後室,早晨,食物的香氣,料理發出的聲音;涅利婭、安納莉絲、羅珊妮、以及莉莉——司空見慣的熟悉光景,如同每一個昨天一般安逸,不存在過多的憂慮與不安。10Please respect copyright.PENANA0eiE9MmGHI
只要不追求幸福,或許人類意外地很輕易就能獲得幸福。不過,什麼是幸福?是可以以笑容來衡量的東西嗎?10Please respect copyright.PENANABq8So4Jk1S
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「莉莉,來,笑一笑,像我這樣。」10Please respect copyright.PENANA0z2qOPkGN4
涅利婭輕鬆自若地坐在房間的地面上,對著莉莉展示出笑容。隨之,莉莉用兩隻食指撐起了嘴角,口齒不清地說道:10Please respect copyright.PENANAFKJfOVGxs4
「像這樣——嗎?」10Please respect copyright.PENANAS048uSqU9E
「嗯嗯!妳做得很好!」涅利婭拍手鼓勵道,「開心的時候就要表現出笑容喔!」10Please respect copyright.PENANAMtXk6DbdaK
「對哦。人類好像都會這麼做——的嗎?」10Please respect copyright.PENANAuvjn0BT0ul
「哈哈,妳在說什麼呀?妳也是人類啊。」10Please respect copyright.PENANAiEN4zdxX53
「是這樣——的嗎?」10Please respect copyright.PENANAfldeduxqSU
連對於自己是個人類這件事,都無法認知嗎⋯⋯?約西亞曾向涅利婭提過,這是受魔藥影響所造成的人格剝離。涅利婭得知了這點後,因為希望能幫助莉莉找回自己,因此常像現在這樣,在空閒時主動與莉莉互動交流。而安納莉絲則一如往常地將布袋墊在身下,說道:10Please respect copyright.PENANAVjO2xxXQ4A
「那傢伙也太喜歡妳了吧?真虧妳能夠和她關係這麼好。是我的話,她根本理都不會理。」10Please respect copyright.PENANA632bgTctSX
「可能是小安妳對她的態度不夠溫柔,妳這麼地強硬,她會害怕的。」涅利婭抬起頭望向通風口,陽光充沛,使得吹入後室的風不再那麼冰冷。10Please respect copyright.PENANAg0ZU3z3f52
「是啊,涅利婭說得對。我也覺得妳對他有些過於苛刻哦。」10Please respect copyright.PENANAhheq2MfQiW
羅珊妮站在長桌靠近爐灶的一側前,嫻熟地在砧板上切著不久前採購回來的新鮮蔬菜,發出嗒嗒的聲音。論起使用菜刀的技術,羅珊妮無疑更勝涅利婭一籌。10Please respect copyright.PENANAIdD8ZMuhAZ
「因為她⋯⋯」安納莉絲露出了複雜的表情,隨即緩緩地低下了頭,「其實我也很清楚,造成第二次西部戰爭的真正原因,並不是公主殿下的死,而且會發生那樣的悲劇也是詛咒所造成的,並不是她的錯。傷藥的普及更只是一個必然的結果。但即便如此,我還是⋯⋯」10Please respect copyright.PENANA7t9T23vYGF
愛屋及烏,恨意也是如此嗎?涅利婭心想。然而,安納莉絲並沒有繼續說下去,而是改以煩躁的語氣對羅珊妮說:「啊——算了不說了。而且少說得好像她會理妳一樣。」10Please respect copyright.PENANAGklIOpZGo7
「妳說得也對,一定是涅利婭有著我們所不具有的魅力,所以她才願意敞開心扉的吧。」羅珊妮笑著回應,並向一臉難為情的涅利婭瞥了一眼,隨後一改話題:「⋯⋯對了,我還沒有問,我不在的這段時間有發生什麼事嗎?」10Please respect copyright.PENANAHCrEClxYaN
「⋯⋯算有也算沒有吧。」安納莉絲簡短地回答。10Please respect copyright.PENANAsrfbkPtUtm
「真是個有妳風格的回答呢。那只好⋯⋯涅利婭,妳那時也在場對吧?」 10Please respect copyright.PENANAqhtVHAWE2i
「哦,嗯!那個時候——」10Please respect copyright.PENANAN1SSCkhMBe
涅利婭一五一十地將監察官默抵達基地後的所有事情告訴了羅珊妮,包括物資數量不足的情況,以及默那些難以捉摸的言辭。羅珊妮聽完後,深表同意般地點了點頭。 10Please respect copyright.PENANASmHTNph8WN
「嗯,我也是很不擅長應付那個監察官,她大約比安還要難搞一百倍吧。」10Please respect copyright.PENANAjfiOmCzI8r
「哇!是小安評價的十倍!」10Please respect copyright.PENANACeo52WQYVZ
「安,如果妳有困難需要幫忙的話,儘管和我說,妳不必一個人承擔的。」10Please respect copyright.PENANATvrCZEkf8K
「不需要,我一個人處理反而更有效率。」安納莉絲話鋒一轉,接著說道:「話說直到現在,我還是搞不明白那傢伙究竟有著什麼目的。雖然她願意對基地的事情保密,的確是幫了大忙,但我可不信她口中的那什麼『絕對弱者的夥伴』,簡直蠢得要命。」10Please respect copyright.PENANAXZz7CbDstj
「那似乎什麼都知道,卻又什麼都不肯透漏的態度,更是令人厭惡。」10Please respect copyright.PENANAwtjp11Utjy
羅珊妮接著話,同時把切好的蔬菜倒入裝滿滾燙沸水的鐵湯鍋中,香氣瞬間溢滿了整個房間。10Please respect copyright.PENANAQDNtrz6XR2
「是啊,自以為什麼都知道的人,往往才是最愚昧的。」安納莉絲說道。10Please respect copyright.PENANAqJME0LGAn2
然而,涅利婭的想法與安納莉絲截然不同,她略顯尷尬地撓著頭說道:10Please respect copyright.PENANAmRtgg6YRHO
「雖然是有些奇怪,但我其實還挺喜歡的⋯⋯『絕對弱者的夥伴』,不覺得還挺浪漫的嗎?」10Please respect copyright.PENANAScCxZX4EDU
「哼,對妳們這種喜歡冒險小說的人來說,或許是吧,反正我是一點都不覺得。」安納莉絲不屑一顧地說道,而涅利婭卻因這句話而靈光一閃。10Please respect copyright.PENANABBD6pmobrN
「啊,小說!是因為小說吧?」10Please respect copyright.PENANA56t1zToF4T
「那也許是一部分的原因吧。但是她可是監察官,向公會不回報或是謊報情報可是大罪,但是她卻保守了這些秘密長達五年。我從來沒有在她的著作裡,找到過關於我們的資訊。而且,這些秘密她很早就知道了,這五年以來,基地都沒有發生過什麼值得一提的大事,我也毫無要惹事生非的打算。」安納莉絲說道,「因此,如果她要寫這五年的事情,那可成不了什麼小說。頂多只能算是個『紀錄』吧。」10Please respect copyright.PENANAa78pPgtGEu
「嗯,這樣啊⋯⋯感覺小安似乎看過很多她的著作呢,那些作品精彩嗎?是什麼樣的作品?」10Please respect copyright.PENANAZP89DqjKwf
「我對冒險小說沒什麼興趣,所以我分辯不出來是否精彩。不過就如她說的一樣,都是一些改編自歷史事件的故事,例如魆烏國的農民叛亂、卡拉庫爾的部族衝突、斯爾瑪的宗教紛爭⋯⋯之類的。」安納莉絲說明道,「不過,每篇故事都有一個共通點。」10Please respect copyright.PENANAiesMcbyKOb
「什麼共通點?」10Please respect copyright.PENANAxcXBHBf4qK
涅利婭自然而然地發問,而安納莉絲隨即回答了她:10Please respect copyright.PENANAQjjSyvcG7t
「每篇故事最後的贏家,都是弱者。」10Please respect copyright.PENANAaqKo1Hn1QV
「嗯?那不是很常見嗎?」10Please respect copyright.PENANAE1KiS9qCtG
回答這個疑惑的人並非安納莉絲,而是莉莉:10Please respect copyright.PENANAbBC5KNAvCA
「這個世界被造為了弱者不可能得勝的結構——了嗎?因為弱者一旦取勝,就再也無法被稱做弱者,而是強勢的一方——了嗎?」10Please respect copyright.PENANAk1FTcJG5R6
她依然面無表情,那雙水靈透徹的碧眼,彷彿能看穿世間的一切。10Please respect copyright.PENANAwrhhkXzF3B
「莉莉真聰明,總是能說出直指核心的話。」10Please respect copyright.PENANA2bqfAzZJjz
聽到涅利婭的稱讚後,莉莉以兩隻食指,將嘴角給頂起來,歪著頭說道:「嘿嘿,被誇獎了——嗎?」10Please respect copyright.PENANArvdJekN08I
「儘管現在是這個樣子,但再怎麼說,她畢竟曾是被譽為天才魔法師的A級冒險者,當然是相當聰明的。」羅珊妮攪拌著鍋裡的蔬菜湯,說道:「雖然以她現在的精神狀態,已經不太可能有辦法再次施展魔法就是了。」10Please respect copyright.PENANA5PcvW8qbz5
「對喔,莉莉是A級魔法師呢,真是厲害!」10Please respect copyright.PENANAFYraa1HCfo
涅利婭兩眼發光地望著莉莉,與她對視,對於不會魔法的涅利婭來說,魔法師總是令她充滿憧憬。而此刻房間內唯一能使用魔法的人,安納莉絲開口說道:10Please respect copyright.PENANAtXzezSPws9
「一點也不厲害,她的魔法對我一點效果都沒有。對了,剛才的話還沒講完。默她所寫的故事不只是勝利的永遠都是弱者,特別之處在於,弱者即使戰勝了強者之後,卻仍然還是弱者。」10Please respect copyright.PENANAeI8F3tbcPj
「贏了之後還是弱者⋯⋯那是什麼意思?」涅利婭才問完,卻立刻了舉起了手,做出一個『不』的手勢,「算了,小安妳還是別說吧,我不想被暴雷。等我升上A級冒險者,獲得離開亞斯到世界各地的許可之後,說不定我就有機會讀到默小姐的著作,我想要把這做為我努力的動力之一!」10Please respect copyright.PENANARWoUh2kxTM
「隨妳便。反正我已經建議過妳不要看了。」10Please respect copyright.PENANAnhetICmMv8
安納莉絲隨意地回答,這時,後室的門被推開了——
走進來的人是布萊特,他舉起手向其他人打招呼。10Please respect copyright.PENANAaW1SCiM1k2
「呦!」10Please respect copyright.PENANA8HZdi2tVFh
「早上好,布萊特先生。」10Please respect copyright.PENANAWZxsGTZdfS
涅利婭起身對布萊特說道,這群人之中,只有她如此有禮貌地回應布萊特。安納莉絲用閒話家常的語氣問道:10Please respect copyright.PENANA0bLuTJ6aTP
「你去哪了?這幾天我去訓練場,都沒有見到你。該不會你也在躲監察官吧?」10Please respect copyright.PENANAyItgL90tUY
「沒有啦,我這幾天只是去附近的教會繞了一圈而已。」10Please respect copyright.PENANAssdOtWiAEz
「我想也是,那結果呢?」10Please respect copyright.PENANARVWYciUWmx
安納莉絲繼續詢問,而已經站起來的涅利婭覺得立刻再坐回去有些奇怪,於是她便走向正在忙於料理的羅珊妮。雖然其實並沒有需要她幫忙的地方,所以她可以說是在裝忙。10Please respect copyright.PENANAB8C6f1SD4k
「哈哈,完全無功而返,等這次任務結束後,我會再去比較遠的地區的教會看看。」布萊特回答了問題,接著說道:「我之所以過來,是想來通知你們我即將出發前往下一趟任務了。」10Please respect copyright.PENANAJ6N6bdZhBL
「是什麼任務?這次又挑了個要跑很遠的任務嗎?」10Please respect copyright.PENANAXzIfXveSuq
「這次不是,只是個C級的護衛任務而已。因為報酬和B級任務差不多,所以我就搶下來了。」布萊特得意洋洋地說道,「只要護送過附近的一小片森林地帶就完成了,應該很快就能回來。」10Please respect copyright.PENANAXjX2M88qfQ
「這樣啊⋯⋯」安納莉絲扶著下巴,思考了一陣子後,目光轉向灶台的方向,「涅利婭,那妳也一起去吧。」10Please respect copyright.PENANA1E82cGmhqf
一聽到這句話,涅利婭立刻轉過身來。10Please respect copyright.PENANARrH0H5RndR
「咦!我、我嗎?可以嗎!如果布萊特先生不嫌棄的話⋯⋯。」10Please respect copyright.PENANAV57lJ2MgVw
「怎麼可能會嫌棄,我隨時都是大歡迎!」布萊特露出了爽朗的笑容,隨後對安納莉絲確認般地問道:「那麼涅利婭就借我一天囉,可不要後悔了哦。」10Please respect copyright.PENANATCc6vHiwZy
「才不會,你儘管使喚她吧,我還正愁甩不開她呢。」10Please respect copyright.PENANAF16FueLoIV
「哎呀?難道不是因為不放心讓涅利婭一個人冒險嗎?」羅珊妮滿臉笑意地說道。布萊特則感到疑惑,對安納莉絲問道:10Please respect copyright.PENANAGWUSMByFDb
「一個人?妳們不一起冒險了嗎?」10Please respect copyright.PENANAvhFAgI2ZmA
「倒也不是,只是最近可能會有點忙而已。」安納莉絲抬起頭,對著天花板說道:「啊—真好,要是我也能遇上報酬和A級任務一樣多的B級任務就好了。」10Please respect copyright.PENANAjbmZAqRrQ8
「嗯,我懂妳的心情,畢竟從A級開始,大多都是對人而非對魔物的任務⋯⋯。」布萊特的眼神閃過一絲悲憂,但很快就淡去,「我猜這次的任務之所以能提供如此豐厚的報酬,應該是因為委託對象的身份的緣故。」10Please respect copyright.PENANArDSoJ65seB
「運氣真好,委託人是誰?是什麼有名的人嗎?」10Please respect copyright.PENANAYh9sfAhN94
「嗯——如果我沒記錯的話,好像是一個男爵,名字是愛得蒙。」10Please respect copyright.PENANAtJemhA18oZ
這句話過後,安納莉絲與涅利婭面面相覷,隨即不約而同地發出了聲音。10Please respect copyright.PENANAhUtXqcT3o9
「誒?」「誒——!」10Please respect copyright.PENANArVVPDGs0Um
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此刻,涅利婭已經跟隨布萊特,離開了基地後室。10Please respect copyright.PENANAMTO3x3StaN
「真沒想到,居然還會再遇到那傢伙一次啊⋯⋯,」安納莉絲自言自語地說道,重複著毫無意義的細微動作,「不過既然她是跟著布萊特一起行動,那應該不用太過擔心⋯⋯。」10Please respect copyright.PENANAaSfDIyWgMa
「呵呵,看妳這個樣子,這麼地放不下心啊。真是的,剛才她還在的時候,直接表現出來不是很好嗎?真是不坦率呢。」羅珊妮說著,同時把鍋裡熱騰騰、冒著白煙的蔬菜湯,用大湯杓盛入一個個木碗中。10Please respect copyright.PENANAms2RZGz8oW
「我討厭別人對我表現得一副擔憂的樣子,尤其是那種不伴隨著行動的擔憂,所以我也不會這麼做。」10Please respect copyright.PENANA6acX0gXFLX
「哎呀,看來我被討厭了嗎?」10Please respect copyright.PENANAGX63zvB3hg
「才沒有,妳⋯⋯你們是不一樣的。」10Please respect copyright.PENANAmKO7npWADO
安納莉絲的回答似乎勾起了羅珊妮的興趣,後者以些許調皮的微笑追問道:10Please respect copyright.PENANAz2n8D4TKaK
「那麼,是哪裡不一樣呢?」10Please respect copyright.PENANArMCJpSwDXV
——你們已經為了我付出了過於充分的行動。因此,我也得為這裡盡上我力所能及的行動才行。10Please respect copyright.PENANA7CTRmzIR5T
「煩死了,我不想說。」安納莉絲說著,並以一副無精打采的樣子從地上起身,她甩了甩手,過長的衣袖隨之抖動,「好了,我也差不多該去找一些A級任務來做了。好麻煩,真不想動啊——」10Please respect copyright.PENANAg0dvuQgMVD
「真不愧是安,能把『去找一些A級任務來做』說得這麼隨意的人,全世界可能找不到第二個了,公會應該要為了妳再增設一個S級才是。」羅珊妮接著問道:「要不要先喝碗湯再出發?」10Please respect copyright.PENANA92gxeqhbTd
「不了,空腹才比較有精神做事。我覺得『吃飽飯才有力氣做事』這句話,絕對是騙人的。」安納莉絲一邊說,同時拉開後室的門,「那我走了。」10Please respect copyright.PENANAG1G19ehTvQ
「嗯,一路順風。」
S級?不是早就存在了嗎?只不過並不是那樣的稱謂,而是——「勇者」。10Please respect copyright.PENANA879c4izYlG
安納莉絲不禁思索,思索著這個與自己並不般配的名號。10Please respect copyright.PENANA4INjmiM1bp