茶話會的日子到來了,一大清早,伊布便忙進忙出。距離上次伊莎見到沙里雅已經過去九天,這當中,伊斯特利用瞬移去找雙胞胎妹妹們玩了好幾次,這對雙胞胎來說倒是習慣了,晚間侍女們在清掃伊斯特臥室時,也早已習慣看見他不是在寫作業就是在自家床上睡覺。
艾爾森的存在似乎被索菲亞和索西發現了,不過他們兩人不怎麼管這事,帝與后看上去是不在乎艾爾森與雙胞胎之間的關係,但私底下派了“觀察者”專門監視艾爾森。不過這倒沒什麼好擔心的,艾爾森與雙胞胎年齡相近,再加上“觀察者”那隱密的阻礙,他又能做出什麼事。
這天艷陽高照,微風珣珣,對伊莎來說是種折磨,而茶話會的日子定在這天。伊莎與莎夏雖是雙胞胎,一個怕熱一個怕冷,也許是魔力屬性不同吧…
正當伊布再為二皇女做最後準備時,一向沉默寡言的她發話了:「伊布,我能不能不去。」
「不行殿下,您必須如期赴約,若您不舒服,倒是可以在宮內請埃里克大人治療哦。」
「可是太陽很大欸。」
「殿下,看看窗外,不只有太陽,也許過會兒那些雲會遮住強烈的陽光哦。」
「唔嗯…我的身份反正也比黛拉高,就算失約也不會有關係。」
「您別喃喃自語啦,何況努克蘭公爵閣下的千金根本不知道您的身份。」
「好像也是…好吧,那我只能赴約囉!」
皇城內,主宮殿門前—
改裝型馬車早已在宮殿前門口等著了,其實伊莎大可以不必坐馬車,她可以乘坐皇室一般出門用的改良過的那堆車子。不過伊莎總是喜歡過去的事物,幾天前莎夏就向造車廠凹來一輛外觀形似馬車的轎旅車,並且改良了好幾個部分。當然都是一星期內就可完成的,而這改裝型馬車正是莎夏送伊莎的一個小禮物。伊莎稱那彰顯尊貴的酷炫轎旅車為“阿克斯”。
「阿諾因,晚間八點前必須回到皇城。」索西囑咐隨行人員。
「是,陛下。」那位隨行人員進入駕駛座發動車子,讓那重金打造的車內涼快,畢竟她怕熱。
雖然索西希望伊莎帶著護衛去,但她覺得麻煩,不斷拒絕,索西只好讓伊布及前中階騎士團長陪她去,當然伊莎根本不曉得那司機曾是中階騎士團長。
在伊莎上車之際,莎夏向她揮揮手:「伊莎!好好玩哦,等妳回來給妳吃餅乾!」她回頭道:「薩佩歐茲、倫娜,我們走吧。」她牽著兩人的手轉身離去。
莎夏與兩位相戀的下人牽著手高興地走著,在太陽光襯托之下顯得格外耀眼。這場景…不對,這簡直就是一家子嘛!!!
這下伊莎的神情是明顯有些落寞了,在車子離去的道路上,她感到無比的寂寞,一度哽咽著,哭不成。過去她與莎夏、亞克總是相依為命,接近寸步不離的地步。她回想起那時因為過於害怕與艾倫見面而總愛捉住自己衣角的她,以及在亞克遭遇生命危險時挺身而出的她。她記得雙胞胎姊姊是不會輕易對自己和亞克以外的人敞開心房,而現在她能夠推倒銅鐵般的圍牆迎接外在美好,不免令伊莎感到欣慰。
直到阿諾因司機告訴她已經快要到皇城大門口了,她才回過神。
隨後她才發覺這附近的景色搭配那些古堡真的很棒,綠色雙眼觀看壯麗景觀之時,一棟稍大的典雅城堡就在大門口幾公尺的距離。雖從外頭是看不清楚,畢竟皇城內緊貼著城牆的全是樹林,在皇城外頭也只能看見主宮殿。
伊莎從車窗稍稍探出頭想看清這座典雅城堡時,副駕駛座的伊布提道:「這座卡葛夫城堡是當時建國的君王所居住的宮殿,但由於薇安娜太上皇后不喜歡離喧嘩地區太近的地方,因此巴基亞斯塔太上皇陛下在皇城中央重新建造一座主宮殿。」
「我的爺爺奶奶?」
「是的哦。」
伊莎定睛一瞧卡葛夫堡的三樓陽臺,瞧見一個不男不女的金髮人類靠在欄杆那兒,貌似是為好奇而來。伊莎與之對視後,對方笑起招手回應,這下是讓伊莎呆住了。她是想自己若回手,然後別人看了過去,結果那人不見了的話,之後又得對其他人解釋一番,這會令她十分為難。
一個深棕色髮的女子?…男子?以伊莎的距離來看,她確實不清楚那幾十步之遠的那個人的性別,不過體格看上去是偏向男性。
在埃爾維亞裡,皇族代表髮色有三種,分別為白色、金色以及深棕色,但並不是有這三種髮色的人就都是皇族,這只是表示三種髮色之外的顏色不可能是皇族。當然也有些人仗著自己是深棕色髮之類的而假裝成皇族,不過這是有法律責任的。這幾點是伊莎在前世的書上看過。
對方笑著目送她出門。
“也許他是我沒見過的人吧?”伊莎想。
出了皇城門,車窗就已關上,一些民眾拿著相機拍攝。莎夏知道伊莎沒有“被外人“(除了自己以外的人)曝光的意願,就在改造之餘請車廠的人層層貼上隔熱紙,所以外頭是看不出來的。一般來說,皇族搭車出現在皇城門口是會有一整群民眾在圍欄外拍攝,但那也是因為車窗沒貼太多的隔熱貼,因此外頭才看得到。
“阿克斯”這輛車除了從擋風玻璃看得到裡面之外,其他四個窗是看不見裡頭,但是從裡頭看外面卻是很清楚的。
「伊布,黛拉家很遠嗎?」
「實際距離雖然很遠,但我們要走的是跳脫公路。還有殿下,禮儀上您是要說公爵家,不過照地位上來看您這麼說也沒關係啦。」
「跳脫公路?是在高速公路定點上裝上大型跳脫系統的那個嗎。」伊莎慵懶的道。
「是的哦,沒想到您知道這個啊!」
「但實際上那就是連人帶車的瞬移工具嘛…」
經過跳脫公路,伊莎等人來到努克蘭公爵領地。
「大海欸。」伊莎些微驚訝。
「殿下您看過海嗎?這裡是努克蘭公爵領地,這附近的海底城市都屬於努克蘭公爵領地所有。」
「嗯,看過。」伊莎看著這片海域,隱隱約約、似曾相識,與格斯帝國的海好像,可她明明記得自己總是與克洛伊、亞克躲起來的。
「殿下上車吧,就快到了。」阿諾因打開車門。剛剛只是因為這保母二人組擔心伊莎坐車不習慣於是讓她下來透透氣。
離開海邊,阿諾因在朝著公爵府邸的道路上繼續高速行駛。行駛個十幾分鐘,便到了府邸門口,伊莎稍早傳過訊息說自己何時會到。
「伊莎,兩點的大教堂鐘聲才響起呢,妳來的剛好。」黛拉的嘴角高高掛著上前去握住她的手。
伊莎先是對這行為愣了一下後也微笑道:「謝謝妳能邀請我前來參與。」
黛拉從伊莎手腕下方抓著,上下晃呀晃的。
「…?」
「好啦伊莎我們走吧!」黛拉拉著伊莎慢步跑去茶話會會場。阿諾因急道:「殿,大小姐!」
聽見「大小姐」這三個字的黛拉,心裡知道了那不是她的侍衛的聲音,停下轉頭一看是載伊莎的人和一位女性跑了過來,因此疑惑道:「啊勒,伊莎那不是妳父母嗎?他叫妳大小姐,我以為是呢」
「不是,是…照顧我的人。」伊莎雖說不想由外人來讓世人得知自己的身份,但是希望用自己拐彎抹角的說詞讓對方知曉,這樣對她來說才不會顯得自己在太自大,不過要是再緊急時刻她會開口說出的。
「這樣就是侍女囉!那我們走吧。」她拉著手向公爵府的中央庭園裡走。
努克蘭公爵府是由四座府邸形成一個口字,中央有一座花園,那通常是孩子們的聚會地點,口字外的庭園則是大人聚會的地點。
「黛拉,妳去哪了?主辦者怎麼可以自己離場呢!」一位明顯比黛拉高出一顆頭的女孩指責道。那女孩看上去很嚴肅,一頭烏黑亮麗、長至臀部的自然捲髮,搭配那銀白龍色的丹鳳眼。
「知道啦,話說妳現在應該在學院上課裡啊卡珊卓。」黛拉一副沒什麼的樣子。
「這位是也是妳的客人嗎?」卡珊卓大步走向伊莎,看著既有印象卻又素未謀面的白髮女孩,卡珊卓的腦筋動很快,經過一場大腦風暴後,她始終拉不到那個熟悉的面孔…是在網站上看過…還是在書裡…
卡珊卓站在伊莎面前,以一種警告的模式盯著她說道:「小姐,妳遲到了一小時。」
黛拉將茶話會時間定在一點十五分,要說伊莎遲到,倒也不算。畢竟她是和黛拉約定兩點,不過茶話會在下午六點結束。
「嘿欸姊,她跟別人不一樣。」黛拉趕緊去拉住卡珊卓。
「什麼不一樣。」卡珊卓轉而直盯著黛拉。
「跟妳沒關係,別老跟著我行不行。」黛拉的語氣偏高。
卡珊卓叉手理直氣壯道:「我這叫做擔心。」
「妳不是學期報告沒做完?回書房去做啦。」黛拉眼裏冒出一絲絲火花,可她沒有生氣的意思,只是覺得有點煩。
「哼。」卡珊卓迅速轉身後長髮跟隨氣流甩到右方,而後離去。她明知那學期報告根本還沒開始做,但她很聽妹妹的話。
“真是的”黛拉想。
「對不起哦,給妳看笑話了。」黛拉苦笑。
「妳們感情真好。」伊莎雙眼睜的大大的,笑著道。
黛拉一下發呆隨後道:「哈哈哈,也是啦!」
進入會場後,被四座官邸包圍的花園,那中央有一座噴泉,裡面流淌的是努克蘭集團最新研發出的癒藥液(治癒液體),四五位與伊莎年齡相近的幼兒們踮起腳尖,身子努力地往上,並將手放進那金色液體裡。而他們的侍女在一旁緊緊看著,深怕稍有不慎,自己的家庭則會遭滅。
花園裡裝置一個大木桌和三個短而寬的原木製桌子,上面沒有鋪上白布,而是將桌子旁的精美雕刻展示給眾人。
許多中階貴族子弟見黛拉回到會場便蜂擁而至。
「公女大人,您去哪了。」一名六歲貴族子弟一臉擔憂從伊莎後方闖入。他撞到伊莎後,慌張敷衍了一句:「啊對不起。」
黛拉見狀後瞪了一眼那位比她年長兩歲的男孩,輕聲吼道:「巴格!」
巴格受驚嚇並鞠躬道歉:「實在很不好意思,大人。」
隨後伊莎得知那位是蒙卡格侯爵去年領養的外國孩子,對黛拉一見鍾情的目前還不了解禮數的男生。
「我是沒關係啦,反正我家人沒看見就好…」伊莎想想莎夏的個性,若真被她看見,不知道又會惹出什麼麻煩。
「是嗎。」
伊莎離開黛拉身邊,來到那張符合小孩子身高的木桌。看著眼前擺滿各式各樣、酸甜苦辣一併俱全的甜品和飲品,與前世時吃過的食物不可相比,不禁令她感到驚奇,感嘆道:「果然是北方大帝國,水果種類比東方的格斯還多呢!」不過皇城的食物當然會比公爵府來的更加高級。
黛拉冷冷地的對著一旁待命的侍女們道:「備好點心盤。」原先向下毫無笑意的嘴角高高掛起,道:「伊莎,路途遙遠妳應該餓了吧!」
「哦嗯。」伊莎淡淡回覆。
「雖然我不知道妳的口味,但是可以試試這個喔!這是用高山上的藍莓果醬,配上南方航海商人運送過來的牛奶。怎麼樣!好吃嗎?」
「嗯,不太甜。」
「巧克力呢?!」
「可可,可可加牛奶和水稀釋的多。」
在兩人談笑間,與黛拉現在所穿之服裝相比遜色了些,卻又不失貴氣的的孩子們焦急地跑過來。
「公女大人,您也讓我們加入嘛!」「大人!謝謝您今日邀請我參加…」「公女大人…」
在茶話會之中總有幾位服飾突出的,身穿高貴奢靡服飾、彷彿自帶光環的男孩和女孩不慌不忙地向人群的另一頭走來。而那些為了自己家族而黏到黛拉身旁的貴族子弟,被那些與努克蘭交情頗深的孩子擠開
「好久不見了,黛拉。」
「貝洛妮,一個月不到哪裡久了。啊黛拉,近來可好啊。」
「是啊,這幾天妳是不是忙著交其他朋友,都不來找我們,啊哈。」
「阿斯克萊,你不說一句是會怎樣嗎?」
「貝洛妮,多米尼克,阿斯克萊,威廉,你們都來啦!」
「我是來見識妳家的最新技術。」多米尼克抱胸笑著。
多米尼克率先開口:「這個孩子是誰,妳妹妹嗎?」
「不是,她跟我同年。啊也可以當我的妹妹啦,對吧伊莎。」黛拉開心到抱住伊莎。
「妳這樣她會不舒服的。」
「唔…」
「小姐,您應該不是被這個呆子抓來的吧!」
「威廉,這樣說很誇張餒。」
黛拉放開伊莎後,不少人看見她倆的交情,紛紛湊近伊莎。
「那個小姐,您是哪個家族的呢。」「小姐您喜歡寶石嗎?」與伊莎身高相比高出許多的那些孩子又湊的更近了,伊莎有些慌張,她過去沒遇過這種情形,但也不是不會解決。
因為索西並沒有對外公開伊莎的長相,只是說了自己的孩子是雙胞胎,也因此這些貴族都不認識伊莎,不過這對伊莎來說很是輕鬆,畢竟她不怎麼喜歡被別人認出來。
「欸嘿,我什麼…(・–・;)ゞ嗯魁,魁吳…」好吧,她確實能解決,只是不太好而已!至於她為何說是魁吳,也只是因為她認為說出自己真實身分的時機還未到。
「男爵家的喔…」「聽說男爵與男爵夫人以毒害罪處死了耶…」「天哪!那他的小孩不就…也是一個樣?」「雖然沒見過,可是聽說他的孩子都很正常啊。」
伊莎迅速躲到一旁安靜的地方,自嘲道:「哈,虛偽…呵呵…呵。」那些孩子見她躲掉便不再理睬,轉而朝向與努克蘭交情深切的公爵子弟們。
「哼,男爵夫婦只是把我關在箱子裡,也沒有虐待我啊,而且伊佐跟萊洛(魁吳男爵長子長女)也會抽空陪我玩。」
「箱子?什麼關在箱子?」伊莎沒料到黛拉與其他四位公爵子弟前來關心。這次,那些煩人的蒼蠅倒是沒跟來,也許是因為魁吳的因素而不願靠近。
「小姐,您還好嗎?」面對貝洛妮的詢問,伊莎是笑了笑,阿斯克萊則是神色複雜道:「男爵只有兩個孩子吧,伊佐和萊洛,請問妳冒充男爵孩子是有什麼原因嗎?」
「阿斯克萊!別用這種敵意的口氣問她!」
「可是,找身份不明的人進公爵府這樣好嗎?」
「當然不好,但我已經邀請了,你也不能拿我怎麼辦。」黛拉擺手道。
「唔嗯。」威廉瞬間被黛拉的話堵住口了。
伊莎見這情勢有些急迫,打算說出自己的身份,但若中低階貴族子弟知道了話會搶盡主辦者的風頭。在她為難之際,阿諾因與伊布找尋那位先前被人群掩沒的皇女,並喘氣跑向她所處的樹旁。伊莎見這兩人終於找到了她,也看見了下了車匆忙別上的,那個在他倆胸前的御用徽章,她向著黛拉及四位孩子行禮道:「我並非有意隱瞞身份,請容許我再次向你們打聲招呼。初次見面,我是伊莎•沙頓•埃爾維亞。」
「可是…您說您姓沙頓,但沒有證據足以證明您的身分啊。」阿斯克萊的語氣緩和下來。他知道即便自己家族與沙頓關係再怎麼好,一旦惹到沙頓家族的家主(索西皇帝),也是會被殲滅的。
「阿斯克萊公子,既然你半信半疑。」伊莎從胸前的口袋掏出證據後,阿諾因看見皇女手裡的物品,受驚嚇而摸摸左胸前及口袋。
「這樣如何呢?」
伊莎拿出水滴型狀的金工飾品,耀眼光輝閃耀在陽光之下,眾人頓時目瞪口呆。
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