「雖然這些情報不怎麼樣啦，但你先等我把前提講完嘛！」海瑟姆嘆道。

「我一早就趕來就裡開會喵，然後就聽你講這些屁話！」西蒙反駁。

「你他媽能不能先聽我講完啊，什麼東西都是需要鋪成的啊，如果王路飛前期的劇情什麼屁都沒有，第一集就開五檔，那故事不就很乏味了嗎？」

「好啦，好啦，有屁快放啦。」

「唉，沒有耐心的破貓，咳咳，好啦，反正總而言之，更多更多的冒險者，還有號稱人族最強的魔劍士，這些目前都不構成城堡維安的問題，也不是今日報告的重點，重點是什麼？」海瑟姆指向前方「重點是！這麼多的冒險者及素質高的戰士，反而激發了我腦中一個隱藏很久的想法！如今正處於，城堡分工不均、缺乏人才的情況，要不如！我們就俘虜一些人，用胡蘿蔔跟大棒，讓他們加入我們，所以本次的抵禦冒險者活動，你們不能對冒險者造成太多皮肉上的傷害，畢竟他們是目標人才，拜託了。」海瑟姆眨了一隻眼，並微笑著。

西蒙露出不解的表情，歪著嘴露出他那碩大的尖牙，隨後拍著會議桌，並驚動一旁打瞌睡的吸血鬼「先撇開其他的東西不說，能對冒險者造成怎樣的傷害，不是我們能控制的呀喵，你…..你要這樣搞我們很難辦事啊！」

「所以就跟你們說要小心的意思啊，又沒有要勉強什麼。」

「我們軍團平常維安上就很努力在戒備了，現在又說要對冒險者放水、不要製造太多傷害喵，到底是要怎樣啊！」西蒙激烈地指著海瑟姆。

「反正從以前不就要求不要殺人了，就是差不多的…..」

西蒙插話「好啊，好啊，那這次作戰我先親自出馬啊喵！但你說要雇用冒險者是什麼意思，人才缺乏？這棟城堡有好幾隻傭兵團、夜族、跟龍族，很多設備也由魔族幫忙設置的，老闆！你是對我們的做事方式有什麼意見喵！」

『完了！完了！好像要吵起來了』安娜顫抖地握著紙筆，低頭暗自驚嘆著。

 

海瑟姆抓了抓頭，吐了一大口氣「呼—所以我才說不要一開頭就講重點嘛，冷靜點。」

他看了一下氣憤西蒙，露齒微笑，歪著頭，收起微笑，雙脣保持微微上揚「人才不足，是多方面的問題，當然，跟客觀因素有關，不過以你們幾個為例！」

男子隨後擺露出不屑的神情，伸出食指，一個個說起。

「山貓獸人！雖然有很強的魔抗屬性及體內魔力，但辦事效率不穩定、時間概念差、部隊嚴重缺乏紀律！」對於男子猝不及防的轉變，西蒙轉為驚訝的神情。

「夜族！具有高強法術、體能上也很強的群體，但僅能在夜間行動，若對方有光屬性或是配有受祝福的魔具，基本上就容易被克制！」大衛繼續打瞌睡。

「龍族！有很強的威嚇性！及擅長大範圍的魔法攻擊！但作風草率，習慣獨自作戰，若遇到組織性的冒險者或是會使用魔法鎮的術師集團，便容易被控制或是擊敗。」小梅聽完嘟起了嘴巴。

「魔族！精通多種法術，做事效率極佳，因此負責城堡的魔法的配置及設備維護、還有戰鬥後清理及武器回收等相關工作，若分配日常維安相關的工作，則又有大材小用之嫌。」多僧聽完點了點頭。

「所以你們聽懂了嗎？現階段就是缺乏能組織化行動、聽的懂指令、還有一定法術能力的常備人員，若能藉此機會，吸收一些冒險者，不就可以解決當下的問題嗎？」

西蒙的毛從背脊豎起，兩眼豎直，用看向敵人的姿態看向海瑟姆「你都不知道，我們弟兄，每次在抵禦冒險者的時候，也是用自己的生命做賭注喵，哪怕一點閃失，都可能會失貓命的，就算是平常他們受了點傷，笑笑地說沒事，作為首領的我，也是很自責啊喵，平常懶散一點，但戰鬥我們可是很認真、盡責的。」

「對嘛！對嘛！」小梅高聲在旁負荷。

海瑟姆看向一旁，任西蒙繼續說著。

「還是你想看我出全力的樣子，你應該也沒見是過吧，為什麼，到底是為什麼呢？那是因為還沒有冒險者有辦法把我逼到那種地步喵，要是我真的認真起來，或是我們整個傭兵團認真起來喵，那些冒險者連城堡都踏不進來！」

「對咩！對咩！要是我跟爸爸認真起來，噴出超大火球，可是比這破貓更厲害喔！你小心一點啊喵！」

西蒙頓時冷靜下來，轉頭看向旁邊的龍族女孩。

「不是阿，我們是同個陣線的，不要突然講這種漏氣話好不好喵，小妹妹。」

「西蒙，你怎麼突然好像變的很無力啊，想拉肚子嗎？」

「……唔…算了….」

山貓再度拉開音量「反正你這種提案跟招募冒險者的想法喵，我們很難接受啦！」敲了桌子，可惜這次吸血鬼沒起床

「對啦！對啦！西蒙說的對！」小梅也開始雙手拍桌，反覆大吵大鬧。

海瑟姆閉起雙目，先讓自己的注意力抽離吵嘈的會議氣氛，但發覺兩人的吵鬧聲，反而愈來愈頻繁之後，他從抽屜內拿起一塊麵包，往兩人的方向丟去。

霎時間，麵包彷彿流星一般，劃過空氣、聲音、思緒、所有不滿、或是激烈的情緒，在小梅的眼中，當下人生只有這一塊麵包了，口水流過喉嚨，這瞬間彷彿聽了下來，她把握時機，無情且不經思考地飛撲過去，身體隨著麵包弧線而去，最後她在會議桌下兩手抓著麵包，彷彿幾百年沒吃東西一樣，大口大口地享受著「呣、呣、呣…」大快朵頤的一番。

海瑟姆挖一挖耳朵，擺出不耐煩的表情，嘆了口氣「你們冷靜點，我的目的不是否定你們的努力嘛。」

語畢，他從襯衣拿出一個懷錶。

看見懷錶的西蒙和多僧，震驚地瞪大雙眼，西蒙顫抖地開口「老.....老闆，我知道你有你的看法，但….但….沒…..沒有必要這樣吧….喵….喵…」

而原本趴在地上吃麵包的小梅也起身，在吞麵包吞到一半，看到海瑟姆手上的懷錶，差點噎到，全場僅有打瞌睡的吸血鬼沒有半點反應。

『發生什麼事了？為什麼大家這麼驚恐！』注意異狀的安娜想著。

 

眾人警戒而無聲，現場陷入寂靜。

海瑟姆見狀露出了微笑「哈哈，不是啦，不是啦，我的意思是，既然你們對這計畫感到這麼困擾，不如這次也由我一起負責冒險者招募的部分，畢竟，我的職位上也需要再多一點人手。」看到眾人收起驚恐之情後，海瑟姆笑著說「我又不是那種，討論一半，沒有結果就會動手的人，你們…..在怕什麼？」

「我…..我們當然知道，你….你不是….是那種….會.....會…動粗…..粗的人啊….喵？」西蒙顫抖的回應，小梅則是在吞下麵包之後，跟進點頭。

「你怎麼講話結結巴巴的，西蒙？」

「我....我剛剛....想想….我的立….立場也不用那….那麼強烈…哈哈…」

有個人舉手了，海瑟姆看向他「多僧先生？你有什麼想法嗎？」

「嗯，就我的立場，如果海瑟姆先生要在工作上多找人幫忙，我是沒有意見，但如果人族冒險者，心懷異心、另有所圖，在招募之後，從事破壞、傳遞情報的行為，海瑟姆先生有什麼辦法嗎？」

西蒙聽了，恍然大悟也跟進說著「對啊，對啊，不愧是多僧先生！他們多半也是敵國國民喵，奸詐狡猾，你真的能確保他們不會趁亂背叛嗎？」

海瑟姆摸了摸下巴，思考了一陣「這問題我也考量過，為了避免負面效益擴散，我建議就是直接殺了。」他冷靜的說著「危急情況，有實際證據，不需要我的確認，直接殺了。」

「好，我知道了。」多僧點頭。

「那就沒問題了，還有誰有問題的嗎？」準備做總結的海瑟姆問起，會議室的門把被轉開，凱瑟琳走進會議室。

「公…..公主殿下」

「凱瑟琳….公主！」

西蒙及安娜見狀喊著「那海瑟姆，如果跟你一起工作的人類冒險者，透過某種方式脅迫你或把你做人質，進而危害其他人，要怎麼辦！」她用激動的語氣說到。

 

『原…..原來公主殿下都有偷聽啊？』安娜暗自想著。

 

「殺掉，連我一起，為了先前的體制及王城的穩定，我願負責。」

「我可沒有准你死掉，不要每次都用這麼極…….」

海瑟姆插嘴打斷公主的話。

「如果先前知道自己會被人族暗殺，我相信腓特烈八世還是願意為了國家的穩定，而遞出橄欖枝，繼續找到共存之道，相對而言，我們還是在有經驗、有防備的條件下，況且，我又不是要聘用一堆人，只是小小的嘗試。」

「如果人族冒險者做了什麼奇怪的事情，不要說我沒有提醒過你！笨蛋！」

海瑟姆笑著摸了摸頭。

聽著兩人犟嘴的小梅，若有所思，她擦了擦嘴上的麵包屑，高漲的血糖，讓她深層的回憶被強行拉起「啊！海瑟姆先生，我今天在城堡散步的時候，發現這個！」

小梅將一顆圓形白色的有重量的物品，拿上檯面，物體的後端有個巨大的橢圓結構，外型有些龜裂，裡面似乎是中空的，而並非實體，而他的前方有兩個大大的黑洞及小型的凹洞，再往下還有一粒粒並排的結晶體，而側面契合著一條厚重的條狀結構，形成一個嚴整的結構。

 

『靠邀，這不是頭骨嗎？』海瑟姆看向小梅手中的物品，心想著。

 

他隨口說到「妳不要把早餐吃完的東西，放來這裡，好嗎？」

「我早餐才沒有吃這個呢！」

「屁啦！妳早餐吃了什麼！」

「欸～～痾～～ 三隻烤全雞、兩條牛腿、昨天吃剩的半條鱷魚，還有剛剛的麵包，就這樣！大概吧。」

「應該不是這孩子吃的吧喵？」西蒙扶著下巴說道「她比較喜歡吃其他部位，但這看起來不像是獸類或是獸人的喵？」

「….有可能是精靈族的嗎？」多僧冷靜的說著。

「不會吧，之前在書上看到，精靈族的頭蓋骨要高聳一點，這顆感覺有種違和感，也可能是我搞錯了。」安娜加入話題。

海瑟姆聽著眾人議論紛紛，流著冷汗、露出不自然的微笑，他思忖『不….不會吧，剛剛還說這裡不會殺人的，怎麼就在城堡撿到人的頭骨啊，啊哈哈哈…』

 

「看起來比較像猴子欸喵。」西蒙不經意的說到。

「對！這就是猴子啊，那種剛發現的特殊猴子，你們不知道嗎？」海瑟姆大聲地胡謅。

眾人看向他，露出困惑的表情，小梅則雙眼發亮「喔！新發現的猴子！」

「對啊！對啊！就是有一種......欸？那種，特殊的短毛猴啊！就是....只吃樹葉的所以牙齒比較短的新物種，哈哈，我聽橋下糕叔叔分享的，沒想到是真的。」

「哇，好酷喔！」

「我還不知道，有這種猴子欸！」眾人發出驚嘆。

唯獨安娜用銳利的眼神死盯著海瑟姆。

 

『感覺哪裡怪怪的，這個人平常講話口氣才不會這樣，不對勁！』

 

海瑟姆則飄移著眼神，避開安娜那銳利的鋒芒，男子在眾人驚呼一陣之後，走近頭骨，一把抓起，笑著看小梅「小梅這給海叔叔好不好啊？」

「這是我先發現的！」

「下次你要什麼口味的麵包，什麼大小的，只要一聲，海叔叔都會給妳喔。」

「蛤！真的嗎！給你！給你！都給你！海叔叔人最好了！」

「乖孩子，如果再看到，就先交給海叔叔喔。」

兩人對視而發出親切的笑容，開朗的氣氛似乎要終結本次的緊急會議，直到一個巨大的開門聲又打斷了和諧的氣氛「參謀長！不好了，有個物體，高高瘦瘦的，身型又空空洞洞的，似乎要往城堡內部移動，而且因為魔力過低的緣故，現在才知道它正要靠近了！」

海瑟姆奪門而出，用最快的速度跑向城堡大廳前的通道，看著眼前的物體，留下冷汗，他笑了

『玩砸了……….』