子。

我看著剛寫好的那段大綱，也覺得這不符合木葉的性格。

身為作者，我更不應該讓角色崩人設。

「拿回去吧，好好思考接下來該怎麼做。」

我坐在書桌前，翻著過去的章節。

會先選木葉來試，也是為了補償她偏少的戲份。

木葉作為早期出場的角色，也是主角最一開始暗戀的對象。但為了讓主角和別人發展，她被塑造成優柔寡斷的個性。

時至今日，木葉已經沒什麼戰鬥力了。

「果然還是讓水越回國嗎？但我真的能做好這麼重要的劇情嗎？」要打破現在安逸的劇情，只能靠這種大事件了。

水越個性比火宮強勢，還有天降青梅屬性加持，是最有望翻盤的一個。

但在兩百零二話中，她因為看見主角和火宮接吻，說出了「像你這種人乾脆消失算了！」這種話。在賭氣之下出了國，至今沒有回來的跡象。

要讓她和主角和好，隨便寫寫是不行的。雖然最後還是會輸，但支持她的粉絲也不少。

金井這個角色我也沒半點頭緒，她原本只是隨手畫出的英文老師，結果人氣突然飆升。升級成後宮之一後，依照粉絲的心意加了很多戲，但我還是覺得這條線行不通。

身為成年人的金井，應該要比其他四位更認真看待感情。現代人的性癖也是莫名其妙，總愛看禁忌師生戀，但主角是個未成年啊！

這可是在月刊上連載的，又不是大尺度賣肉作。到底是我的觀念太保守，還是這些劇情不合時代，這條故事線讓我越寫越痛苦。

最後一個高人氣角色就是「妹妹」了，雖然和男主沒有血緣關係，但還是法律上的血親。

這個妹妹原本也只是配角，因為長得可愛受觀眾喜愛，還被某些陰謀論者冠上病嬌屬性。我一開始根本沒那樣設計，但這個話題越演越烈，我也騎虎難下了。

老實說《鄰座野獸》會爆紅，有一半是因為這件事。那些網紅對妹妹出場的劇情超譯不少，說那都是我的精心安排，這事就在網路上傳開了。

我也不是沒想過澄清，但我怕被這些網紅反噬啊！為了讓這個陰謀論更真實，我才趕忙追加了妹妹的兄控、病嬌屬性。就連重組家庭的設定也是為了圓謊，不然他們是真骨科。

後來出版社看上這些流量，讓我乾脆改成後宮漫畫，火宮和妹妹的對手戲不減反增。妹妹說了很多挑釁的台詞，更加確立她反派的定位。

雖然她有很多粉絲，但其他後宮的粉絲都最討厭她，是絕對不能贏的角色。

「怎麼越想越棘手啊……」

到底該怎麼辦才好，就算火宮會贏，其他角色的故事線也要交代啊！

嗚嗚嗚……好後悔……當初應該多讓她們出場才對，事到如今已經來不及了……

叮咚——門鈴的聲音傳入書房，不會是編輯吧？可是才剛見過而已，怎麼會又跑來？

不行，一個中年大叔在哭的樣子實在難看，要振作起來才行。

我擦乾眼淚，用比較體面的形象應門。

而按響門鈴的人讓我完全想不到……

「沒想到你搬來這裡了，真是好久不見誒。」荒木坐在客廳，對我的現況相當有興趣。

我從廚房端出茶水，但我家真的很少有人作客「抱歉，家裡只剩下這種茶了。」這大概是之前買錯的茶包，因為太難喝就一直丟在櫃子裡。

「我來得那麼突然，就不用準備茶水了啦。」

荒木是我高中時的同學，我們一起加入漫畫研究社。但在畢業後，因為各自去外地求學，我們再也沒聯繫過。

這幾年忙著漫畫的事，我完全忘了這個曾經的好友，也沒主動去聯絡。

「你居然是《鄰座野獸》的作者『山峰山豬』，我早該想到的！」

「這個筆名用到這種年紀，都開始羞恥了。」畢竟是年少輕狂時想的，後來就一直沒改。

「山峰山豬和濱谷水鳥，我完全沒發現呢。」

濱谷水鳥是我的本名，但我始終覺得我不像水鳥，矮矮胖胖的反而像山豬。

相較之下，幾十年不見的荒木變了很多，看起來像大老闆。最開始我還沒認出他，是他講到高中的事，我才確認他是荒木。

「想當年在漫畫研究社，大家都把漫畫當興趣，只有你認真去出版社投稿。現在你成為了千真萬確的『漫畫家』，是我們社團的驕傲。」他的話讓我感到一絲鼻酸，當時的我初生之犢不畏虎，只靠滿腔熱血走上了這條路。

「你是怎麼找到我的啊？還直接跑來我家。」

「我前陣子回老家一趟，剛好遇到你爸媽。可還沒來得及打電話問候，就聽說你成為了漫畫家，興奮之餘就立刻趕來了。」

「原來如此啊。」

他還是一樣衝動，不像和我同個年紀。現在要我馬上出發探望同學，我絕對沒那幹勁。

「你現在是在鹿野出版社吧？工作還順利嗎？」

「說到這個，我最近陷入了瓶頸啊……」不知為何，在他面前就能開口談這些。有一起畫漫畫的那段時光，我覺得他能明白我的抱怨。

「難道是漫畫的成績不好？」

「是還可以啦，之前那波爆紅帶來很多流量。雖然不是成績最好的，但沒有不好到成為瓶頸。」

鹿野是很大型的出版社，像是『永恆之夏』、『鹽味砂糖』這類知名漫畫家都是簽約作家。能夠在裡面混口飯吃，我已經心滿意足了。

「是關於劇情走向，最近的劇情真的是……」

「啊~我懂，總覺得沒有那種黨爭感了。」原來他真的有在看《鄰座野獸》。

「連載倒是沒有問題，和火宮的甜蜜日常要多少有多少。但我怎麼也寫不出當初那種抓馬的感覺，就覺得心裡過不去。」

作品最紅的時候，論壇上都是各種勝率分析。現在不管怎麼看，贏家就是雷打不動的火宮，人氣就慢慢消退了。

可能我也放不開現在這份安逸，遲遲無法跨出舒適圈。

「我在想，是不是我對這些角色已經沒有愛了，才沒辦法繼續畫下去呢？」回想起來，這些主角們是依照觀眾的想法，才有了升格的機會。

「搞不好恰恰相反哦。」荒木點出我沒想過的視角「你本來就是念舊的人吧，連載的這幾年間，你對角色已經有感情了。」

「誒？這不對吧？如果我對角色有感情，怎麼還會……」

「啊~不說了不說了。」他打斷我的話，難道是我的話題太無聊了？「難得來這一帶，我還沒好好旅遊一下呢！」

「這裡也不是什麼郊區吧……」

這幾年完全沒見面，他可能搬到別的城市了。不過我也差不多，在陌生的城市住了很多年，卻遲遲沒有歸屬感。

真好啊~這個年紀了還那麼隨性，想去哪就直接殺過去。

我就算有旅遊的想法，也無法突然放下工作。明明我這種中年單身大叔很適合獨旅，但我是去到外地就會想家的個性。除了逢年過節回老家外，我很少外出旅遊。

「嗯……」荒木滑著手機，似乎在搜尋附近的景點，但沒有什麼好結果。

「還是算了吧，這裡和老家相比，全是高樓大廈啊。」

既然是旅遊，當然要去看看壯麗的山河、遼闊的田園、古色古香的寺廟。

「啊！就去這裡吧！」荒木的手機螢幕顯示著地圖，停留在一處瀑布觀景區「開車不到二十分鐘，而且有停車場。」

「還真的有景點啊！？」而且，他怎麼預設我要跟去了。

「你也對居住地太不了解了，你真的住在這裡嗎？」

我的生活就在家、工作室、出版社之間構成，根本不會去探索居住地啊。

「那就馬上出發吧。」荒木拉著我起身，但我沒有反駁的理由。

就算現在待在家裡，劇情的問題也不會解決。說不定出去走走，就會有新想法了。

「西瓜甜不甜？」

「甜。」

荒木的拍照口號有夠老套，但我還是接上了。都還沒四十歲，怎麼有股老人味？

好可怕，難得出來一趟卻不知道該幹嘛，只會到處拍照。

沒想到我也成了旅程的一員，明明早些時間還在煩惱工作的啊。再沒有進展下去，編輯就要暴怒了。

可是在這種危急的時刻，反而更想去做別的事。

「喂！濱谷！」轉眼間，荒木已經跑去瀑布旁的欄杆邊了。

「來了來了。」

不斷傾瀉而下的瀑布偶爾濺出水花，這個觀景區的欄杆太靠近瀑布了，導致木欄杆長出一堆小香菇。

如果主角和木葉去旅遊，會發生怎樣的對話呢？

但他們為什麼會兩人單獨旅遊？火宮和木葉也不是死對頭，不可能只邀主角吧？

難道是在商店街的抽獎活動中，抽到了雙人溫泉旅行？就算是這樣，也不會把主角排在第一順位。

如果換成妹妹，就改成家族旅行……

「你和高中時一樣，會看著風景想事情誒。」聽到他的話，我才發現我又進入工作狀態了。

「說不定我只是在發呆。」我蹩腳地反駁。

許久未見的人都能看穿我，看來我真的沒什麼改變。

那他呢？我還能用過去的他樣子，來看穿現在的他嗎？

我們在對方人生的出場率，低到可怕。

但是我們的相逢，沒有任何鋪墊。

沉默了好一會，荒木突然感慨地開口「有來找你真是太好了，才能看到這麼美麗的瀑布。」

「想看瀑布的話，為什麼不去更有名的地方？」我又不懂風景，無法和他分享這些喜悅。

他沒有回答我的問題，緣分總是不講道理，誰知道柳暗花明之處會有這樣的地方呢？

高中時的他個性活潑，現在多了一些穩重。

他大概在某家公司當主管，有可愛的家庭，三不五時一起出遊。

隔行如隔山，我完全不懂怎樣的職位算主管。

到了現在，他還對漫畫有興趣嗎？還是把它當成年少無知的產物？

「濱谷，對不起。」突如其來的道歉讓我不解，我完全想不到他該道歉的事。

與整天宅在家工作、經常被編輯催稿的血汗漫畫家相比，他過著平步青雲的人生呢。

「我騙了你，我早就知道你是山峰山豬了。」要因為這種小事道歉嗎？

「這沒關係啦，匿名這麼多年，也有不小心洩漏的時候。」況且知道了也不能幹嘛，應該不會寄刀片到我家吧……

「還有，這趟旅程的盡頭，本來是要自殺的。」

我一時說不出話來，他的三明治溝通法沒有降低震撼度。

為什麼他會想自殺？他看起來很熱愛生活的樣子。

被公司裁員？投資失利破產？與妻子離婚？家庭破裂？但他完全沒有提到過，果然是刻意瞞著我。

「你不是很煩惱《鄰座野獸》的劇情嗎？真是個奢侈的煩惱。就是因為愛著這些角色，才捨不得開始新劇情。反觀我，對生活沒有一絲不捨，才無時無刻不想逃離現狀。」

對啊，我早就習慣了連載的生活，才不希望劇情發生重大轉變。旅遊見到的風景固然迷人，我心中卻只有工作，因為我急切地想突破瓶頸。

「以前的我認真工作，是為了幸福的生活。我買車買房、升職加薪，放棄自己熱愛的一切。轉眼也到了三十歲，卻沒有所謂的邂逅降臨。」

「為了找到理想的家人，我努力去相親。我以為我的條件很好，很快就能找到願意和我組建家庭的人。但我她們比我看的還透徹，不約而同地告訴我：『如果你的人生除了工作什麼都沒有，和你在一起，好像有和沒有都一樣。』」

跟只專注於工作的人結婚，每天看著他出門回家，就像是不熟的室友。況且他想結婚的理由，只是把婚姻當作幸福的指標。就算結了婚，也會過著獨立自主的生活。

他這種人更適合單身吧？可是他又沒有任何個人興趣。

「我在無意間發現關於《鄰座野獸》的事，這讓我馬上想到了你。你真的成為了漫畫家，還有數以千計的粉絲在看著。我想起在漫研的時光，其實我也有成為漫畫家的夢想。但我知道這不是隨便說說就能達成的，只敢把漫畫當作興趣。」

這條路確實很苦，我無法輕易開口勸他追夢。我也是到了三十幾歲，才正式成為全職漫畫家。每次看到比我年輕卻更有成就的同事，我都感慨著歲月無情。

「漸漸地，光是在平日醒來就讓我感到痛苦，我只想逃離這樣的生活。每次請假出遊，和一些酒友暢飲過夜，好像變得輕鬆一點。可我根本不懂風景和酒，我只是不想回到家裡。」

「某天不知哪根筋不對，我突然好想死。回了趟老家，告訴爸媽這些年的事，不出意外地被痛罵一頓。老家緩解了急切求死的心情，我過了兩天什麼都沒有的生活。」

「我也回了趟高中，那還是一間分數不高的市立高中。我沒有告訴老師那些事，小聊一下後，我去看了現在的漫研。雖然有廢社過，但順利復活了，他們都是有夢想的孩子。」

「後來我遇到你爸媽，聽說了你現在的居住地，就想要來見見你。」這段倒是沒說謊。

如果他沒回老家，就不會來拜訪我，我們就這樣不再相見。

此刻的他還會想死嗎？

「濱谷，你是我理想中的自己。如果沒有見到你就去死，那只存在於夢中我就永遠不會有實體了。看見你為了《鄰座野獸》在認真煩惱，我不禁想像成為漫畫家的自己。」

我在做的事，是某人一生無法完成的理想。

那只是一個選擇的交叉點，而我踏上了旅程。

我也是時候讓角色們踏上旅程了。

「荒木，你的人生才不是沒有意義。」即使無法確定未來是否明朗，可駐足於此就不會有成功的可能「既然已經要死了，就放手一搏吧。」

很難聽，真的很難聽。

可是已經選擇要死的人，豈會因一句難聽話而更加想死。

「那就，回去吧。」荒木甩著手裡的車鑰匙，準備送我回家。

「不，走吧。」我説。

「從後宮漫到熱血漫，會不會風格轉變太大了？」這句話不是編輯所言，是我自己先講出來的擔憂。

「你能讓《鄰座野獸》安穩落地，就是實力的證明。況且，你最一開始也不是想畫後宮漫吧？」編輯看了我的企劃書，並沒有挑出什麼大問題。

距離新作正式連載，還有很多準備工作要做。

我的《鄰座野獸》，在瓶頸期的兩年後順利完結了。

這段時間，有歡笑也有淚水，但總算在讀者失去耐心前結束了。

最先向主角表白的，反而是最該穩重的金井老師。看見身邊好友步入婚姻，她知曉這段戀情不會有結果，在高三最後一次模擬考前將主角約了出來。

得到主角否定的答覆後，她反問主角對火宮的心意。經過這段時間的相處，主角早已愛上火宮。金井雖說著禁止早戀，依然在心中祝福這對笨呆情侶。

與此同時，水越表面回國處理升學事項，卻對當初賭氣離去感到後悔。她不明白自己為什麼會那麼做，也許是從火宮身上發現了「愛人會被搶走」的危機感。

過去的水越從沒想過這個可能，以為年少時的約定永不會破滅。在屬於兩人的秘密基地，確認了自己慘敗的事實，她撕毀用歪扭字體立下的結婚契約。從此放主角自由，也展望自己的未來。

在大考後，木葉正式簽約出道，成為一名模特兒。出道後的她人氣爆棚，可她心裡只有主角一人。善解人意的她一直都知道，在火宮不在乎的外表下，已經無法克制對主角的愛意。

木葉知道自己錯過太多，無法要求主角回頭。在友情與愛情的糾結下，她主動向主角告白。而主角沒有被過去的愛慕混淆，堅定地拒絕了。

『我很高興你拒絕了我，所以請你繼續別回頭。』木葉對主角這麼說，將這份錯過的情感封存起來。

經過這件事，主角鼓起勇氣向火宮告白。火宮最一開始還和主角打鬧著，知道主角是認真的後，瞬間紅了臉。回想起這三年的點點滴滴，她罵著主角太晚明白。

火宮雖然表面保持著強勢，卻一直害怕主角離自己而去。如今兩人終成眷屬，她終於卸下所有防備，收下這來之不易的幸福。

至於兄控妹妹，一開始是絕對不能接受兩人交往的。但在主角和火宮的軟磨硬泡下，認可火宮為唯一一個「勉強可以接受的傢伙」。

但她依舊向火宮下馬威，表示兩人若是吵架，自己絕對會乘虛而入搶走主角。

最終，在主角和火宮相約考上頂大下，《鄰座野獸》就徹底完結了。

「那就期待後續的討論囉。」編輯這句話，是代表企劃書過關了吧！

不過這還只是第一關，還有許多挑戰在等著我呢！

「謝謝！那我先走一步了！」我懷著雀躍的心情步出會議室，手機卻震動起來，原來是電話啊。

「喂？」

「濱谷，我跟你說……」在這個業界，會叫我本名的也只剩一個人了「前陣子交出去的試刊版成績不錯，出版社有再聯繫我！」

「那真是太好了！」

兩年半之前，我僱即將走上絕路的荒木當漫畫助手，算是給他留了後手。

我知道一個新人要穩定下來需要多大的成本，而這是我唯一能做的支持。

現在的他已重拾生活的意義，努力去做曾經放棄的事。即使在旁人看來有點晚了，但不去做只會讓自己更加後悔。

他都帶來了這樣的好消息，我也不能漏氣呢！

漫畫要是停更，會讓讀者失望的。

而人生要是停止向前，連自己也無法接受呢。

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